Identificación. "Ewe" é o nome xeral de varios grupos que falan dialectos da mesma lingua e teñen nomes locais separados, como Anlo, Abutia, Be, Kpelle e Ho. (Non son subnacións senón poboacións de cidades ou pequenas rexións.) Os grupos estreitamente relacionados con linguas e culturas mutuamente comprensibles lixeiramente poden agruparse co ewe, especialmente Adja, Oatchi e Peda. Moitas veces considérase que os fon e os ovellos pertencen a un mesmo grupo maior, aínda que as súas linguas relacionadas son mutuamente incomprensibles. Dise que todos estes pobos se orixinaron na zona xeral de Tado, unha cidade do actual Togo, aproximadamente á mesma latitude que Abomey, Benín. Mina e Guin son descendentes dos pobos Fanti e Ga que abandonaron a Costa de Ouro nos séculos XVII e XVIII, instalándose nas áreas de Aneho e Glidji, onde se casaron con Ewe, Oatchi, Peda e Adja. As linguas guin-mina e ewe son mutuamente comprensibles, aínda que existen diferenzas estruturais e léxicas significativas.

Localización. A maioría das ovellas (incluíndo Oatchi, Peda e Adja) viven entre o río Volta en Gana e o río Mono (ao leste) en Togo, desde a costa (límite sur) cara ao norte, pasando Ho en Ghana e Danyi no fronteira occidental con Togo e Tado na fronteira oriental. Os fon viven principalmente en Benín, desde a costa ata Savalou,e dende a fronteira con Togo case ata Porto-Novo no sur. Outros grupos relacionados con Fon e Ewe viven en Benín. As fronteiras entre Ghana e Togo, así como entre Togo e Benín, son permeables a innumerables liñaxes ewe e fon con familia a ambos os dous lados da fronteira.

Pazzi (1976, 6) describe localizacións dos diferentes grupos con referencias históricas, incluíndo as migracións fóra de Tado, principalmente a Notse, no actual Togo, e a Aliada, no actual Benín. A ovella que deixou Notse estendeuse dende a cunca baixa do Amugan ata o val do Mono. Dous grupos abandonaron Aliada: Fon ocupou a meseta de Abomey e toda a chaira que se estende desde os ríos Kufo e Werne ata a costa, e Gun estableceuse entre o lago Nokwe e o río Yawa. Adja permaneceu nos outeiros que rodean Tado e na chaira entre os ríos Mono e Kufo. Mina son os Fante-Ane de Elmina que fundaron Aneho, e Guin son os inmigrantes Ga de Accra que ocuparon a chaira entre o lago Gbaga e o río Mono. Encontráronse alí co pobo Xwla ou Peda (a quen os portugueses do século XV chamaban "Popo"), cuxa lingua se solapa tamén coa lingua ewe.

As zonas costeiras de Benín, Togo e o sueste de Ghana son planas, con numerosos palmeiras. Xusto ao norte das zonas de praia hai unha serie de lagoas, navegables nalgunhas zonas. Unha chaira ondulada atópase detrás dolagoas, cun solo de laterita vermella e area. As partes sur da dorsal de Akwapim en Ghana, a uns 120 quilómetros da costa, están boscosas e alcanzan unha altitude duns 750 metros. A estación seca adoita durar de novembro a marzo, incluíndo o período de ventos harmattan secos e poeirentos en decembro, que dura máis ao norte. A estación chuviosa adoita alcanzar o seu máximo en abril-maio ​​e setembro-outubro. As temperaturas ao longo da costa varían dende os anos vinte ata os trinta (centígrados), pero poden ser tanto máis quentes como máis frescas máis no interior.

Demografía. Segundo estimacións feitas en 1994, hai máis de 1,5 millóns de ovellas (incluíndo Adja, Mina, Oatchi, Peda e Fon) que viven en Togo. Dous millóns de Fon e case medio millón de ovellas viven en Benín. Aínda que o goberno de Ghana non mantén un censo de grupos étnicos (para reducir o conflito étnico), estímase en 2 millóns de ovellas en Ghana, incluíndo un certo número de Ga-Adangme que foron máis ou menos asimilados aos grupos de ovellas lingüísticamente e políticamente, aínda que mantiveron boa parte da súa cultura pre-ovella.

Afiliación lingüística. O dicionario comparativo de Pazzi (1976) das linguas ewe, adja, guin e fon demostra que están moi relacionadas, todas orixinadas hai séculos coa xente da cidade real de Tado. Pertencen ao Grupo da Lingua Kwa. Existen numerosos dialectosdentro da familia de Ewe propiamente dita, como Anlo, Kpelle, Danyi e Be. Os dialectos adja inclúen Tado, Hweno e Dogbo. O fon, a lingua do Reino de Dahomey, inclúe os dialectos abomey, xweda e wemenu, así como moitos outros. Kossi (1990, 5, 6) insiste en que o nome xeral desta familia extensa de linguas e pobos debería ser Adja en lugar de Ewe/Fon, dada a súa orixe común no Tado, onde aínda é a lingua Adja, nai das outras linguas. falado.