Sejarah lisan Yakut bermula jauh sebelum hubungan pertama dengan Rusia pada abad ketujuh belas. Contohnya, olonkho (epik) bertarikh sekurang-kurangnya pada abad kesepuluh, tempoh percampuran antara etnik, ketegangan dan pergolakan yang mungkin merupakan tempoh pembentukan dalam mentakrifkan gabungan suku Yakut. Data etnografi dan arkeologi menunjukkan bahawa nenek moyang Yakut, yang dikenal pasti dalam beberapa teori dengan orang Kuriakon, tinggal di kawasan berhampiran Tasik Baikal dan mungkin sebahagian daripada negeri Uighur yang bersempadan dengan China. Menjelang abad keempat belas, nenek moyang Yakut berhijrah ke utara, mungkin dalam kumpulan pelarian kecil, dengan kawanan kuda dan lembu. Selepas tiba di Lembah Lena, mereka bergaduh dan berkahwin campur dengan penduduk asli Evenk dan nomad Yukagir. Oleh itu, kedua-dua hubungan aman dan bertelagah dengan orang Siberia utara, Cina, Mongol, dan orang Turki mendahului hegemoni Rusia.

Apabila kumpulan pertama Cossack tiba di Sungai Lena pada tahun 1620-an, Yakut menerima mereka dengan mesra dan berhati-hati. Beberapa pertempuran dan pemberontakan diikuti, diketuai pada mulanya oleh hero Yakut legenda Tygyn. Menjelang 1642 Lembah Lena berada di bawah penghormatan kepada tsar; keamanan hanya dimenangi selepas pengepungan yang lama terhadap kubu Yakut yang menggerunkan. Menjelang tahun 1700, penempatan kubu Yakutsk (ditubuhkan pada tahun 1632) adalah pusat pentadbiran, perdagangan dan keagamaan Rusia yang sibuk dan titik pelancaran untukpenerokaan lanjut ke Kamchatka dan Chukotka. Beberapa Yakut berpindah ke timur laut ke wilayah yang sebelum ini tidak mereka kuasai, seterusnya mengasimilasikan Evenk dan Yukagir. Walau bagaimanapun, kebanyakan Yakut kekal di kawasan padang rumput tengah, kadangkala mengasimilasikan orang Rusia. Pemimpin Yakut bekerjasama dengan komander dan gabenor Rusia, menjadi aktif dalam perdagangan, kutipan cukai bulu, pengangkutan, dan sistem pos. Pergaduhan dalam kalangan komuniti Yakut berkurangan, walaupun bunyi gemerisik kuda dan sekali-sekala keganasan anti-Rusia berterusan. Sebagai contoh, Robin Hood Yakut bernama Manchari mengetuai kumpulan yang mencuri daripada orang kaya (biasanya orang Rusia) untuk diberikan kepada orang miskin (biasanya Yakut) pada abad kesembilan belas. Paderi Ortodoks Rusia tersebar melalui Yakutia, tetapi pengikut mereka kebanyakannya berada di bandar-bandar utama.

Menjelang tahun 1900 seorang cerdik pandai Yakut, dipengaruhi oleh kedua-dua pedagang Rusia dan orang buangan politik, menubuhkan sebuah parti yang dipanggil Kesatuan Yakut. Revolusioner Yakut seperti Oiunskii dan Ammosov mengetuai Revolusi dan perang saudara di Yakutia, bersama-sama dengan Bolshevik seperti Ordzhonikidze Georgia. Penggabungan Revolusi 1917 berlarutan sehingga 1920, sebahagiannya kerana penentangan yang meluas terhadap pasukan Merah oleh orang kulit putih di bawah Kolchak. Republik Yakut tidak selamat sehingga 1923. Selepas agak tenang semasa Dasar Ekonomi Baru Lenin, kempen kolektivisasi dan antinasionalis yang keras berlaku.Intelektual seperti Oiunskii, pengasas Institut Bahasa, Kesusasteraan, dan Sejarah, dan Kulakovskii, seorang ahli etnografi, telah dianiaya pada tahun 1920-an dan 1930-an. Kegawatan dasar Stalinis dan Perang Dunia II menyebabkan banyak Yakut tanpa rumah tradisional mereka dan tidak terbiasa dengan kerja industri atau bandar yang bergaji. Pendidikan kedua-duanya meningkatkan peluang mereka untuk menyesuaikan diri dan merangsang minat pada masa lalu Yakut.