Yakut şifahi tarixləri XVII əsrdə ruslarla ilk təmasdan çox əvvəl başlayır. Məsələn, olonxo (dastanlar) ən azı X əsrə, yakut tayfa mənsubiyyətlərinin müəyyən edilməsində formalaşma dövrü ola bilən millətlərarası qarışıqlıq, gərginlik və təlatümlər dövrünə aiddir. Etnoqrafik və arxeoloji məlumatlar göstərir ki, bəzi nəzəriyyələrdə kuriakon xalqı ilə eyniləşdirilən yakutların əcdadları Baykal gölünün yaxınlığındakı ərazidə yaşamış və Çinlə həmsərhəd olan Uyğur dövlətinin bir hissəsi ola bilərlər. XIV əsrə qədər yakut əcdadları, bəlkə də kiçik qaçqın qrupları halında, at və mal-qara sürüləri ilə şimala köç etdilər. Lena vadisinə gəldikdən sonra onlar yerli Evenk və Yukagir köçəriləri ilə döyüşüb evləndilər. Beləliklə, şimal sibirlilər, çinlilər, monqollar və türk xalqları ilə həm sülh, həm də döyüşkən münasibətlər Rusiya hegemonluğundan əvvəl idi.

1620-ci illərdə kazakların ilk dəstələri Lena çayına gələndə Yakut onları qonaqpərvərliklə və ehtiyatla qarşıladı. Əvvəlcə əfsanəvi Yakut qəhrəmanı Tığın başçılıq etdiyi bir neçə atışma və üsyanlar baş verdi. 1642-ci ilə qədər Lena vadisi çarın xəracında idi; sülh yalnız nəhəng Yakut qalasının uzunmüddətli mühasirəsindən sonra əldə edildi. 1700-cü ilə qədər Yakutsk qala qəsəbəsi (1632-ci ildə qurulmuşdur) rusların hərəkətli inzibati, ticarət və dini mərkəzinə çevrilmişdir.Kamçatka və Çukotkada daha çox kəşfiyyat. Bəzi yakutlar əvvəllər üstünlük təşkil etmədikləri ərazilərə şimal-şərqə köçərək Evenk və Yukagiri daha da assimilyasiya etdilər. Yakutların əksəriyyəti isə mərkəzi çəmənliklərdə qalır, bəzən rusları assimilyasiya edirdilər. Yakut rəhbərləri rus sərkərdələri və qubernatorları ilə əməkdaşlıq edərək ticarət, xəz vergisi, nəqliyyat və poçt sistemində fəallıq göstərdilər. Yakut icmaları arasında döyüşlər azaldı, baxmayaraq ki, at xışıltıları və bəzən anti-Rusiya zorakılığı davam etdi. Məsələn, Mançari adlı yakut Robin Qud XIX əsrdə varlılardan (adətən ruslardan) oğurluq edən qrupa rəhbərlik edirdi ki, on doqquzuncu əsrdə yoxsullara (adətən yakut) pay verirdi. Rus pravoslav kahinləri Yakutiyaya yayıldılar, lakin onların ardıcılları əsasən böyük şəhərlərdə idi.

1900-cü ildə həm rus tacirlərinin, həm də siyasi sürgünlərin təsiri altında olan savadlı yakut ziyalıları Yakut İttifaqı adlı partiya yaratdılar. Oiunskii və Ammosov kimi yakut inqilabçıları, gürcü Orconikidze kimi bolşeviklərlə birlikdə Yakutiyada İnqilaba və vətəndaş müharibəsinə rəhbərlik etdilər. 1917-ci il inqilabının konsolidasiyası 1920-ci ilə qədər uzandı, qismən də Kolçakın tabeliyində olan ağların qırmızı qüvvələrə qarşı geniş müqaviməti səbəbindən. Yakut Respublikası 1923-cü ilə qədər təhlükəsiz deyildi. Leninin Yeni İqtisadi Siyasəti dövründə nisbi sakitlikdən sonra sərt kollektivləşdirmə və antimillətçi kampaniya başladı.Dillər, Ədəbiyyat və Tarix İnstitutunun yaradıcısı Oiunskii, etnoqraf Kulakovskii kimi ziyalılar 1920-1930-cu illərdə təqiblərə məruz qalmışlar. Stalinist siyasətin və İkinci Dünya Müharibəsinin qarışıqlığı bir çox yakutları ənənəvi evsiz və maaşlı sənaye və ya şəhər işlərinə vərdişsiz qoydu. Təhsil həm uyğunlaşma şanslarını artırdı, həm də Yakut keçmişinə marağı artırdı.