Јакутските усмени истории започнуваат многу пред првиот контакт со Русите во седумнаесеттиот век. На пример, олонхо (епови) датираат најмалку од десеттиот век, период на меѓуетничко мешање, тензии и пресврти што можеби бил формативен период во дефинирањето на племенските припадности на Јакутите. Етнографските и археолошките податоци сугерираат дека предците на Јакутите, идентификувани во некои теории со народот Куријакон, живееле во област во близина на Бајкалското Езеро и можеби биле дел од државата Ујгур што се граничи со Кина. До четиринаесеттиот век, предците на Јакутите мигрирале на север, во мали бегалски групи, со стада коњи и говеда. По пристигнувањето во долината Лена, тие се бореле и се венчале со родните номади Евенк и Јукагир. Така, и мирните и воинствените односи со северните Сибирци, Кинезите, Монголите и турските народи и претходеа на руската хегемонија.

Кога првите партии на Козаците пристигнаа на реката Лена во 1620-тите, Јакут ги прими со гостопримство и претпазливост. Следеа неколку престрелки и бунтови, на чело најпрво од легендарниот јакутски херој Тајгин. До 1642 година, долината Лена била под почит на царот; мирот беше освоен само по долга опсада на застрашувачката тврдина Јакут. До 1700 година, населбата на тврдината Јакутск (основана во 1632 година) била раздвижен руски административен, трговски и религиозен центар и појдовна точка запонатамошни истражувања во Камчатка и Чукотка. Некои Јакути се преселиле на североисток на територии на кои претходно не доминирале, дополнително асимилирајќи ги Евенк и Јукагир. Сепак, повеќето Јакути останаа во централните ливади, понекогаш асимилирајќи ги Русите. Водачите на Јакут соработувале со руските команданти и гувернери, станувајќи активни во трговијата, собирањето даноци од крзно, транспортот и поштенскиот систем. Борбите меѓу Јакутските заедници се намалија, иако продолжија шушкањето на коњите и повременото антируско насилство. На пример, Јакут Робин Худ по име Манчари водел бенд што крадел од богатите (обично Руси) за да им дава на сиромашните (обично Јакути) во деветнаесеттиот век. Руските православни свештеници се ширеле низ Јакутија, но нивните следбеници главно биле во поголемите градови.

До 1900 година, писмената јакутска интелигенција, под влијание и на руските трговци и на политичките прогонети, формираше партија наречена Јакутски сојуз. Јакутските револуционери како Ојунски и Амосов ја водеа револуцијата и граѓанската војна во Јакутија, заедно со болшевиците како Грузиецот Орџоникиџе. Консолидацијата на Револуцијата од 1917 година беше продолжена до 1920 година, делумно поради големото противење на Црвените сили од страна на Белците под Колчак. Јакутската република не беше безбедна до 1923 година. По релативно смиреност за време на Лениновата Нова економска политика, следеше остра колективизација и антинационалистичка кампања.Интелектуалците како Оиунски, основач на Институтот за јазици, литература и историја, и Кулаковски, етнограф, беа прогонувани во 1920-тите и 1930-тите. Превирањата на сталинистичката политика и Втората светска војна оставија многу Јакути без нивните традиционални домови и ненавикнати на платена индустриска или урбана работа. Образованието ги подобри нивните шанси за адаптација и поттикна интерес за минатото Јакут.