di Megan Ratner

Panoramica

Il Regno di Thailandia, conosciuto fino al 1939 con il nome di Siam, è chiamato in thailandese Prathet Thai o Muang Thai (Terra dei Liberi). Situato nel sud-est asiatico, il Paese ha una superficie di 198.456 miglia quadrate (514.000 chilometri quadrati) e condivide un confine settentrionale con la Birmania e il Laos; un confine orientale con il Laos, la Kampuchea e il Golfo di Thailandia; e un confine orientale con la Thailandia e il Laos.Il confine meridionale è con la Malesia, mentre la Birmania e il Mare delle Andamane si trovano al confine occidentale.

La Thailandia ha una popolazione di poco più di 58 milioni di persone. Quasi il 90% dei thailandesi è di razza mongoloide, con carnagione più chiara rispetto ai vicini birmani, kampucheani e malesi. Il gruppo minoritario più numeroso, circa il 10% della popolazione, è quello cinese, seguito dai malesi e da vari gruppi tribali, tra cui gli Hmong, gli Iu Mien, i Lisu, i Luwa, gli Shan e i Karen. Ci sono anche 60.000 - 60.000 persone che vivono in Thailandia.70.000 vietnamiti che vivono in Thailandia. Quasi tutti gli abitanti del paese seguono gli insegnamenti del buddismo. La costituzione del 1932 prevedeva che il re fosse buddista, ma anche la libertà di culto, designando il monarca come "difensore della fede". L'attuale re, Bhumibol Adulyadei, protegge e migliora il benessere dei piccoli gruppi di musulmani (cinque per cento), di cristiani e di altre persone che vivono in Thailandia.(meno dell'uno per cento) e gli induisti (meno dell'uno per cento), che praticano anch'essi il loro culto in Thailandia. Il nome occidentale della capitale è Bangkok; in thailandese, invece, è Krung Thep (Città degli Angeli) o Pra Nakhorn (È la sede della Casa Reale, del Governo e del Parlamento. Il thailandese è la lingua ufficiale del Paese, mentre l'inglese è la seconda lingua più diffusa; si parlano anche il cinese e il malese. La bandiera della Thailandia è costituita da un'ampia banda orizzontale blu al centro, con bande più strette sopra e sotto di essa; quelle interne sono bianche, quelle esterne rosse.

STORIA

I thailandesi hanno una storia antica e complessa. I primi thailandesi migrarono a sud dalla Cina nei primi secoli d.C. Nonostante il loro antico regno fosse situato nello Yunnan, in Cina, i thailandesi, o T'ai, sono un gruppo linguistico e culturale distinto, la cui migrazione verso sud ha portato alla creazione di diversi stati nazionali oggi noti come Thailandia, Laos e Stato Shan in Myanma (Birmania).Nel VI secolo d.C. un'importante rete di comunità agricole si era estesa a sud fino a Pattani, vicino all'odierno confine della Thailandia con la Malesia, e all'area nord-orientale dell'attuale Thailandia. La nazione thailandese divenne ufficialmente nota come "Syam" nel 1851, sotto il regno di re Mongkrut. Alla fine questo nome divenne sinonimo del regno thailandese e il nome con cui era notoNel tredicesimo e quattordicesimo secolo, diversi principati thailandesi si unirono e cercarono di staccarsi dai loro governanti khmer (all'inizio cambogiani). Sukothai, che i thailandesi considerano il primo stato siamese indipendente, dichiarò la sua indipendenza nel 1238 (1219, secondo alcuni documenti). Il nuovo regno si espanse nel territorio khmer e nella penisola malese. Sri Indradit, il thailandese che si occupò della gestione del territorio thailandese, si unì a lui.leader del movimento indipendentista, divenne re della dinastia Sukothai. Gli succedette il figlio Ram Khamhaeng, considerato nella storia thailandese un eroe, che organizzò un sistema di scrittura (la base del thailandese moderno) e codificò la forma thailandese del buddismo Theravada. Questo periodo è spesso considerato dai thailandesi moderni come un'età d'oro della religione, della politica e della cultura siamese. Fu anche uno dei periodi di maggior splendore per i thailandesi.grande espansione: sotto Ram Khamheng, la monarchia si estese a Nakhon Si Thammarat nel sud, a Vientiane e Luang Prabang nel Laos e a Pegu nella Birmania meridionale.

Ayutthaya, la capitale, fu fondata dopo la morte di Ram Khamheng nel 1317. I re thailandesi di Ayutthaya divennero molto potenti nel XIV e XV secolo, adottando le usanze e la lingua della corte khmer e acquisendo un'autorità più assoluta. In questo periodo, gli europei - olandesi, portoghesi, francesi, inglesi e spagnoli - iniziarono a visitare il Siam, stabilendo legami diplomatici eI primi resoconti riportano che la città e il porto di Ayutthaya stupirono i suoi ospiti europei, che notarono come Londra non fosse altro che un villaggio al confronto. Nel complesso, il regno thailandese diffidava degli stranieri, ma manteneva un rapporto cordiale con le potenze coloniali allora in espansione. Durante il regno di re Narai, due gruppi diplomatici thailandesi vennero mandati auna missione di amicizia presso il re Luigi XIV di Francia.

