của Megan Ratner

Tổng quan

Vương quốc Thái Lan được gọi là Siam cho đến năm 1939. Tên tiếng Thái của quốc gia này là Prathet Thai hoặc Muang Thai (Land của Miễn phí). Nằm ở Đông Nam Á, nó nhỏ hơn Texas một chút. Đất nước này có diện tích 198.456 dặm vuông (514.000 km vuông) và có chung biên giới phía bắc với Miến Điện và Lào; ranh giới phía đông với Lào, Campuchia và Vịnh Thái Lan; và một biên giới phía nam với Malaysia. Miến Điện và biển Andaman nằm ở rìa phía tây của nó.

Thái Lan có dân số chỉ hơn 58 triệu người. Gần 90 phần trăm người Thái là người Mongoloid, với nước da sáng hơn so với các nước láng giềng Miến Điện, Campuchia và Mã Lai. Nhóm thiểu số lớn nhất, khoảng mười phần trăm dân số, là người Hoa, tiếp theo là người Mã Lai và các nhóm bộ lạc khác, bao gồm người Hmong, Iu Mien, Lisu, Luwa, Shan và Karen. Ngoài ra còn có 60.000 đến 70.000 người Việt Nam sống ở Thái Lan. Gần như tất cả người dân trong nước đều theo giáo lý của đạo Phật. Hiến pháp năm 1932 yêu cầu nhà vua phải là một Phật tử, nhưng nó cũng kêu gọi quyền tự do thờ cúng, chỉ định quốc vương là "Người bảo vệ Đức tin". Do đó, vị vua hiện tại, Bhumibol Adulyadei, bảo vệ và cải thiện phúc lợi của các nhóm nhỏ gồm người Hồi giáo (năm phần trăm), Cơ đốc giáo (dưới một phần trăm) và người theo đạo Hindu (dưới một phần trăm), những người cũngsự chấp nhận của mọi người đối với phong cách của người Mỹ đã làm cho những thay đổi mới này dễ được cha mẹ họ chấp nhận hơn, tạo điều kiện thuận lợi cho mối quan hệ giữa những người Mỹ "đã thành danh" và những người mới đến. Với sự tập trung cao độ của người Thái ở California và những nỗ lực gần đây để xác định ai là người bản xứ và ai không phải là "người bản địa", các thành viên của cộng đồng người Thái đã bày tỏ lo ngại rằng có thể có vấn đề trong tương lai.

Mặc dù người Mỹ gốc Thái vẫn giữ nhiều tín ngưỡng truyền thống, nhưng người Thái thường cố gắng điều chỉnh tín ngưỡng của mình để có thể sống thoải mái tại Hoa Kỳ. Người Thái thường bị cho là quá dễ thích nghi và thiếu đổi mới. Một thành ngữ phổ biến, mai pen rai, có nghĩa là "đừng bận tâm" hoặc "không quan trọng," đã được một số người Mỹ coi là dấu hiệu cho thấy người Thái không muốn mở rộng hoặc phát triển ý tưởng. Ngoài ra, người Thái thường bị nhầm với người Trung Quốc hoặc Đông Dương, điều này dẫn đến hiểu lầm và xúc phạm người Thái vì văn hóa Thái Lan gắn liền với Phật giáo và có những truyền thống riêng, khác với văn hóa Trung Quốc. Ngoài ra, người Thái thường được coi là người tị nạn hơn là người nhập cư theo lựa chọn. Người Mỹ gốc Thái lo lắng rằng sự hiện diện của họ được coi là một lợi ích chứ không phải gánh nặng cho xã hội Mỹ.

