af J. Sydney Jones

Oversigt

Det moderne Syrien er en arabisk republik i det sydvestlige Asien, der grænser op til Tyrkiet mod nord, Irak mod øst og sydøst, Jordan mod syd og Israel og Libanon mod sydvest. En lille stribe af Syrien ligger også langs Middelhavet. Med sine 185.226 kvadratkilometer er landet ikke meget større end staten Washington.

Landet, der officielt hedder Den Syriske Arabiske Republik, havde i 1995 en anslået befolkning på 14,2 millioner, primært muslimer, med omkring 1,5 millioner kristne og nogle få tusinde jøder. Etnisk set består landet af et arabisk flertal med et stort antal kurdere som en anden etnisk gruppe. Andre grupper omfatter armeniere, turkmenere og assyrere. Arabisk er det primære sprog, men nogleetniske grupper opretholder deres sprog, især uden for byområderne i Aleppo og Damaskus, og kurdisk, armensk og tyrkisk tales alle i forskellige områder.

Kun omkring halvdelen af landet kan brødføde befolkningen, og halvdelen af befolkningen bor i byer. Kystsletterne er de tættest befolkede, mens den opdyrkede steppe mod øst forsyner landet med hvede. Nomader og halvnomader lever på den enorme ørkensteppe langt mod øst i landet.

Syrien var navnet på et gammelt territorium, en stribe frugtbart land, der lå mellem den østlige Middelhavskyst og ørkenen i det nordlige Arabien. Faktisk var det gamle Syrien, Stor-Syrien eller "Suriya", som det nogle gange blev kaldt, i det meste af historien synonymt med den arabiske halvø og omfattede de moderne nationer Syrien, Libanon, Israel, Palæstina og Jordan. Men efterEfter at landet blev delt i to i Første Verdenskrig og blev uafhængigt i 1946, blev det begrænset til sine nuværende grænser. Dette essay handler om indvandrere fra Stor-Syrien og den moderne stat Syrien.

HISTORIE

Fra oldtiden havde det område, der blev kendt som Syrien, en række herskere, herunder mesopotamiere, hittitter, egyptere, assyrere, babyloniere, persere og grækere. Pompejus bragte romersk styre til regionen i 63 f.Kr. og gjorde Stor-Syrien til en romersk provins. Den kristne æra bragte århundreder med uro indtil den islamiske invasion i 633-34 e.Kr. Damaskus overgav sig til muslimskeFire distrikter, Damaskus, Hims, Jordan og Palæstina, blev oprettet, og relativ fred og velstand samt religiøs tolerance var kendetegnende for den umayyadiske linje, som styrede regionen i et århundrede. Det arabiske sprog gennemsyrede regionen på dette tidspunkt.

Derefter fulgte det abbasidiske dynasti med centrum i Irak. Denne linje, som regerede fra Bagdad, var mindre tolerant over for religiøse forskelle. Dette dynasti gik i opløsning, og Syrien kom under kontrol af en egyptisk linje med base i Cairo. Kulturen blomstrede i det 10. og 11. århundrede, selvom korsfarerne foretog europæiske indfald for at generobre Det Hellige Land. Saladin indtog Damaskus i 1174,De fordrev effektivt korsfarerne fra deres besatte positioner og etablerede lærdomscentre, ligesom de byggede handelscentre og et nyt jordsystem, der stimulerede det økonomiske liv.

Mongolske invasioner i det 13. århundrede hærgede regionen, og i 1401 plyndrede Tamerlane Aleppo og Damaskus. Syrien blev fortsat styret fra Egypten i det 15. århundrede af Mameluk-dynastiet indtil 1516, hvor de tyrkiske osmannere besejrede Egypten og besatte hele det gamle Syrien. Osmannisk kontrol skulle vare i fire århundreder. Osmannerne oprettede fire jurisdiktionsdistrikter, hvertstyret af en guvernør: Damaskus, Aleppo, Tripoli og Sidon. De tidlige guvernører opmuntrede landbruget med deres skattesystem, og der blev produceret korn samt bomuld og silke til eksport. Aleppo blev et vigtigt centrum for handel med Europa. Italienske, franske og engelske købmænd begyndte at slå sig ned i regionen. Kristne samfund fik også lov til at blomstre, især i det syttende århundrede.og det 18. århundrede.

I det 18. århundrede begyndte det osmanniske styre imidlertid at blive svækket; beduinernes indtrængen fra ørkenen tog til, og den generelle velstand og sikkerhed faldt. En kort periode med egyptisk dominans blev igen erstattet af osmannisk styre i 1840, men spændingerne voksede mellem de religiøse og etniske grupper i regionen. Med massakren på kristne begået af en muslimsk pøbel i Damaskus i 1860,Europa begyndte at blande sig mere i det døende osmanniske riges anliggender og oprettede et autonomt distrikt i Libanon, men lod Syrien være under osmannisk kontrol. I mellemtiden vandt fransk og britisk indflydelse i regionen, og befolkningen blev mere og mere vestlig. Men forholdet mellem arabere og tyrkere blev forværret, især efter den ungtyrkiske revolution i 1908. Arabiske nationalister kom derefter tilfor i Syrien.

MODERNE ÆRA

Under Første Verdenskrig blev Syrien omdannet til en militærbase for Det Osmanniske Rige, som kæmpede på tyskernes side. Men nationalistiske arabere under Faysal stod sammen med briterne med de legendariske T.E. Lawrence og Allenby. Efter krigen blev regionen i en periode styret af Faysal, men et fransk mandat fra Folkeforbundet satte den nyopdelte region under fransk kontrol indtilFaktisk havde franskmændene ingen interesse i en sådan uafhængighed, og det var først med Anden Verdenskrig, at et frit Syrien endelig blev etableret. Britiske og frie franske tropper besatte landet indtil 1946, hvor en syrisk civil regering tog over.

