di J. Sydney Jones

Panoramica

La Siria moderna è una repubblica araba dell'Asia sud-occidentale, confinante a nord con la Turchia, a est e a sud-est con l'Iraq, a sud con la Giordania e a sud-ovest con Israele e Libano. Una piccola striscia di Siria si trova anche lungo il Mar Mediterraneo. Con le sue 71.500 miglia quadrate (185.226 chilometri quadrati), il Paese non è molto più grande dello Stato di Washington.

Ufficialmente chiamata Repubblica Araba Siriana, nel 1995 il Paese aveva una popolazione stimata di 14,2 milioni di abitanti, prevalentemente musulmani, con circa 1,5 milioni di cristiani e qualche migliaio di ebrei. Dal punto di vista etnico, il Paese è composto da una maggioranza araba con un gran numero di curdi come secondo gruppo etnico. Tra gli altri gruppi vi sono armeni, turcomanni e assiri. L'arabo è la lingua principale, ma alcuniI gruppi etnici mantengono le loro lingue, soprattutto al di fuori delle aree urbane di Aleppo e Damasco, e il curdo, l'armeno e il turco sono tutti parlati in diverse aree.

Solo circa la metà della terra è in grado di sostenere la popolazione e metà della popolazione risiede nelle città. Le pianure costiere sono le più popolate, mentre la steppa coltivata a est fornisce il grano per il Paese. Nomadi e semi-nomadi vivono nell'enorme steppa desertica all'estremo est del Paese.

La Siria era il nome di un antico territorio, una striscia di terra fertile che si trovava tra la costa orientale del Mediterraneo e il deserto dell'Arabia settentrionale. In effetti, l'antica Siria, la Grande Siria o "Suriya", come veniva talvolta chiamata, è stata per la maggior parte della storia sinonimo di penisola arabica, comprendendo le moderne nazioni di Siria, Libano, Israele, Palestina e Giordania.La divisione nella Prima Guerra Mondiale e l'indipendenza nel 1946 hanno confinato il Paese nei suoi confini attuali. Questo saggio tratta degli immigrati dalla Grande Siria e dello Stato moderno della Siria.

STORIA

Fin dall'antichità, l'area conosciuta come Siria ha visto susseguirsi diversi governanti, tra cui mesopotamici, ittiti, egiziani, assiri, babilonesi, persiani e greci. Pompeo portò il dominio romano nella regione nel 63 a.C., facendo della Grande Siria una provincia romana. L'era cristiana portò secoli di disordini fino all'invasione islamica del 633-34 d.C. Damasco si arrese ai musulmani.Nel 635 le truppe omayyadi si riunirono in quattro distretti: Damasco, Hims, Giordania e Palestina. La linea omayyade, che governò la regione per un secolo, fu caratterizzata da una relativa pace e prosperità, oltre che dalla tolleranza religiosa. In questo periodo la lingua araba permeò la regione.

Seguì la dinastia abbaside, con sede in Iraq, che governava da Baghdad ed era meno tollerante nei confronti delle differenze religiose. Questa dinastia si disintegrò e la Siria passò sotto il controllo di una linea egiziana con sede al Cairo. La cultura fiorì nel X e XI secolo, anche se i crociati fecero incursioni europee per riconquistare la Terra Santa. Saladino prese Damasco nel 1174,espellendo di fatto i crociati dalle loro posizioni occupate, e stabilì centri di apprendimento, oltre a costruire centri commerciali e un nuovo sistema fondiario che stimolò la vita economica.

Le invasioni mongole del XIII secolo devastarono la regione e nel 1401 Tamerlano saccheggiò Aleppo e Damasco. Nel XV secolo la Siria continuò ad essere governata dall'Egitto dalla dinastia dei Mamelucchi fino al 1516, quando i turchi Ottomani sconfissero l'Egitto e occuparono tutta l'antica Siria. Il controllo ottomano sarebbe durato quattro secoli. Gli Ottomani crearono quattro distretti giurisdizionali, ognuno dei quali era composto daDamasco, Aleppo, Tripoli e Sidone. I primi governatori incoraggiarono l'agricoltura con il loro sistema fiscale e la produzione di cereali, cotone e seta per l'esportazione. Aleppo divenne un importante centro per il commercio con l'Europa. Mercanti italiani, francesi e inglesi cominciarono a stabilirsi nella regione. Anche le comunità cristiane poterono prosperare, soprattutto durante il XVII secolo.e del XVIII secolo.

Nel XVIII secolo, tuttavia, il dominio ottomano cominciò a indebolirsi; le incursioni dei beduini dal deserto aumentarono e la prosperità e la sicurezza generale diminuirono. Un breve periodo di dominazione egiziana fu nuovamente sostituito dal dominio ottomano nel 1840, ma le tensioni tra i gruppi religiosi ed etnici della regione stavano crescendo. Con il massacro dei cristiani da parte di una folla musulmana a Damasco nel 1860,L'Europa cominciò a intervenire maggiormente negli affari del moribondo Impero Ottomano, istituendo un distretto autonomo del Libano, ma lasciando la Siria per il momento sotto il controllo ottomano. Nel frattempo, l'influenza francese e britannica si fece strada nella regione; la popolazione si occidentalizzò progressivamente. Ma le relazioni arabo-turche peggiorarono, soprattutto dopo la rivoluzione dei Giovani Turchi del 1908. I nazionalisti arabi arrivarono allora allain Siria.

ERA MODERNA

Nella prima guerra mondiale, la Siria fu trasformata in una base militare dell'Impero Ottomano, che combatté con i tedeschi. Tuttavia, gli arabi nazionalisti, sotto la guida di Faysal, si schierarono a fianco degli inglesi, con i leggendari T. E. Lawrence e Allenby. Dopo la guerra, la regione fu governata per un certo periodo da Faysal, ma un mandato francese della Società delle Nazioni pose la regione, appena spartita, sotto il controllo francese fino a cheIn realtà, i francesi non erano interessati a tale indipendenza e solo con la Seconda guerra mondiale fu finalmente istituita una Siria libera. Le truppe britanniche e della Francia libera occuparono il Paese fino al 1946, quando subentrò un governo civile siriano.

