広義には、「オクシタン」という呼称には地理的・言語的な根拠があるが、オクシタニーがたどった発展の軌跡がフランス全体と異なるのは、フランスの子午線がゲルマン民族の文化よりも地中海の文化と密接に結びついた一連の重要な歴史的・原史的出来事に根ざしているからである。この地域に最初にやってきたのはギリシャ人で、紀元前600年にマッサリア（現在のマルセイユ）を築き、子午線の土着民を地中海におけるギリシャ人の支配する活気ある商業の世界に引き入れた。 この商業貿易は文化的な影響をもたらし、建築や都市の配置にヘレニズムの伝統を導入した。2つ目の重要な出来事は、ゲルマン民族の拡大主義的な動きによって北と東から追いやられたケルト人が、ガリア地峡に次々と移住してきたことである。 ケルト人によるこの地域の「征服」は、武力によるものではなく定住によるものであった。紀元前2世紀半ばにローマ帝国が到着したとき、つまり外国から3番目に大きな影響を受けたときには、すでに繁栄した「近代的な」地中海文化が存在していた。 気候がブドウ、イチジク、穀物といった「地中海的な」作物の栽培に適していた一方で、近接した商業的接触がヘレニズム的な社会組織様式や文化表現の採用を促進した。

ヘレニズムの影響は、地中海沿岸でいかに強かったとしても、基本的には商業に基づいていたため、マルセイユ周辺に強く局限されていた。 ローマの軍団の到来によって、初めて、より大きなメリディオンの統一が生まれた。 ローマの征服は、現在のオクシタニー地方である南地峡のはるか彼方まで及んだが、その主なものは次のようなものであった。ローマ帝国は、この地に、単なる軍事的前哨基地ではなく、真の植民地を築いたのである。 ローマ帝国は、現在ではこの地域の特徴として感じられる、ローマ帝国モデルに基づいて設計・建設された都市、ラティフンディアの原則に基づいて秩序づけられた農業事業、軍事的モニュメントや神殿を導入した。ローマの神々を讃えたこと、そして何よりも、言語の強力なローマ化とローマ法の導入である。

この表向きの結束は長くは続かず、フン族の西方進出から絶えず圧力を受けていた東部と北部のゲルマン民族が西方へと移動していった。 5世紀に入ると、ローマ帝国政府はもはや彼らのガリア領土への侵入を阻止することができなくなった。 侵略してきたヴァンダル族とスエヴィス族、そして後には、より北部の領地を急速に失っていった、ガリア、ブルターニュ、スペインはイタリアの緩衝地帯として重要な位置を占め、ガリア北部の侵略者は武力によってこれらの新しい領土を奪い、比較的多くの人々が定住した。 南部では、新参者は西ゴート族であり、彼らはイタリアに第4の大きな外的影響を与えた。西ゴート族は、北方から侵入してきた部族が採用した方法よりも控えめな方法で、これらの新しい土地の併合に取り組んだ。 彼らの入植地は比較的数が少なく、土地の占領というよりも、行政的・経済的支配に関心があったため、既存の文化的慣習を自分たちのものと共存させることを許したのである。

オック地方の「オック人」という呼称が歴史的に初めて登場するのは、中世のことである。 この時代は、オック地方が芸術、科学、文学、哲学の分野で花開いた時代であった。 当時、この地方にあったさまざまな小王国は、ガロ・ローマ時代やゴシック時代の豪族に由来するものがほとんどであったが、それ以外にも、オック地方を支配していた有力な一族の手によって安定化されていた。その中には、カロリング朝時代にこの地方にやってきたフランク系の "作られた "貴族一族も含まれている。

1100年代から1200年代にかけて、（それ以前にもオクシタニーには小規模な独立王国が存在していたが）3つの主要な家が王国の地位を獲得した。 西部のアキテーヌ（後にプランタジネット家を経て一時期イギリスの支配下に入った）、この地方の中央と東部のサン＝ジル伯爵家とトゥールーズ伯爵家である。西側はスペインのカタルーニャ地方に忠誠を誓っていた。 この時期のこの地方の歴史は は 本質的には、これら3つの勢力の闘争の歴史である。

1200年代後半、アルビジェンヌ十字軍に敗れたオクシタニーは、その独立性をも失い始め、その過程は1471年にイングランド領アキテーヌがフランスの一部となったことで完了した。 再び独立した政治的実体（または実体）となることはなかったが、オクシタニーはその言語を保持することでその独自性を保っていた。 1539年にオクシタニーの言語が公用語として禁止され、オクシタニーの衰退が始まった。詩人のミストラルは、1800 年代後半から 1900 年代前半にかけて、プロヴァンス方言のオック語の研究を行い、オック語に対する敬意と評価を復活させた最初の人物の一人です。 ミストラルは、数人の同僚とともに、プロヴァンス方言のオック語の標準化を目指す運動、フェリブリジェ運動を起こしました。その歴史を通して、フェリブリジェはメンバー間の不和に悩まされてきた。 その理由のひとつは、オクシタニー方言のひとつにしか誇りを持たなかったこと、また、この運動が純粋に言語的・文学的な関心にとどまらず、やがて政治的な役割も担うようになったことである。 現在のその役割は、かつての政治的な推進力の多くを失い、より過激な地域主義運動に道を譲った。

第二次世界大戦中、オクシタン地域主義運動の懸念は、シモーヌ・ヴァイルやルネ・ネリなどの例外を除き、そのメンバーのほとんどをペタン支持に一致させた。 戦後間もない時期、オクシタン研究院は地域主義の概念に対する新たなアプローチを定式化しようと試み、フェリブリジュのイデオロギー的な競争相手となった。 地域が抱える経済問題は、次のようなものであった。この地域は、工業優先の国民経済の中で、依然として農業が中心であることから、地域主義運動に拍車をかけ、パリを拠点とする政府と金融機構による「内陸植民地化」の主張を生んでいる。 今日、この地域は、対立する政治的派閥の間で分裂しており、地域全体の改善のための協調的な努力を組織化することを困難にしている。これらの対立する運動の中で最も影響力があるのは、1961年に設立されたオクシタン研究活動委員会（Comitat Occitan d'Estudis e d'Accion）である。 このグループは、1971年に、より過激で革命的な組織であるオクシタン盟約者団（Lutte Occitane）に引き継がれ、今日も、オクシタン盟約者団（Lutte Occitane）は、オクシタン盟約者団（Lutte Occitane）が目指すものを追求し続けている。フランス全土の労働者階級の抗議運動と強く結びついている。