Der var mange udfordringer for en sådan regering, herunder forsoning af en række religiøse grupper. Disse omfattede flertallet af Sunni muslimske sekt med de to andre dominerende muslimske grupper, de Alawitter , en ekstrem Shi'ite gruppe, og Drusere, Der var også kristne, opdelt i et halvt dusin sekter, og jøder. Derudover skulle etniske og økonomisk-kulturelle forskelle håndteres, fra bonde til vestliggjort bybo, og fra araber til kurder og tyrker. Obersterne tog over i 1949, da den civile regering, der hovedsageligt bestod af sunnimuslimske godsejere, fejlede. Et ublodigt kup bragte oberst Husni as-Zaim til magten,men han blev til gengæld snart væltet.

En række kup fulgte, ligesom en mislykket union med Egypten fra 1958 til 1961. I stigende grad lå regeringsmagten hos de panarabistiske Ba'th-socialister i militæret. 14. marts 1971 blev general Hafiz al-Assad taget i ed som præsident for titulærdemokratiet efter at have taget magten fra oberst Salah al-Jadid. Assad er forblevet ved magten siden da og nyder en vis popularitet franationalister, arbejdere og bønder for hans jordreform og økonomiske udvikling. Så sent som i 1991 blev Assad genvalgt ved en folkeafstemning.

Moderne syrisk udenrigspolitik har i høj grad været drevet af den arabisk-israelske konflikt; Syrien har lidt flere nederlag til israelerne. De syriske Golanhøjder er stadig et stridsspørgsmål mellem de to lande. De arabiske relationer blev anstrengt af Syriens støtte til Iran mod Irak i den ti år lange Iran-Irak-krig; de syrisk-libanesiske relationer har også vist sig at være et ustabilt spørgsmål.Syrien har fortsat over 30.000 tropper i Libanon. Under den kolde krig var Syrien allieret med Sovjetunionen og modtog våbenhjælp fra landet. Men med kommunismens fald vendte Syrien sig mere mod Vesten. Med den irakiske invasion af Kuwait sendte Syrien tropper for at hjælpe med den FN-ledede befrielse af Kuwait. I løbet af sin lange regeringstid har Ba'th-regimet bragt orden i landet, men stort set påprisen for et ægte demokratisk styre; regeringens modstandere undertrykkes hårdt.

DE FØRSTE SYRERE I AMERIKA

Det er vanskeligt at diskutere tidsperioder og tal for den tidlige syriske indvandring til Amerika, fordi navnet "Syrien" har betydet mange ting gennem århundrederne. Før 1920 var Syrien faktisk Stor-Syrien, en del af Det Osmanniske Rige, der strakte sig fra bjergene i det sydøstlige Lilleasien til Akababugten og Sinai-halvøen. "Syriske" indvandrere var derfor lige så sandsynlige at komme frafra Beirut eller Betlehem, som de var fra Damaskus. En yderligere komplikation i officielle optegnelser skyldes det tidligere osmanniske styre i regionen. Immigranter kan være blevet klassificeret som tyrkere på Ellis Island, hvis de kom fra Syrien i den osmanniske periode. Oftest forveksles syrisk-libanesere med immigranter fra den moderne stat Syrien. Det er dog sandsynligt, at der var lidt syriskeDesuden vendte en del af de immigranter, der kom under og efter borgerkrigen, tilbage til Mellemøsten, efter at de havde tjent penge nok til det.

Indtil Første Verdenskrig kom størstedelen af "syrerne" faktisk fra de kristne landsbyer omkring Libanonbjerget. Skøn over antallet af tidlige indvandrere ligger mellem 40.000 og 100.000. Ifølge Philip Hitti, der skrev en autoritativ tidlig historie med titlen Syrerne i Amerika, næsten 90.000 mennesker fra Storsyrien ankom til USA mellem 1899-1919. Han bemærkede endvidere, at på det tidspunkt, hvor han skrev, i 1924, "er det sikkert at antage, at der i øjeblikket er omkring 200.000 syrere, født i udlandet og født af syriske forældre, i USA." Det anslås, at mellem 1900 og 1916 kom omkring 1.000 officielle indrejser om året fra distrikterne i DamaskusDe fleste af disse tidlige immigranter slog sig ned i bycentre i Østen, herunder New York, Boston og Detroit.

Indvandringen til USA skete af flere årsager. De nyankomne fra Stor-Syrien spænder fra dem, der søgte religiøs frihed, til dem, der ønskede at undgå tyrkisk værnepligt. Men langt den største motivationsfaktor var den amerikanske drøm om personlig succes. Økonomisk forbedring var det primære incitament for disse tidlige indvandrere. Mange af de tidligste indvandrere tjente penge iAmerika, og vendte derefter tilbage til deres hjemland for at leve. De historier, som disse hjemvendte mænd fortalte, gav næring til yderligere immigrationsbølger. Dette, i tillæg til at tidlige nybyggere i Amerika sendte bud efter deres slægtninge, skabte det, der er kendt som Kædeindvandring Louis i 1904 - udsatte mange deltagere fra Stor-Syrien for den amerikanske livsstil, og mange blev tilbage, efter at messerne var lukket. 68 procent af de tidlige immigranter var enlige mænd, og mindst halvdelen var analfabeter.

Selvom antallet af ankomne ikke var stort, var effekten i de landsbyer, som disse mennesker udvandrede fra, varig. Indvandringen steg, hvilket reducerede antallet af berettigede mænd. Den osmanniske regering satte restriktioner på denne udvandring i et forsøg på at holde befolkningen i Stor-Syrien. Den amerikanske regering hjalp i denne indsats. I 1924 vedtog Kongressen Johnson-Reed Quota Act, somreducerede i høj grad indvandringen fra det østlige Middelhavsområde, selv om syrere på dette tidspunkt var indvandret til stort set alle stater i Unionen. Denne kvotelov skabte en pause for yderligere indvandring, der varede i over 40 år, indtil immigrationsloven af 1965 igen åbnede dørene for arabisk indvandring. En ny indvandringsbølge startede således i midten af 1960'erne; mere end 75 procent af alleudenlandsk fødte arabiske amerikanere identificeret ved folketællingen i 1990 kom til landet efter 1964. Ifølge samme folketælling var der omkring 870.000 mennesker, der identificerede sig selv som etnisk arabiske. Indvandringsstatistikker viser, at 4.600 indvandrere fra det moderne Syrien ankom til USA fra 1961-70; 13.300 fra 1971-80; 17.600 fra 1981-90; og 3.000 alene i 1990. Siden 1960'erne har tiprocent af dem, der emigrerer

Disse syrisk-amerikanske børn er alle fra immigrantfamilier, der har slået sig ned i New Yorks syriske kvarter. fra den moderne stat Syrien er blevet lukket ind under flygtningeloven.