Nel 1765 Ayutthaya subì una devastante invasione da parte dei birmani, con i quali i thailandesi intrattenevano relazioni ostili da almeno 200 anni. Dopo diversi anni di battaglie selvagge, la capitale cadde e i birmani si accinsero a distruggere tutto ciò che i thailandesi ritenevano sacro, compresi i templi, le sculture religiose e i manoscritti.spodestato da Phraya Taksin, un generale cinese thailandese di prima generazione che si dichiarò re nel 1769 e governò da una nuova capitale, Thonburi, dall'altra parte del fiume rispetto a Bangkok.

Chao Phraya Chakri, un altro generale, fu incoronato nel 1782 con il titolo di Rama I. Trasferì la capitale dall'altra parte del fiume a Bangkok. Nel 1809 salì al trono Rama II, figlio di Chakri, che regnò fino al 1824. Rama III, noto anche come Phraya Nang Klao, regnò dal 1824 al 1851; come il suo predecessore, si impegnò a ripristinare la cultura thailandese che era stata quasi completamente distrutta dai birmani.Solo durante il regno di Rama IV, o re Mongkut, iniziato nel 1851, i thailandesi rafforzarono le relazioni con gli europei. Rama IV collaborò con gli inglesi per stabilire trattati commerciali e modernizzare il governo, riuscendo al contempo a evitare la colonizzazione britannica e francese. Durante il regno di suo figlio, Rama V (re Chulalongkorn), che regnò dal 1868 al 1910, il Siam perse alcuni territori a favore diIl breve governo di Rama VI (1910-1925) ha visto l'introduzione dell'istruzione obbligatoria e di altre riforme educative.

ERA MODERNA

Tra la fine degli anni '20 e l'inizio degli anni '30, un gruppo di intellettuali e militari thailandesi (molti dei quali avevano studiato in Europa) abbracciò l'ideologia democratica e fu in grado di realizzare un'azione di successo - e senza spargimento di sangue - per la creazione di una nuova società. colpo di stato contro la monarchia assoluta del Siam, avvenuta durante il regno di Rama VII, tra il 1925 e il 1935. Al suo posto, i thailandesi svilupparono una monarchia costituzionale basata sul modello britannico, con un gruppo combinato militare-civile incaricato di governare il paese. Il nome del paese fu ufficialmente cambiato in Thailandia nel 1939, durante il governo del primo ministro Phibul Songkhram (era stato unfigura militare chiave nel colpo di Stato del 1932).

Il Giappone occupò la Thailandia durante la Seconda Guerra Mondiale e Phibul dichiarò guerra agli Stati Uniti e alla Gran Bretagna. L'ambasciatore thailandese a Washington, tuttavia, si rifiutò di fare la dichiarazione. I gruppi clandestini Seri Thai (Thai Liberi) collaborarono con le potenze alleate sia all'interno che all'esterno della Thailandia. La fine della Seconda Guerra Mondiale pose fine al regime di Phibul. Dopo un breve periodo di controllo civile democratico,Phibul riprese il controllo nel 1948, solo per vedersi sottrarre gran parte del potere dal generale Sarit Thanarat, un altro dittatore militare. Nel 1958, Sarit aveva abolito la costituzione, sciolto il parlamento e messo fuori legge tutti i partiti politici. Mantenne il potere fino alla sua morte nel 1963.

Gli ufficiali dell'esercito governarono il paese dal 1964 al 1973, periodo in cui gli Stati Uniti ottennero il permesso di stabilire basi dell'esercito sul suolo thailandese per sostenere le truppe che combattevano in Vietnam. I generali che gestirono il paese durante gli anni '70 si schierarono strettamente con gli Stati Uniti durante la guerra. La partecipazione dei civili al governo fu consentita a intermittenza. Nel 1983 la costituzione fuIl governo ha modificato la legge per consentire l'elezione democratica dell'Assemblea nazionale e il monarca ha esercitato un'influenza moderatrice sui militari e sui politici civili.

Il successo di una coalizione promilitare nelle elezioni del marzo 1992 ha scatenato una serie di disordini in cui sono morti 50 cittadini. I militari hanno represso con violenza un movimento "pro-democrazia" nelle strade di Bangkok nel maggio 1992. In seguito all'intervento del re, nel settembre dello stesso anno si è tenuta un'altra tornata elettorale, in cui Chuan Leekphai, il leader del Partito Democratico, è statoIl suo governo cadde nel 1995 e il caos che ne derivò, insieme all'ingente debito estero del Paese, portò al crollo dell'economia thailandese nel 1997. Lentamente, con l'aiuto dell'INM, l'economia del Paese si è ripresa.

SIGNIFICATIVE ONDATE MIGRATORIE

L'immigrazione thailandese in America era quasi inesistente prima del 1960, quando le forze armate statunitensi cominciarono ad arrivare in Thailandia durante la guerra del Vietnam. Dopo aver interagito con gli americani, i thailandesi divennero più consapevoli della possibilità di immigrare negli Stati Uniti. Negli anni '70, circa 5.000 thailandesi erano emigrati in questo paese, con un rapporto di tre donne per ogni uomo. La maggiore concentrazione di immigrati thailandesiQuesti nuovi immigrati erano costituiti da professionisti, in particolare medici e infermieri, imprenditori e mogli di uomini dell'aviazione americana che erano stati di stanza in Thailandia o che vi avevano trascorso le vacanze durante il servizio attivo nel sud-est asiatico.

