Багамські острови були відкриті європейцями у 1492 році, коли Колумб здійснив свою першу висадку у Вест-Індії на Сан-Сальвадорі, або острові Уотлінгс. Іспанці вивезли корінне населення лукайських індіанців на Іспаніолу та Кубу для роботи в копальнях, і протягом двадцяти п'яти років після прибуття Колумба острови були знелюдніли. У другій половині сімнадцятого століття островабули колонізовані англійськими поселенцями, які привезли з собою своїх рабів. До 1773 року населення, яке налічувало приблизно 4 000 чоловік, складалося з рівної кількості європейців і людей африканського походження. Між 1783 і 1785 роками багато лоялістів, вигнаних з американських колоній, іммігрували на острови разом зі своїми рабами. Ці раби або їхні батьки спочатку були перевезені на Нові ПівденніЦей приплив на Багамські острови збільшив кількість білих приблизно до 3 000, а кількість рабів африканського походження - до 6 000. Більшість рабовласницьких плантацій, заснованих лоялістами на Багамських островах, були на "Бавовняних островах" - Кет-Айленді, Ексумах, Лонг-Айленді, Крукед-Айленді, Сан-Айленді, Сан-Анджелесі, Сан-Анджелесі, Сан-Анджелесі та інших.Спочатку це були успішні економічні підприємства, але після 1800 року виробництво бавовни занепало, оскільки підсічно-вогневий метод підготовки полів до посадки виснажував ґрунт. Після звільнення рабів у Британській імперії в 1838 році деякі власники плантацій віддали свої землі колишнім рабам, і багато хто з цих рабів, що звільнилися, сталиНа знак подяки англійці захопили кілька іспанських кораблів, що перевозили рабів, захоплених у Конго, головному місці работоргівлі після 1800 року, і доставили їхній людський вантаж до спеціальних сільських поселень на Нью-Провіденсі та деяких інших островах, зокрема на Лонг-Айленді. Звільнені конголезські раби, які вирушали наЕксумас і Лонг-Айленд уклали шлюби з колишніми рабами, які обробляли землю на покинутих плантаціях. Зі збільшенням кількості мешканців на вже виснажених землях багато хто був змушений мігрувати, а Лонг-Айленд і Ексумас пережили спад населення після 1861 року. Починаючи з середини ХІХ століття, багамці шукали способи принести процвітання на острови.Під час Громадянської війни в США вони брали участь у блокаді та перевезенні зброї з Нью-Провіденса до південних штатів. Пізніше спроби масштабного експорту сільськогосподарської продукції, такої як ананаси та сизаль, зазнали невдачі, оскільки в інших місцях з'явилися більш успішні виробники. Збирання губок процвітало на початку ХХ століття, але зазнало серйозного спаду з появою широко розповсюдженої губчастої хвороби на півдні США.1930-ті роки. Прибутковий бізнес на перевезенні рому до США закінчився зі скасуванням сухого закону. Друга світова війна створила попит на сільськогосподарських робітників-мігрантів, щоб заповнити робочі місця, покинуті американцями, щойно завербованими в промисловість і армію, і багамці скористалися можливістю "піти за контрактом" на материкову частину США. Найтриваліший період процвітання Багамських островів припав на періодтуризм; Нью-Провіденс перетворився з місця зимівлі для дуже заможних людей, як це було в ХІХ столітті, на центр масової туристичної індустрії, яким він є сьогодні.