av J. Sydney Jones

Översikt

Det moderna Syrien är en arabisk republik i sydvästra Asien som gränsar till Turkiet i norr, Irak i öster och sydost, Jordanien i söder samt Israel och Libanon i sydväst. En liten del av Syrien ligger också längs Medelhavet. Med sina 71.500 kvadratkilometer är landet inte mycket större än delstaten Washington.

Landet, som officiellt kallas Syriska Arabrepubliken, hade 1995 en uppskattad befolkning på 14,2 miljoner, huvudsakligen muslimer, med cirka 1,5 miljoner kristna och några tusen judar. Etniskt sett består landet av en arabisk majoritet med ett stort antal kurder som en andra etnisk grupp. Andra grupper inkluderar armenier, turkmener och assyrier. Arabiska är det primära språket, men vissaDe etniska grupperna behåller sina språk, särskilt utanför stadsområdena Aleppo och Damaskus, och kurdiska, armeniska och turkiska talas alla i olika områden.

Bara ungefär hälften av marken kan försörja befolkningen, och hälften av befolkningen bor i städer. Kustslätterna är de mest tätbefolkade, och den odlade stäppen i öster förser landet med vete. Nomader och halvnomader lever på den enorma ökenstäppen längst österut i landet.

Syrien var namnet på ett forntida territorium, en remsa bördig mark som låg mellan östra Medelhavskusten och öknen i norra Arabien. Det forntida Syrien, Storsyrien eller "Suriya", som det ibland kallades, var under större delen av historien synonymt med den arabiska halvön och omfattade de moderna nationerna Syrien, Libanon, Israel, Palestina och Jordanien. Men efterEfter delningen i första världskriget och självständigheten 1946 fick landet sina nuvarande gränser. Denna uppsats handlar om invandrare från Stor-Syrien och den moderna staten Syrien.

HISTORIA

Sedan urminnes tider har området som kom att kallas Syrien haft en rad härskare, inklusive mesopotamier, hettiter, egyptier, assyrier, babylonier, perser och greker. Pompejus införde romerskt styre i regionen 63 f.Kr. och gjorde Storsyrien till en romersk provins. Den kristna eran innebar århundraden av oro fram till den islamiska invasionen 633-34 e.Kr. Damaskus överlämnade sig till muslimerna.trupper 635 och 640 var erövringen fullbordad. Fyra distrikt, Damaskus, Hims, Jordanien och Palestina, skapades och relativ fred och välstånd, liksom religiös tolerans, var utmärkande för den umayyadiska linjen, som styrde regionen under ett århundrade. Det arabiska språket genomsyrade regionen vid denna tid.

Därefter följde Abbasiddynastin med centrum i Irak. Denna linje, som styrde från Bagdad, var mindre tolerant mot religiösa skillnader. Dynastin upplöstes och Syrien hamnade under kontroll av en egyptisk linje med bas i Kairo. Kulturen blomstrade under 900- och 1000-talet, men korsfararna gjorde europeiska infall för att återta det heliga landet. Saladin intog Damaskus år 1174,De fördrev effektivt korsfararna från deras ockuperade positioner och upprättade lärocentra, handelscentra och ett nytt landsystem som stimulerade det ekonomiska livet.

Mongoliska invasioner under 1200-talet härjade i regionen och 1401 plundrade Tamerlane Aleppo och Damaskus. Syrien fortsatte att styras från Egypten under 1400-talet av Mameluk-dynastin fram till 1516, då de turkiska ottomanerna besegrade Egypten och ockuperade hela det gamla Syrien. Osmanernas kontroll skulle vara i fyra århundraden. Osmanerna skapade fyra juridiska distrikt, vart och ettstyrdes av en guvernör: Damaskus, Aleppo, Tripoli och Sidon. De första guvernörerna uppmuntrade jordbruk genom sitt skattesystem, och spannmål samt bomull och silke producerades för export. Aleppo blev ett viktigt centrum för handel med Europa. Italienska, franska och engelska köpmän började bosätta sig i regionen. Kristna samfund tilläts också blomstra, särskilt under sjuttonhundratalet.och artonhundratalet.

På 1700-talet började dock det osmanska styret att försvagas, beduinernas infall från öknen ökade och det allmänna välståndet och säkerheten minskade. En kort period av egyptisk dominans ersattes återigen av osmanskt styre 1840, men spänningarna ökade mellan de religiösa och etniska grupperna i regionen. 1860 massakrerade en muslimsk mobb kristna i Damaskus,Europa började ingripa mer i det döende osmanska rikets angelägenheter och upprättade ett autonomt distrikt i Libanon, men lämnade Syrien under osmansk kontroll. Under tiden ökade det franska och brittiska inflytandet i regionen; befolkningen västerlandiserades stadigt. Men relationerna mellan araber och turkar försämrades, särskilt efter den ungturkiska revolutionen 1908. Arabiska nationalister kom då till denför i Syrien.

MODERN ERA

Under första världskriget förvandlades Syrien till en militärbas för det osmanska riket, som stred med tyskarna. Nationalistiska araber, under Faysal, stod dock på britternas sida, med de legendariska T.E. Lawrence och Allenby. Efter kriget styrdes regionen under en tid av Faysal, men ett franskt mandat från Nationernas förbund satte den nyuppdelade regionen under fransk kontroll fram tillI själva verket hade fransmännen inget intresse av en sådan självständighet, och det var först under andra världskriget som ett fritt Syrien slutligen upprättades. Brittiska och fria franska trupper ockuperade landet fram till 1946, då en syrisk civilregering tog över.