Nel 1980 il censimento degli Stati Uniti ha registrato concentrazioni di thailandesi in prossimità di installazioni militari, in particolare basi dell'aeronautica militare, in alcune contee statunitensi, dalla contea di Aroostook (Loring Air Force Base) nel Maine a Bossier Parish (Barksdale Air Force Base) in Louisiana e alla contea di Curry del New Mexico (Cannon Air Force Base). Alcune contee con una maggiore presenza militare, come la contea di Sarpy in Nebraska,La contea di Solano, in California, dove si trova la base aerea di Travis, ha ospitato gruppi più numerosi. Concentrazioni abbastanza grandi di thailandesi sono state trovate anche nella contea di Davis, in Indiana, dove si trova la base aerea di Hill, nella base aerea di Eglin nella contea di Okaloosa, in Florida, e nella contea di Wayne, in North Carolina, dove si trova la base aerea di Seymour Johnson.situato.

Anche i Thai Dam, un gruppo etnico proveniente dalle valli montane del Vietnam settentrionale e del Laos, sono stati conteggiati come immigrati di origine thailandese dall'Ufficio del Censimento degli Stati Uniti, anche se in realtà si tratta di rifugiati provenienti da altri paesi. Si trovano a Des Moines, in Iowa. Come altri rifugiati del sud-est asiatico di quest'area, hanno affrontato problemi di alloggio, criminalità, isolamento sociale e depressione. La maggior parte dei Thai Dam sono stati registrati come immigrati di origine thailandese.sono occupati, ma in lavori umili e poco retribuiti che offrono poche possibilità di avanzamento.

Durante gli anni '80, i thailandesi sono immigrati negli Stati Uniti a un ritmo medio di 6.500 all'anno. I visti per studenti o visitatori temporanei erano un luogo frequente per raggiungere gli Stati Uniti. L'attrazione principale degli Stati Uniti è l'ampia gamma di opportunità e i salari più alti. Tuttavia, a differenza delle persone provenienti da altri paesi dell'Indocina, nessuno di coloro che vivevano originariamente in Thailandia è stato costretto a venire negli Stati Uniti.Stati Uniti come rifugiati.

In generale, le comunità thailandesi sono molto unite e imitano le reti sociali della loro terra d'origine. Nel 1990, circa 91.275 persone di origine thailandese vivevano negli Stati Uniti. Il maggior numero di thailandesi si trova in California, circa 32.064. La maggior parte di queste persone si concentra nell'area di Los Angeles, circa 19.016. C'è anche un alto numero di persone il cui visto temporaneo è stato rilasciato in un periodo di tempo di tre anni.Le case e le attività commerciali degli immigrati thailandesi sono sparse in tutta la città, ma c'è un'alta concentrazione a Hollywood, tra Hollywood e Olympic boulevard e vicino a Western Avenue. I thailandesi possiedono banche, stazioni di servizio, saloni di bellezza, agenzie di viaggio, negozi di alimentari e ristoranti. L'ulteriore esposizione alla lingua inglese e alla cultura americana haNew York, con una popolazione thailandese di 6.230 persone (la maggior parte nella città di New York) e il Texas, con 5.816 persone (principalmente Houston e Dallas), hanno rispettivamente la seconda e la terza popolazione thailandese.

Acculturazione e assimilazione

I thailandesi americani si sono adattati bene alla società americana: pur mantenendo la loro cultura e le loro tradizioni etniche, accettano le norme praticate in questa società. Questa flessibilità e adattabilità ha avuto un effetto profondo sui thailandesi di prima generazione nati in America, che tendono ad essere piuttosto assimilati o americanizzati. Secondo i membri della comunità, l'accettazione da parte dei giovani dell'americanoCon l'alta concentrazione di thailandesi in California e i recenti sforzi per definire chi è o non è "nativo", i membri della comunità thailandese hanno espresso il timore che ci possano essere problemi in futuro.

Sebbene i thailandesi americani mantengano molte credenze tradizionali, spesso cercano di adattarle per poter vivere comodamente negli Stati Uniti. I thailandesi sono spesso percepiti come troppo adattabili e privi di innovazione. Un'espressione comune, mai pen rai, Il significato di "non importa" o "non è importante" è stato visto da alcuni americani come un'indicazione della mancanza di volontà dei thailandesi di espandersi o di sviluppare idee. Inoltre, i thailandesi sono spesso scambiati per cinesi o indocinesi, il che ha portato a fraintendimenti e ha offeso i thailandesi, poiché la cultura thailandese è legata al buddismo e ha tradizioni proprie, diverse da quelle cinesi. Inoltre, i thailandesi sono spessoGli americani thailandesi sono ansiosi di vedere la loro presenza come un beneficio e non come un peso per la società americana.

