Identigo. "Ŝafino" estas la ombrelnomo por kelkaj grupoj kiuj parolas dialektojn de la sama lingvo kaj havas apartajn lokajn nomojn, kiel ekzemple Anlo, Abutia, Be, Kpelle, kaj Ho. (Ĉi tiuj ne estas subnacioj sed populacioj de urboj aŭ malgrandaj regionoj.) Proksime rilataj grupoj kun iomete malsamaj reciproke kompreneblaj lingvoj kaj kulturoj povas esti grupigitaj kun Ŝafino, precipe Adja, Oatchi, kaj Peda. Ofte oni konsideras fon- kaj ŝafinojn apartenantaj al la sama pli granda grupo, kvankam iliaj rilataj lingvoj estas reciproke nekompreneblaj. Ĉiuj tiuj homoj laŭdire originis de la ĝenerala areo de Tado, urbo en aktuala Togolando, ĉe proksimume la sama latitudo kiel Abomey, Benino. Mina kaj Guin estas la posteuloj de Fanti kaj Ga homoj kiuj forlasis la Ora marbordon en la deksepa kaj dekoka jarcentoj, ekloĝante en la Aneho kaj Glidji-lokoj, kie ili intergeedziĝis kun Ewe, Oatchi, Peda, kaj Adja. La Guin-Mina kaj Ewe-lingvoj estas reciproke kompreneblaj, kvankam ekzistas signifaj strukturaj kaj leksikaj diferencoj.

Loko. Plej multaj ŝafinoj (inkluzive de Oatchi, Peda kaj Adja) loĝas inter la Volta Rivero en Ganao kaj la Mono Rivero (oriente) en Togolando, de la marbordo (suda limo) norden ĵus preter Ho en Ganao kaj Danyi ĉe la okcidenta togolanda limo, kaj Tado ĉe la orienta limo. Fon vivas ĉefe en Benino, de la marbordo ĝis Savalou,kaj de la togolanda landlimo preskaŭ ĝis Porto-Novo en la sudo. Aliaj Fon- kaj Ŝafin-rilataj grupoj loĝas en Benino. Limoj inter Ganao kaj Togolando, same kiel inter Togolando kaj Benino, estas penetreblaj al sennombraj Ŝafinoj kaj Fon-genlinioj kun familio sur same flankoj de la limo.

Pazzi (1976, 6) priskribas lokojn de la malsamaj grupoj kun historiaj referencoj, inkluzive de la migradoj el Tado, ĉefe al Notse, en nuna Togolando, kaj al Aliada, en nuna Benino. Ŝafino kiu forlasis Notse disvastiĝis de la pli malalta baseno de la Amugan ĝis la valo de la Mono. Du grupoj forlasis Aliada: Fon okupis la altebenaĵon de Abomey kaj la tutan ebenaĵon kiu disvastiĝas de la Kufo- kaj Werne-riveroj ĝis la marbordo, kaj Gun ekloĝis inter Lago Nokwe kaj la Yawa Rivero. Adja restis en la montetoj ĉirkaŭantaj Tadon kaj en la ebenaĵo inter la riveroj Mono kaj Kufo. Mino estas la Fante-Ane de Elmina kiu fondis Anehon, kaj Guin estas la Ga-enmigrintoj de Akrao kiuj okupis la ebenaĵon inter Lago Gbaga kaj la Mono Rivero. Ili renkontis tie la Xwla aŭ Peda popolon (kiujn la portugaloj de la dekkvina jarcento nomis "Popo"), kies lingvo ankaŭ interkovras kun la Eŭa lingvo.

La marbordaj regionoj de Benino, Togolando, kaj sudorienta Ganao estas plataj, kun multaj palmarbaroj. Tuj norde de la strandaj areoj estas ŝnuro de lagunoj, navigeblaj en kelkaj lokoj. Ondiĝanta ebenaĵo kuŝas malantaŭ lalagunoj, kun grundo el ruĝa laterito kaj sablo. La sudaj partoj de la Akwapim-kresto en Ganao, proksimume 120 kilometrojn de la marbordo, estas arbarkovritaj kaj atingas altecon de proksimume 750 metroj. La seka sezono kutime daŭras de novembro ĝis marto, inkluzive de la periodo de sekaj kaj polvokovritaj harmattan ventoj en decembro, kiu daŭras pli longe pli norde. La pluvsezono ofte pintas en aprilo-majo kaj septembro-oktobro. Temperaturoj laŭ la marbordo varias de la dudekaj ĝis la tridekaj (centigrade), sed povas esti kaj pli varmaj kaj pli malvarmetaj pli enlanden.

Demografio. Laŭ taksoj faritaj en 1994, estas pli ol 1,5 milionoj da ŝafinoj (inkluzive de Adja, Mina, Oatchi, Peda kaj Fon) loĝantaj en Togolando. Du milionoj da fon kaj preskaŭ duonmiliono da ŝafinoj loĝas en Benino. Dum la registaro de Ganao ne konservas censon de etnoj (por redukti etnan konflikton), ŝafinoj en Ganao estas taksitaj je 2 milionoj, inkluzive de certa nombro da Ga-Adangme kiuj estis pli-malpli asimilitaj al ŝafingrupoj lingve kaj politike, kvankam ili konservis multon da sia antaŭ-ŝafina kulturo.

Lingva Aliĝo. La kompara vortaro de Pazzi (1976) de Ewe, Adja, Guin, kaj Fon-lingvoj pruvas ke ili estas tre proksime rilataj, ĉiuj estantaj antaŭ jarcentoj kun la homoj de la reĝa urbo Tado. Ili apartenas al la Kva Lingva Grupo. Multaj dialektoj ekzistasene de la familio de Ewe mem, kiel ekzemple Anlo, Kpelle, Danyi, kaj Be. Adja dialektoj inkludas Tado, Hweno, kaj Dogbo. Fon, la lingvo de la Regno de Dahomey, inkludas la Abomey, Xweda, kaj Wemenu-dialektojn same kiel multajn aliajn. Kossi (1990, 5, 6) insistas ke la ĝenerala nomo por ĉi tiu etendigita familio de lingvoj kaj popoloj devus esti Adja prefere ol Ewe/Fon, konsiderante ilian komunan originon en Tado, kie la Adja lingvo, patrino de la aliaj lingvoj, daŭre estas. parolita.