Багамские острова были открыты европейцами в 1492 году, когда Колумб совершил свою первую высадку в Вест-Индии на Сан-Сальвадоре, или острове Уотлингс. Испанцы перевезли аборигенное население индейцев лукайя на Испаньолу и Кубу для работы в шахтах, и в течение двадцати пяти лет после прибытия Колумба острова обезлюдели. Во второй половине семнадцатого века острова были заселены.были колонизированы английскими поселенцами, которые привезли с собой рабов. К 1773 году население, насчитывавшее около 4 000 человек, состояло из равного числа европейцев и лиц африканского происхождения. Между 1783 и 1785 годами многие лоялисты, изгнанные из американских колоний, иммигрировали на острова со своими рабами. Эти рабы или их родители первоначально были перевезены на НовыйЭтот приток на Багамы увеличил число белых примерно до 3000 человек, а число рабов африканского происхождения - до 6000 человек. Большинство рабовладельческих плантаций, основанных лоялистами на Багамах, находились на "Хлопковых островах" - Кэт-Айленд, Экзума, Лонг-Айленд, Крукед-Айленд, Сан-Айленд и других.Поначалу они были успешными экономическими предприятиями, однако после 1800 года производство хлопка сократилось, поскольку подсечно-огневая техника, использовавшаяся для подготовки полей к посадке, истощила почву. После эмансипации рабов в Британской империи в 1838 году некоторые уезжающие владельцы плантаций передали свои земли бывшим рабам, и многие из этих освобожденных рабов были освобождены.В момент эмансипации англичане захватили несколько испанских кораблей, перевозивших рабов, захваченных в Конго, основном месте работорговли после 1800 года, и доставили свой человеческий груз в специальные поселения на Нью-Провиденс и некоторые другие острова, включая Лонг-Айленд. Только что освобожденные рабы из Конго, отправившиеся на остров Лонг-Айленд, были освобождены.Эксума и Лонг-Айленд смешивались с бывшими рабами, которые обрабатывали землю на заброшенных плантациях. С увеличением числа жильцов на уже истощенной земле многие были вынуждены мигрировать, и Лонг-Айленд и Эксума переживали спад населения после 1861 г. С середины XIX в. и далее жители Багамских островов искали способы обеспечить процветание островов.Во время Гражданской войны в США они занимались блокадой и перестрелками с Нью-Провиденса в южные штаты. Позднее попытки крупномасштабного экспорта сельскохозяйственной продукции, такой как ананас и сизаль, провалились, поскольку в других местах появились более успешные производители. Сбор губки процветал в начале двадцатого века, но потерпел серьезное поражение с появлением широко распространенной болезни губки вВторая мировая война вызвала спрос на сельскохозяйственных рабочих-мигрантов для заполнения рабочих мест, оставленных американцами, недавно завербованными в промышленность и армию, и багамцы воспользовались возможностью "поехать по контракту" на материковую часть США. Наиболее продолжительное процветание Багамских островов было достигнуто за счеттуризм; Нью-Провиденс превратился из места зимовки очень богатых людей, каким он был в XIX веке, в центр огромной туристической индустрии, каким он является сегодня.