მანგბეტუს რელიგია აისახება მათ მატერიალურ კულტურაში. "დიდი მმართველების" მატერიალური სიმდიდრე მოიცავდა ბევრ ნივთს, რომლებიც დაცული იყო მათი ექსკლუზიური გამოყენებისთვის და სიმბოლოა მათი კავშირი ღვთაებრივ ხელისუფლებასთან. მაგალითად, ლეოპარდების კანი, კუდები, კბილები და კლანჭები წმინდა იყო და მხოლოდ მეფის გამოსაყენებლად იყო დაცული; nekire (სასტვენი) და bangbwa (ომის ბარაბანი) გამოიყენებოდა მხოლოდ მეფის მიერ თავისი ხალხის ან საქონლის დასაცავად ან იღბლის მოსატანად. ითვლებოდა, რომ მეფეს ასევე ჰქონდა წვიმის კონტროლის უნარი, რომელსაც ის იყენებდა არა მოსავლის დასახმარებლად, არამედ გარე შეკრებების დასაშვებად და ომში იარაღად გამოსაყენებლად.

მეცხრამეტე საუკუნეში კიდევ ერთი ზებუნებრივი ძალა შემოვიდა მანგბეტუს საზოგადოებაში, შესაძლოა საიდუმლო საზოგადოების კონტექსტში, რომელიც ორიენტირებული იყო მანგბეტუს ოპოზიციაზე კოლონიალიზმისადმი, მაგრამ შესაძლოა უფრო ადრეც, 1850-იან წლებში. თავდაპირველად, ეს ძალა, რომელსაც ნებელი ერქვა, , როგორც ჩანს, იყო წამალი, რომელსაც შეეძლო ცხოველების ხაფანგებისკენ მიზიდვა და შიშის მქონე ცხოველების დამორჩილება. მოგვიანებით მას მტრების დასამარცხებლად იყენებდნენ. საბოლოოდ, მისი გამოყენება ჩართული იყო საიდუმლო საზოგადოების რიტუალებში, ასევე ცნობილი როგორც ნებელი, რომლის მიზანი იყო უფრო დიდი საზოგადოებისა და მისი კულტურის დაცვა. მეოცე საუკუნის მანგბეტუს ლიდერების უმეტესობა იყო ნებელის წევრები და უმეტესობა იყენებდა საზოგადოებას თავიანთ ქვეშევრდომებზე მმართველობის გასაძლიერებლად.

ბელგიურმა კოლონიალიზმმა, რომელიც დაიწყო მეოცე საუკუნის დასაწყისში, მკვეთრად შეცვალა მანგბეტუს საზოგადოება. ზოგადად, იყო ბელგიის მმართველობის მიღება მანგბეტუს სრული თანამშრომლობის ან ბელგიის ადმინისტრაციულ სისტემაში მონაწილეობის გარეშე. მანგბეტუმ და მათმა ქვეშევრდომებმა ძალიან ნელა მიიღეს ქრისტიანობა და რამდენიმე შვილი გაგზავნეს ევროპულ სკოლებში. მანგბეტუს ნაღდი კულტურების წარმოება უფრო დაბალი და მტკივნეულად იყო მოპოვებული, ვიდრე ბელგიის კოლონიაში სხვაგან. როდესაც ქალაქები გაიზარდა ადმინისტრაციული და კომერციული ცენტრების გარშემო, მანგბეტუ მონაწილეობდა შედარებით მცირე რაოდენობით. ამის საპირისპიროდ, სხვა ჯგუფები, განსაკუთრებით ბუდუ, გახდნენ კლერკები, მოსამსახურეები, მძღოლები, მუშები, გამყიდველები და სტუდენტები.

ბუდუს წარმატებების (და მანგბეტუს წარუმატებლობის) გაბატონებული ახსნა არის ის, რომ ბუდუ იყო მანგბეტუს თავდასხმის ქვეშ კოლონიური კონტაქტის დროს და ასე შეესაბამებოდა ევროპულ სურვილებს საკუთარი თავის გადასარჩენად. ამის საპირისპიროდ, მანგბეტუ, რომლებიც ამაყი დამპყრობლები იყვნენ, დაუმორჩილებლად უკან დაიხიეს და ამჯობინეს წარსული დიდების გახსენება და ძალაუფლებაში დაბრუნება. აშკარაა, რომ მანგბეტუს პრესტიჟი განიცადა მონების დაკარგვით, დარბევის დასრულებით, დაპყრობის სირცხვილით და სხვა მსგავსი დამცირებით, მაგრამ კოლონიურმა პოლიტიკამ ასევე ხელი შეუშალა მანგბეტუს უფრო წარმატებულ განვითარებას. საგვარეულოების სამეწარმეო საქმიანობის აკრძალვით, პრესტიჟის შემცირებითმანგბეტუს სასამართლოს, მემკვიდრეობის რეგულირებით და „დიდი მმართველების“ ძალაუფლების გაძლიერებით, ქვეშევრდომების რიგებში შესანარჩუნებლად, კოლონიზატორებმა ფაქტობრივად დათრგუნეს მანგბეტუს კულტურა.