Identificació. "Ewe" és el nom general d'una sèrie de grups que parlen dialectes de la mateixa llengua i tenen noms locals separats, com ara Anlo, Abutia, Be, Kpelle i Ho. (Aquestes no són subnacions sinó poblacions de pobles o regions petites.) Els grups estretament relacionats amb llengües i cultures mútuament comprensibles lleugerament diferents es poden agrupar amb Ewe, en particular Adja, Oatchi i Peda. Sovint es considera que les persones fon i ewe pertanyen al mateix grup més gran, encara que les seves llengües relacionades són mútuament incomprensibles. Es diu que tots aquests pobles es van originar a la zona general de Tado, una ciutat de l'actual Togo, aproximadament a la mateixa latitud que Abomey, Benín. Mina i Guin són els descendents de la gent Fanti i Ga que van abandonar la Costa d'Or als segles XVII i XVIII, establint-se a les zones d'Aneho i Glidji, on es van casar amb Ewe, Oatchi, Peda i Adja. Les llengües guin-mina i ewe són mútuament comprensibles, tot i que hi ha importants diferències estructurals i lèxiques.

Ubicació. La majoria de les ovelles (incloent-hi Oatchi, Peda i Adja) viuen entre el riu Volta a Ghana i el riu Mono (a l'est) al Togo, des de la costa (límit sud) cap al nord, just després de Ho a Ghana i Danyi a la frontera occidental amb Togo, i Tado a la frontera oriental. Els fon viuen principalment a Benín, des de la costa fins a Savalou,i des de la frontera togolesa gairebé fins a Porto-Novo al sud. Altres grups relacionats amb fon i ovelles viuen a Benín. Les fronteres entre Ghana i Togo, així com entre Togo i Benín, són permeables a innombrables llinatges ewe i fon amb família a banda i banda de la frontera.

Pazzi (1976, 6) descriu les ubicacions dels diferents grups amb referències històriques, incloses les migracions fora de Tado, principalment a Notse, a l'actual Togo, i a Aliada, a l'actual Benín. L'ovella que va sortir de Notse es va estendre des de la conca baixa de l'Amugan fins a la vall del Mono. Dos grups van abandonar Aliada: Fon va ocupar l'altiplà d'Abomey i tota la plana que s'estén des dels rius Kufo i Werne fins a la costa, i Gun es va establir entre el llac Nokwe i el riu Yawa. Adja va romandre als turons que envolten Tado i a la plana entre els rius Mono i Kufo. Mina són els Fante-Ane d'Elmina que van fundar Aneho, i Guin són els immigrants Ga d'Accra que van ocupar la plana entre el llac Gbaga i el riu Mono. Allà es van trobar amb el poble Xwla o Peda (a qui els portuguesos del segle XV van anomenar "Popo"), la llengua del qual també se solapa amb la llengua ewe.

Les zones costaneres de Benín, Togo i el sud-est de Ghana són planes, amb nombrosos palmerars. Just al nord de les zones de platja hi ha un reguitzell de llacunes, navegables en algunes zones. Una plana ondulada es troba darrerellacunes, amb un sòl de laterita vermella i sorra. Les parts meridionals de la cresta d'Akwapim a Ghana, a uns 120 quilòmetres de la costa, estan boscoses i arriben a una cota d'uns 750 metres. L'estació seca sol durar de novembre a març, inclòs el període de vents secs i polsosos d'harmattan al desembre, que s'allarga més al nord. L'època de pluges sovint arriba a l'abril-maig i setembre-octubre. Les temperatures al llarg de la costa varien entre els anys vint i trenta (centígrads), però poden ser més càlides i més fresques més a l'interior.

Demografia. Segons estimacions fetes l'any 1994, hi ha més d'1,5 milions d'ovelles (incloent Adja, Mina, Oatchi, Peda i Fon) que viuen al Togo. Dos milions de Fons i gairebé mig milió d'ovelles viuen a Benín. Si bé el govern de Ghana no manté un cens de grups ètnics (per tal de reduir el conflicte ètnic), s'estima que els ewes a Ghana són 2 milions, incloent un cert nombre de Ga-Adangme que estaven més o menys assimilats als grups d'ewes lingüísticament i políticament, tot i que han mantingut bona part de la seva cultura pre-ovella.

Afiliació lingüística. El diccionari comparatiu de Pazzi (1976) de les llengües ewe, adja, guin i fon demostra que estan molt estretament relacionades, totes originàries fa segles amb la gent de la ciutat reial de Tado. Pertanyen al grup de llengües Kwa. Existeixen nombrosos dialectesdins de la família d'Ewe pròpiament dita, com Anlo, Kpelle, Danyi i Be. Els dialectes adja inclouen Tado, Hweno i Dogbo. El fon, la llengua del Regne de Dahomey, inclou els dialectes abomey, xweda i wemenu, així com molts altres. Kossi (1990, 5, 6) insisteix que el nom general d'aquesta família extensa de llengües i pobles hauria de ser Adja en lloc d'Ewe/Fon, donat el seu origen comú en Tado, on encara és la llengua adja, mare de les altres llengües. parlat.