Det fanns många utmaningar för en sådan regering, inklusive försoningen av ett antal religiösa grupper. Dessa inkluderade majoriteten Sunni muslimska sekten med de två andra dominerande muslimska grupperna, de Alawiter , en extrem Shi'ite gruppen, och Druzes, Det fanns också kristna, uppdelade i ett halvt dussin sekter, och judar. Dessutom var man tvungen att hantera etniska och ekonomisk-kulturella skillnader, från bonde till västerländsk stadsbo, och från arab till kurd och turk. Överstarna tog över 1949 när en civil regering bestående av främst sunnitiska jordägare misslyckades. En blodlös kupp förde överste Husni as-Zaim till makten,men han blev i sin tur snart störtad.

En rad sådana kupper följde, liksom en misslyckad union med Egypten från 1958 till 1961. I allt högre grad låg regeringsmakten hos de panarabistiska Ba'th-socialisterna i militären. Den 14 mars 1971 svors general Hafiz al-Assad in som president i titulärdemokratin efter att ha tagit över makten från överste Salah al-Jadid. Assad har suttit kvar vid makten sedan dess och åtnjuter en viss popularitet frånnationalister, arbetare och bönder för hans jordreform och ekonomiska utveckling. Så sent som 1991 återvaldes Assad i en folkomröstning.

Den moderna syriska utrikespolitiken har till stor del styrts av den arabisk-israeliska konflikten; Syrien har lidit flera nederlag i händerna på israelerna. De syriska Golanhöjderna är fortfarande en tvistefråga mellan de två länderna. De arabiska relationerna ansträngdes av Syriens stöd till Iran mot Irak under det tioåriga Iran-Irakkriget; de syrisk-libanesiska relationerna har också visat sig vara en känslig fråga.Syrien har fortfarande över 30 000 soldater i Libanon. Under kalla kriget var Syrien allierat med Sovjetunionen och fick vapenhjälp från landet. Men när kommunismen föll vände sig Syrien mer mot väst. När Irak invaderade Kuwait skickade Syrien trupper för att hjälpa till i den FN-ledda befrielsen av Kuwait. Under sin långa regeringstid har Ba'thregimen skapat ordning i landet, men till stor del påkostnaden för ett verkligt demokratiskt styre; regeringens fiender förtrycks hårt.

DE FÖRSTA SYRIERNA I AMERIKA

Det är svårt att diskutera tidsperioder och antal för den tidiga syriska invandringen till Amerika eftersom namnet "Syrien" har betytt många saker under århundradena. Före 1920 var Syrien i själva verket Storsyrien, en bit av det osmanska riket som sträckte sig från bergen i sydöstra Mindre Asien till Akababukten och Sinaihalvön. "Syriska" invandrare var därför lika benägna att hämtafrån Beirut eller Betlehem som de var från Damaskus. En ytterligare komplikation i officiella register beror på det tidigare osmanska styret av regionen. Invandrare kan ha klassificerats som turkar på Ellis Island om de kom från Syrien under den osmanska perioden. Oftast förväxlas syrisk-libaneser med invandrare från den moderna staten Syrien. Det är dock troligt att det fanns få syriskaDessutom återvände ett antal invandrare som kom under och efter inbördeskriget till Mellanöstern efter att ha tjänat tillräckligt med pengar för att kunna göra det.

Fram till första världskriget kom en majoritet av "syrierna" i själva verket från de kristna byarna runt Libanonberget. Uppskattningar av antalet tidiga invandrare ligger mellan 40 000 och 100 000. Enligt Philip Hitti, som skrev en auktoritativ tidig historia med titeln Syrierna i Amerika, nästan 90 000 personer från Stor-Syrien anlände till USA mellan 1899-1919. Han noterade vidare att vid tiden för hans skrivande, 1924, "är det säkert att anta att det för närvarande finns cirka 200 000 syrier, utrikesfödda och födda av syriska föräldrar, i USA." Det uppskattas att mellan 1900 och 1916, cirka 1 000 officiella inresor per år kom från distrikten i Damaskusoch Aleppo, delar av dagens Syrien, eller Republiken Syrien. De flesta av dessa tidiga invandrare bosatte sig i stadscentra i öst, inklusive New York, Boston och Detroit.

Invandringen till USA skedde av flera skäl. Nyanlända till Amerika från Stor-Syrien var allt från personer som sökte religionsfrihet till dem som ville undvika turkisk värnplikt. Men den absolut största drivkraften var den amerikanska drömmen om personlig framgång. Ekonomiska förbättringar var det främsta incitamentet för dessa tidiga invandrare. Många av de tidigaste invandrarna tjänade pengar på attAmerika och återvände sedan till sina hemländer för att leva. Berättelserna från dessa återvändande män drev på ytterligare invandringsvågor. Detta, tillsammans med att de första nybyggarna i Amerika skickade efter sina släktingar, skapade vad som är känt som kedjeinvandring Dessutom gjorde den tidens världsutställningar - i Philadelphia 1876, Chicago 1893 och St Louis 1904 - att många deltagare från Stor-Syrien fick upp ögonen för den amerikanska livsstilen, och många stannade kvar efter utställningarnas slut. 68 procent av de tidiga invandrarna var ensamstående män och minst hälften var analfabeter.

Även om antalet anländande inte var stort, var effekten i de byar som dessa människor emigrerade från bestående. Immigrationen ökade, vilket minskade antalet berättigade män. Den osmanska regeringen införde restriktioner för sådan emigration i ett försök att behålla sin befolkning i Stor-Syrien. USA:s regering hjälpte till i detta arbete. 1924 antog kongressen Johnson-Reed Quota Act, somminskade kraftigt invandringen från östra Medelhavet, men vid den här tiden hade syrier invandrat till praktiskt taget alla stater i unionen. Denna kvotlag skapade en paus för ytterligare invandring, en paus som varade i över fyrtio år tills 1965 års immigrationslag återigen öppnade dörrarna för arabisk invandring. En ny våg av invandring startade således i mitten av 1960-talet; mer än 75 procent av allautlandsfödda arabamerikaner som identifierades i folkräkningen 1990 kom till landet efter 1964. Enligt samma folkräkning fanns det cirka 870 000 personer som identifierade sig som etniskt arabiska. Invandringsstatistik visar att 4 600 invandrare från det moderna Syrien kom till USA 1961-70, 13 300 1971-80, 17 600 1981-90 och enbart 1990 var antalet 3 000. Sedan 1960-talet har tioprocent av de som emigrerar

Dessa syrisk-amerikanska barn kommer alla från invandrarfamiljer som bosatt sig i New Yorks syriska kvarter. från den moderna staten Syrien har beviljats inresa enligt flyktinglagarna.

