ΕΘΝΩΝΥΜΟΙ: Emereñon, Emerilon, Emerion, Mereo, Mereyo, Teco

Οι περίπου 100 εναπομείναντες Emerillon ζουν σε οικισμούς στη Γαλλική Γουιάνα στον Camopi, παραπόταμο του ποταμού Oiapoque, και στον Tampok, παραπόταμο του Maroni (κοντά στη Βραζιλία και το Σουρινάμ αντίστοιχα), και μιλούν μια γλώσσα που ανήκει στην οικογένεια Tupí-Guaraní.

Οι πρώτες αναφορές για επαφή των Emerillon με τους Ευρωπαίους εμφανίζονται στις αρχές του 18ου αιώνα, όταν οι Emerillon βρίσκονταν περίπου στην ίδια περιοχή που κατοικούν και σήμερα. Δεν είναι γνωστό πού μπορεί να ζούσαν πριν μεταναστεύσουν στη Γαλλική Γουιάνα. Το 1767 αναφέρεται ότι είχαν πληθυσμό 350 έως 400 κατοίκων και ζούσαν σε χωριά στην αριστερή όχθη του Μαρωνιού. Τους παρενοχλούσαναπό τους Ινδιάνους Galibí που αιχμαλώτιζαν γυναίκες και παιδιά για να τα πουλήσουν ως σκλάβους στο Σουρινάμ.

Οι πρώτοι παρατηρητές έγραψαν ότι οι Emerillon ήταν πιο νομαδικοί από τους άλλους Ινδιάνους της περιοχής: κυρίως κυνηγοί, οι Emerillon καλλιεργούσαν μόνο αρκετό μανιόκ για να καλύψουν τις ελάχιστες ανάγκες τους. Επειδή δεν καλλιεργούσαν βαμβάκι, έφτιαχναν τις ακατέργαστες αιώρες τους από φλοιό. Κατασκεύαζαν όμως τρίφτες μανιόκ για το εμπόριο. Τον δέκατο ένατο αιώνα αποδυναμώθηκαν από τις πολεμικές συγκρούσεις σε σημείο να υπηρετούν τους Oyampik,Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα οι Emerillon είχαν αναπτύξει στενή σχέση με τους κρεολικούς χρυσοθήρες, οι επιδημικές ασθένειες είχαν μειώσει τον αριθμό τους και είχαν εγκλιματιστεί σημαντικά, μιλούσαν κρεολικά και φορούσαν δυτικά ρούχα. Είχαν όπλα, τα οποία είχαν αποκτήσει από τους χρυσοθήρες ως αντάλλαγμα για το αλεύρι που έφτιαχναν από το μανιόκ που καλλιεργούσαν στοτους κήπους τους.

Σχεδόν 100 χρόνια αργότερα, οι 60 περίπου επιζώντες Emerillon περιγράφονται ως άτομα με πολύ κακή υγεία. Αρκετοί ενήλικες έπασχαν από ένα είδος παράλυσης, ενώ η βρεφική θνησιμότητα ήταν υψηλή. Τα μεγαλύτερα προβλήματά τους προέρχονταν από το φτηνό ρούμι, με το οποίο τους προμήθευαν οι χρυσοθήρες σε αντάλλαγμα για το αλεύρι μανιόκας. Οι Emerillon ήταν απαθείς, ενώ ακόμη και τα σπίτια τους ήταν χτισμένα απρόσεκτα. Έχοντας χάσειμεγάλο μέρος της δικής τους κουλτούρας, οι Emerillon δεν είχαν καταφέρει να αφομοιώσουν μια νέα κουλτούρα, αν και μιλούσαν άπταιστα την κρεολική γλώσσα και ήταν εξοικειωμένοι με τα κρεολικά έθιμα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, οι χρυσοθήρες είχαν φύγει και οι Emerillon λάμβαναν κάποια υγειονομική περίθαλψη από την κλινική του γαλλικού ινδιάνικου φυλακίου. Το εμπόριο είχε μειωθεί, αλλά μέσω του φυλακίου οι Ινδιάνοι αντάλλασσαν αλεύρι μανιόκας και χειροτεχνήματα με δυτικά προϊόντα.

