Historitë gojore të Yakut fillojnë shumë përpara kontaktit të parë me rusët në shekullin e shtatëmbëdhjetë. Për shembull, olonkho (epike) datojnë të paktën në shekullin e dhjetë, një periudhë e përzierjes ndëretnike, tensioneve dhe trazirave që mund të kenë qenë një periudhë formuese në përcaktimin e përkatësive fisnore Yakut. Të dhënat etnografike dhe arkeologjike sugjerojnë se paraardhësit e Yakut, të identifikuar në disa teori me popullin Kuriakon, jetonin në një zonë pranë liqenit Baikal dhe mund të kenë qenë pjesë e shtetit ujgur në kufi me Kinën. Nga shekulli i katërmbëdhjetë, paraardhësit Yakut migruan në veri, në grupe të vogla refugjatësh, me tufa kuajsh dhe bagëtish. Pas mbërritjes në Luginën e Lenës, ata luftuan dhe u martuan me nomadët vendas Evenk dhe Yukagir. Kështu, marrëdhëniet paqësore dhe luftarake me siberianët veriorë, kinezët, mongolët dhe popujt turq i paraprinë hegjemonisë ruse.

Kur partitë e para të Kozakëve arritën në lumin Lena në vitet 1620, Yakut i priti me mikpritje dhe kujdes. Pasuan disa përleshje dhe revolta, të udhëhequra në fillim nga heroi legjendar Yakut Tygyn. Në vitin 1642, Lugina e Lenës ishte nën haraçin e carit; paqja u fitua vetëm pas një rrethimi të gjatë të një kështjelle të frikshme Yakut. Deri në vitin 1700, vendbanimi i fortesës së Yakutsk (i themeluar në 1632) ishte një qendër e gjallë administrative, tregtare dhe fetare ruse dhe një pikë nisjeje përeksplorime të mëtejshme në Kamchatka dhe Chukotka. Disa Yakut u zhvendosën në verilindje në territore që më parë nuk i kishin dominuar, duke asimiluar më tej Evenk dhe Yukagir. Shumica e Yakut, megjithatë, mbetën në livadhe qendrore, ndonjëherë duke asimiluar rusët. Udhëheqësit e Yakut bashkëpunuan me komandantët dhe guvernatorët rusë, duke u aktivizuar në tregti, mbledhjen e taksave të leshit, transportin dhe sistemin postar. Luftimet midis komuniteteve Yakut u ulën, megjithëse shushurima e kuajve dhe dhuna e rastësishme anti-ruse vazhduan. Për shembull, një Yakut Robin Hood i quajtur Manchari drejtoi një bandë që vidhte nga të pasurit (zakonisht rusë) për t'ua dhënë të varfërve (zakonisht Yakut) në shekullin e nëntëmbëdhjetë. Priftërinjtë ortodoksë rusë u përhapën nëpër Yakutia, por ndjekësit e tyre ishin kryesisht në qytetet kryesore.

Deri në vitin 1900, një inteligjencë e ditur Yakut, e ndikuar si nga tregtarët rusë ashtu edhe nga të mërguarit politikë, formoi një parti të quajtur Unioni Yakut. Revolucionarët Yakut si Oiunskii dhe Ammosov udhëhoqën Revolucionin dhe luftën civile në Yakutia, së bashku me bolshevikët si gjeorgjiani Ordzhonikidze. Konsolidimi i Revolucionit të 1917 u zgjat deri në vitin 1920, pjesërisht për shkak të kundërshtimit të gjerë ndaj forcave të kuqe nga të bardhët nën Kolchak. Republika Yakut nuk ishte e sigurt deri në vitin 1923. Pas qetësisë relative gjatë Politikës së Re Ekonomike të Leninit, pasoi një fushatë e ashpër kolektivizimi dhe antinacionaliste.Intelektualë si Oiunskii, themelues i Institutit të Gjuhëve, Letërsisë dhe Historisë dhe Kulakovskii, një etnograf, u persekutuan në vitet 1920 dhe 1930. Trazirat e politikave staliniste dhe Lufta e Dytë Botërore lanë shumë Yakut pa shtëpitë e tyre tradicionale dhe të pamësuar me punën industriale ose urbane me rrogë. Arsimi përmirësoi shanset e tyre për t'u përshtatur dhe nxiti interesin për të kaluarën Yakut.