Eurooppalaiset löysivät Bahamat vuonna 1492, kun Kolumbus teki ensimmäisen maihinnousunsa Länsi-Intiassa San Salvadoriin eli Watlingsin saarelle. Espanjalaiset kuljettivat Lucayan-intiaaneista koostuvan alkuperäisväestön Hispaniolaan ja Kuubaan kaivostöihin, ja kahdenkymmenenviiden vuoden kuluessa Kolumbuksen saapumisesta saaret tyhjenivät. 1600-luvun jälkimmäisellä puoliskolla saaret muuttuivat.asuttivat englantilaiset uudisasukkaat, jotka toivat mukanaan orjiaan. Vuoteen 1773 mennessä noin 4 000 asukkaan väestössä oli yhtä paljon eurooppalaisia ja afrikkalaista alkuperää olevia ihmisiä. Vuosien 1783 ja 1785 välillä monet Amerikan siirtokunnista karkotetut lojalistit muuttivat saarille orjineen. Nämä orjat tai heidän vanhempansa oli alun perin kuljetettu Uuteen maailmaan.maailmaan Länsi-Afrikasta 1700-luvulla puuvillaviljelmille töihin. Tämä Bahamalle suuntautunut virta lisäsi valkoisten määrän noin 3000:een ja afrikkalaista syntyperää olevien orjien määrän noin 6000:een. Suurin osa lojalistien Bahamalle perustamista orjaplantaaseista sijaitsi "puuvillasaarilla" - Cat Islandilla, Exumas-saarilla, Long Islandilla, Crooked Islandilla, SanAluksi ne olivat menestyksekkäitä taloudellisia yrityksiä; vuoden 1800 jälkeen puuvillan tuotanto kuitenkin väheni, koska peltojen valmisteluun istutusta varten käytetty viilto ja poltto -tekniikka kulutti maaperän loppuun. Kun orjat vapautettiin Brittiläisessä imperiumissa vuonna 1838, eräät plantaasinomistajat luovuttivat maansa entisille orjilleen, ja monet näistä vapautetuista orjista antoivat maansaottivat kiitokseksi entisten omistajiensa nimet. Emansipation aikaan englantilaiset kaappasivat useita espanjalaisia aluksia, jotka kuljettivat orjia Kongosta, joka oli orjakaupan pääpaikka vuoden 1800 jälkeen, ja toivat ihmislastinsa New Providencen ja joidenkin muiden saarten, kuten Long Islandin, erityisiin kyläasutuksiin. Vastavapautetut kongolaiset orjat, jotka menivätExumas- ja Long Island -saaret solmivat avioliittoja entisten orjien kanssa, jotka viljelivät hylättyjen plantaasien maata. Kun asukkaiden määrä lisääntyi jo ennestään tyhjentyneellä maalla, monien oli pakko muuttaa, ja Long Islandin ja Exumas-saarten väkiluku väheni vuoden 1861 jälkeen. 1800-luvun puolivälistä lähtien bahamalaiset etsivät keinoja tuoda saarille vaurautta.Yhdysvaltain sisällissodan aikana he osallistuivat saarron ja aseiden salakuljetukseen New Providencesta eteläisiin osavaltioihin. Myöhemmät yritykset maataloustuotteiden, kuten ananaksen ja sisalin, laajamittaiseen vientiin epäonnistuivat, kun menestyneempiä viljelijöitä syntyi muualla. Sienien keruu kukoisti 1900-luvun alussa, mutta koki vakavan takaiskun, kun laajalle levinnyt sienitauti puhkesi New Providencessa.Toisen maailmansodan myötä syntyi kysyntää siirtotyöläisille maataloustyöntekijöille, jotka täyttivät teollisuuteen ja armeijaan rekrytoitujen amerikkalaisten hylkäämät työpaikat, ja bahamalaiset tarttuivat tilaisuuteen "lähteä urakoimaan" Yhdysvaltain mantereelle. Bahaman pysyvin vauraus on tullut seuraavista lähteistämatkailu; New Providence on kehittynyt hyvin varakkaiden talvehtimispaikasta, jollainen se oli 1800-luvulla, massiivisen matkailuteollisuuden keskukseksi, jollainen se nykyään on.