TRUYỀN THỐNG, TÙY CHỈNH VÀ TÍN NIỆM

Người Thái không bắt tay khi gặp nhau. Thay vào đó, họ giữ khuỷu tay ở hai bên và áp hai lòng bàn tay vào nhau ở độ cao ngang ngực trong tư thế cầu nguyện-như cử chỉ được gọi là wai . Đầu cúi xuống trong lời chào này; đầu càng thấp càng thể hiện sự tôn trọng. Trẻ em phải wai người lớn và chúng nhận được sự thừa nhận dưới dạng wai hoặc một nụ cười đáp lại. Trong văn hóa Thái Lan, bàn chân được coi là phần thấp nhất của cơ thể, cả về tinh thần và thể chất. Khi đến thăm bất kỳ cơ sở tôn giáo nào, bàn chân phải được hướng ra khỏi bất kỳ tượng Phật nào, luôn được đặt ở những nơi cao và thể hiện sự tôn kính. Người Thái coi việc chỉ vào thứ gì đó bằng chân là biểu hiện của cách cư xử tồi tệ. Đầu được coi là phần cao nhất của cơ thể; do đó người Thái không chạm vào tóc nhau, cũng không xoa đầu nhau. Một câu tục ngữ yêu thích của người Thái là: Làm điều tốt và nhận điều tốt; làm ác nhận ác.

ẨM THỰC

Có lẽ đóng góp lớn nhất từ ​​cộng đồng nhỏ người Mỹ gốc Thái chính là ẩm thực của họ. Các nhà hàng Thái vẫn là lựa chọn phổ biến ở các thành phố lớn và phong cách nấu ăn của người Thái thậm chí đã bắt đầu xuất hiện trong các bữa tối đông lạnh. Các món ăn của Thái Lan nhẹ, cay và có hương vị, và một số món ăn có thể khá cay. Cơ sở nấu ăn chính của Thái Lan, cũng như ở phần còn lại của Đông Nam Á, là gạo. Trên thực tế, từ "gạo" và "thực phẩm" trong tiếng Thái đồng nghĩa với nhau. Các bữa ăn thường bao gồm một món cay, chẳng hạn như cà ri, với các món thịt và rau khác. Thực phẩm Thái Lan được ăn với mộtthìa.

Trình bày món ăn đối với người Thái là một tác phẩm nghệ thuật, đặc biệt nếu bữa ăn đánh dấu một dịp đặc biệt. Người Thái nổi tiếng với khả năng gọt trái cây; dưa, quýt và bưởi, chỉ kể tên một số loại, được chạm khắc theo hình những bông hoa phức tạp, kiểu dáng cổ điển hoặc hình chim. Các mặt hàng chủ lực của ẩm thực Thái Lan bao gồm rễ rau mùi, hạt tiêu và tỏi (thường được xay cùng nhau), cỏ chanh, nam pla (nước mắm) và kapi (mắm tôm). Bữa ăn thường bao gồm súp, một hoặc hai kaengs (món ăn bao gồm nước sốt loãng, trong, giống như súp; mặc dù người Thái mô tả những loại nước sốt này là "cà ri", nó không phải là thứ mà hầu hết người phương Tây gọi là cà ri), và càng nhiều krueng kieng (món phụ) càng tốt. Trong số này, có thể có món phad (món xào), món gì đó có phrik (ớt cay) trong đó, hoặc món rã đông (đậm đà). chiên) món ăn. Các đầu bếp Thái sử dụng rất ít công thức nấu ăn, họ thích nêm nếm và điều chỉnh gia vị khi nấu.

TRANG PHỤC TRUYỀN THỐNG

Trang phục truyền thống của phụ nữ Thái bao gồm prasin , hoặc váy quấn (sarong), được mặc với áo dài tay vừa vặn áo khoác. Trong số những bộ trang phục đẹp nhất là trang phục của các vũ công múa ba lê cổ điển Thái Lan. Phụ nữ mặc áo bó sát bên trong áo khoác và panung hoặc váy tự may

Những cô gái người Mỹ gốc Thái này đang làm việctrên kiệu Rồng diễu hành Giải đấu Hoa hồng. bằng gấm lụa, bạc hoặc vàng. panung được xếp ly ở phía trước và có đai giữ cố định. Một chiếc áo choàng nhung nạm đá quý được buộc chặt vào phía trước của thắt lưng và rủ xuống phía sau gần đến viền của panung . Phần còn lại của trang phục là một chiếc cổ áo rộng, vòng tay, vòng cổ và vòng tay nạm đá quý, được đội bằng chadah , chiếc mũ kiểu đền thờ. Các vũ công được khâu vào trang phục của họ trước khi biểu diễn. Những viên ngọc và sợi kim loại có thể khiến bộ trang phục nặng gần 40 pound. Trang phục của nam giới có áo khoác thổ cẩm bằng chỉ bạc bó sát với cầu vai và cổ áo được thêu trang trí công phu. Những tấm thêu treo trên thắt lưng của anh ấy, và chiếc quần dài đến bắp chân của anh ấy được làm bằng lụa. Chiếc mũ đội đầu nạm ngọc của anh ta có tua ở bên phải, trong khi của người phụ nữ ở bên trái. Các vũ công không đi giày. Đối với cuộc sống hàng ngày, người Thái đi xăng đan hoặc giày dép kiểu phương Tây. Giày luôn được cởi ra khi bước vào một ngôi nhà. Trong 100 năm qua, quần áo phương Tây đã trở thành kiểu quần áo tiêu chuẩn ở các khu vực thành thị của Thái Lan. Người Mỹ gốc Thái mặc quần áo Mỹ bình thường cho những dịp hàng ngày.

