per J. Sydney Jones

Visió general

La Síria moderna és una república àrab del sud-oest d'Àsia, limita amb Turquia al nord, l'Iraq a l'est i al sud-est. , Jordània al sud, i per Israel i el Líban al sud-oest. Una petita franja de Síria també es troba al llarg del mar Mediterrani. Amb 71.500 milles quadrades (185.226 quilòmetres quadrats), el país no és molt més gran que l'estat de Washington.

Anomenat oficialment la República Àrab Síria, el país tenia una població estimada el 1995 de 14,2 milions, principalment musulmans, amb uns 1,5 milions de cristians i uns quants milers de jueus. Ètnicament, el país està format per una majoria àrab amb un gran nombre de kurds com a segon grup ètnic. Altres grups inclouen els armenis, els turkmans i els assiris. L'àrab és la llengua principal, però alguns grups ètnics mantenen les seves llengües, especialment fora de les zones urbanes d'Alep i Damasc, i el kurd, l'armeni i el turc es parlen a diverses zones.

Només aproximadament la meitat de la terra pot mantenir la població, i la meitat de la població resideix a les ciutats. Les planes costaneres són les més poblades, amb l'estepa conreada a l'est que proporciona blat per al país. Els nòmades i els seminòmades viuen a l'enorme estepa del desert de l'extrem est del país.

Síria era el nom d'un territori antic, una franja de terra fèrtil que es trobava entre elsja que les comunitats de l'estat de Nova York també tenen grans comunitats sirianes com a resultat dels venedors ambulants que exercien el seu comerç a la regió i es van quedar per obrir petites operacions mercantils. Nova Orleans té una població important de l'antiga Gran Síria, com també Toledo, Ohio i Cedar Rapids, Iowa. Califòrnia va rebre un nombre creixent de nouvinguts des de la dècada de 1970, i el comtat de Los Angeles es va convertir en el centre de moltes comunitats àrabs immigrants noves, entre elles una comunitat siria-americana. Houston és una destinació més recent per als nous immigrants sirians.

Aculturació i assimilació

Diversos factors es van combinar per promoure la ràpida assimilació dels primers immigrants sirians. El principal d'aquests va ser que, en lloc de congregar-se en enclavaments ètnics urbans, molts dels primers immigrants de la Gran Síria van sortir a la carretera com a venedors ambulants, venent les seves mercaderies amunt i avall de la costa oriental. Tractant diàriament amb els nord-americans rurals i absorbint la llengua, els costums i el manierisme de la seva nova pàtria, aquests venedors ambulants, amb la intenció de fer negocis, acostumaven a integrar-se ràpidament amb l'estil de vida nord-americà. El servei militar tant durant la Primera Guerra Mundial com durant la Segona Guerra Mundial també va accelerar l'assimilació, com va fer, irònicament, els estereotips negatius de tots els immigrants de l'est de la Mediterrània i del sud d'Europa. La indumentària tradicional dels primers arribats els va fer destacar d'altresels immigrants recents, així com la seva ocupació com a venedors ambulants —la mateixa omnipresència dels immigrants sirians, malgrat el seu nombre relativament baix en comparació amb altres grups d'immigrants, van provocar certa xenofòbia. Així, els nous immigrants van anglicitzar ràpidament els seus noms i, molts d'ells ja eren cristians, van adoptar denominacions religioses americanes més convencionals.

Aquesta assimilació ha tingut tant d'èxit que és un repte descobrir els antecedents ètnics de moltes famílies que s'han americanitzat completament. No passa el mateix, però, amb les arribades més recents de l'estat modern de Síria. En general, més ben educats, també són més diversos religiosament, amb un major nombre de musulmans entre ells. En general, no estan massa impacients per renunciar a la seva identitat àrab i ser absorbits en el gresol. Això és en part el resultat del renovat vigor del multiculturalisme a Amèrica, i en part el resultat d'una mentalitat diferent en la recent arribada.

TRADICIONS, COSTUMS I CREENCES

La família és el centre de la tradició i els sistemes de creences sirians. Una antiga dita diu que "jo i el meu germà contra el meu cosí; jo i el meu cosí contra el foraster". Aquests vincles familiars tan forts generen un esperit comunitari en el qual les necessitats del grup són més determinants que les de l'individu. En contrast amb la societat tradicional nord-americana, els joves sirians no van veure la necessitat de trencar-sede la família per tal d'establir la seva pròpia independència.

L'honor i l'estatus són importants en totes les societats àrabs, especialment entre els homes. L'honor es pot guanyar amb l'èxit econòmic i l'exercici del poder, mentre que per a aquells que no aconsegueixen riquesa, el respecte com a home honest i sincer és essencial. Les virtuts de la magnanimitat i la bondat social són integrants de la vida siriana, com a ètica reforçada pels codis islàmics. L'inconvenient d'aquestes virtuts és, com va assenyalar Alixa Naff a Becoming American: The Early Arab Immigrant Experience, una tendència a "l'exageració, l'equívoc, la intractabilitat, l'emotivisme intens i, de vegades, l'agressivitat". Les dones han de ser protegides per l'home que és el cap de la llar. Aquesta protecció no es va veure inicialment com una opressiva, sinó més aviat com un signe de respecte. Els fills grans també tenen un paper important en aquesta estructura familiar.

Gran part d'aquest sistema tradicional s'ha desfet amb la vida a Amèrica. L'antic sistema d'ajuda comunal del poble sovint es trenca en el món trepidant d'Amèrica, posant famílies soles amb els dos pares a la força de treball. El teixit de la família molt unida s'ha afluixat definitivament en un entorn que fomenta tant l'èxit individual i la llibertat personal. Com a resultat, gran part del sentit de l'honor de la família i la por a la vergonya familiar, els mecanismes socials en funcionamentSíria mateixa, han disminuït entre els immigrants a Amèrica.