Le sfide per un governo di questo tipo erano molteplici, tra cui la riconciliazione di una serie di gruppi religiosi, tra i quali la maggioranza Sunnita musulmano con gli altri due gruppi musulmani dominanti, i Alawiti , un estremo Sciita e il gruppo I drusi, Inoltre, bisognava affrontare le differenze etniche ed economico-culturali, dal contadino all'urbano occidentalizzato, dall'arabo al curdo e al turco. I colonnelli presero il potere nel 1949, dopo il fallimento di un governo civile composto per lo più da proprietari terrieri sunniti. Un colpo di stato incruento portò al potere il col. Husni as-Zaim,ma fu, a sua volta, presto rovesciato.

Seguirono una serie di colpi di stato e un'unione abortita con l'Egitto dal 1958 al 1961. Sempre più spesso il potere di governo passò ai Ba'th socialisti panarabisti dell'esercito. Il 14 marzo 1971 il gen. Hafiz al-Assad prestò giuramento come presidente della democrazia titolare dopo aver preso il potere dal col. Salah al-Jadid. Da allora Assad è rimasto al potere, godendo di una certa popolarità da parte del governo.Nel 1991 Assad è stato rieletto con un referendum da nazionalisti, operai e contadini per la sua riforma agraria e lo sviluppo economico.

La politica estera siriana moderna è stata in gran parte guidata dal conflitto arabo-israeliano; la Siria ha subito diverse sconfitte per mano degli israeliani. Le alture siriane del Golan rimangono una questione controversa tra i due Paesi. Le relazioni arabe sono state messe a dura prova dal sostegno della Siria all'Iran contro l'Iraq nella decennale guerra Iran-Iraq; anche le relazioni siro-libanesi si sono rivelate una questione instabile.La Siria continua a mantenere oltre 30.000 truppe in Libano. Durante la Guerra Fredda, la Siria era un alleato dell'URSS, da cui riceveva aiuti in armi. Ma con la caduta del comunismo, la Siria si è rivolta maggiormente verso l'Occidente. Con l'invasione irachena del Kuwait, la Siria ha inviato truppe per aiutare la liberazione del Kuwait sotto la guida delle Nazioni Unite. Durante il suo lungo regno, il regime Ba'th ha portato l'ordine nel paese, ma in gran parte ail costo di un vero governo democratico; i nemici del governo sono duramente repressi.

I PRIMI SIRIANI IN AMERICA

È difficile discutere i periodi e i numeri della prima immigrazione siriana in America perché il nome "Siria" ha significato molte cose nel corso dei secoli. Prima del 1920, la Siria era in realtà la Grande Siria, una porzione dell'Impero Ottomano che si estendeva dalle montagne del sud-est dell'Asia Minore fino al Golfo di Aqaba e alla Penisola del Sinai. Gli immigrati "siriani" avevano quindi la stessa probabilità di venire dada Beirut o Betlemme come da Damasco. Un'ulteriore complicazione nei registri ufficiali deriva dalla passata dominazione ottomana della regione. Gli immigrati potrebbero essere stati classificati come turchi a Ellis Island se provenivano dalla Siria durante il periodo ottomano. Il più delle volte, i siro-libanesi vengono confusi con gli immigrati provenienti dall'odierno stato della Siria. Tuttavia, è probabile che ci sia stata una scarsa presenza di siriani nella regione.Inoltre, alcuni immigrati arrivati durante e dopo la guerra civile sono tornati in Medio Oriente dopo aver guadagnato fondi sufficienti per farlo.

Fino alla prima guerra mondiale, la maggior parte dei "siriani" proveniva infatti dai villaggi cristiani intorno al Monte Libano. Le stime sul numero dei primi immigrati si aggirano tra le 40.000 e le 100.000 unità. Secondo Philip Hitti, che ha scritto un'autorevole storia antica intitolata I siriani in America, tra il 1899 e il 1919 sono arrivate negli Stati Uniti quasi 90.000 persone provenienti dalla Grande Siria; ha inoltre osservato che al momento in cui scrive, nel 1924, "è lecito supporre che attualmente negli Stati Uniti ci siano circa 200.000 siriani, nati all'estero e nati da genitori siriani"; si stima che tra il 1900 e il 1916, circa 1.000 ingressi ufficiali all'anno provenissero dai distretti di DamascoLa maggior parte di questi primi immigrati si stabilì nei centri urbani dell'Est, tra cui New York, Boston e Detroit.

L'immigrazione negli Stati Uniti avvenne per diverse ragioni. I nuovi arrivati in America dalla Grande Siria andavano dai cercatori di libertà religiosa a coloro che desideravano evitare la coscrizione turca. Ma la motivazione di gran lunga più importante fu il sogno americano del successo personale. Il miglioramento economico fu l'incentivo principale per questi primi immigrati. Molti dei primi immigrati guadagnarono soldi inLe storie raccontate da questi uomini di ritorno hanno alimentato ulteriori ondate migratorie che, in aggiunta ai primi coloni americani che mandavano a chiamare i loro parenti, hanno dato vita a quello che è conosciuto come il "fenomeno della morte". immigrazione a catena Inoltre, le fiere mondiali dell'epoca - a Filadelfia nel 1876, a Chicago nel 1893 e a St. Louis nel 1904 - hanno esposto molti partecipanti della Grande Siria allo stile di vita americano, e molti sono rimasti dopo la chiusura delle fiere. Circa il 68% dei primi immigrati erano maschi single e almeno la metà erano analfabeti.

