Bahamoj estis malkovritaj de eŭropanoj en 1492, kiam Kolumbo faris sian unuan surteriĝon en Karibio sur San-Salvadoro, aŭ Watlings Island. La hispanoj transportis la indiĝenan populacion de Lucayan Indians al Hispaniolo kaj Kubo por labori en minejoj, kaj ene de dudek kvin jaroj de la alveno de Columbus la insuloj estis senhomigitaj. Dum la lasta duono de la deksepa jarcento la insuloj estis koloniigitaj fare de anglaj setlantoj, kiuj kunportis siajn sklavojn. Antaŭ 1773 la populacio, kiu nombris proksimume 4,000, havis egalan nombron da eŭropanoj kaj homoj de afrika origino. Inter 1783 kaj 1785 multaj lojaluloj kiuj estis forpelitaj de la amerikaj kolonioj enmigris al la insuloj kun siaj sklavoj. Tiuj sklavoj, aŭ iliaj gepatroj, estis origine transportitaj al la Nova Mondo de Okcidentafriko dum la dekoka jarcento por labori pri kotonplantejoj. Tiu enfluo al Bahamoj pliigis la nombron da blankuloj al ĉirkaŭ 3,000 kaj la nombron da sklavoj de afrika deveno al ĉirkaŭ 6,000. La plej multaj el la sklavplantejoj establitaj fare de la lojaluloj en Bahamoj estis sur la "Kotoninsuloj" - Cat Island, la Exumas, Long Island, Crooked Island, San Salvador, kaj Rum Cay. Komence ili estis sukcesaj ekonomiaj entreprenoj; post 1800, tamen, la produktado de kotono malkreskis ĉar la bruliga tekniko kutimis prepari la kampojn por plantado.malplenigis la grundon. Sekvante la emancipiĝon de sklavoj en la Brita Imperio en 1838, kelkaj forirantaj plantejposedantoj donis sian teron al siaj iamaj sklavoj, kaj multaj el tiuj liberigitaj sklavoj adoptis la nomojn de siaj iamaj posedantoj en dankemo. Dum Emancipiĝo la angloj kaptis kelkajn hispanajn ŝipojn transportantajn sklavojn prenitajn en Kongo, la primara loko de sklavkomerca agado post 1800, kaj alportis sian homan kargon al specialaj vilaĝkompromisoj sur New Providence kaj kelkajn el la aliaj insuloj, inkluzive de Long Island. La lastatempe liberigitaj Kongo-sklavoj kiuj iris al la Exumas kaj Long Island intergeedziĝis kun iamaj sklavoj kiuj prilaboris la grundon de la forlasitaj plantejoj. Kun la pliigita nombro da loĝantoj sur jam malplenigita tero, multaj estis devigitaj migri kaj Long Island kaj la Exumas travivis malkreskon en populacio post 1861. De la mezo de la deknaŭa jarcento pluen, bahamanoj serĉis manierojn alporti prosperon al la insuloj. Dum la Usona Enlanda Milito ili okupiĝis pri blokadkurado kaj pafilkurado de New Providence ĝis la sudaj ŝtatoj. Pli postaj provoj ĉe grandskala eksportado de agrikulturaj produktoj, kiel ekzemple ananaso kaj sisalo, malsukcesis kiam pli sukcesaj kultivistoj aperis aliloke. Spongokolekto prosperis frue en la dudeka jarcento sed suferspertis severan malsukceson kun la apero de ĝeneraligita spongomalsano en la 1930-aj jaroj. Rumo-kuri al Usono, enspeziga entrepreno, finiĝis kun la nuligo de Prohibition. 2-a Mondmilito kreis postulon je migrantaj agrikulturaj laboristoj por plenigi laborlokojn forlasitajn fare de amerikanoj lastatempe rekrutitaj en industrion kaj la militistaron, kaj bahamanoj kaptis la ŝancon "iri sur la kontrakto" sur la usona kontinento. La plej daŭra prospero por Bahamoj venis de turismo; Nova Providenco evoluis de vintra loko por la tre riĉaj, kiel ĝi estis en la deknaŭa jarcento, al la centro de masiva turisma industrio kiu ĝi estas hodiaŭ.