CUINA

És difícil separar els aliments específicament sirians dels populars per la població siriana. Els plats estàndard a Amèrica com el pa de pita i els cigrons triturats o les albergínies per untar, hommos i baba ganouj provenen de l'antic cor de Síria. La popular amanida, tabouli, també és un producte de la Gran Síria. Altres aliments típics inclouen formatges i iogurts, i moltes de les fruites i verdures comunes a la Mediterrània oriental, com ara escabetx, pebrot picant, olives i festucs. Si bé la carn de porc està prohibida als seguidors de l'Islam, altres carns com el xai i el pollastre són bàsics. Gran part del menjar sirià és molt condimentat i els dàtils i les figues s'utilitzen d'una manera que no se sol trobar al menjar típic nord-americà. Els carbassons farcits, les fulles de raïm i les fulles de col són plats habituals. Un dolç popular és el baqlawa, que es troba a tot el Mediterrani oriental, fet amb massa filo farcida de pasta de nous i ruixada amb xarop de sucre.

MÚSICA

La música àrab o de l'Orient Mitjà és una tradició viva que abasta uns 13 segles. Les seves tres divisions principals són clàssica, religiosa i folk, l'última de les quals s'ha ampliat en els temps moderns a una tradició pop més recent. Al centre de tota la música de Síria i dels països àrabs hi ha la monofonia i l'heterofonia, vocalles floritures, l'entonació subtil, la rica improvisació i les escales àrabs, tan diferents de les de la tradició occidental. Són aquestes característiques les que donen a la música del Pròxim Orient el seu so distintiu i exòtic, almenys per a les oïdes occidentals.

"Jo en primer lloc, no estava aprenent l'idioma. Per estalviar-me la vergonya i per agilitzar la conversa entre nosaltres, els meus amics sirians em parlaven en la meva pròpia llengua. A la planta d'embalatge no era millor, perquè la majoria dels treballadors que m'envoltaven eren estrangers com jo. Quan parlaven entre ells feien servir la seva pròpia llengua; quan parlaven amb mi feien blasfemia".

Salom Rizk, ianqui sirià, (Doubleday & Company, Garden City, Nova York, 1943).

El maqam, o els modes melòdics, són bàsics per a la música del gènere clàssic. Hi ha intervals establerts, cadències i fins i tot tons finals per a aquests modes. A més, la música àrab clàssica utilitza modes rítmics similars a la música occidental medieval, amb unitats curtes que provenen de mesures poètiques. La música islàmica es basa en gran mesura en el cant de l'Alcorà i té similituds amb el cant gregorià. Mentre que la música clàssica i religiosa tenen característiques regulars a través d'una gran quantitat de terra i cultura, la música popular àrab reflecteix les cultures individuals drusa, kurda i beduïna, per exemple.

Els instruments musicals utilitzats a la música clàssica són principalment de corda,amb el ud, un instrument de coll curt semblant al llaüt, sent el més típic. El violí d'espiga, o rabab, és un altre instrument de corda important que s'arc, mentre que el qanun s'assembla a una cítara. Per a la música popular, l'instrument més comú és el llaüt de coll llarg o tanbur. Els tambors també són un instrument d'acompanyament comú en aquesta tradició musical vital.

Aquest home sirià nord-americà és un venedor ambulant de menjar al barri sirià de la ciutat de Nova York.

VESTIMENTS TRADICIONALS

La roba tradicional com ara shirwal, que són pantalons negres amples, està reservada exclusivament per a intèrprets de dansa ètnica. El vestit tradicional és gairebé completament una cosa del passat per als sirians americans, així com per als sirians nadius. El vestit occidental és típic ara tant a Síria com als Estats Units. Algunes dones musulmanes porten el tradicional hijab en públic. Aquest pot consistir en un abric de màniga llarga, així com una bufanda blanca que cobreixi el cabell. Per a alguns, només el mocador és suficient, derivat de l'ensenyament musulmà que cal ser modest.

VACANCES

Tant els siriamericans cristians com els musulmans celebren diverses festes religioses. Els seguidors de l'Islam celebren tres festes principals: el període de 30 dies de dejuni durant les hores diürnes conegut com Ramadà ; els cinc dies que marquen el final del Ramadà, coneguts com 'Eid al-Fitr ;i Eid al-Adha, "La festa del sacrifici". El Ramadà, celebrat durant el novè mes del calendari islàmic, és un temps, semblant a la quaresma cristiana, en què s'empra l'autodisciplina i la moderació per a la neteja física i espiritual. El final del Ramadà està marcat per 'Eid al-Fitr, una mena d'encreuament entre Nadal i Acció de Gràcies, una època de festa bulliciosa per als àrabs. La Festa del Sacrifici, en canvi, commemora la intervenció de l'Àngel Gabriel en el sacrifici d'Ismael. Segons l' Alcorà, o Alcorà, el llibre sagrat musulmà, Déu va demanar a Abraham que sacrifiqués el seu fill Ismael, però Gabriel va intervenir a l'últim moment, substituint el nen per un anyell. Aquesta festa es celebra conjuntament amb la pelegrinació a la Meca, obligació per als musulmans practicants.

Els cristians sirians celebren els dies de sant, així com el Nadal i la Pasqua; tanmateix, la Pasqua ortodoxa cau en un diumenge diferent de la Pasqua occidental. Cada cop més, els musulmans àrabs també celebren el Nadal, no com una festa religiosa, sinó com un moment perquè les famílies es reuneixin i intercanviïn regals. Alguns fins i tot decoren un arbre de Nadal i posen altres decoracions nadalenques. El dia de la independència de Síria, el 17 d'abril, és poc celebrat a Amèrica.

PROBLEMES DE SALUT

No hi ha cap afecció mèdica específica dels siri-americans. Hi ha, però, incidències de méstaxes d'anèmia superiors a la mitjana i intolerància a la lactosa en aquesta població. Els primers immigrants sirians sovint eren rebutjats pels funcionaris d'immigració a causa del tracoma, una malaltia de l'ull especialment freqüent a la Gran Síria de l'època. També s'ha assenyalat que els siri-americans tendeixen a dependre de la resolució de problemes psicològics dins de la pròpia família. I mentre que els metges àrabs són habituals, els psicòlegs i psiquiatres àrabs americans són més difícils de trobar.