Sebbene il numero di arrivi non fosse elevato, l'effetto nei villaggi da cui queste persone emigrarono fu duraturo. L'immigrazione aumentò, riducendo il numero di maschi idonei. Il governo ottomano pose delle restrizioni a questa emigrazione nel tentativo di mantenere la popolazione nella Grande Siria. Il governo degli Stati Uniti contribuì a questo sforzo. Nel 1924, il Congresso approvò il Johnson-Reed Quota Act, cheQuesta legge sulle quote ha creato una pausa nell'immigrazione che è durata più di quarant'anni, fino a quando l'Immigration Act del 1965 ha riaperto le porte all'immigrazione araba. Un'altra ondata di immigrazione è quindi iniziata a metà degli anni '60; più del 75 per cento di tutti gli immigrati siriani sono stati trasferiti nel paese.Gli arabi americani di origine straniera identificati nel censimento del 1990 sono arrivati in questo paese dopo il 1964. Secondo lo stesso censimento, c'erano circa 870.000 persone che si identificavano come etnicamente arabi. Le statistiche sull'immigrazione mostrano che 4.600 immigrati dalla Siria moderna sono arrivati negli Stati Uniti nel periodo 1961-70; 13.300 nel periodo 1971-80; 17.600 nel periodo 1981-90; e 3.000 solo nel 1990. Dagli anni '60, diecipercentuale di coloro che emigrano

Questi bambini siriani americani provengono tutti da famiglie di immigrati che si sono stabilite nel quartiere siriano di New York. provenienti dal moderno Stato della Siria sono stati ammessi ai sensi della legge sui rifugiati.

MODELLI DI INSEDIAMENTO

I siriani si sono insediati in tutti gli Stati e continuano a concentrarsi nei centri urbani. New York City continua ad essere il principale polo di attrazione per i nuovi immigrati. Il quartiere di Brooklyn, e in particolare l'area intorno ad Atlantic Avenue, è diventato una piccola Siria in America, conservando l'aspetto e l'atmosfera delle attività commerciali e delle tradizioni etniche. Altre aree urbane con grandi popolazioni siriane nell'estAlcune comunità del New England e del nord dello Stato di New York hanno anche grandi comunità siriane, grazie ai venditori ambulanti che esercitavano il loro mestiere nella regione e che sono rimasti per aprire piccole attività mercantili. New Orleans ha una popolazione significativa proveniente dall'ex Grande Siria, così come Toledo, Ohio e Cedar Rapids, Iowa.La California ha ricevuto un numero crescente di nuovi arrivi a partire dagli anni '70, con la contea di Los Angeles che è diventata il fulcro di molte nuove comunità arabe immigrate, tra cui una comunità siro-americana. Houston è una destinazione più recente per i nuovi immigrati siriani.

Acculturazione e assimilazione

Diversi fattori hanno favorito la rapida assimilazione dei primi immigrati siriani, primo fra tutti il fatto che, invece di riunirsi in enclave etniche urbane, molti dei primi immigrati dalla Grande Siria si sono messi in viaggio come venditori ambulanti, vendendo i loro prodotti su e giù per la costa orientale.Il servizio militare durante la prima e la seconda guerra mondiale ha accelerato l'assimilazione, così come, ironia della sorte, la stereotipizzazione negativa di tutti gli immigrati provenienti dal Mediterraneo orientale e dall'Europa meridionale. L'abbigliamento tradizionale dei primi arrivati li distingueva dagli altri immigrati.La stessa onnipresenza degli immigrati siriani, nonostante il loro numero relativamente basso rispetto ad altri gruppi di immigrati, ha portato a una certa xenofobia. I nuovi immigrati hanno quindi rapidamente anglicizzato i loro nomi e, essendo molti di loro già cristiani, hanno adottato le confessioni religiose americane più tradizionali.

L'assimilazione ha avuto un tale successo che è difficile scoprire gli antecedenti etnici di molte famiglie che si sono completamente americanizzate. Lo stesso non vale, tuttavia, per gli arrivi più recenti dal moderno Stato della Siria. Generalmente più istruiti, sono anche più diversificati dal punto di vista religioso, con un maggior numero di musulmani tra loro. In generale, non sono troppo ansiosi di dareQuesto è in parte il risultato del rinnovato vigore del multiculturalismo in America e in parte il risultato di una mentalità diversa negli ultimi arrivati.

TRADIZIONI, COSTUMI E CREDENZE

La famiglia è al centro della tradizione e del sistema di credenze siriano: un vecchio detto dice "io e mio fratello contro mio cugino; io e mio cugino contro l'estraneo". Questi forti legami familiari generano uno spirito comunitario in cui le esigenze del gruppo sono più determinanti di quelle dell'individuo. A differenza della società americana tradizionale, i giovani siriani non hanno visto la necessità di staccarsi dafamiglia al fine di stabilire la propria indipendenza.

L'onore e lo status sono importanti in tutte le società arabe, in particolare tra gli uomini. L'onore può essere conquistato attraverso i risultati finanziari e l'esercizio del potere, mentre per coloro che non raggiungono la ricchezza, il rispetto come uomo onesto e sincero è un elemento essenziale. Le virtù della magnanimità e della cortesia sociale sono parte integrante della vita siriana, come l'etica rafforzata dai codici islamici. Il rovescio della medaglia di queste virtùè, come ha sottolineato Alixa Naff in Diventare americani: l'esperienza dei primi immigrati arabi, La donna deve essere protetta dall'uomo che è il capofamiglia. Questa protezione non era inizialmente vista come oppressiva, ma piuttosto come un segno di rispetto. Anche i figli maggiori svolgono un ruolo importante in questa struttura familiare.

Gran parte di questo sistema tradizionale si è dissolto con la vita in America. Il vecchio sistema di aiuto comunitario del villaggio spesso si rompe nel mondo frenetico dell'America, dove le famiglie si trovano da sole con entrambi i genitori che lavorano. Il tessuto della famiglia strettamente unita si è decisamente allentato in un ambiente che incoraggia così tanto la realizzazione individuale e la libertà personale. Di conseguenza, gran parte di questo sistema si è dissolto.il senso dell'onore familiare e la paura della vergogna familiare, meccanismi sociali all'opera nella stessa Siria, sono diminuiti tra gli immigrati in America.