TRADIZIONI, COSTUMI E CREDENZE

I thailandesi non si stringono la mano quando si incontrano, ma tengono i gomiti lungo i fianchi e premono i palmi delle mani all'altezza del petto, in un gesto simile a una preghiera, chiamato "gesto di preghiera". wai In questo saluto si china la testa; più si abbassa la testa, più si mostra rispetto. I bambini dovrebbero wai adulti e ricevono un riconoscimento sotto forma di wai Nella cultura thailandese i piedi sono considerati la parte più bassa del corpo, sia spiritualmente che fisicamente. Quando si visitano edifici religiosi, i piedi devono essere puntati lontano dalle immagini di Buddha, che sono sempre tenute in luoghi elevati e rispettate. I thailandesi considerano indicare qualcosa con i piedi come l'epitome della cattiva educazione. La testa è considerata la più altaPer questo motivo i thailandesi non si toccano i capelli e non si danno pacche sulla testa. Un proverbio thailandese preferito è: "Fai del bene e riceverai del bene; fai del male e riceverai del male".

CUCINA

Forse il più grande contributo della piccola comunità tailandese americana è stata la sua cucina. I ristoranti tailandesi rimangono una scelta popolare nelle grandi città, e lo stile di cucina tailandese ha iniziato a comparire anche nelle cene surgelate. La cucina tailandese è leggera, pungente e saporita, e alcuni piatti possono essere piuttosto piccanti. Il pilastro della cucina tailandese, come nel resto del sud-est asiatico, è il riso. In effetti, il riso è il più diffuso tra gli Stati Uniti.Le parole thailandesi "riso" e "cibo" sono sinonimi. I pasti spesso includono un piatto piccante, come il curry, con altri contorni di carne e verdure. Il cibo thailandese si mangia con il cucchiaio.

La presentazione del cibo per i thailandesi è un'opera d'arte, soprattutto se il pasto segna un'occasione speciale. I thailandesi sono rinomati per la loro abilità nell'intagliare la frutta; meloni, mandarini e pomeli, solo per citarne alcuni, sono intagliati a forma di fiori intricati, disegni classici o uccelli. I punti fermi della cucina thailandese sono le radici di coriandolo, i grani di pepe e l'aglio (che spesso vengono macinati insieme), il limone e il peperoncino.erba, nam pla (salsa di pesce) e kapi (Il pasto comprende generalmente una zuppa, uno o due piatti di pasta di gamberi. kaengs (piatti che includono una salsa sottile e chiara, simile a una zuppa; anche se i thailandesi descrivono queste salse come "curry", non si tratta di ciò che la maggior parte degli occidentali conosce come curry), e altrettanti krueng kieng (contorni) il più possibile. Tra questi, potrebbe esserci una phad (piatto saltato in padella), qualcosa con phrik (peperoncino piccante), oppure un sboccatura (I cuochi thailandesi utilizzano pochissime ricette, preferendo assaggiare e regolare i condimenti durante la cottura.

COSTUMI TRADIZIONALI

L'abbigliamento tradizionale delle donne thailandesi consiste in un prasin o una gonna avvolgente (sarong), che viene indossata con una giacca aderente a maniche lunghe. Tra i costumi più belli ci sono quelli indossati dai ballerini del balletto classico thailandese. Le donne indossano una sottogiacca aderente e una giacca a vento. panung o gonna, che viene realizzata

Queste ragazze thai-americane stanno lavorando a un carro della Tournament of Roses Parade raffigurante un drago. di seta, d'argento o di broccato d'oro. panung Una mantella di velluto con paillettes e gioielli si allaccia alla parte anteriore della cintura e scende dietro fino a quasi l'orlo dell'abito. panung Un ampio colletto gioiello, bracciali, collana e braccialetti compongono il resto del costume, che è sormontato da un'asta di fiori. chadah I ballerini vengono cuciti nei loro costumi prima dell'esibizione. I gioielli e i fili di metallo possono far pesare il costume quasi 40 libbre. I costumi maschili sono caratterizzati da giacche aderenti in broccato di filo d'argento con spalline e un colletto ornato da ricami. Pannelli ricamati pendono dalla cintura e i pantaloni lunghi fino al polpaccio sono fatti di seta. Il suo copricapo gioiello ha una nappina.I ballerini non indossano scarpe. Nella vita di tutti i giorni, i thailandesi indossano sandali o calzature di tipo occidentale. Le scarpe vengono sempre tolte quando si entra in casa. Negli ultimi 100 anni, l'abbigliamento occidentale è diventato la forma di abbigliamento standard nelle aree urbane della Thailandia. I thailandesi americani indossano normali abiti americani per le occasioni quotidiane.

VACANZE

I thailandesi sono noti per apprezzare le festività e le vacanze, anche se non fanno parte della loro cultura; gli abitanti di Bangkok erano noti per partecipare alle celebrazioni del Natale e persino della Bastiglia delle comunità straniere residenti. Le festività thailandesi includono il Capodanno (1 gennaio), il Capodanno cinese (15 febbraio), la Magha Puja, che si verifica con il plenilunio del terzo mese lunare (febbraio) e la festa di Natale.commemora il giorno in cui 1.250 discepoli ascoltarono il primo sermone del Buddha; il Chakri Day (6 aprile), che segna l'intronizzazione del re Rama I; il Songkran (metà aprile), il capodanno thailandese, un'occasione in cui gli uccelli e i pesci in gabbia vengono liberati e l'acqua viene gettata da tutti su tutti gli altri; il giorno dell'incoronazione (5 maggio); la Visakha Puja (maggio, con la luna piena del sesto mese lunare) è la più sacra delle feste buddiste.giorni che celebrano la nascita, l'illuminazione e la morte del Signore Buddha; il compleanno della regina, il 12 agosto; il compleanno del re, il 5 dicembre.

