Activitats de subsistència i comercials. L'horticultura suïssa proporciona als ambaeus cultius de subsistència. Els jardins es mantenen sota un cicle de guaret de set anys. El nyam, el taro i els plàtans són els cultius bàsics. Els moniatos, la mandioca i les cols de les illes també són importants. Una varietat d'altres fruites i verdures autòctones i exòtiques complementen aquests cultius. Kava ( Piper methysticum ) es cultiva en quantitat per a les seves arrels. Aquests es molen per produir una infusió que beuen els homes per produir un estat de relaxació. Els homes i les dones utilitzen kava medicinalment. Hi ha algunes caceres d'ocells, ratpenats fruiters i porcs salvatges. La pesca té un paper menor en la subsistència, ja que es tem que la intoxicació per peixos sigui freqüent entre les espècies de peixos depredadors i els peixos més petits que s'alimenten d'esculls. Els projectes de desenvolupament han introduït un revestiment comercial de mà d'aigües profundes per als pargos. Hi ha alguns cultius comercials de cacau. Els cocos, però, han estat el principal cultiu comercial des de la dècada de 1930. La pràctica de plantar palmeres de coco als jardins ha tret gran part de la terra cultivable fora del cicle d'escorça. Les llars elaboren copra en petits assecadors de fum. El temps de producció és d'aproximadament nou dies-persona per tona i els rendiments són d'unes dues tones per hectàrea anualment. El 1978, la renda per càpita de la copra era de 387 dòlars al districte de Longana. El control diferencial de les terres de plantació de coco ha provocat una desigualtat d'ingressos considerable.

Arts Industrials. Ambaeans una vegada van construir canoes de vela amb veles estora. Avui en dia, els homes continuen fent bols de kava, clubs de guerra de cerimònia i alguns articles de regal per utilitzar-los en activitats graduades de la Societat ( hungwe ). Les dones teixeixen estores de pandanus en una varietat de longituds, amplades i graus de finor. Els colorants importats han substituït en gran mesura els colorants vegetals autòctons, però la cúrcuma encara s'utilitza per acolorir els serrells.

Comerç. El comerç de porcs es produeix entre Pentecosta i East Ambae. En el passat, hi havia vincles comercials entre East Ambae i Ambrym. Els ambaeus occidentals van comerciar àmpliament a les illes del nord.

Divisió del treball. La llar és la unitat bàsica de producció en jardineria de subsistència i cultiu comercial de cocos. Els homes peixen i cacen, mentre que les dones teixeixen estores. La cura dels infants és un esforç cooperatiu per part de mares, pares i germans, i les mares són les principals cuidadores dels nadons. Els residents masculins del poble generalment treballen junts en la construcció d'habitatges.

Titulació de la terra. A West Ambae, hi ha conceptes de poble i terra de patrilinatge, però a ambdues parts de l'illa Els individus en comptes de grups de parentiu són ara les unitats principals de propietat de la terra. Els germans coresidents, però, sovint posseeixen i utilitzen la terra junts. En el passat, els líders podien adquirir la terra dels seus seguidors a través de la intimidació i també mitjançant l'intercanvi habitualpagaments. L'ús del sòl és important per establir els drets del sòl, però l'ús residencial i del jardí no són suficients per si mateixos per determinar la propietat. Els drets d'usdefruit estan disponibles per a qualsevol adult. La propietat, amb drets de disposició i dret a plantar cocoters, s'adquireix principalment mitjançant aportacions a festes funeràries ( bongi ) i ocasionalment mitjançant la compra en efectiu. Els propietaris són principalment homes, però les dones poden i tenen terres tant a l'est com a l'oest d'Ambae. Uns quants terratinents a East Ambae han pogut adquirir terres de plantació molt més grans que la mitjana de 2,5 hectàrees mitjançant l'herència, la compra i les contribucions fetes a les cerimònies de bongi de les famílies més pobres. La desigualtat de la propietat de la terra a Longana és tal que a finals de la dècada de 1970, el 24% de la població controlava més del 70% de les terres de plantació disponibles. Els conflictes per la terra són freqüents i sovint són provocats per la plantació de cocos o la realització d'altres activitats que generen ingressos.