Identifikasjon. "Ewe" er paraplynavnet for en rekke grupper som snakker dialekter av samme språk og har separate lokale navn, som Anlo, Abutia, Be, Kpelle og Ho. (Dette er ikke undernasjoner, men populasjoner av byer eller små regioner.) Nært beslektede grupper med litt forskjellige gjensidig forståelige språk og kulturer kan grupperes med Ewe, spesielt Adja, Oatchi og Peda. Fon- og Ewe-mennesker anses ofte for å tilhøre samme, større gruppering, selv om deres beslektede språk er gjensidig uforståelige. Alle disse folkene sies å ha sin opprinnelse i det generelle området Tado, en by i dagens Togo, på omtrent samme breddegrad som Abomey, Benin. Mina og Guin er etterkommere av Fanti- og Ga-folket som forlot Gullkysten på det syttende og attende århundre, og slo seg ned i Aneho- og Glidji-områdene, hvor de giftet seg med Ewe, Oatchi, Peda og Adja. Guin-Mina- og Ewe-språkene er gjensidig forståelige, selv om det er betydelige strukturelle og leksikalske forskjeller.

Plassering. De fleste søylene (inkludert Oatchi, Peda og Adja) lever mellom Volta-elven i Ghana og Mono-elven (mot øst) i Togo, fra kysten (sørlig grense) nordover like forbi Ho i Ghana og Danyi på vestlige togolesiske grense, og Tado på østgrensen. Fon bor hovedsakelig i Benin, fra kysten til Savalou,og fra den togolesiske grensen nesten til Porto-Novo i sør. Andre Fon- og Ewe-relaterte grupper bor i Benin. Grensene mellom Ghana og Togo, så vel som mellom Togo og Benin, er gjennomtrengelige for utallige Ewe- og Fon-slekter med familie på begge sider av grensen.

Pazzi (1976, 6) beskriver plasseringen av de forskjellige gruppene med historiske referanser, inkludert migrasjonene ut av Tado, hovedsakelig til Notse, i dagens Togo, og til Aliada, i dagens Benin. Ewe som forlot Notse spredte seg fra det nedre bassenget av Amugan til Mono-dalen. To grupper forlot Aliada: Fon okkuperte platået Abomey og hele sletten som sprer seg fra Kufo- og Werne-elvene til kysten, og Gun slo seg ned mellom Lake Nokwe og Yawa-elven. Adja ble værende i åsene rundt Tado og på sletten mellom Mono- og Kufo-elvene. Mina er Fante-Ane fra Elmina som grunnla Aneho, og Guin er Ga-immigrantene fra Accra som okkuperte sletten mellom Gbaga-sjøen og Mono-elven. De møtte der Xwla- eller Peda-folket (som portugiserne fra det femtende århundre kalte "Popo"), hvis språk også overlapper med Ewe-språket.

Kystområdene i Benin, Togo og det sørøstlige Ghana er flate, med mange palmelunder. Rett nord for strandområdene ligger en rekke laguner som er farbare i enkelte områder. En bølgende slette ligger baklaguner, med en jord av rød lateritt og sand. De sørlige delene av Akwapim-ryggen i Ghana, omtrent 120 kilometer fra kysten, er skogkledde og når en høyde på omtrent 750 meter. Den tørre sesongen varer vanligvis fra november til mars, inkludert perioden med tørre og støvete harmattan-vinder i desember, som varer lenger lenger nord. Regntiden topper seg ofte i april-mai og september-oktober. Temperaturene langs kysten varierer fra tjuetallet til trettitallet (celsius), men kan være både varmere og kjøligere lenger inn i landet.

Demografi. Ifølge estimater gjort i 1994 bor det mer enn 1,5 millioner søyer (inkludert Adja, Mina, Oatchi, Peda og Fon) i Togo. To millioner Fon og nesten en halv million Ewe bor i Benin. Mens regjeringen i Ghana ikke fører en folketelling av etniske grupper (for å redusere etniske konflikter), anslås Ewe i Ghana til 2 millioner, inkludert et visst antall Ga-Adangme som var mer eller mindre assimilert med Ewe-grupper språklig og politisk, selv om de har opprettholdt mye av kulturen før søsken.

Språklig tilknytning. Pazzis (1976) komparative ordbok for Ewe, Adja, Guin og Fon-språk viser at de er svært nært beslektet, alle oppsto for århundrer siden med folket i den kongelige byen Tado. De tilhører Kwa Language Group. Det finnes mange dialekteri familien til Ewe, som Anlo, Kpelle, Danyi og Be. Adja-dialekter inkluderer Tado, Hweno og Dogbo. Fon, språket til kongeriket Dahomey, inkluderer Abomey-, Xweda- og Wemenu-dialektene så vel som en rekke andre. Kossi (1990, 5, 6) insisterer på at det overordnede navnet på denne utvidede familien av språk og folk bør være Adja i stedet for Ewe/Fon, gitt deres felles opphav i Tado, hvor Adja-språket, mor til de andre tungene, fortsatt er. talt.