Llengua

Els sirians són parlants àrabs que tenen el seu propi dialecte de la llengua formal, que els separa com a grup d'altres pobles de parla àrab. Els subdialectes es poden trobar el seu dialecte, segons el lloc d'origen; per exemple, Alep i Damasc tenen cadascun un subdialecte distintiu amb accent i peculiaritats idiomàtiques pròpies de la regió. En la seva major part, els parlants dialectals poden ser compresos per altres persones, especialment aquells estretament relacionats amb el dialecte sirià com el libanès, el jordà i el palestí.

Hi havia una vegada una gran profusió de diaris i revistes àrabs als Estats Units. No obstant això, la pressa per assimilar-se, així com la disminució del nombre de nous immigrants a causa de les quotes, van provocar la davallada d'aquestes publicacions i de l'àrab parlat. Els pares no ensenyaven l'idioma als seus fills i, per tant, les seves tradicions lingüístiques es van perdre en pocsgeneracions a Amèrica. Entre els nous immigrants, però, les tradicions lingüístiques són més fortes. Les classes d'àrab per a nens petits tornen a ser habituals, així com els serveis religiosos àrabs que se celebren en algunes esglésies i es veu l'àrab en rètols comercials que anuncien negocis àrabs.

SALUTACIONS I EXPRESSIONS POPULARS

Les salutacions sirianes solen venir en tres bessons amb resposta i contraresposta. La salutació més típica és la casual, Hola, Marhaba, que provoca la resposta Ahlen —Benvingut, o Marhabteen, Dos hola. Això pot guanyar la contraresposta de Maraahib, o Diversos hola. La salutació del matí és Sabaah al-kehir, El matí és bo, seguit de Sabaah an-noor– El matí és clar. La salutació del vespre és Masa al-kheir va respondre amb Masa nnoor. Les salutacions enteses arreu del món àrab són Asalam 'a laykum —La pau sigui amb vosaltres— seguida de Wa 'a laykum asalaam– La pau sigui amb vosaltres també.

La introducció formal és Ahlein o Ahlan era Sahlan, mentre que un brindis popular és Sahteen May la teva salut augmenta. Com estàs? és Keif haalak ?; Això sovint es respon amb Nushkar Allah– Donem gràcies a Déu. També hi ha diferenciacions lingüístiques elaborades fetes per gènere i per salutacions fetes a un grup, a diferència d'un individu.

Famíliai Dinàmica de la comunitat

Com s'ha assenyalat, les famílies sirioamericanes són generalment unitats patriarcals molt unides. Les famílies nuclears a Amèrica han substituït en gran part la família extensa de la pàtria siriana. Antigament, el fill gran ocupava una posició especial a la família: portava la seva núvia a casa dels seus pares, hi criava els seus fills i tenia cura dels seus pares en la seva vellesa. Com moltes altres coses sobre els estils de vida tradicionals sirians, aquest costum també s'ha trencat amb el temps a Amèrica. Cada cop més, homes i dones comparteixen un paper més igualitari a les llars siria-americanes, amb la dona sovint fora del lloc de treball i el marit també prenent un paper més actiu en la cria dels fills.

EDUCACIÓ

Ja hi havia una tradició d'educació superior amb molts immigrants de l'antiga Gran Síria, especialment els dels voltants de Beirut. Això es degué en part a la preponderància de moltes institucions religioses occidentals establertes allà a partir de finals del segle XIX. Americans, russos, francesos i britànics operaven aquests establiments. Els immigrants de Damasc i Alep a Síria també estaven acostumats a les institucions d'educació superior, encara que, generalment, com més rural era l'immigrant, menys èmfasi es posava en la seva educació a la primera comunitat siria-americana.

Amb el temps, l'actitud de la comunitat siriana ha anat semblant a la decosta oriental de la Mediterrània i el desert del nord d'Aràbia. De fet, l'antiga Síria, la Gran Síria o "Suriya", com s'anomenava de vegades, va ser durant la major part de la història sinònim de la península aràbiga, que abastava les nacions modernes de Síria, Líban, Israel, Palestina i Jordània. Tanmateix, després de la partició a la Primera Guerra Mundial i la independència el 1946, el país es va limitar als seus límits actuals. Aquest assaig tracta sobre els immigrants de la Gran Síria i l'estat modern de Síria.

HISTÒRIA

Des de l'antiguitat, la zona que va arribar a ser coneguda com Síria va tenir una successió de governants, incloent mesopotàmics, hitites, egipcis, assiris, babilonis, perses i grecs. Pompeu va portar el domini romà a la regió l'any 63 a.C. , fent de la Gran Síria una província romana. L'era cristiana va portar segles de malestar fins que la invasió islàmica del 633-34 dC Damasc es va rendir a les tropes musulmanes el 635; cap al 640 la conquesta estava completa. Es van crear quatre districtes, Damasc, Hims, Jordània i Palestina, i la pau i la prosperitat relatives, així com la tolerància religiosa, van ser el segell distintiu de la línia omeia, que va governar la regió durant un segle. La llengua àrab impregnava la regió en aquesta època.

Va seguir la dinastia abbàssida, centrada a l'Iraq. Aquesta línia, que governava des de Bagdad, era menys tolerant amb les diferències religioses. Aquesta dinastia es va desintegrar, iAmèrica en conjunt: l'educació és ara més important per a tots els nens, no només per als homes. L'educació universitària i universitària és molt apreciada i, en general, s'ha demostrat que els àrabs-americans tenen més educació que l'americà mitjà. La proporció d'àrabs americans, per exemple, que al cens de 1990 van declarar haver obtingut un màster o superior, és el doble que la de la població general. Per als professionals nascuts a l'estranger, les ciències són l'àrea d'estudi preferida, amb un gran nombre esdevenen enginyers, farmacèutics i metges.

EL PAPER DE LES DONES

Tot i que els rols tradicionals de Síria es trenquen a mesura que les famílies romanen més temps als Estats Units, les dones segueixen sent el cor de la família. Són els responsables de la casa i de la criança dels fills, i també poden ajudar els seus marits en els negocis. En aquest sentit, la comunitat siria-americana és diferent de les famílies americanes. Una carrera independent per a les dones sirianes i àrabs a Amèrica segueix sent l'excepció més que la norma.

