ETNONIMI: Agariya, Agharia

Iako Agaria nisu homogena skupina, vjeruje se da su izvorno bili dravidski govorni ogranak plemena Gond. Međutim, kao zasebna kasta, razlikuju se od drugih po svom zanimanju talitelja željeza. Njihova populacija bila je 17 548 1971. godine, a bili su široko raspršeni po središnjoj Indiji na lancu Maikal u okruzima Mandla, Raipur i Bilaspur u Madhya Pradeshu. Postoje i druge kaste Agarija među Loharima. Ime Agaria dolazi ili od hinduističkog boga vatre Agnija ili od njihovog plemenskog demona koji je rođen u plamenu, Agyasur.

Agaria živi u svom dijelu sela ili grada, ili ponekad ima svoj zaselak izvan grada. Neki putuju od grada do grada radeći i svoju trgovinu. Kao što je već navedeno, tradicionalno zanimanje Agaria je taljenje željeza. Rudu dobivaju iz niza Maikal, preferirajući kamenje tamnocrvenkaste boje. Ruda i drveni ugljen stavljaju se u peći koje napaljuje par mijehova koje pokreću noge talioničara i usmjeravaju u peć kroz bambusove cijevi, proces koji se održava satima. Glinena izolacija peći se razbija, a rastopljena troska i drveni ugljen se uzimaju i udaraju čekićem. Proizvode plugove, motike, sjekire i srpove.

Tradicionalno i muškarci i žene (u Bilaspuru samo muškarci)skupljati rudu i praviti drveni ugljen za peći. U sumrak žene čiste i pripremaju peći za rad sutradan, čisteći i lomeći komade rude i pekući ih na običnoj vatri; tuyeres (cilindrični glineni otvori za dovod zraka u peć) motaju se ručno i također ih izrađuju žene. Tijekom operacija taljenja žene obrađuju mijehove, a muškarci čekićima i oblikuju rudu na nakovnjima. Gradnja nove peći važan je događaj u koji je uključena cijela obitelj: muškarci kopaju rupe za stupove i rade teške poslove, žene žbukaju zidove, a djeca donose vodu i glinu iz rijeke; po završetku, mantra (molitva) se recitira nad peći kako bi se osigurala njezina produktivnost.

Postoje dvije endogamne potkaste među Agaria, Patharia i Khuntias. Ove dvije podskupine niti ne dijele vodu jedna s drugom. Egzogamne jedinice obično imaju ista imena kao Gondi, kao što su Sonureni, Dhurua, Tekam, Markam, Uika, Purtai, Marai, da spomenemo samo neke. Neka imena kao što su Ahindwar, Ranchirai i Rattoria su hindskog podrijetla i indikacija su da su neki sjeverni Hindusi možda uključeni u pleme. Vjeruje se da pojedinci koji pripadaju sekciji čine lozu sa zajedničkim pretkom i stoga su egzogamni. Podrijetlo se prati patrilinearno. Brakovi su običnouredio otac. Kada dječakov otac odluči dogovoriti vjenčanje, izaslanici se šalju djevojčinu ocu i ako ih prihvate, uslijedit će darovi. Suprotno hinduističkim bračnim običajima, brak je dopušten za vrijeme monsuna kada je taljenje željeza odgođeno i nema posla. Cijena za mladenku obično se plaća nekoliko dana prije ceremonije. Kao i kod Gonda, prvim rođacima je dopušteno vjenčanje. Brak udovice je prihvaćen i očekuje se s mlađim bratom pokojnog muža, osobito ako je neženja. Razvod je dopušten za obje strane u slučaju preljuba, rastrošnosti ili lošeg postupanja. Ako žena napusti muža a da se nije razvela, drugi je muškarac po običaju dužan platiti cijenu mužu. Čak je i među široko raspršenim podskupinama Agaria tradicionalno postojala diskriminacija: među Asurima je običaj odobrio brak s Chokhom, iako su obje skupine odbijale sklopiti brak s podskupinom Hindu Lohar, zbog svog nižeg statusa.

Obiteljski bog je Dulha Deo, kojem se prinose koze, perad, kokosovi orasi i kolači. Oni također dijele Gond božanstvo šume, Bura Deo. Lohasur, željezni demon, njihovo je profesionalno božanstvo, za kojeg vjeruju da nastanjuje peći za taljenje. Tijekom Phaguna i na dan Dasahia, Agaria prinosi perad kao znak odanosti svojim alatima za taljenje. Tradicionalno,seoski vračevi bili su angažirani tijekom bolesti kako bi odredili božanstvo koje je uvrijeđeno, kojem bi se zatim ponudilo pomirenje.

Bibliografija

Elwin, Verrier (1942). Agaria. Oxford: Humphrey Milford, Oxford University Press.

Russell, R. V. i Hira Lal (1916.). "Agaria." U Plemena i kaste središnjih provincija Indije, R. V. Russella i Hira Lala. Vol. 2, 3-8. Nagpur: Vladina tiskara. Ponovno tiskanje. 1969. Oosterhout: Antropološke publikacije.

JAY DiMAGGIO