ETHNONIME: Emereñon, Emerilon, Emerion, Mereo, Mereyo, Teco

Cei aproximativ 100 de emerillon rămași trăiesc în așezări din Guyana Franceză, pe Camopi, un afluent al râului Oiapoque, și pe Tampok, un afluent al Maroni (în apropiere de Brazilia și, respectiv, Surinam), și vorbesc o limbă aparținând familiei tupí-guaraní.

Primele înregistrări ale contactului dintre Emerillon și europeni apar la începutul secolului al XVIII-lea, când Emerillon se aflau aproximativ în aceeași regiune pe care o locuiesc în prezent. Nu se știe unde ar fi trăit înainte de a migra în Guyana Franceză. În 1767, s-a raportat că aveau o populație de 350-400 de locuitori și că trăiau în sate pe malul stâng al Maroni. Erau hărțuițide către indienii galbí care capturau femei și copii pentru a-i vinde ca sclavi în Surinam.

Primii observatori au scris că Emerillon erau mai nomazi decât ceilalți indieni din zonă: în primul rând vânători, Emerillon cultivau doar suficient manioc pentru a-și satisface nevoile minime. Deoarece nu cultivau bumbac, își făceau hamacele grosiere din scoarță. Totuși, fabricau răzătoare de manioc pentru comerț. În secolul al XIX-lea, au fost slăbiți de războaie până la punctul de a servi Oyampik,Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, Emerillon au dezvoltat o relație strânsă cu căutătorii de aur creoli, bolile epidemice le-au diminuat numărul și au devenit considerabil aculturați, vorbind creola și purtând haine occidentale. Aveau arme, pe care le dobândiseră de la căutători în schimbul făinii făcute din manioc pe care o cultivau îngrădinile lor.

Aproape 100 de ani mai târziu, cei aproximativ 60 de Emerillon supraviețuitori erau descriși ca fiind într-o stare de sănătate foarte precară. Mai mulți adulți sufereau de un fel de paralizie, iar mortalitatea infantilă era ridicată. Cele mai mari probleme ale lor proveneau de la romul ieftin, cu care prospectorii îi aprovizionau în schimbul făinii de manioc. Emerillonii erau apatici și chiar și casele lor erau construite neglijent. După ce au pierdutmare parte din propria cultură, Emerillon nu reușiseră să asimileze una nouă, deși vorbeau fluent creola și erau familiarizați cu obiceiurile creole. La sfârșitul anilor 1960, prospectorii plecaseră, iar Emerillon primeau unele îngrijiri medicale de la clinica de la postul indian francez. Comerțul scăzuse, dar prin intermediul postului indienii schimbau făină de manioc și obiecte de artizanat cu produse occidentale.

Din cauza declinului numeric, emerillonii nu au mai putut menține idealul lor de căsătorie corectă, de preferință cu un văr de cruce. Deși au continuat să respingă în principiu căsătoria în afara tribului, un număr de copii erau urmașii unor uniuni intertribale. Mai multe familii creșteau, de asemenea, copii ai căror tați erau creoli. Emerillonii acceptă o mare diferență de vârstăîntre soți; nu numai că un bărbat în vârstă se poate căsători cu o fată tânără, dar unii tineri se căsătoresc și cu femei în vârstă. Poliginia este încă frecventă; o comunitate de 19 persoane era formată dintr-un bărbat, cele două soții ale sale, copiii acestora și fiul bărbatului cu soția sa și fiica ei pe jumătate creolă. Se respectă încă couvade: un bărbat se abține de la orice fel de muncă grea timp de opt zile după nașterea copilului său.

Despre cosmologia Emerillon se știu puține lucruri, deși au șamani. Liderii lor, dintre care unul primește un salariu de la guvernul francez, au un prestigiu redus.

Casele din perioada istorică timpurie erau de tip stup, iar mai recent au fost construite și alte stiluri. Casele Emerillion actuale sunt dreptunghiulare, deschise pe trei laturi, cu un acoperiș înclinat din frunze de palmier și o podea ridicată la 1 sau 2 metri deasupra solului. În casă se intră cu ajutorul unei scări tăiate dintr-un trunchi de copac. Mobilierul este format din bănci, hamace și plase de țânțari cumpărate din magazin.

