ETHNONYMS: Emereñon, Emerilon, Emerion, Mereo, Mereyo, Teco

De cirka 100 kvarvarande Emerillon lever i bosättningar i Franska Guyana vid Camopi, en biflod till floden Oiapoque, och vid Tampok, en biflod till Maroni (nära Brasilien respektive Surinam) och talar ett språk som tillhör familjen Tupí-Guaraní.

De första uppgifterna om kontakt mellan emerillon och européer finns i början av 1700-talet, då emerillon befann sig i ungefär samma region som de nu lever i. Det är inte känt var de kan ha bott innan de utvandrade till Franska Guyana. 1767 rapporterades att de hade en befolkning på 350 till 400 personer och att de bodde i byar på Maroniflodens vänstra strand. De trakasseradesav Galibí-indianer som tillfångatog kvinnor och barn för att sälja dem som slavar i Surinam.

Tidiga observatörer skrev att Emerillon var mer nomadiska än andra indianer i området: Emerillon var främst jägare och odlade bara tillräckligt med maniok för att täcka sina behov. Eftersom de inte odlade bomull gjorde de sina enkla hängmattor av bark. De tillverkade dock maniokgrillar för handel. Under 1800-talet försvagades de av krigföring till den grad att de gick i Oyampiks tjänst,I slutet av 1800-talet hade Emerillon utvecklat en nära relation med kreolska guldletare, epidemiska sjukdomar hade minskat deras antal och de hade blivit avsevärt ackulturerade, talade kreolska och bar västerländska kläder. De hade vapen, som de hade fått av guldletarna i utbyte mot mjöl gjort av den maniok de odlade isina trädgårdar.

Nästan 100 år senare beskrivs de cirka 60 överlevande Emerillon som mycket sjuka. Flera vuxna led av en sorts förlamning och barnadödligheten var hög. Deras största problem var den billiga rom som prospektörerna försåg dem med i utbyte mot maniokmjöl. Emerillon var apatiska och även deras hus var slarvigt byggda. Efter att ha förloratmycket av sin egen kultur hade Emerillon inte lyckats assimilera en ny, även om de talade kreol flytande och var bekanta med kreolska seder. I slutet av 1960-talet hade prospektörerna lämnat och Emerillon fick viss sjukvård från kliniken på den franska indianposten. Handeln hade minskat, men genom posten bytte indianerna maniokmjöl och hantverk mot västerländska varor.

På grund av nedgången i antal kunde Emerillon inte upprätthålla sitt ideal om korrekt äktenskap, företrädesvis med en kusin. Även om de fortsatte att i princip förkasta äktenskap utanför stammen, var ett antal barn avkomlingar till äktenskap mellan stammar. Flera familjer uppfostrade också barn vars fäder var kreoler. Emerillon accepterar en stor åldersskillnadInte bara en gammal man kan gifta sig med en ung flicka, utan vissa unga män gifter sig också med äldre kvinnor. Polygyni är fortfarande vanligt; ett samhälle med 19 personer bestod av en man, hans två fruar, deras barn och mannens son med sin fru och hennes halvkreolska dotter. couvade observeras fortfarande: en man avstår från alla typer av tungt arbete under åtta dagar efter sitt barns födelse.

Man vet inte mycket om Emerillonernas kosmologi, men de har shamaner. Deras ledare, varav en får lön från den franska regeringen, har inte mycket prestige.

Husen under den tidiga historiska perioden var av bikupetyp, och på senare tid har andra stilar byggts. Dagens Emerillion-hus är rektangulära, öppna på tre sidor, med ett sluttande palmbladstak och ett golv som höjs 1 eller 2 meter över marken. Huset nås med hjälp av en stege som skurits ut från en trädstam. Möblerna består av bänkar, hängmattor och myggnät som köpts i butik.