Εξαιτίας της μείωσης του αριθμού τους, οι Emerillon δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν το ιδανικό τους για σωστό γάμο, κατά προτίμηση με έναν σταυρό ξάδελφο. Αν και συνέχισαν να απορρίπτουν κατ' αρχήν τους γάμους εκτός της φυλής, αρκετά παιδιά ήταν απόγονοι διαφυλετικών ενώσεων. Αρκετές οικογένειες μεγάλωναν επίσης παιδιά των οποίων οι πατέρες ήταν Κρεολέζοι. Οι Emerillon αποδέχονται μια μεγάλη διαφορά ηλικίαςμεταξύ των συζύγων- όχι μόνο ένας ηλικιωμένος άνδρας μπορεί να παντρευτεί μια νεαρή κοπέλα, αλλά μερικοί νέοι άνδρες παντρεύονται επίσης ηλικιωμένες γυναίκες. Η πολυγαμία εξακολουθεί να είναι συνηθισμένη- μια κοινότητα 19 ατόμων αποτελούνταν από έναν άνδρα, τις δύο συζύγους του, τα παιδιά τους και το γιο του άνδρα με τη σύζυγό του και την μισή κόρη της Κρεολής. Η κουβαντίς εξακολουθεί να τηρείται: ο άνδρας απέχει από κάθε είδους βαριά εργασία για οκτώ ημέρες μετά τη γέννηση του παιδιού του.

Λίγα είναι γνωστά για την κοσμολογία των Emerillon, αν και έχουν σαμάνους. Οι ηγέτες τους, ένας από τους οποίους λαμβάνει μισθό από τη γαλλική κυβέρνηση, έχουν μικρό κύρος.

Τα σπίτια της πρώιμης ιστορικής περιόδου ήταν τύπου κυψέλης, ενώ πιο πρόσφατα χτίστηκαν και άλλα στυλ. Τα σημερινά σπίτια Emerillion είναι ορθογώνια, ανοιχτά από τρεις πλευρές, με κεκλιμένη στέγη από φύλλα φοίνικα και δάπεδο που υψώνεται 1 ή 2 μέτρα πάνω από το έδαφος. Η είσοδος στο σπίτι γίνεται μέσω σκάλας που κόβεται από κορμό δέντρου. Τα έπιπλα αποτελούνται από παγκάκια, αιώρες και αγορασμένες κουνουπιέρες.

Η καλαθοπλεκτική περιλαμβάνει την κατασκευή tipitis (πρέσες μανιόκας), κόσκινα, βεντάλιες, χαλάκια διαφόρων μεγεθών και μεγάλα καλάθια μεταφοράς. Τα κανό κατασκευάζονται από έναν μεγάλο κορμό δέντρου που έχει κοπεί με φωτιά. Τα τόξα έχουν μήκος έως και 2 μέτρα και κατασκευάζονται σύμφωνα με ένα στυλ κοινό σε πολλές ομάδες της Γουιάνας. Τα βέλη έχουν μήκος όσο και τα τόξα και σήμερα έχουν συνήθως ατσάλινη αιχμή. Οι Emerillon δεν χρησιμοποιούν πλέον το φυσίγγι και δεν κατασκευάζουν κεραμικά.

Η διαβίωση βασίζεται στην κηπουρική, το κυνήγι και την αλιεία, ενώ η συλλογή αποτελεί δευτερεύουσα δραστηριότητα. Η πικρή μανιόκα είναι το βασικό προϊόν- οι Emerillon καλλιεργούν επίσης αραβόσιτο (κόκκινο, κίτρινο και λευκό), γλυκιά μανιόκα, γλυκοπατάτες, γλυκοπατάτες, γλυκοπατάτες, ζαχαροκάλαμο, μπανάνες, καπνό, urucú (μια κόκκινη χρωστική που προέρχεται από Bixa orellana μεταξύ των ομάδων γύρω από το φυλάκιο των Γάλλων Ινδιάνων στο Camopi, κάθε οικογένεια καθαρίζει ένα χωράφι από 0,5 έως 1 εκτάριο. Ο καθαρισμός και η συγκομιδή γίνονται με συλλογικές ομάδες εργασίας: οι άνδρες συνεργάζονται στον καθαρισμό των χωραφιών και οι γυναίκες στη συγκομιδή. Οι Emerillion συμπεριλαμβάνουν στις ομάδες εργασίας αυτές και τους Oyampik, οι οποίοι έχουν επίσης χωριά στο φυλάκιο.