Cofetăria include fabricarea de tipitis (prese de manioc), sită, evantai, rogojini de diferite mărimi și coșuri mari de transport. Canoele de tip dugout sunt făcute dintr-un trunchi mare de copac scobit prin foc. Arcurile au o lungime de până la 2 metri și sunt confecționate după un stil comun mai multor grupuri din Guiane. Săgețile sunt la fel de lungi ca și arcurile, iar în prezent au de obicei un vârf de oțel. Emerillon nu mai folosesc sarbacana și nu fac ceramică.

Subzistența se bazează pe horticultură, vânătoare și pescuit, în timp ce colectarea este o activitate minoră. Maniacul amar este baza de bază; Emerillon plantează, de asemenea, porumb (roșu, galben și alb), manioc dulce, cartofi dulci, igname, trestie de zahăr, banane, tutun, urucú (un colorant roșu derivat din Bixa orellana și folosit pentru vopsea corporală) și bumbac. În cadrul grupurilor din jurul postului indian francez de la Camopi, fiecare familie curăță un câmp de 0,5 până la 1 hectar. Curățarea și recoltarea se fac prin grupuri de lucru colective: bărbații cooperează la curățarea câmpurilor, iar femeile la recoltare. Emerilionii îi includ în aceste grupuri de lucru și pe Oyampik, care au, de asemenea, sate la post.

Bărbații pescuiesc în principal cu arcuri și săgeți, dar uneori cu cârlige și undițe sau cu otravă. În trecut, emerillonii foloseau o formă aborigenă de cârlige, capcane, plase și sulițe. Transportul se face cu canoe de scoarță și de scoarță.

Principala armă de vânătoare din zilele noastre este pușca. Emerillon folosea în mod tradițional arcuri și săgeți, precum și sulițe, harpoane și capcane. Cu ajutorul câinilor dresați, Emerillon vâna agoutis, armadillo, furnicari (uciși mai degrabă pentru pielea lor decât pentru carne), pecari, cerbi, lamantini, maimuțe, vidre, linte, leneși, tapiri și capibara. Emerillon ținea în mod tradițional câini șiacum îi cresc în special pentru comerț, schimbându-i cu Wayana pentru mărgele.

De asemenea, Emerillon a cules fructe sălbatice, miere, insecte, reptile, prune de porc, varză de palmier, guave, ciuperci, nuci de Brazilia și fasole dulce de copac.

Chiar și atunci când populația lor era mai numeroasă, emerillonii trăiau în sate mici, de obicei de 30-40 de persoane și doar rareori de 200. Satele erau mutate frecvent, din cauza mai multor factori: epuizarea solului, războaie, necesitățile comerțului și mai multe motive obișnuite de abandonare a satului (cum ar fi moartea unui locuitor). Satele erau situate la distanță de râuri pentruprotecție împotriva raidurilor. Independent din punct de vedere politic, un sat era condus de un șef de trib și, rareori, de un consiliu. Războiul intertribal era destul de frecvent. Războinicii erau înarmați cu arcuri și săgeți (care uneori erau otrăvite), sulițe, scuturi și bâte, dar aproape niciodată cu sarbacane. Emerillon se războiau pentru a se răzbuna pentru atacurile din trecut și pentru a dobândi prizonieri și sclavi; prizonieriibărbații se căsătoreau adesea cu fiicele răpitorilor lor. Emerillon practicau canibalismul ca mijloc de răzbunare.

Ritualurile de pubertate semnalizau căsătoria iminentă. Băieții erau supuși la chinuri de muncă, iar fetele erau izolate și obligate să respecte tabuurile alimentare.

Morții, înfășurați în hamacuri și plasați în sicrie de lemn, sunt îngropați împreună cu bunurile lor personale.

Bibliografie

Arnaud, Expedito (1971). "Os indios oyampik e emerilon (Rio Oiapoque). Referencias sôbre o passado e o presente". Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi, s.n., Antropologia, nr. 47.

Coudreau, Henry Anatole (1893). Chez nos indiens: Quatre années dans la Guyane Française (1887-1891). Paris.

Hurault, Jean (1963), "Les indiens emerillon de la Guyane Française". Jurnalul Societății Americane 2:133-156.

Métraux, Alfred (1928). civilisation matérielle des tribus tupí-guaraní. Paris: Paul Geutner.

Renault-Lescure, Odile, Françoise Grenand și Eric Navet (1987). Contes amérindiens de Guyane. Paris: Conseil International de la Langue Française.

NANCY M. FLOWERS