FESTIVALS I CASAMENTS

De la mateixa manera que els rols de gènere encara regeixen a la força de treball, també ho fan els valors tradicionals sobre les cites, la castedat i el matrimoni. Els siriamericans més conservadors i els immigrants recents solen practicar matrimonis concertats, inclosos els endogàmics (dins del grup) entre cosins, que beneficiaran el prestigi d'ambdues famílies. El festeig és unafer acompanyat i molt supervisat; Les cites casuals, a l'estil americà, són desaprovades en aquests cercles més tradicionals.

Entre els siriamericans més assimilats, però, les cites són una situació més relaxada i les parelles elles mateixes prenen la decisió de casar-se o no, tot i que els consells dels pares pesen molt. A la comunitat musulmana, les cites només es permeten després d'un compromís ritual. La promulgació d'un contracte matrimonial, kitb al-kitab, estableix un període de prova per als dos mesos o un any en què s'acostumen l'un a l'altre. El matrimoni només es consuma després d'una cerimònia formal. La majoria dels siri-americans tendeixen a casar-se dins de la seva comunitat religiosa, si no de la seva comunitat ètnica. Així, una dona àrab musulmana, per exemple, que no pugui trobar un àrab musulmà per casar-se, tindria més probabilitats de casar-se amb un musulmà no àrab, com un iranià o un pakistanès, que no pas amb un àrab cristià.

El matrimoni és un vot solemne per als habitants de l'Orient Mitjà en general; les taxes de divorcis dels siri-americans ho reflecteixen i estan per sota de la mitjana nacional. El divorci per motius d'infelicitat personal encara es desaconsella dins del grup i la família, i tot i que el divorci és més comú ara per als siri-americans assimilats, el patró de divorcis-rematrimonis múltiple de l'Amèrica principal està mal vist.

En general, les parelles sirianes nord-americanes solen tenir fills abans que les nord-americanes, i solen tenirfamílies nombroses també. Sovint, els nadons i els més petits se'ls mimes, i els nens sovint reben més latitud que les nenes. Segons el nivell d'assimilació, els nois es crien per a les carreres, mentre que les noies es preparen per al matrimoni i la cria dels fills. El batxillerat és el límit superior de l'educació per a moltes noies, mentre que s'espera que els nois continuïn els seus estudis.

RELIGIÓ

L'islam és la religió predominant de Síria, encara que la majoria dels primers emigrants de la Gran Síria eren cristians. Els patrons d'immigració més moderns reflecteixen la composició religiosa de la Síria moderna, però la comunitat sirio-americana està formada per una barreja de grups religiosos des de musulmans sunnites fins a cristians ortodoxos grecs. Els grups islàmics es divideixen en diverses sectes. La secta sunnita és la més gran de Síria, amb el 75% de la població. També hi ha musulmans alauites, una secta extrema dels xiïtes. El tercer grup islàmic més gran són els drusos, una secta musulmana separatista que té arrels en religions anteriors no islàmiques. Molts dels primers venedors d'immigrants sirians eren drusos.

Les denominacions cristianes inclouen diverses branques del catolicisme, la majoria de ritu oriental: catòlics armenis, catòlics sirians, caldeus catòlics, així com catòlics romans de ritu llatí, melkites i maronites. A més, hi ha ortodoxos grecs, ortodoxos sirians, nestorians i protestants. ElLes primeres esglésies sirianes construïdes a Nova York entre 1890 i 1895 van ser melquita, maronita i ortodoxa.

L'afiliació religiosa a la Gran Síria era equivalent a la pertinença a una nació. L'otomà va desenvolupar un sistema anomenat mill, un mitjà per dividir els ciutadans en entitats polítiques per religió. Aquesta afiliació, al llarg dels segles, es va convertir en un segon tema d'identitat, juntament amb els vincles familiars, per als sirians. Tot i que totes les religions de l'Orient Mitjà comparteixen valors comuns com la caritat, l'hospitalitat i el respecte per l'autoritat i l'edat, les sectes individuals competeixen entre elles. Les diferències entre les diverses religions catòliques no són grans dogmàtiques; per exemple, les esglésies difereixen en la seva creença en la infal·libilitat papal, i algunes fan oficis en àrab i grec, d'altres només en arameu.

Com s'ha assenyalat, els primers immigrants sirians eren en gran part cristians. Actualment hi ha 178 esglésies i missions a Amèrica al servei dels ortodoxos. Es mantenen converses entre sacerdots ortodoxos i melkites per a una possible reunificació de les dues religions. Les esglésies melquita, maronita i ortodoxa confirmen i bategen els fidels i utilitzen pa sucat amb vi per a l'Eucaristia. Sovint, les cerimònies es fan en anglès per servir als membres assimilats. Sants populars pels maronites són sant Maró i sant Charbel; per als melquites, sant Basili; i per als ortodoxos, sant Nicolau i sant.Jordi.

Tot i que alguns musulmans i drusos van arribar en les primeres onades d'immigració, la majoria han vingut des de 1965. En general, els ha costat més mantenir la seva identitat religiosa a Amèrica que els immigrants cristians de la mateixa regió. Part del ritual musulmà és resar cinc vegades al dia. Quan no hi ha mesquita disponible per al culte, els grups reduïts es reuneixen i lloguen habitacions als districtes comercials, on poden celebrar la pregària del migdia.

Ocupació i tradicions econòmiques

Naff va assenyalar a Becoming American que si l'objectiu d'un immigrant sirià era guanyar riquesa, el tràfic ambulant era el mitjà per guanyar-se-la. L'escriptor va assenyalar que "del 90 al 95 per cent van arribar amb el propòsit exprés de vendre nocions i mercaderies seques i ho van fer durant un període de l'experiència immigrant". Els joves de pobles de tota la Gran Síria van emigrar a finals del segle XIX amb l'esperança d'enriquir-se ràpidament en l'esforç relativament lucratiu del tràfic de porta a porta a l'interior poc servit dels Estats Units. Aquest treball tenia avantatges evidents per als immigrants: necessitava poca o gens formació i inversió, un vocabulari limitat i proporcionava una remuneració instantània encara que escassa. Els immigrants sirians ansiosos van ser acollits als vaixells i es van dirigir cap a "Amrika" o "Nay Yark", i molts d'ells van acabar al Brasil o Austràlia com a conseqüència d'agents naviliers sense escrúpols.