BOSÆTNINGSMØNSTRE

Syrere har slået sig ned i alle stater, og de fortsætter med at koncentrere sig i bycentre. New York City er fortsat det største enkeltstående trækplaster for nye indvandrere. Bydelen Brooklyn, og især området omkring Atlantic Avenue, er blevet et lille Syrien i Amerika, der bevarer udseendet og fornemmelsen af etniske forretninger og traditioner. Andre byområder med store syriske befolkninger i østNogle samfund i New England og staten New York har også store syriske samfund som følge af de kræmmere, der drev handel i regionen og blev hængende for at åbne små handelsvirksomheder. New Orleans har en betydelig befolkning fra det tidligere Stor-Syrien, og det samme gælder Toledo, Ohio og Cedar Rapids, Iowa.Californien har modtaget et stigende antal nyankomne siden 1970'erne, hvor Los Angeles County blev centrum for mange nye arabiske indvandrersamfund, heriblandt et syrisk-amerikansk samfund. Houston er en nyere destination for nye syriske indvandrere.

Akkulturation og assimilation

Flere faktorer bidrog til at fremme den hurtige assimilering af de tidlige syriske indvandrere. Den vigtigste af disse var, at i stedet for at samles i etniske enklaver i byerne, tog mange af de første indvandrere fra Stor-Syrien på landevejen som kræmmere og solgte deres varer op og ned ad østkysten. De handlede dagligt med amerikanere på landet og absorberede sprog, skikke og væremåde fra deres nyeI hjemlandet havde disse kræmmere, der var opsat på at gøre forretninger, en tendens til hurtigt at blande sig med den amerikanske livsstil. Militærtjeneste under både Første og Anden Verdenskrig fremskyndede også assimileringen, og det samme gjorde ironisk nok den negative stereotypisering af alle immigranter fra det østlige Middelhavsområde og Sydeuropa. De første ankomnes traditionelle tøj fik dem til at skille sig ud fra andreDe nye indvandrere anglificerede derfor hurtigt deres navne, og da mange af dem allerede var kristne, antog de mere almindelige amerikanske religiøse trosretninger.

Denne assimilation har været så vellykket, at det er en udfordring at finde de etniske aner hos mange familier, der er blevet fuldstændig amerikaniserede. Det samme er dog ikke tilfældet for nyere tilflyttere fra den moderne stat Syrien. De er generelt bedre uddannede, og de er også mere religiøst mangfoldige med et større antal muslimer blandt dem. Generelt er de ikke overivrige efter at giveDet er dels et resultat af multikulturalismens fornyede kraft i Amerika, dels et resultat af en anden mentalitet hos de nyankomne.

TRADITIONER, SKIKKE OG OVERBEVISNINGER

Familien er kernen i syriske traditioner og trossystemer. Et gammelt ordsprog siger, at "jeg og min bror mod min fætter; jeg og min fætter mod den fremmede." Sådanne stærke familiebånd skaber en fællesskabsånd, hvor gruppens behov er mere afgørende end individets. I modsætning til det traditionelle amerikanske samfund så de syriske unge ikke noget behov for at bryde ud affamilien for at etablere deres egen uafhængighed.

Ære og status er vigtige i alle arabiske samfund, især blandt mænd. Ære kan vindes gennem økonomisk præstation og magtudøvelse, mens respekt som en ærlig og oprigtig mand er afgørende for dem, der ikke opnår rigdom. Dyderne storsind og social elskværdighed er en integreret del af det syriske liv, som etik forstærket af islamiske kodekser. Ulempen ved disse dyder erer, som Alixa Naff påpegede i At blive amerikaner: Den tidlige arabiske indvandrererfaring, en tendens til "overdrivelse, tvetydighed, uforsonlighed, intens emotionalisme og til tider aggressivitet." Kvinder skal beskyttes af manden, der er husstandens overhoved. En sådan beskyttelse blev oprindeligt ikke set som undertrykkende, men snarere som et tegn på respekt. Ældste sønner spiller også en vigtig rolle i denne familiestruktur.

Meget af dette traditionelle system er blevet opløst med livet i Amerika. Det gamle system med fælles hjælp i landsbyen bryder ofte sammen i den hurtige amerikanske verden, hvor familierne står på egne ben med begge forældre på arbejdsmarkedet. Den tætknyttede familie er helt sikkert blevet løsnet i et miljø, der opfordrer til så meget individuel præstation og personlig frihed. Som et resultat heraf er meget afFølelsen af familiens ære og frygten for familiens skam, sociale mekanismer, der virker i selve Syrien, er blevet mindre blandt indvandrere i Amerika.

KØKKEN

Det er svært at adskille specifikt syriske fødevarer fra dem, der er blevet populære af den storsyriske befolkning. I USA er pitabrød og knuste kikærter eller auberginepålæg standardkost, hommos og baba ganouj, Begge kommer fra det tidligere syriske kerneland. Den populære salat, tabouli, Andre typiske fødevarer omfatter oste og yoghurt og mange af de frugter og grøntsager, der er almindelige i det østlige Middelhavsområde, herunder syltede agurker, peberfrugter, oliven og pistacienødder. Mens svinekød er forbudt for tilhængere af islam, er andet kød som lam og kylling basisvarer. Meget af den syriske mad er stærkt krydret, og dadler og figner anvendes på måder, der ikke normaltFyldte zucchini, vindrueblade og kålblade er almindelige retter. En populær sød er baqlawa, fundet over hele det østlige Middelhavsområde, lavet af Filo dej fyldt med valnøddemasse og dryppet med sukkersirup.