Lingua

Appartenente alla famiglia delle lingue sino-tibetane, il thailandese è una delle lingue più antiche dell'Asia orientale o sudorientale. Alcuni antropologi hanno ipotizzato che possa addirittura precedere il cinese. Le due lingue condividono alcune somiglianze in quanto sono lingue tonali monosillabiche; in altre parole, poiché in thailandese ci sono solo 420 parole foneticamente diverse, una singola sillaba può avere molteplici significati.I significati sono determinati da cinque diversi toni (in thailandese): un tono alto o basso; un tono piano; un tono calante o crescente. Ad esempio, a seconda dell'inflessione, la sillaba mai può significare "vedova", "seta", "bruciare", "legno", "nuovo", "non?" o "non". Oltre alle somiglianze tonali con il cinese, il thailandese ha preso in prestito anche dal pali e dal sanscrito, in particolare l'alfabeto fonetico ideato dal re Ram Khamhaeng nel 1283 e tuttora in uso. I segni dell'alfabeto riprendono il loro modello dal sanscrito; vi sono anche segni supplementari per i toni, che sono come vocali e possono stare perQuesto alfabeto è simile a quello dei paesi vicini, Birmania, Laos e Kampuchea. L'istruzione obbligatoria in Thailandia arriva fino alla sesta classe e il tasso di alfabetizzazione è superiore al 90%. In Thailandia ci sono 39 università e college e 36 Teachers Training Colleges per soddisfare le esigenze di migliaia di studenti della scuola secondaria.che desiderano un livello di istruzione più elevato.

SALUTI E ALTRE ESPRESSIONI COMUNI

I saluti thailandesi più comuni sono: Sa wat dee -Buongiorno, pomeriggio o sera e arrivederci (da parte dell'ospite); Lah kon -Addio (da parte dell'ospite); Crostaceo - signore; Ka -madam; Kob kun -Grazie; Prode -Per favore; Kor hai choke dee -Buona fortuna; Farang -Straniero; Chern krab (se l'interlocutore è un uomo), oppure Chern kra (se l'interlocutore è di sesso femminile) - Prego, non c'è di che, va bene, vai pure, prima tu (a seconda delle circostanze).

Dinamiche familiari e comunitarie

Le famiglie tradizionali thailandesi sono molto unite e spesso includono servitori e dipendenti. L'unione è un segno distintivo della struttura familiare: le persone non dormono mai da sole, anche in case con ampio spazio, a meno che non lo chiedano. Praticamente nessuno viene lasciato a vivere da solo in un appartamento o in una casa. Di conseguenza, i thailandesi si lamentano poco dei dormitori accademici o dei dormitori messi a disposizione dafabbriche.

La famiglia thailandese è altamente strutturata e ogni membro ha il suo posto specifico in base all'età, al sesso e al rango all'interno della famiglia. Possono aspettarsi aiuto e sicurezza finché rimangono entro i confini di questo ordine. Le relazioni sono rigorosamente definite e nominate con termini così precisi da rivelare la parentela (genitore, fratello, zio, zia, cugino), l'età relativa (più giovane, più vecchio),e il lato della famiglia (materno o paterno). Questi termini sono usati più spesso nelle conversazioni rispetto al nome della persona. Il più grande cambiamento che ha portato l'insediamento negli Stati Uniti è stata la diminuzione delle famiglie allargate. Queste sono prevalenti in Thailandia, ma lo stile di vita e la mobilità della società americana hanno reso difficile mantenere la famiglia allargata thailandese.

CASE DELLO SPIRITO

In Thailandia, molte case ed edifici hanno una casa degli spiriti, o un luogo per lo spirito custode della proprietà ( Phra phum Alcuni thailandesi ritengono che le famiglie che vivono in una casa priva di una casa degli spiriti facciano sì che gli spiriti vivano con la famiglia, il che porta a dei problemi. Le case degli spiriti, che di solito hanno le stesse dimensioni di una casetta per gli uccelli, sono montate su un piedistallo e assomigliano a dei templi thailandesi. In Thailandia, i grandi edifici come gli hotel possono avere una casa degli spiriti grande quanto un'abitazione familiare media. La casa degli spiriti èLa sua posizione viene pianificata al momento della costruzione dell'edificio e poi viene eretta in modo cerimoniale. Anche la casa degli spiriti subisce miglioramenti corrispondenti, comprese le aggiunte, ogni volta che vengono apportate modifiche alla casa principale.

SPOSI

L'arrivo negli Stati Uniti ha portato ad un aumento dei matrimoni autodeterminati. A differenza di altri paesi asiatici, la Thailandia è stata molto più permissiva nei confronti dei matrimoni per scelta personale, anche se i genitori hanno generalmente una certa voce in capitolo. I matrimoni tendono ad avere luogo tra famiglie di pari status sociale ed economico. Non ci sono restrizioni etniche o religiose, e il matrimonio misto in Thailandia non è mai stato così importante.La Thailandia è abbastanza comune, soprattutto tra thailandesi e cinesi e tra thailandesi e occidentali.