CUCINA

È difficile separare i cibi specificamente siriani da quelli resi popolari dalla popolazione della Grande Siria, come il pane pita e la crema di ceci o melanzane, hommos e baba ganouj, Entrambi provengono dall'ex cuore della Siria. L'insalata popolare, tabouli, Altri alimenti tipici sono i formaggi e gli yogurt e molti dei frutti e delle verdure comuni al Mediterraneo orientale, tra cui sottaceti, peperoncini, olive e pistacchi. Mentre la carne di maiale è vietata ai seguaci dell'Islam, altre carni come l'agnello e il pollo sono fondamentali. Gran parte del cibo siriano è altamente speziato e i datteri e i fichi sono utilizzati in modi che di solito non vengono utilizzati.Le zucchine ripiene, le foglie d'uva e le foglie di cavolo sono piatti molto comuni. Un dolce molto diffuso è il baqlawa, che si trova in tutto il Mediterraneo orientale, fatta di filo pasta ripiena di pasta di noci e irrorata di sciroppo di zucchero.

MUSICA

La musica araba o mediorientale è una tradizione vivente che abbraccia circa 13 secoli. Le sue tre divisioni principali sono la classica, la religiosa e la popolare, quest'ultima ampliata in tempi moderni in una più recente tradizione pop. La musica della Siria e dei paesi arabi è caratterizzata da monofonia ed eterofonia, da fioriture vocali, da un'intonazione sottile, da una ricca improvvisazione e dalle scale arabe, così diverse tra loro.Sono queste le caratteristiche che conferiscono alla musica mediorientale il suo suono distintivo ed esotico, almeno per le orecchie occidentali.

"I In primo luogo, non stavo imparando la lingua. Per evitarmi l'imbarazzo e per accelerare la conversazione tra noi, i miei amici siriani mi parlavano nella mia lingua. Nello stabilimento di confezionamento non andava meglio, perché la maggior parte degli operai intorno a me erano stranieri come me. Quando parlavano tra loro usavano la loro lingua; quando parlavano con me usavano parolacce".

Maqam, I modi melodici sono fondamentali per la musica classica e sono caratterizzati da intervalli, cadenze e persino toni finali. Inoltre, la musica araba classica utilizza modi ritmici simili a quelli della musica occidentale medievale, con unità brevi che derivano da misure poetiche. La musica islamica si basa in larga misura sul canto del Corano e presenta somiglianze con il canto gregoriano. Mentre la musica classica e quella araba si basano sul canto del Corano, la musica islamica si basa sul canto del Corano.La musica religiosa ha caratteristiche regolari in tutta una vasta quantità di territorio e cultura, la musica popolare araba riflette le singole culture drusa, curda e beduina, per esempio.

Gli strumenti musicali utilizzati nella musica classica sono principalmente a corda, con il ud, uno strumento a manico corto simile al liuto, è il più tipico. Lo spike-fiddle, o rabab, è un altro importante strumento ad arco, mentre il qanun Per la musica popolare, lo strumento più comune è il liuto a manico lungo o il liuto a coda di rondine. tanbur. Anche la batteria è uno strumento di accompagnamento comune in questa vitale tradizione musicale.

Questo siro-americano è un venditore ambulante di cibo nel quartiere siriano di New York.

COSTUMI TRADIZIONALI

Abbigliamento tradizionale come shirwal, L'abbigliamento tradizionale appartiene quasi completamente al passato per i siro-americani, così come per i nativi siriani. L'abbigliamento occidentale è ormai tipico sia in Siria che negli Stati Uniti. Alcune donne musulmane indossano il tradizionale abito da ballo. hijab Può trattarsi di un cappotto a maniche lunghe e di un foulard bianco che copre i capelli; per alcuni è sufficiente il solo foulard, in base all'insegnamento musulmano della modestia.

VACANZE

I siriani americani, sia cristiani che musulmani, celebrano una serie di festività religiose. Gli aderenti all'Islam celebrano tre festività principali: il periodo di digiuno di 30 giorni durante le ore diurne noto come Ramadan ; i cinque giorni che segnano la fine del Ramadan, noti come Eid al-Fitr e Eid al-Adha, "Il Ramadan, che si svolge durante il nono mese del calendario islamico, è un periodo, simile alla quaresima cristiana, in cui l'autodisciplina e la moderazione sono impiegate per la pulizia fisica e spirituale. La fine del Ramadan è segnata da 'Eid al-Fitr, una sorta di incrocio tra il Natale e il Giorno del Ringraziamento, un momento di festa gioioso per gli arabi. La Festa del Sacrificio, d'altra parte, è una festa che si svolge in un periodo di tempo molto lungo.secondo la quale l'intervento dell'angelo Gabriele nel sacrificio di Ismaele è stato ricordato. Corano, o Corano, Nel libro sacro musulmano, Dio chiese ad Abramo di sacrificare suo figlio Ismaele, ma Gabriele intervenne all'ultimo momento sostituendo il ragazzo con un agnello. Questa festa si svolge in concomitanza con il pellegrinaggio alla Mecca, un obbligo per i musulmani praticanti.

I giorni dei santi sono celebrati dai siriani cristiani, così come il Natale e la Pasqua; tuttavia, la Pasqua ortodossa cade in una domenica diversa da quella occidentale. Sempre più spesso anche gli arabi musulmani celebrano il Natale, non come una festa religiosa, ma come un momento in cui le famiglie si riuniscono e si scambiano i regali. Alcuni addobbano persino l'albero di Natale e mettono in mostra altre decorazioni natalizie. La SiriaIl giorno dell'indipendenza, il 17 aprile, è poco celebrato in America.

PROBLEMI DI SALUTE

Non esistono condizioni mediche specifiche per i siro-americani, tuttavia si registrano tassi di anemia e di intolleranza al lattosio superiori alla media in questa popolazione. I primi immigrati siriani venivano spesso respinti dai funzionari dell'immigrazione a causa del tracoma, una malattia degli occhi particolarmente diffusa nella Grande Siria dell'epoca. È stato inoltre sottolineato che i siro-americaniMentre i medici arabi sono comuni, gli psicologi e gli psichiatri arabo-americani sono più difficili da trovare.

Lingua

I siriani sono arabofoni che hanno un proprio dialetto della lingua formale, che li separa come gruppo dagli altri popoli di lingua araba. I sottodialetti possono essere trovati nel loro dialetto, a seconda del luogo di origine; ad esempio Aleppo e Damasco hanno ciascuno un sottodialetto distintivo con accento e peculiarità idiomatiche uniche della regione. Per la maggior parte, i parlanti del dialetto possono esserecompresi da altri, soprattutto da quelli strettamente legati al dialetto siriano come il libanese, il giordano e il palestinese.

