याकूत का मौखिक इतिहास सत्रहवीं शताब्दी में रूसियों के साथ पहले संपर्क से काफी पहले शुरू हुआ था। उदाहरण के लिए, ओलोंखो (महाकाव्य) कम से कम दसवीं शताब्दी के हैं, अंतरजातीय मिश्रण, तनाव और उथल-पुथल की अवधि जो याकूत आदिवासी संबद्धता को परिभाषित करने में एक प्रारंभिक अवधि रही होगी। नृवंशविज्ञान और पुरातात्विक आंकड़ों से पता चलता है कि याकूत के पूर्वज, जिनकी पहचान कुरियाकोन लोगों के साथ कुछ सिद्धांतों में की गई है, बैकाल झील के पास एक क्षेत्र में रहते थे और हो सकता है कि वे चीन की सीमा से लगे उइघुर राज्य का हिस्सा रहे हों। चौदहवीं शताब्दी तक, याकूत के पूर्वज घोड़ों और मवेशियों के झुंड के साथ छोटे शरणार्थी समूहों में उत्तर की ओर चले गए। लीना घाटी में पहुंचने के बाद, उन्होंने देशी इवांक और युकागिर खानाबदोशों के साथ लड़ाई की और अंतर्जातीय विवाह किया। इस प्रकार, उत्तरी साइबेरियाई, चीनी, मंगोल और तुर्क लोगों के साथ शांतिपूर्ण और जुझारू दोनों संबंध रूसी आधिपत्य से पहले थे।

जब 1620 के दशक में कोसैक की पहली पार्टियां लीना नदी पर पहुंचीं, तो याकूत ने आतिथ्य और सावधानी के साथ उनका स्वागत किया। इसके बाद कई झड़पें और विद्रोह हुए, जिनका नेतृत्व सबसे पहले प्रसिद्ध याकूत नायक टाइगिन ने किया। 1642 तक लीना घाटी ज़ार को श्रद्धांजलि के अधीन थी; दुर्जेय याकूत किले की लंबी घेराबंदी के बाद ही शांति स्थापित हुई। 1700 तक याकुत्स्क की किला बस्ती (1632 में स्थापित) एक हलचल भरा रूसी प्रशासनिक, वाणिज्यिक और धार्मिक केंद्र और एक लॉन्चिंग प्वाइंट थी।कामचटका और चुकोटका में आगे की खोज। कुछ याकूत उत्तर-पूर्व में उन क्षेत्रों में चले गए जिन पर पहले उनका प्रभुत्व नहीं था, और आगे इवांक और युकागिर को आत्मसात कर लिया। हालाँकि, अधिकांश याकूत केंद्रीय घास के मैदानों में ही रहे, कभी-कभी रूसियों को आत्मसात कर लेते थे। याकूत नेताओं ने व्यापार, फर-टैक्स संग्रह, परिवहन और डाक प्रणाली में सक्रिय होकर रूसी कमांडरों और गवर्नरों के साथ सहयोग किया। याकूत समुदायों के बीच लड़ाई कम हो गई, हालाँकि घोड़ों की सरसराहट और कभी-कभी रूसी विरोधी हिंसा जारी रही। उदाहरण के लिए, मंचारी नाम के एक याकूत रॉबिन हुड ने उन्नीसवीं सदी में एक बैंड का नेतृत्व किया था जो अमीरों (आमतौर पर रूसियों) से गरीबों (आमतौर पर याकूत) को देने के लिए चोरी करता था। रूसी रूढ़िवादी पुजारी याकुतिया में फैल गए, लेकिन उनके अनुयायी मुख्य रूप से प्रमुख शहरों में थे।

1900 तक एक साक्षर याकूत बुद्धिजीवी वर्ग ने, रूसी व्यापारियों और राजनीतिक निर्वासितों दोनों से प्रभावित होकर, याकूत संघ नामक एक पार्टी का गठन किया। ओइउंस्की और अम्मोसोव जैसे याकूत क्रांतिकारियों ने जॉर्जियाई ऑर्डोज़ोनिकिड्ज़ जैसे बोल्शेविकों के साथ, याकुतिया में क्रांति और गृहयुद्ध का नेतृत्व किया। 1917 की क्रांति का एकीकरण 1920 तक खिंच गया, आंशिक रूप से कोल्चाक के अधीन गोरों द्वारा लाल सेनाओं के व्यापक विरोध के कारण। 1923 तक याकूत गणराज्य सुरक्षित नहीं था। लेनिन की नई आर्थिक नीति के दौरान अपेक्षाकृत शांति के बाद, एक कठोर सामूहिकता और राष्ट्रविरोधी अभियान शुरू हुआ।भाषा, साहित्य और इतिहास संस्थान के संस्थापक ओइउंस्की और एक नृवंशविज्ञानी कुलकोवस्की जैसे बुद्धिजीवियों को 1920 और 1930 के दशक में सताया गया था। स्टालिनवादी नीतियों और द्वितीय विश्व युद्ध की उथल-पुथल ने कई याकूत को उनके पारंपरिक घरों से वंचित कर दिया और वे वेतनभोगी औद्योगिक या शहरी काम के आदी नहीं हो गए। शिक्षा ने उनके अनुकूलन की संभावनाओं में सुधार किया और याकूत अतीत में रुचि को प्रेरित किया।