CÁC NGÀY LỄ

Người Thái nổi tiếng là người rất thích các lễ hội và ngày lễ, ngay cả khi chúng không thuộc văn hóa của họ; Cư dân Bangkok được biết là tham gia vào Giáng sinh và thậm chí cả Ngày Bastillelễ kỷ niệm của cộng đồng người nước ngoài cư trú. Các ngày lễ của Thái Lan bao gồm Tết Dương lịch (01/01); Tết Nguyên Đán (15/02); Magha Puja, diễn ra vào ngày trăng tròn của tháng 3 âm lịch (tháng 2) và kỷ niệm ngày 1.250 đệ tử nghe bài pháp đầu tiên của Đức Phật; Ngày Chakri (6 tháng 4), đánh dấu sự lên ngôi của Vua Rama I; Songkran (giữa tháng 4), Tết của người Thái, một dịp mà chim và cá trong lồng được thả tự do và mọi người té nước vào nhau; Ngày đăng quang (05/05); Visakha Puja (tháng 5, ngày rằm tháng 6 âm lịch) là ngày linh thiêng nhất của Phật giáo, kỷ niệm Đức Phật đản sinh, thành đạo và nhập diệt; Sinh nhật Nữ hoàng, ngày 12 tháng 8; Sinh nhật của nhà vua, ngày 5 tháng 12.

Ngôn ngữ

Là một thành viên của ngữ hệ Hán-Tạng, tiếng Thái là một trong những ngôn ngữ lâu đời nhất ở Đông hoặc Đông Nam Á. Một số nhà nhân chủng học đã đưa ra giả thuyết rằng nó thậm chí có thể có trước cả tiếng Trung Quốc. Hai ngôn ngữ có những điểm tương đồng nhất định vì chúng là ngôn ngữ có thanh điệu đơn âm tiết; nghĩa là, vì chỉ có 420 từ khác nhau về mặt ngữ âm trong tiếng Thái, nên một âm tiết có thể có nhiều nghĩa. Ý nghĩa được xác định bởi năm thanh điệu khác nhau (bằng tiếng Thái): thanh điệu cao hoặc thấp; một giai điệu cấp; và một giai điệu giảm hoặc tăng. Ví dụ, tùy thuộc vào cách biến âm, âm tiết mai có thể có nghĩa là "góa phụ," "lụa," "đốt," "gỗ," "mới," "không?" hoặc"không." Ngoài những điểm tương đồng về thanh điệu với tiếng Trung Quốc, tiếng Thái còn vay mượn từ tiếng Pali và tiếng Phạn, đáng chú ý là bảng chữ cái ngữ âm do vua Ram Khamhaeng nghĩ ra vào năm 1283 và vẫn được sử dụng cho đến ngày nay. Các dấu hiệu của bảng chữ cái lấy mẫu của chúng từ tiếng Phạn; Ngoài ra còn có các dấu hiệu bổ sung cho thanh điệu, giống như nguyên âm và có thể đứng bên cạnh hoặc bên trên phụ âm mà chúng thuộc về. Bảng chữ cái này tương tự như bảng chữ cái của các nước láng giềng Miến Điện, Lào và Campuchia. Giáo dục bắt buộc ở Thái Lan kéo dài đến lớp sáu và tỷ lệ biết chữ là hơn 90%. Có 39 trường đại học và cao đẳng và 36 trường cao đẳng sư phạm ở Thái Lan để đáp ứng nhu cầu của hàng ngàn học sinh trung học muốn đạt được trình độ học vấn cao hơn.

