ETHNONYMS: Emereñon, Emerilon, Emerion, Mereo, Mereyo, Teco

Die etwa 100 verbliebenen Emerillon leben in Siedlungen in Französisch-Guayana am Camopi, einem Nebenfluss des Oiapoque, und am Tampok, einem Nebenfluss des Maroni (in der Nähe von Brasilien bzw. Surinam), und sprechen eine Sprache, die zur Familie der Tupí-Guaraní gehört.

Die ersten Aufzeichnungen über den Kontakt zwischen den Emerillon und den Europäern stammen aus dem frühen achtzehnten Jahrhundert, als sich die Emerillon ungefähr in der Region aufhielten, in der sie heute leben. Es ist nicht bekannt, wo sie gelebt haben könnten, bevor sie nach Französisch-Guayana auswanderten. 1767 wurde berichtet, dass sie eine Bevölkerung von 350 bis 400 Personen hatten und in Dörfern am linken Ufer des Maroni lebten. Sie wurden bedrängtvon Galibí-Indianern, die Frauen und Kinder gefangen nahmen, um sie als Sklaven nach Surinam zu verkaufen.

Frühe Beobachter schrieben, dass die Emerillon nomadischer waren als andere Indianer der Gegend: Sie waren hauptsächlich Jäger und bauten nur so viel Maniok an, wie sie brauchten. Da sie keine Baumwolle anbauten, fertigten sie ihre groben Hängematten aus Baumrinde. Für den Handel stellten sie jedoch Maniok-Reiben her. Jahrhundert wurden sie durch Kriege so geschwächt, dass sie den Oyampik dienten,Jahrhunderts hatten die Emerillon eine enge Beziehung zu den kreolischen Goldsuchern entwickelt, epidemische Krankheiten hatten ihre Zahl verringert, und sie hatten sich beträchtlich akkulturiert, sprachen kreolisch und trugen westliche Kleidung. Sie besaßen Gewehre, die sie von den Goldsuchern im Tausch gegen Mehl erworben hatten, das aus dem Maniok hergestellt worden war, den sie inihre Gärten.

Fast 100 Jahre später wurde der Gesundheitszustand der etwa 60 überlebenden Emerillon als sehr schlecht beschrieben. Mehrere Erwachsene litten an einer Art Lähmung, und die Kindersterblichkeit war hoch. Die größten Probleme bereitete ihnen der billige Rum, den die Goldsucher im Tausch gegen Maniokmehl an sie lieferten. Die Emerillon waren apathisch, und selbst ihre Häuser waren nachlässig gebaut. Nach dem Verlust derObwohl die Emerillon viel von ihrer eigenen Kultur bewahrt hatten, war es ihnen nicht gelungen, sich eine neue anzueignen, obwohl sie fließend kreolisch sprachen und mit den kreolischen Bräuchen vertraut waren. Ende der 1960er Jahre waren die Goldsucher abgezogen, und die Emerillon wurden in der Klinik des französischen Indianerpostens medizinisch versorgt. Der Handel war zurückgegangen, aber die Indianer tauschten über den Posten Maniokmehl und Kunsthandwerk gegen westliche Waren.

Aufgrund des zahlenmäßigen Rückgangs waren die Emerillon nicht mehr in der Lage, ihr Ideal einer richtigen Ehe aufrechtzuerhalten, vorzugsweise mit einem Cousin oder einer Cousine. Obwohl sie Heiraten außerhalb des Stammes weiterhin prinzipiell ablehnten, gab es eine Reihe von Kindern, die aus stammesübergreifenden Verbindungen hervorgingen. Mehrere Familien zogen auch Kinder auf, deren Väter Kreolen waren. Die Emerillon akzeptieren einen großen Altersunterschiedzwischen den Ehepartnern; nicht nur ein alter Mann kann ein junges Mädchen heiraten, sondern einige junge Männer heiraten auch ältere Frauen. Polygynie ist immer noch üblich; eine Gemeinschaft von 19 Personen bestand aus einem Mann, seinen beiden Frauen, ihren Kindern und dem Sohn des Mannes mit seiner Frau und ihrer halbkreolischen Tochter. Die Couvade wird immer noch eingehalten: ein Mann enthält sich nach der Geburt seines Kindes acht Tage lang jeder schweren Arbeit.

Über die Kosmologie der Emerillon ist wenig bekannt, obwohl sie Schamanen haben und ihre Führer, von denen einer ein Gehalt von der französischen Regierung erhält, wenig Ansehen genießen.