Le cerimonie nuziali possono essere molto elaborate, oppure possono non esserci affatto. Se una coppia vive insieme per un po' di tempo e ha un figlio, viene riconosciuta come "sposata di fatto". La maggior parte dei thailandesi ha comunque una cerimonia, che i membri più ricchi della comunità considerano essenziale. Prima del matrimonio, le due famiglie si accordano sulle spese della cerimonia e sul "prezzo della sposa".La coppia inizia il giorno del matrimonio con un rituale religioso al mattino presto e ricevendo le benedizioni dei monaci. Durante la cerimonia, gli sposi si inginocchiano l'uno accanto all'altro. Un astrologo o un monaco scelgono il momento favorevole per unire le teste degli sposi con anelli uniti di sai mongkon (filo bianco) da parte di un anziano. Egli versa acqua sacra sulle loro mani, che lasciano gocciolare in ciotole di fiori. Gli ospiti benedicono la coppia versando acqua sacra nello stesso modo. La seconda parte della cerimonia è essenzialmente una pratica laica. I thailandesi non fanno alcun voto l'uno all'altro. Piuttosto, i due cerchi collegati ma indipendenti del filo bianco servono per sottolineare simbolicamenteche l'uomo e la donna hanno mantenuto la loro identità individuale e, allo stesso tempo, hanno unito i loro destini.

Una tradizione, praticata soprattutto nelle campagne, è quella di far eseguire la "magia simpatica" da una coppia di anziani sposati con successo. Questa coppia si sdraia nel letto matrimoniale davanti agli sposi, dove dice molte cose di buon auspicio sul letto e sulla sua superiorità come luogo di concepimento. Poi scendono dal letto e lo cospargono di simboli di fertilità, come un gatto, sacchi di riso, sesamo, ecc.Gli sposi devono tenere questi oggetti (tranne il gatto) nel loro letto per tre giorni.

Anche nei casi in cui il matrimonio è stato suggellato da una cerimonia, il divorzio è una questione semplice: se entrambe le parti sono d'accordo, firmano una dichiarazione reciproca in tal senso presso l'ufficio distrettuale. Se solo una delle parti vuole il divorzio, deve dimostrare l'abbandono o la mancanza di sostegno da parte dell'altro per un anno. Il tasso di divorzio tra i thailandesi, sia ufficialmente che ufficiosamente, è relativamente basso se confrontato con quello di altri paesi.al tasso di divorzi americani, e il tasso di risposi è alto.

NASCITA

Alle donne incinte non vengono fatti regali prima della nascita del bambino per evitare che siano spaventate dagli spiriti maligni, che si pensa siano gli spiriti delle donne morte senza figli e non sposate. Per un minimo di tre giorni o un mese dopo la nascita, il bambino è ancora considerato uno spirito bambino. È consuetudine riferirsi al neonato come a una rana, a un cane, a un rospo o ad altri termini di animali che si vedonoI genitori spesso chiedono a un monaco o a un anziano di scegliere un nome appropriato per il loro bambino, di solito di due o più sillabe, che viene utilizzato per scopi legali e ufficiali. Quasi tutti i thailandesi hanno un soprannome di una sillaba, che di solito si traduce come rana, ratto, maiale, ciccione, o molte versioni di minuscolo. Come il nome formale, il soprannome ha lo scopo di mantenere l'identità del bambino.allontanare gli spiriti maligni.

FUNERALI

Molti thailandesi considerano ngarn sop (la cerimonia di cremazione) è il più importante di tutti i riti: è un'occasione per la famiglia ed è necessaria la presenza di monaci buddisti. Uno baht La moneta viene messa nella bocca del cadavere (per permettere al defunto di comprarsi l'ingresso in purgatorio), e le mani vengono disposte in un wai Una banconota, due fiori e due candele sono posti tra le mani. Il filo bianco è usato anche per legare le caviglie e la bocca e gli occhi sono sigillati con la cera. Il cadavere è posto in una bara con i piedi rivolti a ovest, la direzione del sole che tramonta e della morte.

Vestiti a lutto in bianco o nero, i parenti si riuniscono intorno alla salma per ascoltare i sutra dei monaci che siedono in fila su sedili imbottiti rialzati o su una piattaforma. Il giorno della cremazione, che per le persone di alto rango può essere anche un anno dopo la cerimonia funebre, la bara viene portata al luogo del funerale con i piedi per primi. Per placare gli spiriti che sono attratti dal funerale, la bara viene portata a terra.Tutti i partecipanti al lutto ricevono candele e mazzi d'incenso che, in segno di rispetto per il defunto, vengono gettati sulla pira funeraria, costituita da cataste di legna sotto una pagoda di pasta ornata. L'ospite più esaltato celebra la cremazione accendendo per primo questa struttura. Alla cremazione vera e propria partecipano i successiviSolo per i parenti più stretti e di solito si svolge a pochi metri dalla pira funeraria rituale. L'occasione è talvolta seguita da un pasto per gli ospiti che possono aver viaggiato da lontano per partecipare alla cerimonia. La sera stessa e le due successive, i monaci si recano a casa per cantare benedizioni per l'anima defunta e per la protezione dei vivi. Secondo la tradizione tailandese, il membro della famiglia defunto avanzalungo il ciclo di morte e rinascita verso lo stato di pace perfetta; pertanto, la tristezza non trova posto in questo rito.