Un tempo negli Stati Uniti c'era una ricca profusione di giornali e riviste arabe, ma la corsa all'assimilazione e la diminuzione del numero di nuovi immigrati a causa delle quote hanno portato al declino di queste pubblicazioni e dell'arabo parlato. I genitori non hanno insegnato la lingua ai loro figli e così le loro tradizioni linguistiche sono andate perdute nel giro di poche generazioni in America. Tra i più nuoviLe lezioni di arabo per i bambini sono di nuovo comuni, così come le funzioni religiose in arabo tenute in alcune chiese e la presenza dell'arabo nelle insegne commerciali che pubblicizzano attività arabe.

SALUTI ED ESPRESSIONI POPOLARI

I saluti siriani si presentano spesso in terzine con risposta e contro-risposta. Il saluto più tipico è il disinvolto Ciao, Marhaba, che suscita la risposta Ahlen -Benvenuto, o Marhabteen, Due saluti, che possono ottenere la contro-risposta di Maraahib, o Diversi saluti. Il saluto mattutino è Sabaah al-kehir, Il mattino è buono, seguito da Sabaah an-noor- Il mattino è leggero, il saluto della sera è Masa al-kheir ha risposto con Masa nnoor. I saluti compresi in tutto il mondo arabo sono Asalam 'a laykum -La pace sia con voi- seguita da Wa 'a laykum asalaam- La pace sia anche su di voi.

L'introduzione formale è Ahlein o Ahlan era Sahlan, mentre un brindisi popolare è Sahteen maggio la tua salute aumenta. Come stai? Keif haalak A questo si risponde spesso con Nushkar Allah- Ci sono anche elaborate differenziazioni linguistiche per il genere e per i saluti rivolti a un gruppo, piuttosto che a un individuo.

Dinamiche familiari e comunitarie

Come è stato osservato, le famiglie siro-americane sono generalmente unità patriarcali molto unite. Le famiglie nucleari in America hanno in gran parte sostituito la famiglia allargata del paese d'origine siriano. In passato, il figlio maggiore occupava una posizione speciale nella famiglia: portava la sua sposa a casa dei genitori, allevava i suoi figli lì e si prendeva cura dei suoi genitori nella vecchiaia. Come molte altre cose della tradizione, anche le famiglie siro-americane hanno una posizione speciale.Questa consuetudine è venuta meno nel tempo anche in America: sempre più spesso uomini e donne condividono un ruolo più equo nelle famiglie siriane americane, con la moglie spesso impegnata sul posto di lavoro e il marito che assume un ruolo più attivo nell'educazione dei figli.

ISTRUZIONE

Una tradizione di istruzione superiore era già presente in molti immigrati della vecchia Grande Siria, in particolare quelli provenienti dall'area intorno a Beirut. Ciò era in parte dovuto alla preponderanza di molte istituzioni religiose occidentali stabilite lì a partire dalla fine del XIX secolo. Americani, russi, francesi e britannici gestivano queste strutture. Gli immigrati da Damasco e Aleppo inAnche i siriani erano abituati a frequentare istituti di istruzione superiore, anche se in genere più l'immigrato era rurale, minore era l'importanza attribuita alla sua istruzione nella prima comunità siro-americana.

Nel corso del tempo, l'atteggiamento della comunità siriana è stato parallelo a quello dell'America nel suo complesso: l'istruzione è ora più importante per tutti i bambini, non solo per i maschi. L'istruzione universitaria è molto apprezzata e, in generale, è stato dimostrato che gli arabi americani sono più istruiti rispetto all'americano medio. La percentuale di arabi americani, ad esempio, che nel censimento del 1990 ha riferitoPer i professionisti nati all'estero, le scienze sono l'area di studio preferita, con un gran numero di ingegneri, farmacisti e medici.

IL RUOLO DELLE DONNE

Sebbene i ruoli tradizionali siriani si rompano con il prolungarsi della permanenza delle famiglie negli Stati Uniti, le donne sono ancora il cuore della famiglia: sono responsabili della casa e dell'educazione dei figli e possono anche assistere i mariti negli affari. Da questo punto di vista, la comunità siro-americana è diversa dalle famiglie americane. Una carriera indipendente per le donne siriane e arabe in America èancora l'eccezione piuttosto che la norma.

CORTEGGIAMENTO E MATRIMONI

Così come i ruoli di genere sono ancora validi nella forza lavoro, lo sono anche i valori tradizionali relativi agli appuntamenti, alla castità e al matrimonio. I siriani americani più conservatori e gli immigrati recenti spesso praticano matrimoni combinati, compresi quelli endogami (all'interno del gruppo) tra cugini, che andranno a vantaggio del prestigio di entrambe le famiglie. Il corteggiamento è una relazione accompagnata e fortemente controllata; gli incontri occasionali,Lo stile americano è disapprovato in questi ambienti più tradizionali.

Tra i siriani americani più assimilati, invece, la frequentazione è una situazione più rilassata e sono le coppie stesse a decidere se sposarsi o meno, anche se i consigli dei genitori hanno un peso importante. Nella comunità musulmana, la frequentazione è consentita solo dopo un fidanzamento rituale. La stipula di un contratto di matrimonio, kitb al-kitab, Il matrimonio viene consumato solo dopo una cerimonia formale. La maggior parte dei siriani americani tende a sposarsi all'interno della propria comunità religiosa, se non di quella etnica. Così una donna araba musulmana, ad esempio, non riuscendo a trovare un arabo musulmano da sposare, è più probabile che sposi un musulmano non arabo, come ad esempio un uomo che non ha mai sposato nessuno.iraniano o pakistano, piuttosto che un arabo cristiano.

Il matrimonio è un voto solenne per i mediorientali in generale; i tassi di divorzio per i siroamericani riflettono questo dato e sono inferiori alla media nazionale. Il divorzio per motivi di infelicità personale è ancora scoraggiato all'interno del gruppo e della famiglia e, sebbene il divorzio sia più comune ora per i siroamericani assimilati, il modello di divorzio-risposo multiplo dell'America tradizionale è disapprovato.