BOSÄTTNINGSMÖNSTER

Syrier har bosatt sig i alla delstater, och de fortsätter att koncentrera sig till stadscentra. New York City fortsätter att vara den största enskilda attraktionen för nya invandrare. Stadsdelen Brooklyn, och i synnerhet området runt Atlantic Avenue, har blivit ett litet Syrien i Amerika, som bevarar utseendet och känslan av etniska affärer och traditioner. Andra stadsområden med stora syriska befolkningar i östbland annat Boston, Detroit och bilstaden Dearborn i Michigan. Vissa samhällen i New England och norra New York har också stora syrianska befolkningsgrupper som ett resultat av de handelsresande som arbetade i regionen och stannade kvar för att öppna små handelsföretag. New Orleans har en betydande befolkning från det tidigare Stor-Syrien, liksom Toledo i Ohio och Cedar Rapids i Iowa.Kalifornien har tagit emot ett ökande antal nyanlända sedan 1970-talet, och Los Angeles County blev centrum för många nya arabiska invandrargrupper, bland dem en syrisk-amerikansk grupp. Houston är en nyare destination för nya syriska invandrare.

Ackulturation och assimilation

Flera faktorer samverkade för att främja den snabba assimileringen av de tidiga syriska invandrarna. Den främsta av dessa var att istället för att samlas i etniska enklaver i städerna, började många av de första invandrarna från Storsyrien att sälja sina varor längs den östra kusten. De hade daglig kontakt med den amerikanska landsbygden och absorberade språket, sederna och manéren i sina nya hemländer.hemlandet tenderade dessa försäljare, som var ute efter att göra affärer, att snabbt smälta in i den amerikanska livsstilen. Militärtjänsten under både första och andra världskriget påskyndade också assimileringen, liksom ironiskt nog den negativa stereotypiseringen av alla invandrare från östra Medelhavet och södra Europa. De första anländarnas traditionella kläder fick dem att sticka ut från andraDe nya invandrarna anglifierade därför snabbt sina namn och, eftersom många av dem redan var kristna, antog de mer vanliga amerikanska religiösa samfunden.

Denna assimilering har varit så framgångsrik att det är svårt att upptäcka de etniska rötterna hos många familjer som har blivit helt amerikaniserade. Detsamma gäller dock inte för nyanlända från den moderna staten Syrien. De är i allmänhet bättre utbildade och har också en större religiös mångfald, med ett större antal muslimer bland dem. I allmänhet är de inte alltför angelägna om att geDetta är delvis ett resultat av den förnyade kraften i mångkulturalismen i Amerika, och delvis ett resultat av en annan mentalitet hos de nyanlända.

TRADITIONER, SEDER OCH BRUK SAMT TROSFÖRESTÄLLNINGAR.

Familjen är kärnan i de syriska traditionerna och trossystemen. Ett gammalt talesätt säger att "jag och min bror mot min kusin; jag och min kusin mot främlingen." Sådana starka familjeband skapar en gemenskapsanda där gruppens behov är mer avgörande än individens. I motsats till det traditionella amerikanska samhället såg de syriska ungdomarna inget behov av att bryta sig loss frånfamiljen för att etablera sin egen självständighet.

Heder och status är viktiga i alla arabiska samhällen, särskilt bland män. Heder kan vinnas genom ekonomiska prestationer och maktutövning, medan respekt som en ärlig och uppriktig man är nödvändig för dem som inte uppnår rikedom. Dygderna storsinthet och social graciöshet är integrerade i det syriska livet, som etik förstärkt av islamiska koder. Nackdelen med dessa dygderär, som Alixa Naff påpekade i Att bli amerikan: De tidiga arabiska invandrarnas erfarenheter, en tendens till "överdrifter, tvetydigheter, oförsonlighet, intensiva känslor och ibland aggressivitet." Kvinnor ska skyddas av mannen som är hushållets överhuvud. Ett sådant skydd sågs ursprungligen inte som förtryckande, utan snarare som ett tecken på respekt. Äldsta söner spelar också en viktig roll i denna familjestruktur.

Mycket av detta traditionella system har upplösts med livet i Amerika. Det gamla systemet med gemensam hjälp från byn bryts ofta ner i den snabba amerikanska världen, där familjer står på egna ben med båda föräldrarna i arbetslivet. Den tätt sammansvetsade familjens väv har definitivt lossnat i en miljö som uppmuntrar så mycket individuell prestation och personlig frihet. Som ett resultat av detta har mycket avKänslan av familjens heder och rädslan för familjens skam, sociala mekanismer som är verksamma i Syrien, har minskat bland invandrare i Amerika.

CUISINE

Det är svårt att särskilja specifikt syriska livsmedel från de som gjorts populära av den storryska befolkningen. I Amerika är pitabröd och krossade kikärtor eller äggplanta standardmat, hommos och baba ganouj, båda kommer från det tidigare syriska hjärtlandet. Den populära salladen, tabouli, är också en storsyriansk produkt. Andra typiska livsmedel är ostar och yoghurt, och många av de frukter och grönsaker som är vanliga i östra Medelhavsområdet, inklusive pickles, paprika, oliver och pistaschmandlar. Medan fläskkött är förbjudet för anhängare av islam, är annat kött som lamm och kyckling basvaror. Mycket av den syriska maten är mycket kryddstark och dadlar och fikon används på sätt som vanligtvis intesom finns i typisk amerikansk mat. Fylld zucchini, vindruvsblad och kålblad är vanliga rätter. En populär sötsak är baqlawa, som finns över hela östra Medelhavsområdet, tillverkade av Filo deg fylld med valnötspasta och ringlad med sockersirap.