ISTRUZIONE

L'istruzione è stata tradizionalmente di primaria importanza per i thailandesi. I risultati scolastici sono considerati come un miglioramento dello status. Fino alla fine del XIX secolo, la responsabilità dell'educazione dei giovani era interamente dei monaci del tempio. Dall'inizio di questo secolo, tuttavia, gli studi e i titoli di studio all'estero sono stati attivamente ricercati e molto apprezzati. In origine, questoIl tipo di istruzione era aperto solo ai reali, ma, secondo le informazioni dell'Immigration and Naturalization Services, nel 1991 circa 835 studenti thailandesi sono venuti a studiare negli Stati Uniti.

La religione

Quasi il 95% di tutti i thailandesi si identifica come buddista Theravada. Il buddismo Theravada è nato in India e sottolinea tre aspetti principali dell'esistenza: dukkha (sofferenza, insoddisfazione, "malattia"), annicaa (impermanenza, transitorietà di tutte le cose) e anatta (Questi principi, articolati da Siddharta Gautama nel VI secolo a.C., si contrapponevano alla credenza induista in un Sé eterno e beato. Il buddismo, quindi, era originariamente un'eresia contro la religione indiana del Brahman.

A Gautama fu dato il titolo di Buddha, o "illuminato", e sostenne l'"ottuplice sentiero" ( atthangika-magga Il concetto di reincarnazione è centrale: nutrire i monaci, fare donazioni regolari ai templi e adorare regolarmente i fedeli. wat (tempio), i thailandesi cercano di migliorare la loro situazione - acquisire abbastanza meriti ( panino )- per ridurre il numero di rinascite, o successive reincarnazioni, che una persona deve subire prima di raggiungere il Nirvana. Inoltre, l'accumulo di meriti aiuta a determinare la qualità della posizione dell'individuo nelle vite future. Tham bun Poiché gli insegnamenti buddisti enfatizzano le donazioni filantropiche come parte del raggiungimento dei meriti, i thailandesi tendono a sostenere un'ampia gamma di enti di beneficenza. L'enfasi, tuttavia, è posta sugli enti di beneficenza che assistono gli indigenti in Thailandia.

L'ordinazione nell'ordine buddista dei monaci serve spesso a segnare l'ingresso nel mondo degli adulti. L'ordinazione è riservata agli uomini, anche se le donne possono diventare monache rasandosi la testa, indossando una veste bianca e ottenendo il permesso di risiedere negli alloggi delle monache all'interno del tempio. Non officiano alcun rituale. La maggior parte degli uomini thailandesi Buat Phra (entrare nel monachesimo) ad un certo punto della loro vita, spesso poco prima del matrimonio. Molti rimangono solo per un breve periodo, a volte anche solo per pochi giorni, ma in generale rimangono per almeno uno phansa Tra i prerequisiti per l'ordinazione vi sono quattro anni di istruzione. La maggior parte delle ordinazioni avviene a luglio, poco prima della Quaresima.

Il thankwan nak La cerimonia serve a rafforzare la kwan, o l'anima, l'essenza della vita, della persona che deve essere ordinata. Durante questo periodo, viene chiamato "a". nak Il significato di "drago" si riferisce a un mito buddista che narra di un drago che divenne monaco. Durante la cerimonia, il nak Per tre o quattro ore, un cerimoniere professionista racconta il dolore della madre nel dare alla luce il bambino e sottolinea i numerosi obblighi filiali del giovane. La cerimonia si conclude con tutti i parenti e gli amici riuniti in cerchio che tengono un filo bianco e si passano tre candele accese in senso orario.direzione. In genere gli ospiti fanno regali in denaro.

La mattina seguente, il nak vestito di bianco (per simboleggiare la purezza), viene portato a spalla dai suoi amici sotto alti ombrelli in una processione colorata. Si inchina davanti al padre, che gli porge la veste color zafferano che indosserà come monaco, e conduce il figlio dall'abate e dagli altri quattro o più monaci che sono seduti su una piattaforma rialzata davanti all'immagine principale del Buddha. nak L'abate chiede il permesso per l'ordinazione dopo essersi prostrato tre volte all'abate. L'abate legge una Scrittura e stende una fascia gialla sull'abate. nak Viene poi tolto di vista e vestito con la veste color zafferano dai due monaci che supervisioneranno la sua istruzione. Chiede quindi i dieci voti fondamentali di un monaco novizio e ripete ciascuno di essi mentre gli viene recitato.

Il padre consegna all'abate ciotole per l'elemosina e altri doni. Di fronte al Buddha, il candidato risponde alle domande per dimostrare di aver soddisfatto le condizioni per l'ingresso nella vita monastica. La cerimonia si conclude con il canto di tutti i monaci e con il versamento di acqua da un contenitore d'argento in una ciotola da parte del nuovo monaco, a simboleggiare il trasferimento di tutti i meriti acquisiti come monaco ai suoi genitori.A loro volta, essi eseguono lo stesso rituale per trasferire parte dei loro nuovi meriti ad altri parenti. Il rituale pone l'accento sulla sua identità di buddista e sulla sua ritrovata maturità adulta. Allo stesso tempo, il rito rafforza il legame tra le generazioni e l'importanza della famiglia e della comunità.