In generale, le coppie siro-americane tendono ad avere figli prima degli americani, e tendono anche ad avere famiglie più numerose. I neonati e i bambini più piccoli sono spesso coccolati, e ai ragazzi viene spesso concessa maggiore libertà rispetto alle ragazze. A seconda del livello di assimilazione, i ragazzi vengono educati alla carriera, mentre le ragazze vengono preparate al matrimonio e all'educazione dei figli. La scuola superiore è il limite massimo dell'educazioneper molte ragazze, mentre per i ragazzi è previsto il proseguimento degli studi.

RELIGIONE

L'Islam è la religione predominante in Siria, anche se la maggior parte dei primi emigranti dalla Grande Siria era cristiana. I modelli di immigrazione più moderni riflettono la composizione religiosa della Siria moderna, ma la comunità siro-americana è composta da un miscuglio di gruppi religiosi, dai musulmani sunniti ai cristiani greco-ortodossi. I gruppi islamici sono divisi in diverse sette. La setta sunnita è la più importante.Il gruppo più numeroso in Siria è quello dei musulmani alawiti, una setta estrema degli sciiti. Il terzo gruppo islamico più numeroso è quello dei drusi, una setta musulmana separata che affonda le sue radici in religioni precedenti non islamiche. Molti dei primi venditori ambulanti siriani erano drusi.

Le denominazioni cristiane includono vari rami del cattolicesimo, per lo più di rito orientale: cattolici armeni, cattolici siriani, cattolici caldei, nonché cattolici romani di rito latino, melchiti e maroniti. Inoltre, ci sono ortodossi greci, ortodossi siriani, nestoriani e protestanti. Le prime chiese siriane costruite a New York tra il 1890 e il 1895 erano melchite, maronite eOrtodosso.

L'appartenenza religiosa nella Grande Siria equivaleva all'appartenenza a una nazione. Gli Ottomani svilupparono il cosiddetto sistema dei millet, un mezzo per dividere i cittadini in entità politiche in base alla religione. Tale affiliazione, nel corso dei secoli, divenne un secondo tema di identità, insieme ai legami familiari, per i siriani. Sebbene tutte le religioni mediorientali condividano valori comuni come la carità, l'ospitalità e la giustizia.Le differenze tra le varie confessioni cattoliche non sono di natura dogmatica: ad esempio, le chiese differiscono nella credenza nell'infallibilità papale e alcune celebrano le funzioni in arabo e greco, altre solo in aramaico.

Come si è detto, i primi immigrati siriani erano in gran parte cristiani. Attualmente in America ci sono 178 chiese e missioni che servono gli ortodossi. Sono in corso discussioni tra sacerdoti ortodossi e melchiti per un possibile ricongiungimento delle due fedi. Le chiese melchite, maronite e ortodosse confermano e battezzano i fedeli e usano il pane imbevuto di vino per l'Eucaristia. Spesso, le cerimonie vengono effettuateI santi più popolari per i maroniti sono San Marone e San Charbel, per i melchiti San Basilio e per gli ortodossi San Nicola e San Giorgio.

Sebbene alcuni musulmani e drusi siano arrivati nelle prime ondate migratorie, la maggior parte di loro è giunta dal 1965 in poi. In generale, hanno trovato più difficile mantenere la loro identità religiosa in America rispetto agli immigrati cristiani provenienti dalla stessa regione. Parte del rituale musulmano consiste nel pregare cinque volte al giorno. Quando non è disponibile una moschea per il culto, piccoli gruppi si riuniscono e affittano stanze in locali commerciali.dove possono tenere la preghiera di metà giornata.

Occupazione e tradizioni economiche

Naff ha sottolineato in Diventare americani Se l'obiettivo di un immigrato siriano era quello di ottenere ricchezza, il commercio ambulante era il mezzo per ottenerla. Lo scrittore ha osservato che "il 90-95% arrivava con l'esplicito scopo di vendere nozioni e prodotti secchi e lo faceva per un certo periodo dell'esperienza di immigrazione".Questo lavoro presentava ovvi vantaggi per gli immigrati: richiedeva una formazione e un investimento minimi o nulli, un vocabolario limitato e forniva una remunerazione immediata, anche se misera. I desiderosi immigrati siriani venivano ammassati su navi e diretti ad "Amrika" o "Nay Yark", e molti di loro finivano in Brasile o in Australia a causa di un'attività senza scrupoli.agenti di spedizione.

L'America dell'epoca era in fase di transizione. Poiché poche famiglie rurali possedevano carrozze, i venditori ambulanti erano una presenza comune all'inizio del ventesimo secolo. Portando articoli, dai bottoni alle bretelle alle forbici, questi venditori ambulanti costituivano il sistema di distribuzione di molti piccoli produttori. Secondo Naff, "questi piccoli imprenditori itineranti, che prosperavano nell'epoca del grande merchandising capitalistico, sembravano comeArmati di zaini e a volte di carrozze piene di merci, questi uomini intraprendenti esercitavano il loro mestiere sulle strade secondarie dal Vermont al North Dakota. Le reti di questi ambulanti si sono diffuse in America in ogni stato e hanno contribuito a spiegare la distribuzione dell'insediamento dei siro-americani. Sebbene i siriani non fossero unici nell'attività di ambulante, erano diversi in quantoche si dedicassero principalmente alla vendita di zaini e all'America rurale, dando vita a comunità di siriani americani molto distanti tra loro, da Utica, New York, a Fort Wayne, Indiana, a Grand Rapids, Michigan e oltre. Anche i musulmani e i drusi facevano parte di questi venditori ambulanti, anche se in numero minore. Il più grande di questi primi gruppi musulmani aveva sede a Providence, Rhode Island, da cui i suoi membri provenivanopedalata lungo la costa orientale. Grande

Questo giovane siro-americano vende bevande nel quartiere siriano di New York. Comunità druse si trovavano in Massachusetts e nel 1902 gruppi musulmani e drusi si trovavano in North Dakota e Minnesota e a ovest fino a Seattle.

