Europiečiai Bahamų salas atrado 1492 m., kai Kolumbas pirmą kartą išsilaipino Vakarų Indijoje, San Salvadore, arba Votlingo saloje. 1492 m. ispanai išvežė vietinius indėnus iš Lukajų salų į Hispaniolą ir Kubą dirbti kasyklose, ir per dvidešimt penkerius metus nuo Kolumbo atvykimo salos buvo ištuštėjusios. XVII a. antrojoje pusėje salos buvo ištuštėjusios.buvo kolonizuoti anglų kolonistų, kurie atsivežė savo vergus. 1773 m. apie 4000 gyventojų sudarė vienodas skaičius europiečių ir afrikiečių kilmės žmonių. 1783-1785 m. daug lojalistų, kurie buvo išvaryti iš Amerikos kolonijų, imigravo į salas kartu su savo vergais. Šie vergai arba jų tėvai iš pradžių buvo atgabenti į Naująją Zelandiją, o 1785 m. į salas atvyko ir jų tėvai.XVIII a. į Bahamų salas atvyko iš Vakarų Afrikos dirbti medvilnės plantacijose. Dėl šio antplūdžio baltųjų skaičius išaugo iki maždaug 3000, o afrikiečių kilmės vergų - iki maždaug 6000. Dauguma vergų plantacijų, kurias Bahamų salose įkūrė lojalistai, buvo "medvilnės salose" - Katės saloje, Egzumų saloje, Long Island, Crooked Island, SanIš pradžių tai buvo sėkmingos ekonominės įmonės, tačiau po 1800 m. medvilnės gamyba sumažėjo, nes laukų paruošimas sėjimui buvo vykdomas naudojant šluotą ir deginimą, dėl ko dirva buvo nualinta. 1838 m. Britanijos imperijoje įvykus vergų emancipacijai, kai kurie išvykstantys plantacijų savininkai atidavė savo žemę buvusiems vergams, o daugelis šių išlaisvintų vergųIšlaisvinimo metu anglai pagrobė keletą ispanų laivų, gabenusių vergus, paimtus Konge, pagrindinėje vergų prekybos vietoje po 1800 m., ir atgabeno žmonių krovinį į specialias kaimų gyvenvietes Naujojoje Providenso ir kai kuriose kitose salose, įskaitant Long Ailendo salą.Egzumų ir Long Ailendo salos susimaišė su buvusiais vergais, kurie dirbo apleistų plantacijų žemę. Padidėjus okupantų skaičiui jau ir taip išsekusioje žemėje, daugelis buvo priversti emigruoti, o Long Ailendo ir Egzumų salų gyventojų skaičius sumažėjo po 1861 m. Nuo XIX a. vidurio Bahamų gyventojai ieškojo būdų, kaip atnešti saloms gerovę.JAV pilietinio karo metu jie dalyvavo blokadų ir ginklų bėgime iš Naujosios Providenso į pietines valstijas. Vėlesni bandymai dideliais kiekiais eksportuoti žemės ūkio produktus, pavyzdžiui, ananasus ir sizalą, žlugo, nes kitur atsirado sėkmingesnių augintojų. XX a. pradžioje kempinių rinkimas suklestėjo, bet patyrė rimtą nuosmukį, kai kempinių liga paplitoAntrojo pasaulinio karo metu atsirado žemės ūkio darbininkų migrantų paklausa, kurie užėmė darbo vietas, kurias paliko amerikiečiai, naujai įdarbinti pramonėje ir kariuomenėje, ir Bahamų gyventojai pasinaudojo galimybe "sudaryti kontraktą" JAV žemyninėje dalyje.turizmas; Naujoji Providensija iš XIX a. buvusios labai turtingų žmonių žiemojimo vietos virto didžiuliu turizmo pramonės centru.