Korgmakeri omfattar tillverkning av tipit (maniokpressar), siktar, fläktar, mattor i olika storlekar och stora bärkorgar. Dugout-kanoter tillverkas av en stor trädstam som urholkas genom eld. Bågarna är upp till 2 meter långa och tillverkade enligt en stil som är gemensam för många grupper i Guianas. Pilarna är lika långa som bågarna och har numera vanligtvis en stålspets. Emerillon använder inte längre blåsrör och gör inte keramik.

Försörjningen baseras på trädgårdsodling, jakt och fiske, medan insamling är en mindre aktivitet. Bitter maniok är basfödan; Emerillon odlar också majs (röd, gul och vit), söt maniok, sötpotatis, jams, sockerrör, bananer och tobak, urucú (ett rött färgämne som härrör från Bixa orellana och används för kroppsmålning) och bomull. Bland grupperna runt den fransk-indianska posteringen i Camopi röjer varje familj ett fält på 0,5 till 1 hektar. Röjning och skörd görs av kollektiva arbetsgrupper: män samarbetar vid röjning av fält och kvinnor vid skörden. Emerillion inkluderar Oyampik, som också har byar vid posteringen, i dessa arbetsgrupper.

Männen fiskar främst med pilbåge men ibland med krokar och linor eller gift. Tidigare använde Emerillon en ursprunglig gorgetform av krok, fällor, nät och spjut. Transporter sker med dugout- och barkkanoter.

Det viktigaste jaktvapnet idag är geväret. Emerillon använde traditionellt pilbågar, spjut, harpuner och fällor. Med hjälp av tränade hundar jagade Emerillon agoutis, bältdjur, myrslokar (dödades för sina hudar snarare än för sitt kött), peccaries, rådjur, manater, apor, uttrar, sengångare, tapirer och capybaras. Emerillon höll traditionellt hundar ochNu föder de upp dem särskilt för handel och byter dem mot pärlor med Wayana-folket.

Emerillon samlade också vilda frukter, honung, insekter, reptiler, plommon, palmkål, guava, svamp, paranötter och söta trädbönor.

Även när befolkningen var större bodde emerillon i små byar, vanligtvis med 30 till 40 personer, och bara sällan så många som 200. Byarna flyttades ofta på grund av ett antal faktorer: utarmning av jorden, krigföring, handelsbehov och flera vanliga skäl att överge byn (till exempel när en invånare dog). Byarna låg på avstånd från floder för attEn by var politiskt oberoende och leddes av en hövding och sällan av ett råd. Krig mellan stammarna var ganska vanligt. Krigarna var beväpnade med bågar och pilar (som ibland var förgiftade), spjut, sköldar och klubbor, men nästan aldrig med blåsrör. Emerillon gick ut i krig för att hämnas tidigare attacker och för att få fångar och slavar; fångar och slavarMännen gifte sig ofta med sina tillfångatagares döttrar. Emerillon praktiserade kannibalism som ett sätt att hämnas.

Pubertetsritualer signalerade förestående giftermål. Pojkar utsattes för arbetsprövningar, och flickor isolerades och tvingades följa matförbud.

De döda, som är insvepta i sina hängmattor och även placerade i träkistor, begravs med sina personliga ägodelar.

Bibliografi

Arnaud, Expedito (1971). "Os indios oyampik e emerilon (Rio Oiapoque). Referencias sôbre o passado e o presente." Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi, n.s., Antropologia, nr 47.

Coudreau, Henry Anatole (1893). Chez nos indiens: Quatre années dans la Guyane Française (1887-1891). Paris.

Hurault, Jean (1963). "Les indiens emerillon de la Guyane Française." Journal de la Société des Américanistes 2:133-156.

Métraux, Alfred (1928). La civilisation matérielle des tribus tupí-guaraní. Paris: Paul Geutner.

Renault-Lescure, Odile, Françoise Grenand och Eric Navet (1987). Contes amérindiens de Guyane. Paris: Conseil International de la Langue Française.

NANCY M. FLOWERS