LỜI CHÚC MỪNG VÀ CÁC CÂU CHUYỆN THÔNG DỤNG KHÁC

Lời chào phổ biến của người Thái là: Sa wat dee —Chào buổi sáng, buổi chiều hoặc buổi tối, cũng như lời tạm biệt (của chủ nhà ); Lah kon —Tạm biệt (của khách); Krab — thưa ngài; Ka —bà; Kob kun —Cảm ơn; Prode —Làm ơn; Kor hai choke dee —Chúc may mắn; Farang —người nước ngoài; Chern krab (nếu người nói là nam), hoặc Chern kra (nếu người nói là nữ)— Xin mời, không có gì, không sao đâu, bạn cứ tiếp tục đi (tùy vào hoàn cảnh).

Động lực gia đình và cộng đồng

Tiếng Thái truyền thốngcác gia đình gắn bó chặt chẽ với nhau, thường bao gồm những người hầu và người làm công. Sự gắn bó là một đặc điểm nổi bật của cấu trúc gia đình: mọi người không bao giờ ngủ một mình, ngay cả trong những ngôi nhà có nhiều phòng, trừ khi họ yêu cầu làm như vậy. Hầu như không ai còn sống một mình trong một căn hộ hoặc ngôi nhà. Do đó, người Thái ít phàn nàn về ký túc xá học thuật hoặc ký túc xá do các nhà máy cung cấp.

Gia đình Thái Lan có cấu trúc chặt chẽ và mỗi thành viên có vị trí cụ thể của mình dựa trên tuổi tác, giới tính và cấp bậc trong gia đình. Họ có thể mong đợi sự giúp đỡ và an ninh miễn là họ vẫn ở trong giới hạn của lệnh này. Các mối quan hệ được định nghĩa chặt chẽ và được đặt tên với các thuật ngữ chính xác đến mức chúng tiết lộ mối quan hệ (cha mẹ, anh chị em, chú, dì, anh em họ), tuổi tác tương đối (trẻ hơn, lớn hơn) và thành phần gia đình (bà hoặc nội). Những thuật ngữ này được sử dụng thường xuyên hơn trong cuộc trò chuyện so với tên của người đó. Sự thay đổi lớn nhất mà việc định cư ở Hoa Kỳ mang lại là sự giảm sút của các đại gia đình. Đây là những điều phổ biến ở Thái Lan, nhưng lối sống và tính di động của xã hội Mỹ đã khiến đại gia đình Thái Lan khó duy trì.

NHÀ TINH THẦN

Ở Thái Lan, nhiều ngôi nhà và tòa nhà có một ngôi nhà linh hồn đi kèm, hoặc nơi dành cho linh hồn giám hộ tài sản ( Phra phum ) trú ngụ. Một số người Thái Lan tin rằng các gia đình sống trong một ngôi nhàkhông có nhà linh hồn khiến các linh hồn sống cùng gia đình, điều này sẽ gây rắc rối. Những ngôi nhà cho linh hồn thường có kích thước tương đương với một cái chuồng chim, được đặt trên một chiếc bệ và trông giống như những ngôi chùa Thái Lan. Ở Thái Lan, các tòa nhà lớn như khách sạn có thể có một ngôi nhà linh hồn lớn bằng một ngôi nhà bình thường của một gia đình. Ngôi nhà linh hồn được đặt ở vị trí tốt nhất trong khuôn viên và được che nắng bởi ngôi nhà chính. Vị trí của nó được lên kế hoạch tại thời điểm xây dựng tòa nhà; sau đó nó được dựng lên một cách trang trọng. Các cải tiến tương ứng, bao gồm cả bổ sung, cũng được thực hiện đối với ngôi nhà linh hồn bất cứ khi nào sửa đổi được thực hiện đối với ngôi nhà chính.