MUSIK

Arabisk musik eller musik från Mellanöstern är en levande tradition som spänner över cirka 13 århundraden. Dess tre huvudområden är klassiskt, religiöst och folkligt, varav det sista i modern tid har utvidgats till en nyare poptradition. Centralt för all musik från Syrien och arabländerna är monofoni och heterofoni, vokala utsmyckningar, subtil intonation, rik improvisation och de arabiska skalorna, som är så olikaDet är dessa egenskaper som ger Mellanösterns musik dess distinkta, exotiska klang, åtminstone för västerländska öron.

"I För det första lärde jag mig inte språket. För att bespara mig pinsamheter och för att påskynda samtalen mellan oss talade mina syriska vänner till mig på mitt eget språk. I förpackningsfabriken var det inte bättre, för de flesta av arbetarna runt mig var utlänningar som jag. När de talade till varandra använde de sitt eget språk; när de talade till mig använde de svordomar."

Maqam, eller melodiska lägen, är grundläggande för musik i den klassiska genren. Dessa lägen har fasta intervall, kadenser och även sluttoner. Klassisk arabisk musik använder dessutom rytmiska lägen som liknar medeltida västerländsk musik, med korta enheter som kommer från poetiska mätningar. Islamisk musik bygger mycket på sång från Koranen och har likheter med gregoriansk sång. Medan klassisk ochDen arabiska folkmusiken återspeglar individuella kulturer, t.ex. druser, kurder och beduiner.

Musikinstrument som används inom klassisk musik är främst stränginstrument, med ud, ett korthalsat instrument som liknar lutan, är det mest typiska. Spikfiolen, eller rabab, är ett annat viktigt stränginstrument som stråkas, medan qanun liknar en cittra. För folkmusik är det vanligaste instrumentet den långhalsade lutan eller tanbur. Trummor är också ett vanligt ackompanjemangsinstrument i denna viktiga musiktradition.

Den här syrisk-amerikanske mannen är matförsäljare i New Yorks syriska kvarter.

TRADITIONELLA DRÄKTER

Traditionella kläder som shirwal, som är säckiga svarta byxor, är uteslutande reserverade för etniska dansartister. Traditionell klädsel hör nästan helt till det förflutna för syriska amerikaner, liksom infödda syrier. Västerländsk klädsel är nu typisk både i Syrien och USA. Vissa muslimska kvinnor bär den traditionella hijab Detta kan bestå av en långärmad kappa samt en vit scarf som täcker håret. För vissa räcker det med scarf, vilket härrör från den muslimska läran om att man ska vara blygsam.

FERIER

Både kristna och muslimska syrianska amerikaner firar en mängd olika religiösa högtider. Anhängare av islam firar tre huvudsakliga högtider: den 30 dagar långa fasteperioden under dagtid som kallas Ramadan ; de fem dagar som markerar slutet av Ramadan, känd som "Eid al-Fitr och Eid al-Adha, "Offerfesten." Ramadan, som infaller under den islamiska kalenderns nionde månad, är en tid som liknar den kristna fastan, då självdisciplin och måttfullhet används för fysisk och andlig rening. Ramadan avslutas med 'Eid al-Fitr, något av en korsning mellan jul och Thanksgiving, en uppsluppen festtid för araber. Offerfesten, å andra sidanå andra sidan, firar minnet av ängeln Gabriels ingripande i Ismaels offer. Enligt Koranen, eller Koranen, den muslimska heliga boken, bad Gud Abraham att offra sin son Ismael, men Gabriel ingrep i sista stund och ersatte pojken med ett lamm. Denna helgdag hålls i samband med pilgrimsfärden till Mecka, en plikt för praktiserande muslimer.

Helgdagar firas av kristna syrier, liksom jul och påsk; den ortodoxa påsken infaller dock på en annan söndag än den västerländska. Allt fler arabiska muslimer firar också jul, inte som en religiös högtid utan som en tid för familjer att träffas och byta presenter. Vissa dekorerar även en julgran och sätter upp andra juldekorationer. SyriensSjälvständighetsdagen den 17 april firas i liten utsträckning i USA.

HÄLSOFRÅGOR

Inga medicinska tillstånd är specifika för syriska amerikaner. Det finns dock förekomster av anemi och laktosintolerans som är högre än genomsnittet i denna befolkning. Tidiga syriska invandrare avvisades ofta av immigrationsmyndigheterna på grund av trakom, en ögonsjukdom som var särskilt utbredd i dåtidens Stor-Syrien. Det har också påpekats att syriska amerikanertenderar att förlita sig på att psykologiska problem löses inom familjen. Och medan arabiska läkare är vanliga, är arabamerikanska psykologer och psykiatriker svårare att hitta.

Språk

Syrier är arabisktalande som har sin egen dialekt av det formella språket, en dialekt som skiljer dem som grupp från andra arabisktalande folk. Subdialekter kan hittas i deras dialekt, beroende på ursprungsorten; till exempel Aleppo och Damaskus har var sin distinkt subdialekt med accent och idiomatiska särdrag som är unika för regionen. För det mesta kan dialekttalare varaav andra, särskilt de som är nära besläktade med den syriska dialekten, såsom libaneser, jordanier och palestinier.

Det fanns en gång ett rikt överflöd av arabiska tidningar och tidskrifter i USA. Men brådskan att assimileras, liksom det minskade antalet nya invandrare på grund av kvoter ledde till att sådana publikationer och den talade arabiskan minskade. Föräldrar lärde inte sina barn språket och därmed gick deras språkliga traditioner förlorade inom några generationer i Amerika. Bland nyareArabiska klasser för små barn är återigen vanliga, liksom arabiska gudstjänster som hålls i vissa kyrkor och arabiskan syns på reklamskyltar för arabiska företag.

