Religiöse Überzeugungen. Die übernatürliche Welt der Irokesen umfasste zahlreiche Gottheiten, von denen die wichtigste der Große Geist war, der für die Erschaffung der Menschen, der Pflanzen und Tiere und der guten Kräfte in der Natur verantwortlich war. Die Irokesen glaubten, dass der Große Geist indirekt das Leben der einfachen Menschen lenkte. Weitere wichtige Gottheiten waren der Donnerer und die Drei Schwestern, die Geister des Mais,Dem Großen Geist und den anderen Kräften des Guten standen der Böse Geist und andere niedere Geister gegenüber, die für Krankheiten und anderes Unglück verantwortlich waren. Nach Ansicht der Irokesen konnten die Menschen nicht direkt mit dem Großen Geist kommunizieren, wohl aber indirekt, indem sie Tabak verbrannten, der ihre Gebete zu den niederen Geistern des Guten trug. Die Irokesen betrachteten Träume als wichtigMan glaubte, dass Träume die Sehnsucht der Seele ausdrückten, und deshalb war die Erfüllung eines Traums für den Einzelnen von größter Bedeutung.

Um 1800 empfing ein Seneca-Häuptling namens Handsome Lake eine Reihe von Visionen, von denen er glaubte, dass sie den Irokesen den Weg zur Wiedererlangung ihrer verlorenen kulturellen Integrität weisen würden, und er versprach all jenen, die ihm folgten, übernatürliche Hilfe. Die Handsome Lake-Religion betonte viele traditionelle Elemente der Irokesen-Kultur, bezog aber auch den Glauben der Quäker und Aspekte der weißen Kultur mit ein. In den 1960er Jahren wurde beiMindestens die Hälfte der Irokesen nahm die Religion des Schönen Sees an.

Religiöse Praktiker. Es gab keine hauptamtlichen religiösen Fachleute, aber es gab männliche und weibliche Teilzeitfachleute, die als Glaubenswächter bekannt waren und deren Hauptaufgabe darin bestand, die wichtigsten religiösen Zeremonien zu organisieren und durchzuführen. Die Glaubenswächter wurden von den Matrisib-Ältesten ernannt und genossen ein hohes Ansehen.

Zeremonien. Religiöse Zeremonien waren Stammesangelegenheiten, bei denen es in erster Linie um Landwirtschaft, die Heilung von Krankheiten und Danksagungen ging. Die sechs wichtigsten Zeremonien waren das Ahorn-, das Pflanz-, das Erdbeer-, das Grünmais-, das Ernte- und das Mittwinter- oder Neujahrsfest. Die ersten fünf dieser Zeremonien beinhalteten öffentliche Bekenntnisse, gefolgt von Gruppenzeremonien mit Ansprachen der Hüter derDas Neujahrsfest fand in der Regel Anfang Februar statt und war geprägt von Traumdeutungen und der Opferung eines weißen Hundes, der das Volk vom Bösen befreien sollte.

Kunst. Eine der interessantesten Kunstformen der Irokesen ist die Falschgesichtsmaske. Die Masken, die bei den Heilungszeremonien der Falschgesichtsgesellschaften verwendet werden, bestehen aus Ahorn, Weißkiefer, Lindenholz und Pappel. Falschgesichtsmasken werden zunächst in einen lebenden Baum geschnitzt, dann freigeschnitten, bemalt und verziert. Die Masken stellen Geister dar, die sich dem Maskenmacher in einem Ritual aus Gebet und Tabakverbrennung offenbarenVor dem Schnitzen der Maske durchgeführt.

Medizin. Krankheit und Gebrechen wurden auf übernatürliche Ursachen zurückgeführt. Die Heilungszeremonien bestanden aus schamanistischen Gruppenpraktiken, die darauf abzielten, die verantwortlichen übernatürlichen Kräfte zu besänftigen. Eine der Heilungsgruppen war die Falschgesichtsgesellschaft. Diese Gesellschaften gab es in jedem Dorf und bestand, abgesehen von einer weiblichen Hüterin der Falschgesichter, die die rituellen Utensilien beschützte, nur aus männlichenMitglieder, die von der Teilnahme an den Falschgesichtszeremonien geträumt hatten.

Tod und Leben nach dem Tod. Wenn ein Sachem starb und sein Nachfolger ernannt und bestätigt wurde, wurden die anderen Stämme des Bundes informiert, und der Rat des Bundes trat zusammen, um eine Kondolenzzeremonie abzuhalten, in der der verstorbene Sachem betrauert und der neue Sachem eingesetzt wurde. Die Kondolenzzeremonie für den Sachem wurde noch in den 1970er Jahren in den Irokesen-Reservaten abgehalten. Kondolenzzeremonien wurden auch für das einfache Volk durchgeführt. InIn frühen historischen Zeiten wurden die Toten in sitzender Position mit Blick nach Osten begraben. Nach der Beerdigung wurde ein gefangener Vogel freigelassen, weil man glaubte, dass er den Geist des Verstorbenen davontragen würde. In früheren Zeiten ließ man die Toten auf einem Holzgerüst liegen, und nach einiger Zeit wurden ihre Knochen in einem speziellen Haus des Verstorbenen deponiert. Die Irokesen glaubten, wie einige auch heute noch, dassNach dem Tod begab sich die Seele auf eine Reise und eine Reihe von Prüfungen, die im Land der Toten in der Himmelswelt endeten. Die Trauer um die Toten dauerte ein Jahr, an dessen Ende die Reise der Seele als abgeschlossen galt und ein Fest gefeiert wurde, um die Ankunft der Seele im Land der Toten zu feiern.