MUSIK

Arabisk eller mellemøstlig musik er en levende tradition, der spænder over omkring 13 århundreder. Dens tre hovedinddelinger er klassisk, religiøs og folkemusik, hvoraf den sidste i moderne tid er blevet udvidet til en nyere poptradition. Centralt for al musik fra Syrien og arabiske lande er monofoni og heterofoni, vokale udsmykninger, subtil intonation, rig improvisation og de arabiske skalaer, så forskelligeDet er disse karakteristika, der giver den mellemøstlige musik sin særegne, eksotiske lyd, i hvert fald for vestlige ører.

"I For det første lærte jeg ikke sproget. For at spare mig for forlegenhed og for at fremskynde samtalen mellem os talte mine syriske venner til mig på mit eget sprog. I pakkeriet var det ikke bedre, for de fleste af arbejderne omkring mig var udlændinge som mig. Når de talte til hinanden, brugte de deres eget sprog; når de talte til mig, brugte de bandeord."

Maqam, eller melodiske tilstande, er grundlæggende for musik i den klassiske genre. Der er faste intervaller, kadencer og endda sluttoner til disse tilstande. Derudover bruger klassisk arabisk musik rytmiske tilstande svarende til vestlig middelaldermusik med korte enheder, der kommer fra poetiske målinger. Islamisk musik er stærkt afhængig af sang fra Koranen og har ligheder med gregoriansk sang. Mens klassiske ogDen arabiske folkemusik afspejler individuelle kulturer, for eksempel drusere, kurdere og beduiner.

Musikinstrumenter, der bruges i klassisk musik, er primært strengeinstrumenter. ud, et korthalset instrument, der ligner lutten, er det mest typiske. Spidsfidlen eller rabab, er et andet vigtigt strengeinstrument, der spilles med bue, mens qanun I folkemusikken er det mest almindelige instrument den langhalsede lut eller tanbur. Trommer er også et almindeligt ledsageinstrument i denne vitale musiktradition.

Denne syrisk-amerikanske mand er madpusher i New Yorks syriske kvarter.

TRADITIONELLE DRAGTER

Traditionelt tøj som shirwal, som er baggy sorte bukser, er udelukkende forbeholdt etniske danseartister. Traditionel påklædning hører næsten helt fortiden til for syriske amerikanere såvel som indfødte syrere. Vestlig påklædning er nu typisk både i Syrien og USA. Nogle muslimske kvinder bærer den traditionelle hijab Det kan bestå af en langærmet frakke samt et hvidt tørklæde, der dækker håret. For nogle er tørklædet alene tilstrækkeligt, hvilket stammer fra den muslimske lære om, at man skal være beskeden.

FERIER

Både kristne og muslimske syriske amerikanere fejrer en række religiøse helligdage. Tilhængere af islam fejrer tre hovedhøjtider: den 30 dage lange fasteperiode i dagtimerne kendt som Ramadan ; de fem dage, der markerer afslutningen på ramadanen, kendt som 'Eid al-Fitr ; og Eid al-Adha, "Offerfesten." Ramadanen, der afholdes i den niende måned i den islamiske kalender, er en tid, der ligner den kristne fastetid, hvor selvdisciplin og mådehold anvendes til fysisk og åndelig renselse. Slutningen af ramadanen markeres af 'Eid al-Fitr, noget af en krydsning mellem jul og Thanksgiving, en sprudlende festivaltid for arabere. Offerfesten, på den anden sidehånd, mindes englen Gabriels indgriben i ofringen af Ismael. Ifølge den Koranen, eller Koranen, I muslimernes hellige bog bad Gud Abraham om at ofre sin søn Ismael, men Gabriel greb ind i sidste øjeblik og erstattede drengen med et lam. Denne helligdag afholdes i forbindelse med pilgrimsrejsen til Mekka, som er en forpligtelse for praktiserende muslimer.

Helgendage fejres af kristne syrere, ligesom jul og påske; den ortodokse påske falder dog på en anden søndag end den vestlige påske. I stigende grad fejrer arabiske muslimer også jul, ikke som en religiøs højtid, men som en tid, hvor familier mødes og udveksler gaver. Nogle pynter endda et juletræ og sætter andre juledekorationer op. SyriensUafhængighedsdagen, den 17. april, fejres ikke meget i Amerika.

SUNDHEDSPROBLEMER

Ingen medicinske tilstande er specifikke for syriske amerikanere. Der er dog forekomster af højere anæmi end gennemsnittet samt laktoseintolerance i denne befolkning. Tidlige syriske indvandrere blev ofte afvist af immigrationsmyndighederne på grund af trachom, en øjensygdom, der var særligt udbredt i datidens Storsyrien. Det er også blevet påpeget, at syriske amerikanereOg mens arabiske læger er almindelige, er arabisk-amerikanske psykologer og psykiatere sværere at finde.

Sprog

Syrere er arabisktalende, der har deres egen dialekt af det formelle sprog, en dialekt, der adskiller dem som gruppe fra andre arabisktalende folkeslag. Der kan findes underdialekter af deres dialekt, afhængigt af oprindelsesstedet; for eksempel har Aleppo og Damaskus hver sin karakteristiske underdialekt med accent og idiomatiske særegenheder, der er unikke for regionen. For det meste kan dialekttalende væreforstået af andre, især dem, der er nært beslægtede med den syriske dialekt, såsom libanesere, jordanere og palæstinensere.

Der var engang en rig overflod af arabiske aviser og magasiner i USA. Men hastværket med at assimilere samt det faldende antal nye indvandrere på grund af kvoter førte til tilbagegang for sådanne publikationer og for talt arabisk. Forældre lærte ikke deres børn sproget, og dermed gik deres sproglige traditioner tabt i løbet af få generationer i Amerika. Blandt nyereArabiske klasser for små børn er igen almindelige, ligesom der holdes arabiske gudstjenester i nogle kirker, og man kan se arabisk på kommercielle skilte, der reklamerer for arabiske virksomheder.

