Bav û kalên Tirkmenên Ogûz ên Tirkmenan yekem car di sedsalên heştan û deh zayînê de li herêma Tirkmenistanê derketine. Navê "Tirkmen" cara yekem di çavkaniyên sedsala yanzdehemîn de derbas dibe. Di destpêkê de xuya ye ku behsa hin komên ji nav Ogûzên ku bûne misilman. Di dema êrîşa Mongolan a sedsala sêzdehan de li navenda Asyaya Navîn, Tirkmen reviyan herêmên dûrtir ên nêzî peravên Xezerê. Ji ber vê yekê, berevajî gelek gelên din ên Asya Navîn, ew hindik di bin bandora desthilatdariya Mongol û, ji ber vê yekê, kevneşopiya siyasî ya Mongol de bûn. Di sedsala şanzdehan de Tirkmenan careke din dest bi koçkirina li seranserê herêma Tirkmenistana nûjen kirin, hêdî hêdî ocaxên çandiniyê dagir kirin. Di nîveka sedsala nozdehan de, pirraniya Tirkmenan bûne cotkar ên rûniştî an nîvkomî, tevî ku beşeke girîng jî bi taybetî cotkarên koçer mane.

Ji sedsalên şanzdehan heta nozdehan, tirkmenan çend caran bi dewletên cîran ên rûniştî, bi taybetî mîrên Îranê û xanatên Xiwê re, ketine pevçûnan. Ji bîst eşîran zêdetir hatine dabeşkirin û tu xuyangiya yekitiya siyasî tunebû, lêbelê, tirkmenan karîbûn di vê heyamê de bi awayekî nisbeten serbixwe bimînin. Di destpêka sedsala nozdehan de eşîrên serdest Teke li başûr, Yomut li başûrê rojava û li bakur bûn.li dora Xorezm, û Ersari li rojhilat, nêzîkî Amû Darya. Van her sê eşîran ji nîvê nufûsa tirkmenan a wê demê pêk dihat.

Di destpêka salên 1880-an de Împaratoriya Rûsyayê bi ser ket di bindestkirina Tirkmenan de, lê tenê piştî ku li hember piraniya Tirkmenan li hember komên din ên Asyaya Navîn zeftkirî, berxwedanek tundtir bi ser ket. Di destpêkê de civaka kevneşopî ya Tirkmenan ji hêla desthilatdariya qismetê ve bê bandor bû, lê avakirina Rêhesinê ya Transkaspiyayê û berfirehkirina hilberîna neftê li qeraxê Xezerê her du jî bûn sedema ketina mezin a kolonîstên rûs. Rêvebirên czarîst çandiniya pembû wekî berhemeke diravî di astek mezin de teşwîq kirin.

Şoreşa Bolşevîk li Rûsyayê bi serdemeke serhildanê ya li Asyaya Navîn re ku bi navê Serhildana Basmachi tê zanîn hat. Gelek Tirkmen beşdarî vê serhildanê bûn û piştî serkeftina Sovyetê, gelek ji van Tirkmenan reviyabûn Îran û Efxanistanê. Di sala 1924an de hikûmeta Sovyetê Turkmenistana nûjen ava kir. Di salên destpêkê yên desthilatdariya Sovyetê de, hukûmetê hewl da ku hêza eşîran bişkîne bi desteserkirina erdên eşîran ên di salên 1920-an de û destpêkirina kolektîfkirina bi zorê di salên 1930-an de. Her çiqas di bin desthilatdariya Sovyetê de nasnameya pan-Turkmenî bê guman xurt bû jî, tirkmenên Yekîtiya Sovyeta berê heta radeyek mezin hesta xwe ya eşîrtiyê diparêzin. Ew70 salên desthilatdariya Sovyetê ji holê rakirina koçeriyê wekî şêwazek jiyanê û destpêka elîteke bajarî ya piçûk lê bibandor a xwende dîtiye. Di vê serdemê de jî bû şahidê xurtkirina serweriya partiya Komunîst. Bi rastî, dema ku tevgerên reformxwaz û neteweperest di van salên dawîn de Yekîtiya Sovyetê hilweşand, Turkmenistan jî wekî keleha kevneperestiyê ma, pir hindik nîşanên tevlêbûna di pêvajoya Perestrojîkê de nîşan da.