Amèrica en aquell moment es trobavatransició. Com que poques famílies rurals posseïen carruatges, els venedors ambulants eren una visió habitual a principis del segle XX. Portant articles des de botons fins a tirants i tisores, aquests venedors ambulants eren el sistema de distribució de molts petits fabricants. Segons Naff, "Aquests petits empresaris itinerants, que van prosperar en l'era de la gran comercialització capitalista, semblaven una cosa suspesa en una deformació temporal". Armats amb les seves motxilles i de vegades amb carruatges plens de mercaderies, aquests homes emprenedors van exercir el seu ofici a les carreteres secundaries de Vermont a Dakota del Nord. Les xarxes d'aquests venedors ambulants es van estendre per Amèrica per tots els estats i van ajudar a comptar amb la distribució de l'assentament dels siria-americans. Tot i que els sirians no eren els únics en el tràfic ambulant, eren diferents perquè es van enganxar principalment al tràfic de motxilles i a l'Amèrica rural. Això va donar lloc a les comunitats llunyanes de siria-americans, des d'Utica, Nova York fins a Fort Wayne, Indiana, a Grand Rapids, Michigan i més enllà. Els musulmans i els drusos també estaven entre aquests venedors ambulants, encara que en menys nombre. El més gran d'aquests primers grups musulmans es va centrar a Providence, Rhode Island, des d'on els seus membres van arribar a la costa oriental. Gran

Aquest jove siri-americà ven begudes al barri sirià de la ciutat de Nova York. Les comunitats druses es podien trobar a Massachusetts, i el 1902, musulmans i drusoses podien trobar grups a Dakota del Nord i Minnesota i fins a l'oest de Seattle.

Molts immigrants van utilitzar el tràfic ambulant com un pas endavant per guanyar els seus propis negocis. S'ha informat que el 1908 ja hi havia 3.000 empreses sirianes a Amèrica. Els sirians també van ocupar llocs en les professions, des de metges fins advocats i enginyers, i el 1910, hi havia un petit grup de milionaris sirians per donar proves a la "terra de l'oportunitat". Els productes secs eren una especialitat siriana particular, especialment la roba, una tradició que es pot veure en els imperis de roba moderns de Farah i Haggar, tots dos primers immigrants sirians. La indústria de l'automòbil també va reclamar molts immigrants primerencs, donant lloc a grans comunitats a Dearborn i prop de Detroit.

Els immigrants posteriors tendeixen a estar millor formats que la primera onada d'immigrants. Serveixen en camps des de la informàtica fins a la banca i la medicina. Amb les retallades al sector de l'automòbil als anys setanta i vuitanta, els treballadors de les fàbriques d'ascendència siriana van ser especialment afectats i molts es van veure obligats a rebre ajuda pública, una decisió extremadament difícil per a les famílies per a les quals l'honor és sinònim d'autosuficiència.

Considerant la comunitat àrab-americana en el seu conjunt, la seva distribució al mercat laboral reflecteix bastant de prop la de la societat nord-americana en general. Els àrabs americans, segons el cens de 1990, semblen estar més pesatsconcentrat en llocs d'emprenedoria i autònoms (12% enfront només al 7% de la població general) i en vendes (20% enfront del 17% de la població general).

Política i govern

Els siri-americans inicialment estaven políticament tranquils. Col·lectivament, mai van pertànyer a un partit polític o a un altre; la seva afiliació política reflectia la població nord-americana més gran, amb els propietaris d'empreses que sovint votaven republicans i els treballadors de coll blau es quedaven amb els demòcrates. Com a entitat política, tradicionalment no han tingut el poder d'altres grups ètnics. Un dels primers problemes que va despertar els sirians nord-americans, com va fer tots els àrabs americans, va ser el cas Dow de 1914 a Geòrgia, que va establir que els sirians eren caucàsics i, per tant, no se'ls podia negar la naturalització per raó de raça. Des d'aleshores, els siri-americans de segona generació han estat elegits per ocupar càrrecs des de jutges al Senat dels Estats Units.

L'acció política siria-americana de mitjans i finals del segle XX s'ha centrat en el conflicte àrab-israelià. La partició de Palestina el 1948 va provocar protestes entre bastidors dels líders sirians. Després de la guerra de 1967, els siri-americans van començar a unir forces polítiques amb altres grups àrabs per intentar afectar la política exterior dels EUA pel que fa a l'Orient Mitjà. L'Associació de Graduats de la Universitat Àrab esperava educar elEl públic nord-americà sobre la naturalesa real de la disputa àrab-israeliana, mentre que l'Associació Nacional d'Àrabs Americans es va formar a principis dels anys setanta per pressionar el Congrés en aquest sentit. El 1980 es va fundar el Comitè Antidiscriminació Àrab Americà per contrarestar els estereotips àrabs negatius als mitjans de comunicació. L'any 1985 es va fundar l'Institut Àrab Americà per promoure la participació àrab-americana en la política nord-americana. Com a resultat, també s'han organitzat grups d'acció regionals més petits que donen suport als candidats àrabs-americans a un càrrec així com als candidats que simpatitzen amb el punt de vista àrab-americà en els afers internacionals i nacionals.

Aportacions individuals i grupals

Cal assenyalar que no sempre hi ha una distinció clara entre els llocs d'origen quan es tracta de la història de la immigració siriana. Tant per a les persones com per als registres d'immigració, la confusió entre la Gran Síria i la Síria moderna planteja algunes dificultats. Tanmateix, la llista següent està formada principalment per persones que van arribar a la primera onada d'immigració de la Gran Síria o eren descendència d'aquests immigrants. Així, en el sentit més gran possible, aquests individus notables són siriamericans.

ACADÈMIA

El doctor Rashid Khaldi de la Universitat de Chicago i el doctor Ibrahim Abu Lughod s'han convertit en comentaristes molt coneguts als mitjans de comunicació sobre temes relacionats amb l'Orient Mitjà. FelipHitti era un drus sirià que es va convertir en un destacat erudit a Princeton i un reconegut expert en Orient Mitjà.