HILSNER OG POPULÆRE UDTRYK

Syriske hilsner kommer ofte i trillinger med respons og modrespons. Den mest typiske hilsen er det afslappede "Hello", Marhaba, som fremkalder svaret Ahlen -Velkommen, eller Marhabteen, To gange goddag. Det kan give modsvaret Maraahib, eller flere goddag'er. Morgenhilsenen er Sabaah al-kehir, Morgenen er god, efterfulgt af Sabaah an-noor- Morgenen er lys. Aftenhilsenen er Masa al-kheir besvaret med Masa nnoor. Hilsener, der forstås i hele den arabiske verden, er Asalam 'a laykum -Fred være med dig - efterfulgt af Wa 'a laykum asalaam- Fred være med dig også.

Den formelle introduktion er Ahlein eller Ahlan var Sahlan, mens en populær skål er Sahteen May Hvordan har du det? er Keif haalak ?; dette bliver ofte besvaret med Nushkar Allah- Vi takker Gud. Der er også udførlige sproglige differentieringer for køn og for hilsner til en gruppe i modsætning til et individ.

Familie- og samfundsdynamik

Som det er blevet bemærket, er syrisk-amerikanske familier generelt tætknyttede, patriarkalske enheder. Kernefamilier i Amerika har stort set erstattet den udvidede familie i det syriske hjemland. Tidligere havde den ældste søn en særlig position i familien: han bragte sin brud til sine forældres hus, opfostrede sine børn der og tog sig af sine forældre i deres alderdom. Som meget andet ved traditionelleI stigende grad deler mænd og kvinder en mere ligeværdig rolle i syrisk-amerikanske husholdninger, hvor konen ofte er ude på arbejdspladsen, og manden også tager en mere aktiv rolle i børneopdragelsen.

UDDANNELSE

Mange indvandrere fra det gamle Stor-Syrien, især dem fra området omkring Beirut, havde allerede en tradition for højere uddannelse. Det skyldtes til dels, at der fra slutningen af 1800-tallet var etableret mange vestlige religiøse institutioner i området. Amerikanere, russere, franskmænd og briter drev disse institutioner. Indvandrere fra Damaskus og Aleppo iSyrerne var også vant til højere uddannelsesinstitutioner, men jo mere landlig en immigrant var, jo mindre vægt blev der generelt lagt på hans eller hendes uddannelse i det tidlige syrisk-amerikanske samfund.

Med tiden er holdningen i det syriske samfund blevet parallel med holdningen i USA som helhed: uddannelse er nu vigtigere for alle børn, ikke kun for mændene. College- og universitetsuddannelse er højt værdsat, og generelt har det vist sig, at arabiske amerikanere er bedre uddannet end gennemsnitsamerikaneren. Andelen af arabiske amerikanere, der i folketællingen i 1990 rapporterede omFor udenlandsk fødte fagfolk er naturvidenskab det foretrukne studieområde, og et stort antal bliver ingeniører, farmaceuter og læger.

KVINDERNES ROLLE

Selvom de traditionelle roller fra Syrien nedbrydes, jo længere familierne bliver i USA, er kvinderne stadig familiens hjerte. De er ansvarlige for huset og opdragelsen af børnene og kan også hjælpe deres mænd i forretningslivet. I denne henseende er det syrisk-amerikanske samfund anderledes end amerikanske familier. En uafhængig karriere for syriske og arabiske kvinder i Amerika erstadig undtagelsen snarere end normen.

FRIERI OG BRYLLUPPER

Ligesom kønsrollerne stadig er gældende på arbejdsmarkedet, er de traditionelle værdier omkring dating, kyskhed og ægteskab det også. Mere konservative syriske amerikanere og nylige indvandrere praktiserer ofte arrangerede ægteskaber, herunder endogame (inden for gruppen) mellem fætre og kusiner, hvilket vil gavne begge familiers prestige. Bejleri er en ledsaget, stærkt overvåget affære; afslappet dating,amerikanske stil, bliver misbilliget i disse mere traditionelle kredse.

Blandt mere assimilerede syriske amerikanere er dating dog en mere afslappet situation, og parrene træffer selv beslutningen om at gifte sig eller ej, selvom forældrenes råd vejer tungt. I det muslimske samfund er dating kun tilladt efter en rituel forlovelse. Indgåelsen af en ægteskabskontrakt, kitb al-kitab, indleder en prøveperiode på et par måneder eller et år, hvor de vænner sig til hinanden. Ægteskabet fuldbyrdes først efter en formel ceremoni. De fleste syriske amerikanere har tendens til at gifte sig inden for deres religiøse samfund, hvis ikke deres etniske samfund. Således vil en arabisk muslimsk kvinde, der ikke kan finde en arabisk muslim at gifte sig med, være mere tilbøjelig til at gifte sig med en ikke-arabisk muslim, såsom eniraner eller pakistaner end en kristen araber.

Ægteskabet er et højtideligt løfte for folk fra Mellemøsten generelt; skilsmisseraten for syriske amerikanere afspejler dette og ligger under det nationale gennemsnit. Skilsmisse på grund af personlig ulykke frarådes stadig inden for gruppen og familien, og selvom skilsmisse er mere almindeligt nu for assimilerede syriske amerikanere, er det almindelige amerikanske mønster med flere skilsmisser og gengifte ikke velset.

Generelt har syrisk-amerikanske par en tendens til at få børn tidligere end amerikanere, og de har også en tendens til at have større familier. Babyer og yngre børn bliver ofte forkælet, og drenge får ofte mere spillerum end piger. Afhængigt af assimilationsniveauet opdrages drenge til karriere, mens piger forberedes til ægteskab og børneopdragelse. High school er den øvre grænse for uddannelsefor mange piger, mens drenge forventes at fortsætte deres uddannelse.