ĐÁM CƯỚI

Việc đến Hoa Kỳ đã làm gia tăng các cuộc hôn nhân tự định đoạt. Không giống như các quốc gia châu Á khác, Thái Lan dễ dãi hơn rất nhiều đối với hôn nhân do sự lựa chọn cá nhân, mặc dù cha mẹ thường có một số tiếng nói trong vấn đề này. Hôn nhân có xu hướng diễn ra giữa các gia đình có địa vị xã hội và kinh tế bình đẳng. Không có hạn chế về sắc tộc hay tôn giáo, và hôn nhân khác giới ở Thái Lan khá phổ biến, đặc biệt là giữa người Thái và người Trung Quốc, người Thái và người phương Tây.

Nghi lễ đám cưới có thể được tổ chức công phu hoặc có thể không có nghi lễ nào cả. Nếu một cặp vợ chồng sống với nhau một thời gian và có với nhau một đứa con, họ được công nhận là "kết hôn trên thực tế". Tuy nhiên, hầu hết người Thái đều có một buổi lễ và giàu có hơncác thành viên của cộng đồng coi đây là điều cần thiết. Trước ngày cưới, hai bên gia đình thống nhất chi phí sính lễ và “giá rước dâu”. Cặp đôi bắt đầu ngày cưới bằng một nghi lễ tôn giáo vào sáng sớm và nhận được sự chúc phúc từ các nhà sư. Trong buổi lễ, cặp đôi quỳ gối bên nhau. Một nhà chiêm tinh hoặc một nhà sư chọn thời điểm thuận lợi để đầu của các cặp vợ chồng được kết nối với các vòng sai mongkon (sợi chỉ trắng) đã được nối bởi một bậc cao niên. Anh ta đổ nước thiêng lên tay họ, họ để nước này nhỏ vào bát hoa. Các vị khách chúc phúc cho cặp đôi bằng cách rót nước thiêng theo cách tương tự. Phần thứ hai của buổi lễ thực chất là một thông lệ thế tục. Người Thái không thề nguyện với nhau. Thay vào đó, hai vòng tròn liên kết nhưng độc lập của sợi chỉ trắng nhằm nhấn mạnh một cách tượng trưng rằng người đàn ông và người phụ nữ đều giữ được bản sắc cá nhân của mình đồng thời gắn kết số phận của họ.

Một truyền thống, được thực hành chủ yếu ở vùng nông thôn, là có "phép thuật đồng cảm" được thực hiện bởi một cặp vợ chồng lớn tuổi, thành đạt. Bộ đôi này nằm trên giường tân hôn trước cặp đôi mới cưới, nơi họ nói nhiều điều tốt lành về chiếc giường và tính ưu việt của nó như một nơi để thụ thai. Sau đó, họ xuống giường và rải lên giường những biểu tượng của sự sinh sôi nảy nở, chẳng hạn như một con mèo đực, những bao gạo, hạt vừng và đồng xu, một hòn đá.chày, hoặc một bát nước mưa. Các cặp vợ chồng mới cưới phải giữ những đồ vật này (trừ con mèo đực) trên giường của họ trong ba ngày.

Ngay cả trong trường hợp hôn nhân đã được ấn định bằng một buổi lễ, việc ly hôn là một vấn đề đơn giản: nếu cả hai bên đồng ý, họ sẽ ký vào một tuyên bố chung về việc này tại văn phòng quận. Nếu chỉ một bên muốn ly hôn, người đó phải đưa ra bằng chứng về việc người kia bỏ rơi hoặc không hỗ trợ trong một năm. Tỷ lệ ly hôn của người Thái, cả chính thức và không chính thức, tương đối thấp so với tỷ lệ ly hôn của người Mỹ và tỷ lệ tái hôn cao.