HÄLSNINGAR OCH POPULÄRA UTTRYCK

Syriska hälsningar kommer ofta i tripletter med svar och motsvar. Den mest typiska hälsningen är det vardagliga "Hello", Marhaba, vilket framkallar svaret Ahlen -Välkommen, eller Marhabteen, Två hallå. Detta kan förtjäna motsvaret från Maraahib, eller Flera hälsningar. Morgonhälsningen är Sabaah al-kehir, Morgonen är bra, följt av Sabaah an-noor- Morgonen är ljus. Kvällshälsningen är Masa al-kheir besvarades med Masa nnoor. Hälsningar som förstås i hela arabvärlden är Asalam 'a laykum -Peace be with you- följt av Wa 'a laykum asalaam- Frid vare med er också.

Den formella introduktionen är Ahlein eller Ahlan var Sahlan, medan en populär skål är Sahteen May din hälsa ökar. Hur mår du? är Keif haalak ?; detta besvaras ofta med Nushkar Allah- Vi tackar Gud. Det finns också detaljerade språkliga differentieringar för kön och för hälsningar till en grupp, till skillnad från en individ.

Familje- och samhällsdynamik

Som har noterats är syriska amerikanska familjer i allmänhet nära sammanhållna, patriarkala enheter. Kärnfamiljer i Amerika har till stor del ersatt den utvidgade familjen i det syriska hemlandet. Tidigare hade den äldste sonen en särskild ställning i familjen: han skulle föra sin brud till sina föräldrars hus, uppfostra sina barn där och ta hand om sina föräldrar på deras ålderdom. Som mycket annat om traditionellI de syrianska amerikanska hushållen har män och kvinnor i allt högre grad en mer jämställd roll, där hustrun ofta är ute i arbetslivet och mannen tar en mer aktiv roll i uppfostran av barnen.

UTBILDNING

En tradition av högre utbildning fanns redan hos många invandrare från det gamla Stor-Syrien, särskilt de från området runt Beirut. Detta berodde delvis på att många västerländska religiösa institutioner etablerades där från slutet av 1800-talet och framåt. Amerikaner, ryssar, fransmän och britter drev dessa institutioner. Invandrare från Damaskus och Aleppo iSyrien var också vana vid högre utbildningsinstitutioner, men ju mer lantlig invandraren var, desto mindre vikt lades i allmänhet vid hans eller hennes utbildning i det tidiga syrisk-amerikanska samhället.

Med tiden har attityden i det syriska samhället följt den i Amerika som helhet: utbildning är nu viktigare för alla barn, inte bara för männen. College- och universitetsutbildning värderas högt, och i allmänhet har det visat sig att arabamerikaner är bättre utbildade än genomsnittsamerikanen. Andelen arabamerikaner, till exempel, som vid 1990 års folkräkning uppgav att de hadesom har en masterexamen eller högre, är dubbelt så hög som för befolkningen i stort. För utrikes födda är naturvetenskap det område de helst studerar, och många blir ingenjörer, farmaceuter och läkare.

KVINNORNAS ROLL

Även om traditionella roller från Syrien bryts ner ju längre familjer stannar i USA, är kvinnorna fortfarande familjens hjärta. De ansvarar för hemmet och barnens uppfostran, och kan också hjälpa sina män i affärer. I detta avseende skiljer sig den syrianska amerikanska gemenskapen från amerikanska familjer. En självständig karriär för syrianska och arabiska kvinnor i USA ärfortfarande undantaget snarare än normen.

UPPVAKTNING OCH BRÖLLOP

Precis som könsrollerna fortfarande är förhärskande i arbetslivet, är de traditionella värderingarna kring dejting, kyskhet och äktenskap det också. Mer konservativa syrianska amerikaner och nyligen invandrade praktiserar ofta arrangerade äktenskap, inklusive endogama (inom gruppen) mellan kusiner, vilket gynnar båda familjernas prestige. Uppvaktning är en förklädd, starkt övervakad affär; avslappnad dejtning,amerikansk stil, ogillas i dessa mer traditionella kretsar.

Bland mer assimilerade syrianska amerikaner är dock dejting en mer avslappnad situation och paren fattar själva beslutet att gifta sig eller inte, även om föräldrarnas råd väger tungt. I det muslimska samhället är dejting tillåtet först efter en rituell förlovning. Upprättandet av ett äktenskapskontrakt, kitb al-kitab, inrättar en prövotid på ett par månader eller ett år under vilken de vänjer sig vid varandra. Äktenskapet fullbordas först efter en formell ceremoni. De flesta syriska amerikaner tenderar att gifta sig inom sin religiösa gemenskap, om inte sin etniska gemenskap. En arabisk muslimsk kvinna, till exempel, som inte kan hitta en arabisk muslim att gifta sig med, skulle mer sannolikt gifta sig med en icke-arabisk muslim, t.ex. eniranier eller pakistanier, än en kristen arab.

Äktenskap är ett högtidligt löfte för Mellanösterns invånare i allmänhet; skilsmässofrekvensen för syriska amerikaner återspeglar detta och ligger under det nationella genomsnittet. Skilsmässa på grund av personlig olycka avskräcks fortfarande inom gruppen och familjen, och även om skilsmässa är vanligare nu för assimilerade syriska amerikaner, rynkas det på näsan åt det vanliga amerikanska mönstret med flera skilsmässor och giftermål på nytt.

I allmänhet tenderar syrianska par att skaffa barn tidigare än amerikaner, och de tenderar också att ha större familjer. Spädbarn och yngre barn är ofta omhuldade, och pojkar ges ofta mer utrymme än flickor. Beroende på graden av assimilering fostras pojkar till karriärer, medan flickor förbereds för äktenskap och barnuppfostran. High school är den övre gränsen för utbildningför många flickor, medan pojkar förväntas fortsätta sin utbildning.