NEGOCIS

Nathan Solomon Farah va establir una botiga general al Territori de Nou Mèxic el 1881, després es va convertir en promotor de la regió, i va fomentar el creixement tant de Santa Fe com d'Albuquerque. Mansur Farah, arribant a Amèrica l'any 1905, va iniciar l'empresa de fabricació de pantalons que encara porta el nom de la família. Haggar, de Dallas, també va començar com a negoci sirià, igual que l'empresa de processament d'aliments d'Azar, també a Texas, i Mode-O-Day, fundada per la família Malouf de Califòrnia. Amin Fayad, que es va establir a Washington, D.C., va ser el primer a establir un servei d'alimentació a l'est del Mississipí. Paul Orfalea (1946–) és el fundador de la cadena de fotocòpies de Kinko. Ralph Nader (1934–) és un conegut defensor del consumidor i candidat a la presidència dels Estats Units l'any 1994.

ENTRETENIMENT

F. Murray Abraham va ser el primer siri-americà a guanyar un Oscar, pel seu paper a Amadeus ; Frank Zappa era un conegut músic de rock; Moustapha Akkad va dirigir Lion in the Desert i The Message així com els thrillers Halloween ; Casey Kasem (1933–) és un dels discjòqueis més famosos dels Estats Units.

SERVEI GOVERNAMENTAL I DIPLOMATIA

Najib Halaby va ser assessor de defensa durant les administracions de Truman i Eisenhower; El doctor George Atiyeh eraSíria va caure sota el control d'una línia egípcia amb seu al Caire. La cultura va florir als segles X i XI, encara que els croats van fer incursions europees per recuperar Terra Santa. Saladí va prendre Damasc el 1174, expulsant efectivament els croats de les seves posicions ocupades, i va establir centres d'aprenentatge, així com va construir centres comercials i un nou sistema de terres que estimulà la vida econòmica.

Les invasions mongoles durant el segle XIII van destrossar la regió, i el 1401 Tamerlà va saquejar Alep i Damasc. Síria va continuar sent governada des d'Egipte durant el segle XV per la dinastia mameluca fins al 1516, quan els turcs otomans van derrotar Egipte i van ocupar tota l'antiga Síria. El control otomà duraria quatre segles. Els otomans van crear quatre districtes jurisdiccionals, cadascun governat per un governador: Damasc, Alep, Trípoli i Sidó. Els primers governadors van encoratjar l'agricultura pel seu sistema fiscal, i es produïen cereals, així com cotó i seda per a l'exportació. Alep es va convertir en un important centre comercial amb Europa. Els comerciants italians, francesos i anglesos van començar a establir-se a la regió. També es va permetre florir les comunitats cristianes, sobretot durant els segles XVII i XVIII.

Al segle XVIII, però, el domini otomà començava a debilitar-se; Les incursions beduïnes des del desert van augmentar, i la prosperitat generalnomenat comissari de la secció d'Àrab i Orient Mitjà de la Biblioteca del Congrés; Philip Habib (1920-1992) va ser un diplomàtic de carrera que va ajudar a negociar la fi de la guerra del Vietnam; Nick Rahal (1949– ) és un congressista dels Estats Units de Virgínia des de 1976; Donna Shalala, una destacada dona àrab-americana de l'administració Clinton, ha exercit com a secretària de Salut i Serveis Humans.

LITERATURA

William Blatty (1928–) va escriure el llibre i el guió de The Exorcist ; Vance Bourjaily (1922–), és l'autor de Confessions of a Spent Youth ; el poeta Khalil Gibran (1883-1931), va ser l'autor de El Profeta. Altres poetes inclouen Sam Hazo (1926–), Joseph Awad (1929–) i Elmaz Abinader (1954–).

MÚSICA I DANSA

Paul Anka (1941–), escriptor i cantant de cançons populars dels anys 50; Rosalind Elias (1931–), soprano amb la Metropolitan Opera; Elie Chaib (1950–), ballarí de la Paul Taylor Company.

CIÈNCIA I MEDICINA

Michael DeBakey (1908–) va ser pioner en la cirurgia de bypass i va inventar la bomba cardíaca; Elias J. Corey (1928–) de la Universitat de Harvard, va guanyar el Premi Nobel de Química l'any 1990; La doctora Nadeem Muna va desenvolupar una anàlisi de sang a la dècada de 1970 per identificar el melanoma.

Multimèdia

IMPRIMIR

Acció.

Diari internacional àrab imprès en anglès i àrab.

Contacte: Raji Daher, editor.

Adreça: P.O. Box 416, Nova York, Nova York 10017.

Telèfon: (212) 972-0460.

Fax: (212) 682-1405.

Missatge àrab-americà.

Setmanari religiós i polític fundat el 1937 i imprès en anglès i àrab.

Contacte : Imam M. A. Hussein.

Adreça: 17514 Woodward Ave., Detroit, Michigan 48203.

Telèfon: (313) 868-2266.

Fax: (313) 868-2267.

Revista d'Afers Àrabs.

Contacte: Tawfic E. Farah, editor.

Vegeu també: Qataris - Introducció, Ubicació, Idioma, Folklore, Religió, Festes principals, Ritus de pas

Adreça: M E R G Analytica, Box 26385, Fresno, Califòrnia 93729-6385.

Fax: (302) 869-5853.

Jusoor (Ponts).

Un trimestral àrab/anglès que publica tant poesia com assajos sobre arts i qüestions polítiques.

Vegeu també: Cultura de l'Azerbaidjan: història, gent, tradicions, dones, creences, menjar, costums, família, social

Contacte: Munir Akash, editor.

Adreça: P.O. Box 34163, Bethesda, Maryland 20817.

Telèfon: (212) 870-2053.

L'enllaç.

Contacte: John F. Mahoney, director executiu.

Adreça: Americans for Middle East Understanding, Sala 241, 475 Riverside Drive, Nova York, Nova York 10025-0241.

Telèfon: (212) 870-2053.

Orient Mitjà Internacional.

Contacte: Michael Wall, editor.

Adreça: 1700 17th Street, N.W., Suite 306, Washington, D.C. 20009.

Telèfon: (202) 232-8354.

Informe de Washington sobre Afers de l'Orient Mitjà.

Contacte: Richard H. Curtiss, editor executiu.

Adreça: P.O. Box 53062, Washington, D.C. 20009.

