It is ûnwis oft de sprekkers fan Emberá en Wounaan yn Sintraal-Amearika wennen yn 'e pre-Hispanyske tiden. De regio Darién fan eastlik Panama wie Kuna-gebiet tusken de lette sechtjinde iuw en de achttjinde iuw. It wie dêr dat de Spanjerts El Real yn 1600 stiften om de rivierrûte te beskermjen fan 'e Kana-goudminen, ienris de rykste yn 'e Amearika. In oar fort waard boud tichtby de mûning fan de Río Sabanas en lytse pleatser-mynbou delsettings ûntwikkele earne oars. Yn 1638 holp de misjonaris Fray Adrián de Santo Tomás ferspraat Kuna-famyljes te agglomerearjen yn doarpen by Pinogana, Capetí en Yaviza. De Kuna fersette Spaanske easken dat se wurkje yn mynbouoperaasjes en fochten, soms njonken piraten, om missydelsettings yn 'e 1700's te ferneatigjen. De Spanjerts rôpen "Chocó" (mei har benaud blaasgewearen) en Swarte hiersoldaten yn it tsjinoffensyf yn; de Kuna waarden yn Darién efterlannen skood en begûnen har histoaryske migraasje oer de kontinintale skieding nei de kust fan San Blas. Dêrtroch mislearre de kolonisaasjepoging, en de Spanjerts ûntmantele harren forten en ferlieten de regio yn 'e lette achttjinde iuw.

Emberá begon Darién yn 'e lette achttjinde ieu te fêstigjen, en hie troch de iere 1900's it measte fan 'e rivierbekken beset. Guon Jeropeanen wennen dêr úteinlik wer nei wenjen, en foarmen nije stêden, dy't no dominearre wurde trochSpaansk-sprekkende Swarten. De Emberá fêstigen har fuort fan dizze stêden en de twa oerbleaune Kuna-gebieten. Emberá waarden fûn oant it westen as de ôfwettering fan it kanaal troch de jierren 1950. Wounaan-famyljes wiene Panama yn 'e jierren 1940 ynfierd.

It libben fan Emberá en Wounaan feroare dramatysk yn Panama yn 'e midden fan' e tweintichste ieu. Desire for westerske produkten brocht se yn cash ekonomyen. Se hannelen mei Swarte, Spaansktalige sakelju, ruilen gewaaksen en boskprodukten út foar jild. Under de hûnderten produsearre guod binne no wichtich machetes, billenkoppen, potten en pannen, gewearen, kûgels en doek. Doarpsorganisaasje ûntstie út de needsaak om Spaansk te praten mei dizze bûtensteanders. De âldsten fan Emberá diene de nasjonale regearing in petysje oan om leararen te leverjen foar har riviersektoren, en skoallen waarden oprjochte yn Pulida, Río Tupisa, yn 1953 en yn Naranjal, Río Chico, yn 1956. oerdekte skoalhuzen. Oanhâldende misjonaryske aktiviteit begon sawat deselde tiid. Mennoniten, sponsore troch it Panama's Ministearje fan Underwiis, begûnen in alfabetiseringsprogramma ûntworpen om de Emberá- en Wounaan-talen op te nimmen om sa oersettings te meitsjen fan religieuze materialen wêrmei't se de Yndianen leare koene. Yndiaanske famyljes groepearren om misjonarissen yn Lucas yn 1954 en El Mamey oan de Río Jaqué yn 1956. Trije "skoalledoarpen" en trije "missydoarpen" bestie yn 1960.

In filantropyske aventoer, Harold Baker Fernandez (bynamme "Perû"), dy't yn 1963 mei de Emberá begon te wenjen, naam Emberá en Wounaan manieren oan, learde har kultuer út in ynsiders perspektyf, en learde har oer it garandearjen fan grûnrjochten. Hy ried har oan dat se, troch doarpen te foarmjen, se de oerheid oanfreegje kinne foar leararen, skoallen en medyske foarrieden. Troch effektiver territoriale kontrôle, fertelde hy har, koene se in comarca krije, of semy-autonome politike distrikt, lykas de Kuna hiene, garandearjen fan ynheemse rjochten op lân en boarnen. In "doarpsmodel," mei in skoalhûs, learares, gearkomsteseal en doarpswinkel te midden fan huzen mei rieten daken, ferspraat oer Darién; troch 1968 wiene der tolve Emberá-doarpen. It regear fan generaal Omar Torrijos stipe dizze inisjativen, dy't de Yndianen oanmoedige om har eigen politike struktuer te definiearjen. In oansteld Kuna-opperhaad ( cacique ) yntrodusearre it Kuna politike model ( caciquismo ) as de earste haadlingen waarden selektearre. In ekstra achttjin doarpen waarden foarme yn 'e folgjende twa jier, en yn 1970 namen de Darién Emberá en Wounaan formeel in nije politike organisaasje oan dy't haadlingen, kongressen en doarpslieders befette, neffens it Kuna-systeem. Tsjin 1980 wiene fyftich doarpen foarme yn Darién en oaren ûntwikkele yn 'e rjochting fansintraal Panama.

De Emberá en Wounaan krigen comarca-status yn 1983. De Comarca Emberá - pleatslik "Emberá Drua" neamd - bestiet út twa aparte distrikten yn Darién, Sambú en Cemaco dy't 4.180 fjouwerkante kilometer fan 'e Sambú en Chucunaque beslaan- Tuira bassins. Guon Spaansk-sprekkende Swarten bliuwe, mar mar ien lytse net-Yndiaanske stêd is binnen it distrikt. Hjoed hat Emberá Drua fjirtich doarpen en mear as 8.000 lânseigen ynwenners (83 prosint Emberá, 16 prosint Wounaan, en 1 prosint oare).