Karuhun Turki Oghuz urang Turkménistan mimiti muncul di wewengkon Turkménistan dina abad kadalapan nepi ka abad kasapuluh M. Ngaran "Turkmén" mimiti muncul dina sumber abad ka-11. Mimitina sigana geus ngarujuk ka golongan tangtu ti kalangan Oghuz nu geus asup Islam. Salila invasi Mongol abad katilu belas ka jantung Asia Tengah, urang Turkmens ngungsi ka wewengkon leuwih terpencil deukeut basisir Kaspia. Ku kituna, teu saperti loba bangsa séjén Asia Tengah, maranéhanana saeutik dipangaruhan ku kakawasaan Mongol jeung, ku kituna, tradisi pulitik Mongol. Dina abad sixteenth urang Turkmens sakali deui mimiti migrasi ka sakuliah wewengkon Turkménistan modern, laun occupying oasis tatanén. Nepi ka pertengahan abad ka-19, mayoritas urang Turkmén geus jadi agriculturalists sedentary atanapi seminomadic, sanajan porsi signifikan tetep stockbreeders éksklusif nomaden.

Ti abad ka genep belas nepi ka abad ka-19 urang Turkmen sababaraha kali bentrok jeung nagara-nagara tatangga, utamana pangawasa Iran jeung khanate Khiva. Dibagi kana leuwih ti dua puluh suku jeung kurang sagala semblance tina persatuan pulitik, Turkméns junun, kumaha oge, pikeun tetep rélatif bebas sapanjang periode ieu. Dina awal abad XIX, suku anu dominan nyaéta Teke di kidul, Yomut di kidul-kulon sareng kalér.sabudeureun Khorezm, jeung Ersari di wétan, deukeut Amu Darya. Tilu suku ieu ngawangun langkung ti satengah tina total populasi Turkmén dina waktos éta.

Dina awal 1880-an Kakaisaran Rusia junun nalukkeun Turkmén, tapi ngan sanggeus nungkulan résistansi nu leuwih sengit ti kalolobaan Turkménistan ti grup-grup kakuasaan séjén di Asia Tengah. Mimitina masarakat tradisional Turkménistan rélatif henteu kapangaruhan ku pamaréntahan czarist, tapi pangwangunan Transcaspian Railroad sareng ékspansi produksi minyak di basisir Kaspia duanana nyababkeun panyaluran ageung kolonis Rusia. Administrator czarist nyorong budidaya kapas salaku pamotongan tunai dina skala badag.

Revolusi Bolshevik di Rusia dibarengan ku periode pemberontakan di Asia Tengah anu katelah Pemberontakan Basmachi. Loba Turkménistan milu dina pemberontakan ieu, sarta sanggeus meunangna Soviét, loba Turkménistan ieu ngungsi ka Iran jeung Afghanistan. Dina 1924 pamaréntah Soviét ngadegkeun Turkménistan modern. Dina taun-taun awal pamaréntahan Soviét, pamaréntahan nyoba megatkeun kakawasaan suku-suku ku cara ngarampas tanah-tanah anu dicekel ku suku-suku di taun 1920-an sarta ngenalkeun kolektivisasi paksa dina taun 1930-an. Sanajan identitas pan-Turkmén geus pasti strengthened dina kakawasaan Soviét, Turkménistan urut Uni Soviét nahan rasa maranéhanana eling tribal ka extent hébat. Thetujuh puluh taun pamaréntahan Soviét geus katempo ngaleungitkeun nomaden salaku cara hirup jeung awal ti elit kota leutik tapi boga pangaruh dididik. Mangsa ieu ogé nyaksian ngadegna teguh supremasi partéy Komunis. Mémang, salaku gerakan réformis jeung nasionalis nyapu Uni Soviét dina taun panganyarna, Turkménistan tetep benteng konservatisme, némbongkeun saeutik pisan tanda gabung dina prosés perestroika .