Telèfon: (800) 368-5788.

RÀDIO

Xarxa Àrab d'Amèrica.

Emet una o dues hores de programació àrab setmanalment a zones urbanes amb grans poblacions àrabs americanes, com Washington, D.C., Detroit, Chicago, Pittsburgh, Los Angeles i San Francisco.

Contacte: Eptisam Malloutli, director de programes de ràdio.

Adreça: 150 South Gordon Street, Alexandria, Virgínia 22304.

Telèfon: (800) ARAB-NET.

TELEVISIÓ

Xarxa Àrab d'Amèrica (ANA).

Contacte: Laila Shaikhli, directora de programes de televisió.

Adreça: 150 South Gordon Street, Alexandria, Virgínia 22304.

Telèfon : (800) ARAB-NET.

Canal àrab TAC.

Contacte: Jamil Tawfiq, director.

Adreça: P.O. Box 936, Nova York, Nova York 10035.

Telèfon: (212) 425-8822.

Organitzacions i associacions

Comitè Àrab Antidiscriminació Americà (ADC).

Combat els estereotips i la difamació als mitjans de comunicació i en altres espais de la vida pública, inclosa la política.

Adreça: 4201 ConnecticutAvenue, Washington, D.C. 20008.

Telèfon: (202) 244-2990.

Institut Àrab Americà (AAI).

Fomenta la participació dels àrabs americans en el procés polític a tots els nivells.

Contacte: James Zogby, director executiu.

Adreça: 918 16th Steet, N.W., Suite 601, Washington, D.C. 20006.

Arab Women's Council (AWC).

Pretén informar el públic sobre les dones àrabs.

Contacte: Najat Khelil, presidenta.

Adreça: P.O. Box 5653, Washington, D.C. 20016.

Associació Nacional d'Àrabs Americans (NAAA).

Lobbies al Congrés i a l'administració respecte als interessos àrabs.

Contacte : Khalil Jahshan, director executiu.

Adreça: 1212 New York Avenue, N.W., Suite 300, Washington, D.C. 20005.

Telèfon: (202) 842-1840.

Associació Syrian Americana.

Adreça: c/o Departament d'Hisenda, P.O. Box 925, Menlo Park, Califòrnia, 94026-0925.

Museus i centres de recerca

Col·lecció àrab-americana de la família Faris i Yamna Naff.

Contacte: Alixa Naff.

Adreça: Centre d'Arxius, Museu Nacional d'Història, Smithsonian Institution, Washington, D.C.

Telèfon: (202) 357-3270.

Fonts per a estudis addicionals

Abu-Laban, Baha i Michael W. Suleiman, eds. Àrabs americans: continuïtat i canvi. Normal, Illinois: Association of Arab American University Graduates, Inc., 1989.

El-Badry, Samia. "The Arab Americans", American Demographics, gener de 1994, pàgs. 22-30.

Kayal, Philip i Joseph Kayla. Els sirians libanesos a Amèrica: un estudi sobre religió i assimilació. Boston: Twayne, 1975.

Saliba, Najib E. Emigració de Síria i la comunitat sirio-libanesa de Worcester, MA. Ligonier, PA: Antakya Press, 1992.

Younis, Adele L. L'arribada del poble de parla àrab als Estats Units. Staten Island, NY: Center for Migration Studies, 1995.

i la seguretat va disminuir. Un breu període de dominació egípcia va ser novament substituït pel domini otomà el 1840, però les tensions van anar creixent entre els grups religiosos i ètnics de la regió. Amb la massacre de cristians per part d'una multitud musulmana a Damasc l'any 1860, Europa va començar a intervenir més en els afers del moribund Imperi Otomà, establint un districte autònom del Líban, però deixant Síria per l'època sota control otomà. Mentrestant, la influència francesa i britànica guanyaven a la regió; la població es va anar occidentalitzant constantment. Però les relacions àrab-turques van empitjorar, sobretot després de la revolució dels Joves Turcs de 1908. Aleshores, els nacionalistes àrabs van passar a primer pla a Síria.

ÈPOCA MODERNA

A la Primera Guerra Mundial, Síria es va convertir en una base militar de l'Imperi Otomà, que va lluitar amb els alemanys. Tanmateix, els àrabs nacionalistes, sota Faysal, es van situar al costat dels britànics, amb els llegendaris T. E. Lawrence i Allenby. Després de la guerra, la regió va ser governada durant un temps per Faysal, però un mandat francès de la Societat de Nacions va establir la regió recentment dividida sota control francès fins que es pogués arreglar la independència. De fet, els francesos no tenien cap interès en aquesta independència, i només amb la Segona Guerra Mundial es va establir finalment una Síria lliure. Les tropes britàniques i franceses lliures van ocupar el país fins al 1946, quan un govern civil sirià es va fer càrrec.

N'hi havia moltesreptes per a aquest govern, inclosa la reconciliació d'una sèrie de grups religiosos. Aquests incloïen la secta musulmana sunnita majoritària amb els altres dos grups musulmans dominants, els alauites , un grup extrem xiïta i els drusos, una secta pre-musulmana. També hi havia cristians, dividits en mitja dotzena de sectes, i jueus. A més, s'havien de tractar les diferències ètniques i econòmico-culturals, des dels camperols fins als urbans occidentalitzats, i de l'àrab al kurd i al turc. Els coronels es van fer càrrec el 1949 amb el fracàs d'un govern civil format majoritàriament per terratinents sunnites. Un cop sense sang va portar el coronel Husni as-Zaim al poder, però, al seu torn, aviat va ser derrocat.

Va seguir una sèrie de cops d'estat, així com una unió abortivada amb Egipte de 1958 a 1961. Cada cop més, el poder de govern recaia en els socialistes panarabistes Baas a l'exèrcit. El 14 de març de 1971, el general Hafiz al-Assad va jurar com a president de la democràcia titular després de prendre el poder al coronel Salah al-Jadid. Assad s'ha mantingut al poder des d'aleshores, gaudint d'una certa popularitat per part dels nacionalistes, obrers i camperols per la seva reforma agrària i desenvolupament econòmic. El 1991, Assad va ser reelegit en referèndum.

