ЕТНОНИМИ: Agariya, Agharia

Макар че агарите не са хомогенна група, се смята, че първоначално те са били дравидоговорящ клон на племето гонд. Като отделна каста обаче те се отличават от останалите по професията си на топители на желязо. През 1971 г. населението им е 17 548 души и те са широко разпръснати в централна Индия в планинската верига Майкал в окръзите Мандла, Райпур и БиласпурСред лохарите има и други касти агари. Името на агарите идва или от хиндуисткия бог на огъня Агни, или от племенния им демон, който е роден в пламък, Агясур.

Агаряните живеят в собствена част на село или град, а понякога имат и собствено село извън града. Някои от тях пътуват от град на град, за да се занимават със занаята си. Както вече беше посочено, традиционният поминък на агаряните е топенето на желязо. Те получават руда от планинската верига Майкал, като предпочитат камъни с тъмночервеникав цвят. Рудата и дървените въглища се поставят в пещи, които се взривяват.от чифт мехове, задействани от краката на топилите и насочени към пещта чрез бамбукови тръби, процес, който се поддържа с часове. Глинената изолация на пещта се разбива, а разтопената шлака и дървените въглища се вземат и се коват. Произвеждат се плугове, маточници, брадви и сърпове.

По традиция както мъжете, така и жените (в Биласпур само мъжете) събират рудата и правят дървени въглища за пещите. Привечер жените почистват и подготвят пещите за работа на следващия ден, като почистват и раздробяват парчетата руда и ги изпичат на обикновен огън; туиерите (цилиндрични глинени отвори за подаване на въздух към пещта) се валят на ръка и също се правят от жените.Изграждането на нова пещ е важно събитие, в което участва цялото семейство: мъжете изкопават дупки за стълбовете и извършват тежката работа, жените измазват стените, а децата носят вода и глина от реката; след завършването на строежа над пещта се произнася мантра (молитва), за да се гарантира, че тя ще бъдепроизводителност.

Сред агария има две ендогамни подгрупи - патария и хунти. тези две подгрупи дори не споделят вода помежду си. екзогамните подразделения обикновено имат същите имена като гондите, като сонурени, дуруа, текам, маркам, уйка, пуртай, марай и др. някои имена като ахиндвар, ранчирай и раттория са от хинди произход и са индикация, че някоисеверните индуси вероятно са били включени в племето. смята се, че лицата, принадлежащи към дадена секция, представляват род с общ прародител и следователно са екзогамни. произходът се проследява по бащина линия. браковете обикновено се уреждат от бащата. когато бащата на момче реши да уреди брак, при бащата на момичето се изпращат емисари и ако той приеме, следват подаръци.Противно на хиндуистките брачни обичаи бракът е разрешен по време на мусоните, когато топенето на желязо се отлага и няма работа. цената на булката обикновено се плаща няколко дни преди церемонията. както и при гондите, разрешено е да се женят първи братовчеди. бракът с вдовица е приет и се очаква с по-малкия брат на покойния съпруг, особено ако той е ерген. разводът е разрешен привсяка от страните в случаи на прелюбодеяние, разточителство или лошо отношение. ако жена напусне съпруга си, без да се разведе, другият мъж по обичай е длъжен да плати цена на съпруга. дори сред широко разпръснатите подгрупи на агария традиционно е имало дискриминация: сред асурите бракът е бил санкциониран от обичая с хох, въпреки че и двете групи са отказвали да се женят сна хиндуистката подгрупа Lohar поради по-ниския им статус.

Семейният бог е Дулха Део, на когото се принасят жертви от кози, птици, кокосови орехи и сладкиши. те споделят и божеството на гората Гонд - Бура Део. Лохасур, железният демон, е тяхното професионално божество, което според тях обитава пещите за топене на метал. по време на Фагун и в деня на Дасахия агарите принасят жертви от птици в знак на преданост към своите инструменти за топене на метал.по време на болести са били наемани магьосници, които да определят божеството, което е било обидено, и на което след това да бъде предложено изкупление.

Библиография

Elwin, Verrier (1942). Агария. Оксфорд: Humphrey Milford, Oxford University Press.

Russell, R. V., and Hira Lal (1916). "Agaria." In Племена и касти в централните провинции на Индия, by R. V. Russell and Hira Lal. Vol. 2, 3-8. Nagpur: Government Printing Press. Reprint. 1969 г. Oosterhout: Anthropological Publications.

JAY DiMAGGIO