RELIGION

Islam är den dominerande religionen i Syrien, även om de flesta av de tidiga utvandrarna från Stor-Syrien var kristna. Mer moderna invandringsmönster återspeglar den religiösa sammansättningen i det moderna Syrien, men det syrisk-amerikanska samhället består av en blandning av religiösa grupper från sunnimuslimer till grekisk-ortodoxa kristna. Islamiska grupper är uppdelade i flera sekter. Den sunnitiska sekten är denär den största islamiska gruppen i Syrien och står för 75 procent av befolkningen. Det finns också alawitiska muslimer, en extrem sekt av shiiterna. Den tredje största islamiska gruppen är druserna, en muslimsk utbrytarsekt som har rötter i tidigare, icke-islamiska religioner. Många av de första syriska immigranterna var drusare.

Bland de kristna samfunden finns olika grenar av katolicismen, främst av östlig rit: armeniska katoliker, syriska katoliker, kaldéer, samt romerska katoliker av latinsk rit, melkiter och maroniter. Dessutom finns grekisk-ortodoxa, syrisk-ortodoxa, nestorianer och protestanter. De första syriska kyrkorna som byggdes i New York mellan 1890 och 1895 var melkitiska, maronitiska, ochOrtodox.

Religiös tillhörighet i Stor-Syrien var likvärdig med att tillhöra en nation. Ottomanerna utvecklade ett så kallat millet-system, ett sätt att dela in medborgarna i politiska enheter efter religion. Sådan tillhörighet blev under århundradena ett andra tema för identitet, tillsammans med familjeband, för syrier. Även om alla Mellanösterns religioner delar gemensamma värderingar som välgörenhet, gästfrihet ochSkillnaderna mellan de olika katolska trosriktningarna är inte så stora dogmatiska skillnader, t.ex. skiljer sig kyrkorna åt när det gäller tron på påvens ofelbarhet, och vissa kyrkor håller gudstjänster på arabiska och grekiska, andra endast på arameiska.

Som nämnts var de tidigaste syriska invandrarna till stor del kristna. För närvarande finns det 178 kyrkor och missioner i Amerika som tjänar den ortodoxa tron. Diskussioner förs mellan ortodoxa och melkitiska präster om en eventuell återförening av de två trosriktningarna. Melkitiska, maronitiska och ortodoxa kyrkor bekräftar och döper de troende och använder vinindränkt bröd till nattvarden. Ofta utförs ceremonierPopulära helgon för maroniterna är St Maron och St Charbel, för melkiterna St Basil och för de ortodoxa St Nicholas och St George.

Även om vissa muslimer och druser kom i de första invandringsvågorna, har de flesta kommit efter 1965. I allmänhet har de haft svårare att behålla sin religiösa identitet i Amerika än kristna invandrare från samma region. En del av den muslimska ritualen är att be fem gånger om dagen. När ingen moské finns tillgänglig för gudstjänst, går små grupper samman och hyr rum i kommersielladistrikt, där de kan hålla middagsbön.

Sysselsättning och ekonomiska traditioner

Naff påpekade i Att bli amerikan att om en syrisk invandrares mål var att bli rik så var langning ett sätt att tjäna pengar. Författaren noterade att "90 till 95 procent anlände med det uttryckliga syftet att langa kläder och torrvaror och gjorde det under en period av invandrarerfarenheten." Unga män från byar över hela Storsyrien invandrade i slutet av 1800-talet i hopp om att bli rika snabbt i den relativt lukrativaDet här arbetet hade uppenbara fördelar för invandrare: det krävde liten eller ingen utbildning och investering, ett begränsat ordförråd och gav omedelbar om än mager ersättning. Ivriga syriska invandrare vallades in i fartyg och satte kurs mot "Amrika" eller "Nay Yark", och många av dem hamnade i Brasilien eller Australien som ett resultat av skrupelfriaspeditörer.

Amerika vid den här tiden var i förändring. Eftersom få familjer på landsbygden ägde vagnar var knallar en vanlig syn vid sekelskiftet 1900. Med artiklar från knappar till hängslen till saxar var sådana knallar distributionssystemet för många små tillverkare. Enligt Naff, "Dessa små kringresande entreprenörer, som trivdes i en tid av stor kapitalistisk merchandising, verkade somnågot som hänger i en tidslucka." Beväpnade med sina ryggsäckar och ibland med vagnar fulla av varor bedrev dessa driftiga män sin verksamhet på småvägar från Vermont till North Dakota. Nätverk av sådana försäljare spred sig över Amerika till varje stat och bidrog till att förklara fördelningen av bosättningen av syriska amerikaner. Även om syrierna inte var unika i sin försäljarverksamhet, var de annorlunda iatt de främst höll sig till att sälja ryggsäckar och till den amerikanska landsbygden. Detta resulterade i de vidsträckta samhällena av syriska amerikaner, från Utica, New York till Fort Wayne, Indiana, till Grand Rapids, Michigan och vidare. Muslimer och druser fanns också bland dessa försäljare, men i färre antal. Den största av dessa tidiga muslimska grupper var centrerad i Providence, Rhode Island, varifrån dess medlemmarsom gick längs östkusten. Large

Den här unga syrisk-amerikanska mannen säljer drycker i det syriska kvarteret i New York City. Druziska samhällen fanns i Massachusetts, och 1902 fanns muslimska och druziska grupper i North Dakota och Minnesota och så långt västerut som Seattle.

