माङ्बेतुको धर्म तिनीहरूको भौतिक संस्कृतिमा प्रतिबिम्बित हुन्छ। "महान् शासकहरू" को भौतिक सम्पत्तिमा धेरै वस्तुहरू समावेश थिए जुन तिनीहरूको विशेष प्रयोगको लागि आरक्षित थियो र जसले ईश्वरीय अधिकारसँग तिनीहरूको सम्बन्धको प्रतीक थियो। उदाहरणका लागि, चितुवाको छाला, पुच्छर, दाँत र पञ्जाहरू पवित्र थिए र राजाको मात्र प्रयोगको लागि आरक्षित थिए; nekire (सीटी) र bangbwa (युद्ध ड्रम) राजा द्वारा विशेष रूप देखि आफ्नो जनता वा सामान को रक्षा गर्न वा राम्रो भाग्य ल्याउन को लागी प्रयोग गर्थे। राजासँग वर्षालाई नियन्त्रण गर्ने क्षमता पनि छ भन्ने विश्वास गरिएको थियो, जुन उसले बालीमा मद्दत गर्न होइन तर बाहिरी भेलाहरूलाई अनुमति दिन र युद्धमा हतियारको रूपमा काम गर्न प्रयोग गर्‍यो।

उन्नीसौं शताब्दीमा अर्को अलौकिक शक्ति माङ्बेतु समाजमा प्रवेश गर्यो, सम्भवतः एउटा गोप्य समाजको सन्दर्भमा जुन माङ्बेतु उपनिवेशवादको विरोधमा केन्द्रित थियो, तर सायद त्यसभन्दा अघि पनि, १८५० को दशकमा। सुरुमा, nebeli, भनिने यो बल जनावरहरूलाई पासोमा आकर्षित गर्न र डरलाग्दो जनावरहरूलाई वशमा पार्ने औषधि भएको देखिन्छ। पछि, यो शत्रुहरूलाई पराजित गर्न प्रयोग गरियो। अन्ततः, यसको प्रयोगलाई गोप्य समाजको अनुष्ठानमा समावेश गरिएको थियो, जसलाई नेबेली पनि भनिन्छ, जसको उद्देश्य ठूलो समुदाय र यसको संस्कृतिको रक्षा गर्नु थियो। बीसौं शताब्दीका अधिकांश मङ्गबेटु नेताहरू नेबेली सदस्य थिए, र अधिकांशले आफ्नो प्रजामाथि आफ्नो शासन बलियो बनाउन समाजको प्रयोग गरे।

बीसौं शताब्दीको सुरुमा बेल्जियमको उपनिवेशवादले माङ्बेतु समाजमा आमूल परिवर्तन ल्यायो। सामान्यतया भन्नुपर्दा, बेल्जियमको प्रशासनिक प्रणालीमा पूर्ण मङ्गबेटु सहयोग वा सहभागिता बिना बेल्जियम शासनको स्वीकृति थियो। मङ्गबेटु र तिनीहरूका प्रजाहरूले धेरै बिस्तारै ईसाई धर्म स्वीकार गरे र आफ्ना केही बच्चाहरूलाई युरोपेली विद्यालयहरूमा पठाए। नगदे बालीको मङ्गबेतु उत्पादन बेल्जियमको उपनिवेशको अन्य ठाउँको तुलनामा कम र पीडादायी रूपमा निकालिएको थियो। जब सहरहरू प्रशासनिक र व्यापारिक केन्द्रहरू वरिपरि हुर्किए, माङ्बेटुले अपेक्षाकृत थोरै संख्यामा भाग लिए। यसको विपरीत, अन्य समूहहरू, विशेष गरी बुडुहरू, लिपिक, नोकर, चालक, मजदुर, विक्रेता र विद्यार्थीहरू बने।

बुडु सफलताहरू (र माङ्बेटु असफलताहरू) को लागि प्रचलित व्याख्या यो हो कि बुडु औपनिवेशिक सम्पर्कको समयमा माङ्बेतुबाट आक्रमणमा परेका थिए, र आफूलाई बचाउनको लागि युरोपेली इच्छाहरू अनुरूप थिए। यसको विपरित, माङ्बेतु, जो गर्वका विजेताहरू थिए, अवज्ञामा पछि हटे र विगतका महिमाहरू सम्झाउन र सत्तामा फर्कने योजना बनाउन रुचाए। यो स्पष्ट छ कि माङ्बेटु प्रतिष्ठाले उनीहरूको दासहरू गुमाउनु, आक्रमणको अन्त्य, विजयको अपमान र अन्य यस्तै अपमानहरू भोग्नु परेको छ, तर औपनिवेशिक नीतिहरूले पनि माङ्बेटुलाई अझ सफलतापूर्वक विकास गर्नबाट रोकेको छ। वंशहरूको उद्यमशील गतिविधिलाई निषेध गरेर, प्रतिष्ठा घटाएरमङ्गबेतु अदालतको उत्तराधिकार नियमन गरेर, र "महान शासकहरू" लाई प्रजाहरूलाई लाइनमा राख्नको लागि शक्ति सुदृढ गरेर, उपनिवेशहरूले प्रभावकारी रूपमा माङ्बेतु संस्कृतिलाई दमन गरे।