Die Häuser der frühen historischen Periode waren vom Typ Bienenstock, in jüngerer Zeit wurden auch andere Stile gebaut. Die heutigen Emerillion-Häuser sind rechteckig, auf drei Seiten offen, mit einem schrägen Palmblattdach und einem Boden, der 1 oder 2 Meter über dem Boden liegt. Das Haus wird über eine aus einem Baumstamm geschnittene Leiter betreten. Die Einrichtung besteht aus Bänken, Hängematten und gekauften Moskitonetzen.

Die Korbmacherei umfasst die Herstellung von tipitis (Maniokpressen), Siebe, Fächer, Matten in verschiedenen Größen und große Tragekörbe. Einbaumkanus werden aus einem großen, mit Feuer ausgehöhlten Baumstamm hergestellt. Bögen sind bis zu 2 Meter lang und werden nach einem Stil gefertigt, der vielen Gruppen der Guianas gemeinsam ist. Pfeile sind so lang wie die Bögen und haben heutzutage meist eine Stahlspitze. Die Emerillon verwenden kein Blasrohr mehr und stellen keine Töpferwaren her.

Die Emerillon ernähren sich vom Gartenbau, von der Jagd und vom Fischfang, während das Sammeln eine untergeordnete Rolle spielt. Bitterer Maniok ist das Grundnahrungsmittel; die Emerillon bauen auch Mais (rot, gelb und weiß), süßen Maniok, Süßkartoffeln, Yamswurzeln, Zuckerrohr, Bananen und Tabak an, urucú (ein roter Farbstoff, der aus Bixa orellana Bei den Gruppen rund um den französischen Indianerposten in Camopi rodet jede Familie ein Feld von 0,5 bis 1 Hektar. Die Rodung und Ernte erfolgt in kollektiven Arbeitsgruppen: Männer arbeiten bei der Rodung der Felder mit, Frauen bei der Ernte. Die Emerillion beziehen die Oyampik, die ebenfalls Dörfer am Posten haben, in diese Arbeitsgruppen ein.

Die Männer fischen hauptsächlich mit Pfeil und Bogen, manchmal aber auch mit Haken und Leinen oder Gift. Früher benutzten die Emerillon eine Art von Haken, Fallen, Netzen und Speeren. Der Transport erfolgt mit Einbäumen und Rindenkanus.

Die wichtigste Jagdwaffe ist heute das Gewehr. Die Emerillon benutzten traditionell Pfeil und Bogen, aber auch Speere, Harpunen und Fallen. Mit Hilfe von ausgebildeten Hunden jagten die Emerillon Agoutis, Gürteltiere, Ameisenbären (die wegen ihrer Felle und nicht wegen ihres Fleisches getötet wurden), Pekaris, Hirsche, Seekühe, Affen, Otter, Faultiere, Tapire und Wasserschweine. Die Emerillon hielten traditionell Hunde undzüchten sie nun speziell für den Handel und tauschen sie mit den Wayana gegen Perlen.

Die Emerillon sammelten auch wilde Früchte, Honig, Insekten, Reptilien, Schweinepflaumen, Palmkohl, Guaven, Pilze, Paranüsse und süße Baumbohnen.

Selbst als die Bevölkerung größer war, lebten die Emerillon in kleinen Dörfern, die in der Regel 30 bis 40 Personen umfassten, selten bis zu 200. Die Dörfer wurden häufig verlegt, was auf verschiedene Faktoren zurückzuführen war: Erschöpfung des Bodens, Kriege, Handelsnotwendigkeiten und verschiedene übliche Gründe für das Verlassen des Dorfes (z. B. der Tod eines Bewohners). Die Dörfer lagen in einiger Entfernung von den Flüssen, umPolitisch war ein Dorf unabhängig und wurde von einem Häuptling und selten von einem Rat geführt. Stammesinterne Kriege waren recht häufig. Die Krieger waren mit Pfeil und Bogen (die gelegentlich vergiftet waren), Speeren, Schilden und Keulen bewaffnet, aber fast nie mit Blasrohren. Die Emerillon zogen in den Krieg, um sich für vergangene Angriffe zu rächen und um Gefangene und Sklaven zu erwerben; gefangeneDie Emerillon praktizierten Kannibalismus als Mittel der Rache.

Pubertätsrituale signalisierten die bevorstehende Verheiratung: Jungen mussten sich einer harten Arbeit unterziehen, während Mädchen zurückgezogen lebten und sich an Nahrungstabus halten mussten.

Die in ihre Hängematten gehüllten und ebenfalls in Holzsärge gelegten Toten werden mit ihren persönlichen Gegenständen begraben.

Literaturverzeichnis

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NANCY M. BLUMEN