Många invandrare använde knallarna som ett steg på vägen mot att starta egna företag. 1908 fanns det redan 3 000 syriskägda företag i Amerika. Syrier tog snart också plats i yrkeslivet, från läkare till advokater och ingenjörer, och 1910 fanns det en liten grupp syriska miljonärer som vittnade om "möjligheternas land". Torrvaror var en av de mest efterfrågadeEn tradition som kan ses i de moderna klädimperierna Farah och Haggar, båda tidiga syrianska invandrare. Bilindustrin tog också emot många tidiga invandrare, vilket resulterade i stora samhällen i Dearborn och i närheten av Detroit.

Senare invandrare tenderar att vara bättre utbildade än den första vågen av invandrare. De arbetar inom allt från datavetenskap till bankverksamhet och medicin. När nedskärningarna inom bilsektorn genomfördes under 1970- och 1980-talen drabbades fabriksarbetare av syrisk härkomst särskilt hårt, och många tvingades gå på socialbidrag, ett extremt svårt beslut för familjer för vilka heder är synonymt med självkänsla.beroende.

Om man ser till det arabamerikanska samhället som helhet återspeglar dess fördelning på arbetsmarknaden ganska väl det amerikanska samhället i allmänhet. Enligt 1990 års folkräkning verkar arabamerikaner vara mer koncentrerade till entreprenörs- och egenföretagarpositioner (12 procent mot endast 7 procent i den allmänna befolkningen), och inom försäljning (20 procent mot 17 procent i den allmänna befolkningen).den allmänna befolkningen).

Politik och regering

Syrianska amerikaner var till en början politiskt tysta. De tillhörde aldrig något politiskt parti utan deras politiska tillhörighet speglade den amerikanska befolkningen i stort, där företagare ofta röstade republikanskt och arbetare höll sig till demokraterna. Som politisk enhet har de traditionellt inte haft samma inflytande som andra etniska grupper. En tidigfråga som väckte de syrianska amerikanerna, liksom alla arabiska amerikaner, var Dow-fallet i Georgia 1914, som slog fast att syrianer var vita och därför inte kunde nekas naturalisering på grund av ras. Sedan dess har andra generationens syrianska amerikaner valts till allt från domarämbeten till den amerikanska senaten.

Syrisk-amerikanska politiska åtgärder under mitten och slutet av 1900-talet har fokuserat på den arabisk-israeliska konflikten. Delningen av Palestina 1948 ledde till protester bakom kulisserna från syriska ledare. Efter kriget 1967 började syrisk-amerikaner att gå samman med andra arabiska grupper för att försöka påverka USA:s utrikespolitik i Mellanöstern. Association of Arab UniversityDe utexaminerade studenterna hoppades kunna upplysa den amerikanska allmänheten om den verkliga innebörden av den arabisk-israeliska konflikten, medan National Association of Arab Americans bildades i början av 1970-talet för att bedriva lobbyverksamhet mot kongressen i detta avseende. 1980 grundades American Arab Anti-Discrimination Committee för att motverka negativa arabiska stereotyper i media. 1985 grundades Arab American Institute för att främja arabiskaSom ett resultat av detta har mindre regionala aktionsgrupper också organiserats, som stöder arabamerikanska kandidater till val samt kandidater som sympatiserar med den arabamerikanska ståndpunkten i internationella och inhemska frågor.

Bidrag från enskilda och grupper

Det bör noteras att det inte alltid finns en tydlig åtskillnad mellan ursprungsorter när det handlar om syrisk invandringshistoria. För såväl individer som invandringsregister innebär förvirringen mellan Stor-Syrien och det moderna Syrien vissa svårigheter. Följande lista består dock huvudsakligen av individer som antingen anlände i den första vågen av stor-syriansk invandring ellervar avkommor till sådana invandrare. I största möjliga mening är dessa anmärkningsvärda individer alltså syrianska amerikaner.

ACADEMIA

Rashid Khaldi från University of Chicago och Ibrahim Abu Lughod har båda blivit välkända kommentatorer i media i frågor som rör Mellanöstern. Philip Hitti var en syrisk druze som blev en framstående forskare vid Princeton och en erkänd expert på Mellanöstern.

BUSINESS

Nathan Solomon Farah grundade en lanthandel i New Mexico 1881 och blev senare en utvecklare i regionen som främjade tillväxten av både Santa Fe och Albuquerque. Mansur Farah, som kom till Amerika 1905, startade det byxtillverkningsföretag som fortfarande bär familjens namn. Haggar i Dallas började också som ett syriskt företag, liksom livsmedelsföretaget Azar, också det ett syriskt företag.i Texas, och Mode-O-Day, grundat av familjen Malouf i Kalifornien. Amin Fayad, som bosatte sig i Washington, D.C., var den förste att etablera en matservering öster om Mississippi. Paul Orfalea (1946-) är grundaren av fotokopieringskedjan Kinko's. Ralph Nader (1934-) är en välkänd konsumentförespråkare och kandidat till presidentvalet i USA 1994.

UNDERHÅLLNING

F. Murray Abraham var den första syrianska amerikanen att vinna en Oscar, för sin roll i Amadeus ; Frank Zappa var en välkänd rockmusiker; Moustapha Akkad regisserade Lejon i öknen och Budskapet såväl som Halloween Thrillers; Casey Kasem (1933- ) är en av USA:s mest kända discjockeys.

REGERINGSTJÄNST OCH DIPLOMATI

Najib Halaby var försvarsrådgivare under Truman- och Eisenhoweradministrationerna; Dr George Atiyeh utsågs till kurator för avdelningen för arabiska och Mellanöstern vid kongressbiblioteket; Philip Habib (1920-1992) var en karriärdiplomat som hjälpte till att förhandla fram ett slut på Vietnamkriget; Nick Rahal (1949- ) har varit amerikansk kongressledamot från Virginia sedan 1976; Donna Shalala, en framstående arabisk-amerikanskkvinna i Clintonadministrationen, har varit minister för hälso- och sjukvård.