La política exterior de Síria moderna ha estat impulsada en gran part pel conflicte àrab-israelià; Síria ha sofert diverses derrotes a mans de laisraelians. Els Alts del Golan sirià segueixen sent un tema polèmic entre els dos països. Les relacions àrabs es van veure tenses pel suport de Síria a l'Iran contra l'Iraq durant la Guerra Iran-Iraq de deu anys; Les relacions sirio-libaneses també han demostrat ser un tema volàtil. Síria continua mantenint més de 30.000 soldats al Líban. Durant la Guerra Freda, Síria va ser un aliat de l'URSS, rebent ajuda armament d'aquest país. Però amb la caiguda del comunisme, Síria es va girar més cap a Occident. Amb la invasió iraquiana de Kuwait, Síria va enviar tropes per ajudar en l'alliberament de Kuwait liderat per l'ONU. Durant el seu llarg regnat, el règim Baas ha posat ordre al país, però en gran mesura a costa d'un veritable govern democràtic; els enemics del govern són durament reprimits.

ELS PRIMERS SIRIANS A AMÈRICA

És difícil discutir els períodes de temps i les xifres de la primera immigració siriana a Amèrica perquè el nom "Síria" ha significat moltes coses al llarg dels segles. Abans de 1920, Síria era de fet la Gran Síria, una part de l'Imperi Otomà que s'estenia des de les muntanyes del sud-est d'Àsia Menor fins al golf d'Àqaba i la península del Sinaí. Per tant, els immigrants "sirians" eren tan propensos a venir de Beirut o Betlem com de Damasc. Una complicació més en els registres oficials resulta del passat domini otomà de la regió. Els immigrants podrien haver estat classificats com a turcs a Ellis Island si vinguessinde Síria durant el període otomà. Molt sovint, els sirio-libanesos es confonen amb els immigrants de l'estat modern de Síria. No obstant això, és probable que hi hagués poca immigració siriana o àrab en nombres significatius fins després de 1880. A més, una sèrie d'immigrants que van venir durant i després de la Guerra Civil van tornar a l'Orient Mitjà després d'obtenir els fons suficients per fer-ho.

Fins a la Primera Guerra Mundial, la majoria de "sirians" procedien de fet dels pobles cristians al voltant del Mont Líban. Les estimacions del nombre d'immigrants primerencs oscil·len entre 40.000 i 100.000. Segons Philip Hitti, que va escriure una història antiga autoritzada titulada Els sirians a Amèrica, gairebé 90.000 persones de la Gran Síria van arribar als Estats Units entre 1899 i 1919. A més, va assenyalar que en el moment d'escriure, el 1924, "és segur suposar que actualment hi ha uns 200.000 sirians, nascuts a l'estranger i nascuts de pares sirians, als Estats Units". Es calcula que entre 1900 i 1916, unes 1.000 entrades oficials a l'any provenien dels districtes de Damasc i Alep, parts de l'actual Síria o la República de Síria. La majoria d'aquests primers immigrants es van establir als centres urbans de l'Est, com Nova York, Boston i Detroit.

La immigració als Estats Units es va produir per diversos motius. Els nouvinguts a Amèrica procedents de la Gran Síria van ser dels cercadors dellibertat religiosa a aquells que volien evitar el reclutament turc. Però, amb diferència, el principal motivador va ser el somni americà d'èxit personal. La millora econòmica va ser el principal incentiu per a aquests primers immigrants. Molts dels primers immigrants van guanyar diners a Amèrica i després van tornar al seu sòl natal per viure. Les històries explicades per aquests homes que tornaven van alimentar noves onades d'immigració. Això, a més dels primers colons a Amèrica que enviaven a buscar els seus parents, va crear el que es coneix com a immigració en cadena . A més, les fires mundials de l'època —a Filadèlfia el 1876, Chicago el 1893 i St. Louis el 1904— van exposar molts participants de la Gran Síria a l'estil de vida nord-americà, i molts es van quedar després del tancament de les fires. Al voltant del 68 per cent dels primers immigrants eren homes solters i almenys la meitat eren analfabets.

Tot i que el nombre d'arribades no va ser gran, l'efecte als pobles d'on emigrava aquesta gent va ser durador. La immigració va augmentar, reduint el nombre d'homes elegibles. El govern otomà va posar restriccions a aquesta emigració per tal de mantenir la seva població a la Gran Síria. El govern dels Estats Units va ajudar en aquest esforç. El 1924, el Congrés va aprovar la Llei de quotes Johnson-Reed, que va reduir molt la immigració de la Mediterrània oriental, tot i que en aquest moment, els sirians havien emigrat pràcticament a tots els estats de la unió. AixòL'acte de quotes va crear un parèntesi per augmentar la immigració, que va durar més de quaranta anys fins que la Llei d'immigració de 1965 va obrir de nou les portes a la immigració àrab. Una altra onada d'immigració va començar així a mitjans dels anys 60; més del 75 per cent de tots els àrabs-americans nascuts a l'estranger identificats al cens de 1990 van arribar a aquest país després de 1964. Segons aquest mateix cens, hi havia unes 870.000 persones que es van identificar com a ètnicament àrabs. Les estadístiques d'immigració mostren que 4.600 immigrants de la Síria moderna van arribar als Estats Units entre 1961 i 1970; 13.300 del 1971-80; 17.600 del 1981-90; i només 3.000 el 1990. Des de la dècada de 1960, el deu per cent dels que emigren

Aquests nens sirioamericans provenen de famílies d'immigrants que es van establir al barri sirià de Nova York. de l'estat modern de Síria han estat admesos en virtut de les lleis de refugiats.

PATRONS D'Assentaments

Els sirians s'han instal·lat a tots els estats i continuen concentrats als centres urbans. La ciutat de Nova York continua sent el major atractiu per a nous immigrants. El barri de Brooklyn, i en particular l'àrea al voltant de l'Avinguda Atlantic, s'ha convertit en una mica de Síria a Amèrica, conservant l'aspecte dels negocis i les tradicions ètniques. Altres àrees urbanes amb grans poblacions sirianes a l'est inclouen Boston, Detroit i el centre d'automòbils de Dearborn, Michigan. Una mica de Nova Anglaterra també