Credenze religiose. La visione tradizionale del mondo degli eschimesi Yup'ik comprendeva un sistema di cicli riproduttivi cosmologici: nulla nell'universo si estingue definitivamente, ma rinasce nelle generazioni successive. Questa visione si rifletteva in elaborate regole che circoscrivevano le pratiche di attribuzione dei nomi, gli scambi cerimoniali e la vita quotidiana. Queste regole richiedevano atteggiamenti e azioni attente per mantenere la correttarelazione con il mondo degli spiriti umani e animali, assicurando così il loro ritorno nelle generazioni successive. Negli ultimi cento anni, gli eschimesi Yup'ik sono diventati attivi praticanti dell'ortodossia russa, del cattolicesimo e del moravismo. Sebbene abbiano abbandonato molte pratiche tradizionali, molte sono state mantenute e la visione del mondo generativo tradizionale rimane evidente in molti aspetti.della vita del villaggio contemporaneo.

I praticanti religiosi. Tradizionalmente, gli sciamani esercitavano una notevole influenza grazie al loro ruolo divinatorio e di guarigione. Quando i missionari arrivarono nel XIX secolo, considerarono gli sciamani come loro avversari e molti di essi resistettero attivamente alla nuova influenza cristiana. Altri, tuttavia, si convertirono e divennero praticanti cristiani nativi. Oggi i principali cristianiLe denominazioni dell'Alaska occidentale sono gestite da pastori e diaconi nativi.

Cerimonie. Il ciclo cerimoniale invernale tradizionale consisteva in sei cerimonie principali e in una serie di cerimonie minori. Singolarmente, le cerimonie servivano a enfatizzare diversi aspetti delle relazioni tra gli esseri umani, gli animali e il mondo degli spiriti. Tra le altre cose, le cerimonie assicuravano la rinascita e il ritorno degli animali nell'imminente stagione del raccolto. Attraverso drammatiche inversioni rituali della normalerelazioni produttive, la comunità umana si apriva agli spiriti del gioco e a quelli dei morti umani, che erano invitati ad entrare e a ricevere una ricompensa per ciò che avevano dato e che presumibilmente avrebbero continuato a dare a loro volta. Le danze mascherate ricreavano anche drammaticamente gli incontri spirituali del passato per suscitare la loro partecipazione nel futuro. Insieme le cerimonieNel corso degli anni, i missionari cristiani hanno messo drammaticamente in discussione l'espressione di questo punto di vista, anche se non l'hanno mai completamente sostituito.

Arte. I canti, le danze e la costruzione di elaborate maschere cerimoniali e di strumenti finemente lavorati erano una parte importante della vita tradizionale degli Yup'ik. Sebbene le cerimonie non siano più praticate, le danze ricreative tradizionali e le danze di scambio tra villaggi continuano in molte comunità costiere. Tradizionalmente era presente anche una ricca letteratura orale, anche se molte storie sono andate perdute,la regione possiede ancora un certo numero di oratori esperti e competenti.

Medicina. Il popolo Yup'ik tradizionalmente intendeva la malattia come il prodotto di una malevolenza spirituale causata da un pensiero o da un'azione impropria di una persona in relazione al mondo degli spiriti. Le tecniche di cura consistevano in medicine a base di erbe, nella purificazione rituale e nell'arruolamento di spiriti aiutanti per scacciare le forze maligne. Attualmente, la medicina clinica occidentale è il mezzo principale per gestire le malattie.e malattie, anche se i rimedi tradizionali a base di erbe sono ancora spesso utilizzati.

La morte e l'aldilà. La morte non era vista come la fine della vita, poiché si credeva che alcuni aspetti spirituali di ogni uomo e animale rinascessero nella generazione successiva. Gli eschimesi Yup'ik tradizionali credevano anche in uno Skyland e in una Terra dei Morti sotterranea, che ospitavano entrambi le anime di uomini e animali morti. Era da questi mondi che gli spiriti erano invitati a partecipare alle cerimonie che si tenevanoin loro onore nel mondo umano.