LITTERATUR

William Blatty (1928-) skrev boken och filmmanuset till Exorcisten ; Vance Bourjaily (1922-), är författare till Bekännelser från en förbrukad ungdom ; poeten Khalil Gibran (1883-1931), var författare till Profeten. Andra poeter är Sam Hazo (1926-), Joseph Awad (1929-) och Elmaz Abinader (1954-).

MUSIK OCH DANS

Paul Anka (1941-), författare och sångare av 1950-talets populära sånger; Rosalind Elias (1931-), sopran vid Metropolitan Opera; Elie Chaib (1950-), dansare vid Paul Taylor Company.

VETENSKAP OCH MEDICIN

Michael DeBakey (1908-) var pionjär inom bypassoperationer och uppfann hjärtpumpen; Elias J. Corey (1928-) från Harvard University fick 1990 års Nobelpris i kemi; Dr Nadeem Muna utvecklade på 1970-talet ett blodprov för att identifiera melanom.

Media

TRYCK

Åtgärder.

Internationell arabisk tidning som ges ut på engelska och arabiska.

Kontakt: Raji Daher, redaktör.

Adress: P.O. Box 416, New York, New York 10017.

Telefon: (212) 972-0460.

Fax: (212) 682-1405.

Amerikansk-arabisk Meddelande.

Religiös och politisk veckotidning som grundades 1937 och ges ut på engelska och arabiska.

Kontakt Imam M. A. Hussein.

Adress: 17514 Woodward Ave., Detroit, Michigan 48203.

Telefon: (313) 868-2266.

Fax: (313) 868-2267.

Tidskrift för arabiska frågor.

Kontakt: Tawfic E. Farah, redaktör.

Adress: M E R G Analytica, Box 26385, Fresno, Kalifornien 93729-6385.

Fax: (302) 869-5853.

Jusoor (broar).

En arabisk/engelsk kvartalstidskrift som publicerar både poesi och essäer om konst och politiska frågor.

Kontakt: Munir Akash, redaktör.

Adress: P.O. Box 34163, Bethesda, Maryland 20817.

Telefon: (212) 870-2053.

Länken.

Kontakt: John F. Mahoney, verkställande direktör.

Adress: Americans for Middle East Understanding, rum 241, 475 Riverside Drive, New York, New York 10025-0241.

Telefon: (212) 870-2053.

Mellanöstern International.

Kontakt: Michael Wall, redaktör.

Adress: 1700 17th Street, N.W., Suite 306, Washington, D.C. 20009.

Telefon: (202) 232-8354.

Washington Report on Middle East Affairs.

Kontakt: Richard H. Curtiss, verkställande redaktör.

Adress: P.O. Box 53062, Washington, D.C. 20009.

Telefon: (800) 368-5788.

RADIO

Arabiska nätverket i Amerika.

Sänder en till två timmar arabiska program varje vecka i stadsområden med stor arabisk-amerikansk befolkning, inklusive Washington, D.C., Detroit, Chicago, Pittsburgh, Los Angeles och San Francisco.

Kontakt: Eptisam Malloutli, chef för radioprogram.

Adress: 150 South Gordon Street, Alexandria, Virginia 22304.

Telefon: (800) ARAB-NET.

TV

Arabiska nätverket i Amerika (ANA).

Kontakt: Laila Shaikhli, chef för TV-program.

Adress: 150 South Gordon Street, Alexandria, Virginia 22304.

Telefon : (800) ARAB-NET.

TAC Arabisk kanal.

Kontakt: Jamil Tawfiq, direktör.

Adress: P.O. Box 936, New York, New York 10035.

Telefon: (212) 425-8822.

Organisationer och sammanslutningar

Amerikanska arabiska antidiskrimineringskommittén (ADC).

Bekämpar stereotyper och förtal i medierna och på andra arenor i det offentliga livet, inklusive politiken.

Adress: 4201 Connecticut Avenue, Washington, D.C. 20008.

Telefon: (202) 244-2990.

Arabiska amerikanska institutet (AAI).

Främjar arabamerikaners deltagande i den politiska processen på alla nivåer.

Kontakt: James Zogby, verkställande direktör.

Adress: 918 16th Steet, N.W., Suite 601, Washington, D.C. 20006.

Arabiska kvinnorådet (AWC).

Syftar till att informera allmänheten om arabiska kvinnor.

Kontakt: Najat Khelil, ordförande.

Adress: P.O. Box 5653, Washington, D.C. 20016.

Nationella föreningen för arabiska amerikaner (NAAA).

Utövar lobbyverksamhet gentemot kongressen och administrationen när det gäller arabiska intressen.

Kontakt : Khalil Jahshan, verkställande direktör.

Adress: 1212 New York Avenue, N.W., Suite 300, Washington, D.C. 20005.

Telefon: (202) 842-1840.

Syrisk-amerikanska föreningen.

Adress: c/o Tax Department, P.O. Box 925, Menlo Park, Kalifornien, 94026-0925.

Museer och forskningscentra

Familjen Faris och Yamna Naffs arabamerikanska samling.

Kontakt: Alixa Naff.

Adress: Archives Center, National Museum of History, Smithsonian Institution, Washington, D.C.

Telefon: (202) 357-3270.

Källor för ytterligare studier

Abu-Laban, Baha, och Michael W. Suleiman, red. Arabamerikaner: kontinuitet och förändring. Normal, Illinois: Association of Arab American University Graduates, Inc. 1989.

El-Badry, Samia. "De arabiska amerikanerna" Amerikansk demografi, Januari 1994, s. 22-30.

Kayal, Philip och Joseph Kayla. Syrianska libaneser i Amerika: en studie i religion och assimilering. Boston: Twayne, 1975.

Saliba, Najib E. Emigration från Syrien och den syrisk-libanesiska gemenskapen i Worcester, MA. Ligonier, PA: Antakya Press, 1992.

Younis, Adele L. Det arabisktalande folkets ankomst till Förenta staterna. Staten Island, NY: Center for Migration Studies, 1995.