RELIGION

Islam er den fremherskende religion i Syrien, selvom de fleste af de tidlige emigranter fra Stor-Syrien var kristne. Mere moderne immigrationsmønstre afspejler det moderne Syriens religiøse sammensætning, men det syrisk-amerikanske samfund består af et sammensurium af religiøse grupper fra sunni-muslimer til græsk-ortodokse kristne. Islamiske grupper er opdelt i flere sekter. Den sunnitiske sekt er denDen største islamiske gruppe i Syrien, som udgør 75 procent af befolkningen. Der er også alawittiske muslimer, en ekstrem sekt af shiamuslimerne. Den tredjestørste islamiske gruppe er druserne, en muslimsk udbrydersekt, som har rødder i tidligere, ikke-islamiske religioner. Mange af de tidlige syriske immigranthandlere var drusere.

De kristne kirkesamfund omfatter forskellige grene af katolicismen, hovedsagelig af den østlige ritus: armenske katolikker, syriske katolikker, katolske kaldæere samt romerske katolikker af latinsk ritus, melkitter og maronitter. Derudover er der græsk-ortodokse, syrisk-ortodokse, nestorianere og protestanter. De første syriske kirker, der blev bygget i New York mellem 1890 og 1895, var melkitiske, maronitiske ogOrtodoks.

Religiøst tilhørsforhold i Stor-Syrien svarede til at tilhøre en nation. Osmannerne udviklede et såkaldt millet-system, et middel til at opdele borgerne i politiske enheder efter religion. Et sådant tilhørsforhold blev gennem århundreder et andet tema for identitet, sammen med familiebånd, for syrere. Selvom alle religioner i Mellemøsten deler fælles værdier som velgørenhed, gæstfrihed ogForskellene mellem de forskellige katolske trosretninger er ikke de store dogmatiske forskelle; for eksempel er kirkerne forskellige i deres tro på pavens ufejlbarlighed, og nogle afholder gudstjenester på arabisk og græsk, andre kun på aramæisk.

Som nævnt var de tidligste syriske indvandrere stort set kristne. I øjeblikket er der 178 kirker og missioner i Amerika, der tjener de ortodokse. Der er drøftelser mellem ortodokse og melkitiske præster om en mulig genforening af de to trosretninger. Melkitiske, maronitiske og ortodokse kirker konfirmerer og døber de troende og bruger vinindsmurt brød til eukaristien. Ofte udføres ceremonierPopulære helgener for maronitterne er Sankt Maron og Sankt Charbel; for melkitterne Sankt Basil; og for de ortodokse Sankt Nicholas og Sankt George.

Selv om nogle muslimer og drusere ankom i de tidlige indvandringsbølger, er de fleste kommet efter 1965. Generelt har de fundet det vanskeligere at bevare deres religiøse identitet i Amerika end kristne indvandrere fra samme region. En del af det muslimske ritual er at bede fem gange om dagen. Når der ikke er nogen moske til rådighed for tilbedelse, går små grupper sammen og lejer lokaler i kommercielledistrikter, hvor de kan holde middagsbøn.

Beskæftigelse og økonomiske traditioner

Naff påpegede i At blive amerikaner at hvis en syrisk indvandrers mål var at blive rig, var kræmmeri midlet til at tjene det. Forfatteren bemærkede, at "90 til 95 procent ankom med det udtrykkelige formål at sælge ting og sager og gjorde det i en periode af deres indvandrerliv." Unge mænd fra landsbyer over hele Stor-Syrien indvandrede i slutningen af det 19. århundrede i håb om at blive hurtigt rige i den relativt lukrativeDet havde åbenlyse fordele for immigranterne: Det krævede kun lidt eller ingen uddannelse og investering, et begrænset ordforråd og gav øjeblikkelig, om end ringe betaling. Ivrige syriske immigranter blev drevet ind i skibe og sendt af sted til "Amrika" eller "Nay Yark", og mange af dem endte i Brasilien eller Australien som følge af skrupelløsespeditører.

Amerika på det tidspunkt var i forandring. Da kun få familier på landet ejede vogne, var kræmmere et almindeligt syn ved begyndelsen af det tyvende århundrede. Med varer fra knapper til seler til sakse var sådanne kræmmere distributionssystemet for mange små producenter. Ifølge Naff "virkede disse små omrejsende entreprenører, der trivedes i en tid med stor kapitalistisk merchandising, somnoget, der er suspenderet i en tidslomme." Bevæbnet med deres rygsække og nogle gange med vogne fulde af varer, udførte disse driftige mænd deres handel på småveje fra Vermont til North Dakota. Netværk af sådanne kræmmere spredte sig over Amerika til alle stater og hjalp med at forklare fordelingen af bosættelsen af syriske amerikanere. Mens syrerne ikke var unikke i kræmmeri, var de forskellige iat de primært holdt sig til at sælge rygsække og til det landlige Amerika. Dette resulterede i de vidtstrakte samfund af syriske amerikanere, fra Utica, New York til Fort Wayne, Indiana, til Grand Rapids, Michigan og videre. Muslimer og drusere var også blandt disse sælgere, dog i færre antal. Den største af disse tidlige muslimske grupper var centreret i Providence, Rhode Island, hvorfra dens medlemmerog kørte op ad østkysten. Stor.

Denne unge syrisk-amerikanske mand sælger drinks i det syriske kvarter i New York City. Der fandtes drusiske samfund i Massachusetts, og i 1902 kunne man finde muslimske og drusiske grupper i North Dakota og Minnesota og så langt vestpå som Seattle.

Mange indvandrere brugte kræmmeriet som et skridt på vejen til at få deres egen virksomhed. Det er blevet rapporteret, at der i 1908 allerede var 3.000 syrisk ejede virksomheder i Amerika. Syrere besatte snart også stillinger inden for de liberale erhverv, fra læger til advokater til ingeniører, og i 1910 var der en lille gruppe syriske millionærer, der kunne bevidne "mulighedernes land." Tørvarer var etDet er en tradition, der kan ses i de moderne tøjimperier Farah og Haggar, som begge var tidlige syriske immigranter. Bilindustrien gjorde også krav på mange tidlige immigranter, hvilket resulterede i store samfund i Dearborn og i nærheden af Detroit.