Molti immigrati usarono il commercio ambulante come passo avanti verso la creazione di un'attività in proprio. È stato riferito che nel 1908 c'erano già 3.000 imprese di proprietà siriana in America. I siriani occuparono presto anche posti di lavoro nelle professioni, dai medici agli avvocati agli ingegneri, e nel 1910 c'era un piccolo gruppo di milionari siriani a dare prova della "terra delle opportunità".L'industria automobilistica è stata anche fonte di molti immigrati, che hanno dato vita a grandi comunità a Dearborn e nei dintorni di Detroit.

Gli immigrati successivi tendono ad avere una formazione migliore rispetto alla prima ondata di immigrati e lavorano in campi che vanno dall'informatica alle banche e alla medicina. Con i tagli al settore dell'auto negli anni '70 e '80, gli operai delle fabbriche di origine siriana sono stati particolarmente colpiti e molti sono stati costretti a ricorrere all'assistenza pubblica, una decisione estremamente difficile per le famiglie per le quali l'onore è sinonimo di autosufficienza.affidamento.

Se si considera la comunità arabo-americana nel suo complesso, la sua distribuzione nel mercato del lavoro riflette abbastanza fedelmente quella della società americana in generale. Gli arabo-americani, secondo il censimento del 1990, sembrano essere maggiormente concentrati nelle posizioni imprenditoriali e di lavoro autonomo (12% contro solo il 7% della popolazione generale), e nelle vendite (20% contro il 17% della popolazione generale).popolazione in generale).

Politica e governo

I siriani americani sono stati inizialmente silenziosi dal punto di vista politico. Collettivamente, non sono mai appartenuti a un partito politico o all'altro; la loro affiliazione politica rifletteva la popolazione americana più ampia, con i proprietari di aziende tra loro che spesso votavano repubblicano, mentre i colletti blu stavano con i democratici. Come entità politica, tradizionalmente non hanno avuto il peso di altri gruppi etnici. Una primaIl caso Dow del 1914 in Georgia, che stabilì che i siriani erano caucasici e quindi non potevano essere rifiutati di naturalizzarsi per motivi razziali, ha fatto scattare l'entusiasmo dei siriani americani, come di tutti gli arabi americani. Da allora, i siriani americani di seconda generazione sono stati eletti a cariche che vanno dalla magistratura al Senato degli Stati Uniti.

L'azione politica siro-americana della metà e della fine del XX secolo si è concentrata sul conflitto arabo-israeliano. La spartizione della Palestina nel 1948 ha portato a proteste dietro le quinte da parte dei leader siriani. Dopo la guerra del 1967, i siro-americani hanno iniziato a unire le forze politiche con altri gruppi arabi per cercare di influenzare la politica estera degli Stati Uniti riguardo al Medio Oriente. L'Associazione delle Università ArabeI laureati speravano di educare l'opinione pubblica americana sulla reale natura della disputa arabo-israeliana, mentre all'inizio degli anni '70 è stata fondata l'Associazione Nazionale degli Arabi Americani per fare pressione sul Congresso a questo proposito. Nel 1980 è stato fondato il Comitato Americano Arabo Anti-Discriminazione per contrastare gli stereotipi arabi negativi nei media. Nel 1985 è stato fondato l'Istituto Arabo Americano per promuovere l'arabismo.Di conseguenza, sono stati organizzati anche gruppi d'azione regionali più piccoli, che sostengono i candidati arabo-americani alle elezioni e i candidati simpatizzanti del punto di vista arabo-americano negli affari internazionali e interni.

Contributi individuali e di gruppo

Va notato che non sempre esiste una chiara distinzione tra i luoghi di origine quando si tratta della storia dell'immigrazione siriana. Per gli individui e per i documenti di immigrazione, la confusione tra la Grande Siria e la Siria moderna pone alcune difficoltà. Tuttavia, l'elenco che segue è composto per lo più da persone arrivate durante la prima ondata di immigrazione della Grande Siria o da persone che hanno avuto un'esperienza di vita in Siria.Pertanto, nel senso più ampio del termine, questi personaggi di spicco sono siriano-americani.

ACCADEMIA

Il dottor Rashid Khaldi dell'Università di Chicago e il dottor Ibrahim Abu Lughod sono diventati entrambi noti commentatori dei media su questioni riguardanti il Medio Oriente. Philip Hitti era un druso siriano che è diventato un importante studioso a Princeton e un riconosciuto esperto di Medio Oriente.

IMPRESA

Nathan Solomon Farah fondò un negozio di generi alimentari nel Territorio del Nuovo Messico nel 1881, diventando in seguito uno sviluppatore della regione, favorendo la crescita di Santa Fe e Albuquerque. Mansur Farah, arrivato in America nel 1905, avviò l'azienda produttrice di pantaloni che ancora oggi porta il nome della famiglia. Anche Haggar, di Dallas, iniziò come azienda siriana, così come l'azienda di trasformazione alimentare di Azar, anch'essaAmin Fayad, stabilitosi a Washington, è stato il primo a creare un servizio di ristorazione a domicilio a est del Mississippi. Paul Orfalea (1946-) è il fondatore della catena di fotocopiatrici Kinko's. Ralph Nader (1934-) è un noto sostenitore dei consumatori e candidato alla presidenza degli Stati Uniti nel 1994.

INTRATTENIMENTO

F. Murray Abraham è stato il primo americano siriano a vincere un Oscar, per il suo ruolo in Amadeus Frank Zappa è stato un noto musicista rock; Moustapha Akkad ha diretto Leone nel deserto e Il messaggio così come il Halloween Casey Kasem (1933- ) è uno dei più famosi disc jockey americani.

SERVIZIO PUBBLICO E DIPLOMAZIA

Najib Halaby è stato consigliere per la difesa durante le amministrazioni Truman e Eisenhower; il dottor George Atiyeh è stato nominato curatore della sezione araba e mediorientale della biblioteca del Congresso; Philip Habib (1920-1992) è stato un diplomatico di carriera che ha contribuito a negoziare la fine della guerra del Vietnam; Nick Rahal (1949- ) è stato membro del Congresso degli Stati Uniti d'America dalla Virginia dal 1976; Donna Shalala, un'importante araba americanadonna dell'amministrazione Clinton, ha ricoperto la carica di Segretario alla Sanità e ai Servizi Umani.

