Creencias religiosas. Los somalíes son musulmanes suníes, la inmensa mayoría de los cuales sigue el rito shafi. El Islam se remonta probablemente al siglo XIII en Somalia. En el siglo XIX el Islam se revitalizó y se desarrollaron versiones populares del mismo a raíz del proselitismo de shuyukh (canta. shaykh ) pertenecientes a distintas órdenes sufíes.

La fe musulmana forma parte integrante de la vida social cotidiana. Las actividades de los misioneros católicos y protestantes nunca han tenido éxito. Los eruditos somalíes debaten hasta qué punto los musulmanes somalíes pueden haber incorporado elementos de una religión preislámica. Algunos de los términos para designar a "Dios" (por ejemplo, Wag) también se encuentran entre los pueblos vecinos no musulmanes. En las zonas urbanas han aparecido gruposque, inspirados en los Hermanos Musulmanes egipcios (Akhiwaan Muslimin), propagan un islam más ortodoxo y critican al gobierno por motivos morales.

Se cree que en el mundo habitan diversos seres espirituales. Los jinny, la única categoría de espíritus que reconoce el Islam, son generalmente inofensivos si no se les molesta. Otras categorías de espíritus, como los ayaamo, mingis, y rohaan, son más caprichosos y pueden provocar enfermedades al poseer a sus víctimas. Los grupos de poseídos suelen formar cultos que buscan calmar al espíritu poseedor.

Practicantes religiosos. La cultura somalí distingue entre un experto religioso ( wadaad ) y una persona preocupada por los asuntos mundanos. No existe una jerarquía formal de clérigos, pero un wadaad puede gozar de un respeto considerable y reunir un pequeño grupo de seguidores con los que establecerse en una comunidad rural. En general, se observan las cinco oraciones musulmanas estándar, pero las mujeres somalíes nunca han llevado los velos prescritos. Los aldeanos y los colonos urbanos recurren con frecuencia al wadaadpor bendiciones, encantos y consejos en asuntos mundanos.

Ceremonias. Los somalíes no rinden culto a los muertos, pero celebran servicios conmemorativos anuales en sus tumbas. Peregrinaciones (cant. siyaaro ) a las tumbas de los santos también son acontecimientos destacados de la vida ritual. El calendario musulmán incluye la celebración del ʿIid al Fidr (el final del Ramadán), el Araafo (la peregrinación a La Meca) y el Mawliid (el cumpleaños del Profeta). Entre las ceremonias no musulmanas, destacan el dab - shiid (el encendido del fuego), en el que todos los miembros de la casa saltan sobre el hogar familiar, es la más extendida.

Arte. Los somalíes disfrutan de una amplia variedad de poesías y canciones orales aliteradas. Los poetas famosos pueden llegar a gozar de prestigio en todo el país.

Medicina. Las enfermedades se atribuyen tanto a entidades y emociones abstractas como a causas tangibles. Los nómadas somalíes descubrieron el papel de los mosquitos en la propagación de la malaria mucho antes de que se demostrara científicamente esta relación. El sistema médico es plural: los pacientes pueden elegir libremente entre medicinas herbales, religiosas y occidentales.

Muerte y vida después de la muerte. Aunque las tumbas tienen un aspecto insignificante, las dimensiones simbólicas de los funerales son considerables. El cadáver se considera dañino y hay que deshacerse de él rápidamente. Dentro de la comunidad local, las relaciones con el difunto deben estar limpias de agravios, y su paso de "este mundo" ( addunnyo ) al "otro mundo" ( aakhiro Los funerales sirven para recordar a los vivos el regreso del Profeta y la proximidad del día del juicio ( qiyaame ), cuando los fieles no tendrán nada que temer, pero los pecadores serán enviados al infierno.