Senere indvandrere har tendens til at være bedre uddannede end den første bølge af indvandrere. De arbejder inden for områder fra computervidenskab til bankvæsen og medicin. Med nedskæringer i bilsektoren i 1970'erne og 1980'erne blev fabriksarbejdere af syrisk afstamning særligt hårdt ramt, og mange blev tvunget til at gå på offentlig hjælp, en ekstremt vanskelig beslutning for familier, for hvem ære er synonymt med selvstændighed.afhængighed.

Ser man på det arabiske amerikanske samfund som helhed, afspejler dets fordeling på arbejdsmarkedet ret nøje det amerikanske samfund generelt. Ifølge folketællingen i 1990 synes arabiske amerikanere at være stærkere koncentreret i iværksætter- og selvstændige stillinger (12 procent mod kun 7 procent i den generelle befolkning) og i salg (20 procent mod 17 procent i den generelle befolkning).generelle befolkning).

Politik og regering

Syriske amerikanere var oprindeligt stille politisk. Kollektivt tilhørte de aldrig det ene eller det andet politiske parti; deres politiske tilhørsforhold afspejlede den større amerikanske befolkning, hvor virksomhedsejere blandt dem ofte stemte republikansk, mens arbejdere holdt sig til demokraterne. Som en politisk enhed har de traditionelt ikke haft den indflydelse, som andre etniske grupper har. En tidligDet var Dow-sagen fra 1914 i Georgia, som slog fast, at syrere var hvide og derfor ikke kunne nægtes naturalisation på grund af race. Siden da er andengenerations syriske amerikanere blevet valgt til embeder lige fra dommerposter til det amerikanske senat.

Syrisk-amerikansk politisk handling i midten og slutningen af det 20. århundrede har fokuseret på den arabisk-israelske konflikt. Delingen af Palæstina i 1948 medførte protester bag kulisserne fra syriske ledere. Efter krigen i 1967 begyndte syrisk-amerikanere at slå sig sammen med andre arabiske grupper for at forsøge at påvirke USA's udenrigspolitik i Mellemøsten. Association of Arab UniversityKandidaterne håbede at uddanne den amerikanske offentlighed i den arabiske-israelske konflikts virkelige natur, mens National Association of Arab Americans blev dannet i begyndelsen af 1970'erne for at drive lobbyvirksomhed i Kongressen i denne henseende. I 1980 blev American Arab Anti-Discrimination Committee grundlagt for at modvirke negative arabiske stereotyper i medierne. I 1985 blev Arab American Institute grundlagt for at fremme arabiskSom et resultat er der også blevet organiseret mindre regionale aktionsgrupper, der støtter arabisk-amerikanske kandidater til valg, såvel som kandidater, der sympatiserer med det arabisk-amerikanske synspunkt i internationale og nationale anliggender.

Individuelle bidrag og gruppebidrag

Det skal bemærkes, at der ikke altid er en klar skelnen mellem oprindelsessteder, når man beskæftiger sig med syrisk indvandringshistorie. For enkeltpersoner såvel som for indvandringsregistre udgør forvirringen mellem Stor-Syrien og det moderne Syrien nogle vanskeligheder. Den følgende liste består dog for det meste af personer, der enten ankom i den første bølge af stor-syrisk indvandring ellerDisse bemærkelsesværdige personer er således i videst mulig forstand syriske amerikanere.

ACADEMIA

Dr. Rashid Khaldi fra University of Chicago og Dr. Ibrahim Abu Lughod er begge blevet velkendte kommentatorer i medierne om emner, der vedrører Mellemøsten. Philip Hitti var en syrisk druser, der blev en fremtrædende forsker ved Princeton og en anerkendt ekspert i Mellemøsten.

VIRKSOMHED

Nathan Solomon Farah etablerede en almindelig butik i New Mexico Territory i 1881 og blev senere en udvikler i regionen, der fremmede væksten i både Santa Fe og Albuquerque. Mansur Farah, der ankom til Amerika i 1905, startede den buksefremstillingsvirksomhed, der stadig bærer familiens navn. Haggar i Dallas startede også som en syrisk virksomhed, ligesom fødevareforarbejdningsvirksomheden Azar, ogsåi Texas, og Mode-O-Day, grundlagt af Malouf-familien i Californien. Amin Fayad, som slog sig ned i Washington, D.C., var den første til at etablere en madservice øst for Mississippi. Paul Orfalea (1946-) er grundlæggeren af fotokopieringskæden Kinko's. Ralph Nader (1934-) er en velkendt forbrugerforkæmper og kandidat til det amerikanske præsidentvalg i 1994.

UNDERHOLDNING

F. Murray Abraham var den første syriske amerikaner, der vandt en Oscar, for sin rolle i Amadeus Frank Zappa var en velkendt rockmusiker; Moustapha Akkad instruerede Løve i ørkenen og Budskabet såvel som Halloween krimier; Casey Kasem (1933- ) er en af USA's mest berømte discjockeyer.

REGERINGSTJENESTE OG DIPLOMATI

Najib Halaby var forsvarsrådgiver under Truman- og Eisenhower-administrationerne; Dr. George Atiyeh blev udnævnt til kurator for den arabiske og mellemøstlige afdeling af kongresbiblioteket; Philip Habib (1920-1992) var en karrierediplomat, der hjalp med at forhandle en afslutning på Vietnamkrigen; Nick Rahal (1949- ) har været amerikansk kongresmedlem fra Virginia siden 1976; Donna Shalala, en fremtrædende arabisk amerikanskkvinde i Clinton-administrationen, har fungeret som sundhedsminister.