LETTERATURA

William Blatty (1928-) ha scritto il libro e la sceneggiatura di L'esorcista Vance Bourjaily (1922-), è autore di Confessioni di una gioventù spenta il poeta Khalil Gibran (1883-1931), è stato autore di Il Profeta. Tra gli altri poeti ricordiamo Sam Hazo (1926-), Joseph Awad (1929-) e Elmaz Abinader (1954-).

MUSICA E DANZA

Paul Anka (1941-), autore e cantante di canzoni popolari degli anni '50; Rosalind Elias (1931-), soprano del Metropolitan Opera; Elie Chaib (1950-), ballerino della Paul Taylor Company.

SCIENZA E MEDICINA

Michael DeBakey (1908-) è stato il pioniere della chirurgia di bypass e ha inventato la pompa cardiaca; Elias J. Corey (1928-) dell'Università di Harvard ha vinto il premio Nobel per la chimica nel 1990; il dottor Nadeem Muna ha sviluppato negli anni '70 un test del sangue per identificare il melanoma.

Media

STAMPA

Azione.

Giornale arabo internazionale stampato in inglese e arabo.

Contatto: Raji Daher, Editore.

Indirizzo: P.O. Box 416, New York, New York 10017.

Telefono: (212) 972-0460.

Fax: (212) 682-1405.

Messaggio arabo-americano.

Settimanale religioso e politico fondato nel 1937 e stampato in inglese e arabo.

Contatto Imam M. A. Hussein.

Indirizzo: 17514 Woodward Ave., Detroit, Michigan 48203.

Telefono: (313) 868-2266.

Fax: (313) 868-2267.

Giornale degli Affari Arabi.

Contatto: Tawfic E. Farah, Editore.

Indirizzo: M E R G Analytica, Box 26385, Fresno, California 93729-6385.

Fax: (302) 869-5853.

Jusoor (Ponti).

Un trimestrale arabo/inglese che pubblica poesie e saggi sulle arti e sulla politica.

Contatto: Munir Akash, Editore.

Indirizzo: P.O. Box 34163, Bethesda, Maryland 20817.

Telefono: (212) 870-2053.

Il link.

Contatto: John F. Mahoney, direttore esecutivo.

Indirizzo: Americans for Middle East Understanding, Room 241, 475 Riverside Drive, New York, New York 10025-0241.

Telefono: (212) 870-2053.

Medio Oriente Internazionale.

Contatto: Michael Wall, Editore.

Indirizzo: 1700 17th Street, N.W., Suite 306, Washington, D.C. 20009.

Telefono: (202) 232-8354.

Rapporto di Washington sugli affari del Medio Oriente.

Contatto: Richard H. Curtiss, direttore esecutivo.

Indirizzo: P.O. Box 53062, Washington, D.C. 20009.

Telefono: (800) 368-5788.

RADIO

Rete araba d'America.

Trasmette settimanalmente una o due ore di programmazione in arabo nelle aree urbane con grandi popolazioni arabo-americane, tra cui Washington, D.C., Detroit, Chicago, Pittsburgh, Los Angeles e San Francisco.

Contatto: Eptisam Malloutli, direttore del programma radiofonico.

Indirizzo: 150 South Gordon Street, Alexandria, Virginia 22304.

Telefono: (800) ARAB-NET.

TELEVISIONE

Rete araba d'America (ANA).

Contatto: Laila Shaikhli, direttore di programmi televisivi.

Indirizzo: 150 South Gordon Street, Alexandria, Virginia 22304.

Telefono (800) ARAB-NET.

TAC Canale arabo.

Contatto: Jamil Tawfiq, Direttore.

Indirizzo: P.O. Box 936, New York, New York 10035.

Telefono: (212) 425-8822.

Organizzazioni e associazioni

Comitato antidiscriminazione arabo americano (ADC).

Combatte gli stereotipi e la diffamazione nei media e in altre sedi della vita pubblica, compresa la politica.

Indirizzo: 4201 Connecticut Avenue, Washington, D.C. 20008.

Telefono: (202) 244-2990.

Istituto arabo americano (AAI).

Promuove la partecipazione degli arabi americani al processo politico a tutti i livelli.

Contatto: James Zogby, direttore esecutivo.

Indirizzo: 918 16th Steet, N.W., Suite 601, Washington, D.C. 20006.

Consiglio delle donne arabe (AWC).

Cerca di informare il pubblico sulle donne arabe.

Contatto: Najat Khelil, Presidente.

Indirizzo: P.O. Box 5653, Washington, D.C. 20016.

Associazione nazionale degli arabi americani (NAAA).

Svolge attività di lobbying nei confronti del Congresso e dell'amministrazione per quanto riguarda gli interessi arabi.

Contatto Khalil Jahshan, Direttore esecutivo.

Indirizzo: 1212 New York Avenue, N.W., Suite 300, Washington, D.C. 20005.

Telefono: (202) 842-1840.

Associazione siro-americana.

Indirizzo: c/o Dipartimento delle imposte, P.O. Box 925, Menlo Park, California, 94026-0925.

Musei e centri di ricerca

Collezione arabo-americana della famiglia Faris e Yamna Naff.

Contatto: Alixa Naff.

Indirizzo: Centro Archivi, Museo Nazionale di Storia, Smithsonian Institution, Washington.

Telefono: (202) 357-3270.

Fonti per ulteriori studi

Abu-Laban, Baha e Michael W. Suleiman, eds. Arabi americani: continuità e cambiamento. Normal, Illinois: Association of Arab American University Graduates, Inc., 1989.

El-Badry, Samia: "Gli arabi americani". Demografia americana, Gennaio 1994, pp. 22-30.

Kayal, Philip e Joseph Kayla. I libanesi siriani in America: uno studio sulla religione e l'assimilazione. Boston: Twayne, 1975.

Saliba, Najib E. L'emigrazione dalla Siria e la comunità siro-libanese di Worcester, MA. Ligonier, PA: Antakya Press, 1992.

Younis, Adele L. L'arrivo delle popolazioni di lingua araba negli Stati Uniti. Staten Island, NY: Center for Migration Studies, 1995.