I thailandesi americani si sono adattati all'ambiente adattando le loro pratiche religiose quando necessario. Uno dei cambiamenti più radicali è stato il passaggio dai giorni del calendario lunare alle funzioni convenzionali del sabato o della domenica che vengono offerte negli Stati Uniti.

Occupazione e tradizioni economiche

Gli uomini thailandesi tendono ad aspirare a lavori militari o di servizio civile. Le donne di campagna sono tradizionalmente impegnate nella gestione di imprese, mentre le donne istruite sono coinvolte in tutti i tipi di professioni. Negli Stati Uniti, la maggior parte dei thailandesi possiede piccole imprese o lavora come operaio specializzato. Molte donne hanno optato per la carriera di infermiere. Non ci sono sindacati esclusivamente thailandesi, né i thailandesi ne dominano particolarmente uno.professione.

Politica e governo

I thai-americani tendono a non essere attivi nella politica comunitaria in questo paese, ma si interessano di più ai problemi della Thailandia. Questo riflette l'isolamento generale della comunità, in cui ci sono delimitazioni specifiche tra thailandesi del nord e del sud e in cui le relazioni intercomunitarie con altri gruppi sono quasi inesistenti. I thai-americani sono abbastanza attivi nella politica thailandese e mantengono un'attenzione particolare per i loro interessi.vigilanza attiva sui movimenti economici, politici e sociali in loco.

Contributi individuali e di gruppo

Molti tailandesi americani lavorano nel settore sanitario. Boondharm Wongananda (1935-) è un noto chirurgo di Silver Spring, Maryland, e direttore esecutivo dell'associazione Thais for Thai. Merita di essere menzionato anche Phongpan Tana (1946- ), direttore delle infermiere di un ospedale di Long Beach, California. Molti altri tailandesi americani sono diventati educatori, dirigenti d'azienda e ingegneri. Alcuni tailandesiAnche gli americani stanno iniziando a entrare nel campo della politica americana; Asuntha Maria Ming-Yee Chiang (1970- ) è una corrispondente legislativa a Washington.

Media

TELEVISIONE

THAI-TV USA.

Offre una programmazione in lingua thailandese nell'area di Los Angeles.

Contatto: Paul Khongwittaya.

Indirizzo: 1123 North Vine Street, Los Angeles, California 90038.

Telefono: (213) 962-6696.

Fax: (213) 464-2312.

Organizzazioni e associazioni

Società americana del Siam.

Organizzazione culturale che incoraggia lo studio dell'arte, della scienza e della letteratura in relazione alla Thailandia e ai Paesi limitrofi.

Indirizzo: 633 24th Street, Santa Monica, California 90402-3135.

Telefono: (213) 393-1176.

Thai Society of Southern California.

Contatto: K. Jongsatityoo, responsabile delle relazioni pubbliche.

Indirizzo: 2002 South Atlantic Boulevard, Monterey Park, California 91754.

Telefono: (213) 720-1596.

Fax: (213) 726-2666.

Musei e centri di ricerca

Centro risorse per l'Asia.

Fondato nel 1974, il centro comprende 15 cassetti di ritagli di giornale sull'Asia orientale e sudorientale, dal 1976 a oggi, oltre a fascicoli di fotografie, film, videocassette e programmi di diapositive.

Contatto: Roger Rumpf, direttore esecutivo.

Indirizzo: Box 15275, Washington, D.C. 20003.

Telefono: (202) 547-1114.

Fax: (202) 543-7891.

Programma Sud-Est asiatico della Cornell University.

Il centro concentra le sue attività sulle condizioni sociali e politiche dei Paesi del Sud-Est asiatico, tra cui la storia e la cultura della Thailandia, studia la stabilità e il cambiamento culturale, in particolare le conseguenze delle influenze occidentali, offre lezioni di thailandese e distribuisce lettori culturali thailandesi.

Contatto: Randolph Barker, Direttore.

Indirizzo: 180 Uris Hall, Ithaca, New York 14853.

Telefono: (607) 255-2378.

Fax: (607) 254-5000.

University of California, Berkeley South/Southeast Asia Library Service.

La biblioteca contiene una speciale collezione tailandese, oltre al suo consistente patrimonio di scienze sociali e umanistiche del sud-est asiatico, che comprende circa 400.000 monografie, tesi di laurea, microfilm, opuscoli, manoscritti, videocassette, registrazioni sonore e mappe.

Contatto: Virginia Jing-yi Shih.

Indirizzo: 438 Doe Library, Berkeley, California 94720-6000.

Telefono: (510) 642-3095.

Fax: (510) 643-8817.

Collezione del Sud-Est asiatico dell'Università di Yale.

Questa collezione di materiali è incentrata sulle scienze sociali e umane del sud-est asiatico e comprende circa 200.000 volumi.

Contatto: Charles R. Bryant, curatore.

Indirizzo: Sterling Memorial Library, Università di Yale, New Haven, Connecticut 06520.

Telefono: (203) 432-1859.

Fax: (203) 432-7231.

Fonti per ulteriori studi

Cooper, Robert e Nanthapa Cooper. Shock culturale. Portland, Oregon: Graphic Arts Center Publishing Company, 1990.

Annuario statistico del Servizio immigrazione e naturalizzazione. Washington, D.C.: Servizio immigrazione e naturalizzazione, 1993.

Thailandia e Birmania. Londra: The Economist Intelligence Unit, 1994.