Οι άνδρες ψαρεύουν κυρίως με τόξα και βέλη, αλλά μερικές φορές με αγκίστρια και πετονιές ή με δηλητήριο. Παλαιότερα, οι Emerillon χρησιμοποιούσαν μια πρωτόγονη μορφή αγκίστρου, παγίδες, δίχτυα και δόρατα. Οι μεταφορές γίνονται με σκαφάκια και κανό από φλοιό.

Το κύριο κυνηγετικό όπλο σήμερα είναι το τουφέκι. Οι Emerillon παραδοσιακά χρησιμοποιούσαν τόξα και βέλη, καθώς και δόρατα, καμάκια και παγίδες. Με τη βοήθεια εκπαιδευμένων σκύλων, οι Emerillon κυνηγούσαν αγούτι, αρμαντίλους, μυρμηγκοφάγους (που σκοτώνονταν για το δέρμα τους και όχι για τη σάρκα τους), πεκκαρίες, ελάφια, μανατίους, μαϊμούδες, βίδρες, βραδύποδες, ταπίρ και καπιμπάρα. Οι Emerillon παραδοσιακά διατηρούσαν σκύλους καιτώρα τα εκτρέφουν ειδικά για το εμπόριο, ανταλλάσσοντάς τα με τους Wayana για χάντρες.

Οι Emerillon μάζευαν επίσης άγρια φρούτα, μέλι, έντομα, ερπετά, δαμάσκηνα, φοινικοειδή λάχανα, γκουάβα, μανιτάρια, βραζιλιάνικα καρύδια και γλυκά φασόλια.

Ακόμα και όταν ο πληθυσμός τους ήταν μεγαλύτερος, οι Emerillon ζούσαν σε μικρά χωριά, συνήθως των 30 έως 40 ατόμων, και μόνο σπάνια έφταναν τα 200. Τα χωριά μετακινούνταν συχνά, λόγω διαφόρων παραγόντων: εξάντληση του εδάφους, πόλεμοι, ανάγκες του εμπορίου, και διάφοροι συνήθεις λόγοι εγκατάλειψης του χωριού (όπως ο θάνατος ενός κατοίκου). Τα χωριά βρίσκονταν σε απόσταση από τα ποτάμια γιαΠολιτικά ανεξάρτητο, ένα χωριό βρισκόταν υπό την ηγεσία ενός αρχηγού και, σπάνια, ενός συμβουλίου. Ο ενδοφυλετικός πόλεμος ήταν αρκετά συνηθισμένος. Οι πολεμιστές ήταν οπλισμένοι με τόξα και βέλη (τα οποία περιστασιακά ήταν δηλητηριασμένα), δόρατα, ασπίδες και ρόπαλα, αλλά σχεδόν ποτέ με αεροβόλα όπλα. Οι Emerillon πήγαιναν στον πόλεμο για να εκδικηθούν για προηγούμενες επιθέσεις και για να αποκτήσουν αιχμαλώτους και σκλάβους.οι άνδρες συχνά παντρεύονταν τις κόρες των απαγωγέων τους. Οι Emerillon ασκούσαν κανιβαλισμό ως μέσο εκδίκησης.

Οι τελετουργίες της εφηβείας σηματοδοτούσαν τον επικείμενο γάμο. Τα αγόρια υποβάλλονταν σε εργασιακές δοκιμασίες και τα κορίτσια απομονώνονταν και έπρεπε να τηρούν τα ταμπού για το φαγητό.

Οι νεκροί, τυλιγμένοι στις αιώρες τους και τοποθετημένοι επίσης σε ξύλινα φέρετρα, θάβονται με τα προσωπικά τους αντικείμενα.

Βιβλιογραφία

Arnaud, Expedito (1971). "Os indios oyampik e emerilon (Rio Oiapoque). Referencias sôbre o passado e o presente." Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi, n.s., Antropologia, αριθ. 47.

Coudreau, Henry Anatole (1893). Chez nos indiens: Quatre années dans la Guyane Française (1887-1891). Παρίσι.

Hurault, Jean (1963): "Les indiens emerillon de la Guyane Française". Journal de la Société des Américanistes 2:133-156.

Métraux, Alfred (1928). civilisation matérielle des tribus tupí-guaraní. Παρίσι: Paul Geutner.

Renault-Lescure, Odile, Françoise Grenand και Eric Navet (1987). Contes amérindiens de Guyane. Παρίσι: Conseil International de la Langue Française.

NANCY M. FLOWERS