Religiös övertygelse. Man var allmänt medveten om att de flesta naturfenomen och alla andevarelser hade övernaturlig kraft, och att förekomsten av sådan kraft gjorde många aktiviteter och kontakter potentiellt farliga. Man kunde be böner eller följa ritualer för att få övernaturlig hjälp och påverka resultatet av olika strävanden. Samtidigt hade Kwakiutl en inställning till mycket av den värld därde levde var pragmatiskt och sekulärt. Det fanns många överjordiska varelser, inklusive några som identifierades med specifika numayms och andra med dansande samhällen. Ingen sågs som särskilt aktiv i att påverka resultatet av mänskliga angelägenheter. Normalt osynliga, kunde de anta former som människor kunde se. Sedan missioneringen har de flesta Kwakiutl varit anglikanska. Vissa är medlemmar i evangeliska protestantiskakyrkor.

Religiösa utövare. Shamaner, av vilka det fanns flera kategorier, anlitades för att framkalla eller uttrycka andeorsakad sjukdom och för att förutsäga eller påverka utgången av händelser, bota kroppsliga sjukdomar eller utöva trolldom.

Ceremonier. Vintern var en period av intensiv religiös aktivitet då de olika danssällskapen initierade nya medlemmar och återskapade den första kontakten med sina övernaturliga väktare. Uppträdanden - dramatiseringar av händelser från myttiden - iscensattes ofta med skickligt konstruerad rekvisita. Potlatching åtföljde initieringarna och erbjöds under andra årstider som en egen ceremoni. Det involverade värdoch gästgrupper, överdådiga festmåltider, formella tal och utdelning av gåvor till gästerna. Livscykelhändelser (inklusive namngivning, giftermål, antagande av titlar och minnesstunder för de döda), sjösättning av en stor kanot eller byggandet av ett nytt hus var alla tillfällen för potlatches.

Konst. De mest intensivt utvecklade konstarterna var skulptur, måleri, dans, teater och tal. De vanligaste temana och sammanhangen var religiösa, inklusive en distinkt och till stor del religiöst baserad heraldik. Skulptur och måleri följde konventionella framställningar av djur och övernaturliga varelser. Konsten var en tillämpad form som rikt dekorerade husfasader, bårhus och andraminnesmärken, lådor, ryggstöd, kanoter, paddlar, maträtter, hushållsredskap, verktyg och personliga ägodelar. Utarbetade masker, kläder och andra kostymdelar samt komplicerade mekaniska apparater var viktiga tillbehör till dans och teaterföreställningar. Efter en lång period av försvagning har konsten återupplivats i modifierad form, med skulptur som ligger närmastTradition. Tryck i begränsad upplaga är grunden för en livlig konst som är särskilt populär bland samlare. Minst en Kwakiutl-dansgrupp erbjuder kostymklädda föreställningar som innehåller traditionella teman och rörelser.

Medicin. Sjukdomar som orsakats av själsförlust eller magi behandlades av en shaman. Många sjukdomar behandlades av specialiserade kuratorer som kunde använda växt-, djur- eller mineralblandningar eller dekokter eller kunde ordinera bad, svettning eller kauterisering.

Döden och livet efter döden. Kroppen, i en dekorerad låda av böjträ, placerades i grenarna på ett träd, i ett rektangulärt gravhus av plankor eller i en skyddad klippskreva eller grotta. Den avlidnes själ, som till en början var ett hot mot de överlevandes välbefinnande, var efter ungefär ett år nöjd i sitt nya hem och inte längre farlig. Eftervärlden liknade den jordiska, med människor som bodde i byar och skördade de rikligadjur, fiskar och bär.