LITTERATUR

William Blatty (1928-) skrev bogen og manuskriptet til Eksorcisten ; Vance Bourjaily (1922-), er forfatter til Bekendelser fra en brugt ungdom ; digteren Khalil Gibran (1883-1931), var forfatteren til Profeten. Andre digtere inkluderer Sam Hazo (1926-), Joseph Awad (1929-) og Elmaz Abinader (1954-).

MUSIK OG DANS

Paul Anka (1941-), forfatter og sanger af 1950'ernes populære sange; Rosalind Elias (1931-), sopran ved Metropolitan Opera; Elie Chaib (1950-), danser ved Paul Taylor Company.

VIDENSKAB OG MEDICIN

Michael DeBakey (1908-) var banebrydende inden for bypass-kirurgi og opfandt hjertepumpen; Elias J. Corey (1928-) fra Harvard University vandt Nobelprisen i kemi i 1990; Dr. Nadeem Muna udviklede en blodprøve i 1970'erne til at identificere modermærkekræft.

Medier

PRINT

Så er der handling.

International arabisk avis trykt på engelsk og arabisk.

Kontakt: Raji Daher, redaktør.

Adresse: P.O. Box 416, New York, New York 10017.

Telefon: (212) 972-0460.

Fax: (212) 682-1405.

Amerikansk-arabisk budskab.

Religiøst og politisk ugeblad grundlagt i 1937 og trykt på engelsk og arabisk.

Kontakt Imam M. A. Hussein.

Adresse: 17514 Woodward Avenue, Detroit, Michigan 48203.

Telefon: (313) 868-2266.

Fax: (313) 868-2267.

Tidsskrift for arabiske anliggender.

Kontakt: Tawfic E. Farah, redaktør.

Adresse: M E R G Analytica, Box 26385, Fresno, Californien 93729-6385.

Fax: (302) 869-5853.

Jusoor (broer).

Et arabisk/engelsk kvartalsmagasin, der udgiver både poesi og essays om kunst og politiske spørgsmål.

Kontakt: Munir Akash, redaktør.

Adresse: P.O. Box 34163, Bethesda, Maryland 20817.

Telefon: (212) 870-2053.

Linket.

Kontakt: John F. Mahoney, administrerende direktør.

Adresse: Americans for Middle East Understanding, værelse 241, 475 Riverside Drive, New York, New York 10025-0241.

Telefon: (212) 870-2053.

Mellemøsten International.

Kontakt: Michael Wall, redaktør.

Adresse: 1700 17th Street, N.W., Suite 306, Washington, D.C. 20009.

Telefon: (202) 232-8354.

Washington Report om mellemøstlige anliggender.

Kontakt: Richard H. Curtiss, ledende redaktør.

Adresse: P.O. Box 53062, Washington, D.C. 20009.

Telefon: (800) 368-5788.

RADIO

Arab Network of America.

Sender en til to timers arabiske programmer ugentligt i byområder med store arabisk-amerikanske befolkninger, herunder Washington, D.C., Detroit, Chicago, Pittsburgh, Los Angeles og San Francisco.

Kontakt: Eptisam Malloutli, leder af radioprogrammet.

Adresse: 150 South Gordon Street, Alexandria, Virginia 22304.

Telefon: (800) ARAB-NET.

TELEVISION

Arab Network of America (ANA).

Kontakt: Laila Shaikhli, TV-programdirektør.

Adresse: 150 South Gordon Street, Alexandria, Virginia 22304.

Telefon : (800) ARAB-NET.

TAC Arabic Channel.

Kontakt: Jamil Tawfiq, direktør.

Adresse: P.O. Box 936, New York, New York 10035.

Telefon: (212) 425-8822.

Organisationer og foreninger

Amerikansk Arabisk Anti-Diskriminationskomité (ADC).

Bekæmper stereotyper og ærekrænkelser i medierne og andre steder i det offentlige liv, herunder politik.

Adresse: 4201 Connecticut Avenue, Washington, D.C. 20008.

Telefon: (202) 244-2990.

Arabisk Amerikansk Institut (AAI).

Fremmer arabiske amerikaneres deltagelse i den politiske proces på alle niveauer.

Kontakt: James Zogby, administrerende direktør.

Adresse: 918 16th Steet, N.W., Suite 601, Washington, D.C. 20006.

Arabiske kvinders råd (AWC).

Søger at informere offentligheden om arabiske kvinder.

Kontakt: Najat Khelil, formand.

Adresse: P.O. Box 5653, Washington, D.C. 20016.

Den nationale sammenslutning af arabiske amerikanere (NAAA).

Lobbyvirksomhed over for Kongressen og administrationen vedrørende arabiske interesser.

Kontakt : Khalil Jahshan, administrerende direktør.

Adresse: 1212 New York Avenue, N.W., Suite 300, Washington, D.C. 20005.

Telefon: (202) 842-1840.

Syrisk-amerikansk forening.

Adresse: c/o Skatteafdelingen, P.O. Box 925, Menlo Park, Californien, 94026-0925.

Museer og forskningscentre

Faris og Yamna Naff-familiens arabisk-amerikanske samling.

Kontakt: Alixa Naff.

Adresse: Archives Center, National Museum of History, Smithsonian Institution, Washington, D.C.

Telefon: (202) 357-3270.

Kilder til yderligere undersøgelser

Abu-Laban, Baha, og Michael W. Suleiman, red. Arabiske amerikanere: Kontinuitet og forandring. Normal, Illinois: Association of Arab American University Graduates, Inc, 1989.

El-Badry, Samia. "De arabiske amerikanere," Amerikansk demografi, Januar 1994, s. 22-30.

Kayal, Philip, og Joseph Kayla. Den syriske libaneser i Amerika: Et studie i religion og assimilation. Boston: Twayne, 1975.

Saliba, Najib E. Udvandring fra Syrien og det syrisk-libanesiske samfund i Worcester, MA. Ligonier, PA: Antakya Press, 1992.

Younis, Adele L. Det arabisktalende folks ankomst til USA. Staten Island, NY: Center for Migrationsstudier, 1995.