SINH

Phụ nữ mang thai không được tặng bất kỳ món quà nào trước khi sinh em bé để tránh sợ hãi trước linh hồn ma quỷ. Những linh hồn ma quỷ này được cho là linh hồn của những người phụ nữ chết không con và không chồng. Trong thời gian tối thiểu từ ba ngày đến một tháng sau khi sinh, đứa trẻ vẫn được coi là đứa con tinh thần. Theo thông lệ, người ta gọi trẻ sơ sinh là ếch, chó, cóc hoặc các thuật ngữ động vật khác được coi là hữu ích trong việc thoát khỏi sự chú ý của các linh hồn xấu xa. Cha mẹ thường yêu cầu một nhà sư hoặc một người lớn tuổi chọn một tên thích hợp cho con của họ, thường có hai âm tiết trở lên, được sử dụng cho các mục đích pháp lý và chính thức. Gần như tất cả người Thái đều có biệt danh một âm tiết, thường được dịch là ếch, chuột, lợn, béo hoặc nhiều phiên bản của tí hon. Giống như tên chính thức, một biệt hiệu làthờ cúng ở Thái Lan. Tên phương Tây của thủ đô là Bangkok; trong tiếng Thái, đó là Krung Thep (Thành phố của các Thiên thần) hoặc Pra Nakhorn (Thiên đô). Đây là trụ sở của Nhà Hoàng gia, Chính phủ và Quốc hội. Tiếng Thái là ngôn ngữ chính thức của đất nước, với tiếng Anh là ngôn ngữ thứ hai được sử dụng rộng rãi nhất; Tiếng Hoa và tiếng Mã Lai cũng được nói. Quốc kỳ của Thái Lan bao gồm một dải ngang rộng màu xanh lam ở trung tâm, với các dải sọc hẹp hơn ở trên và dưới; những cái bên trong màu trắng, những cái bên ngoài màu đỏ.

LỊCH SỬ

Người Thái có một lịch sử lâu đời và phức tạp. Những người Thái đầu tiên di cư về phía nam từ Trung Quốc trong những thế kỷ đầu tiên sau Công nguyên. Mặc dù thực tế là vương quốc trước đây của họ nằm ở Vân Nam, Trung Quốc, người Thái hay T'ai, là một nhóm văn hóa và ngôn ngữ riêng biệt, những người di cư về phía nam đã dẫn đến việc thành lập một số quốc gia hiện được gọi là Thái Lan, Lào và Nhà nước Shan ở Myanma (Miến Điện). Đến thế kỷ thứ sáu sau Công nguyên. một mạng lưới quan trọng của các cộng đồng nông nghiệp đã lan rộng đến tận phía nam như Pattani, gần biên giới hiện đại của Thái Lan với Malaysia, và đến khu vực đông bắc của Thái Lan ngày nay. Quốc gia Thái Lan được chính thức gọi là "Syam" vào năm 1851 dưới triều đại của vua Mongkrut. Cuối cùng, cái tên này trở thành đồng nghĩa với vương quốc Thái Lan và là cái tên được biết đến trong nhiều năm. Vào ngày mười ba và mười bốncó ý định xua đuổi tà ma.

TANG LỄ

Nhiều người Thái coi ngarn sop (lễ hỏa táng) là nghi thức quan trọng nhất trong tất cả các nghi thức. Đó là một dịp gia đình và sự hiện diện của các nhà sư Phật giáo là cần thiết. Một đồng xu baht được đặt vào miệng của xác chết (để cho phép người chết mua đường vào luyện ngục), và hai bàn tay được sắp xếp thành wai và bị trói bằng sợi chỉ trắng. Một tờ tiền, hai bông hoa và hai ngọn nến được đặt giữa hai bàn tay. Sợi chỉ trắng cũng được dùng để buộc mắt cá chân, miệng và mắt được bịt kín bằng sáp. Thi hài được đặt trong quan tài, chân quay về hướng Tây, hướng mặt trời lặn và chịu chết.

Mặc tang phục màu đen hoặc trắng, những người thân quây quần bên thi thể của các nhà sư để nghe các bài kinh của các nhà sư ngồi thành hàng trên ghế đệm nâng hoặc trên bục. Vào ngày hỏa táng thi thể, đối với những người có cấp bậc cao có thể là một năm sau lễ tang, quan tài được khiêng đến chân địa điểm trước. Để xoa dịu những linh hồn bị lôi cuốn vào các hoạt động tang lễ, gạo được rải trên mặt đất. Tất cả những người đưa tang đều được tặng nến và bó hương. Để thể hiện sự tôn trọng đối với người đã khuất, những thứ này được ném lên giàn hỏa táng, bao gồm những đống gỗ dưới một ngôi chùa dán trang trí công phu. Vị khách cao quý nhất sau đó làm lễ hỏa tángbằng cách là người đầu tiên thắp sáng cấu trúc này. Lễ hỏa táng thực sự diễn ra sau đó chỉ có người thân tham dự và thường được tổ chức cách giàn thiêu nghi lễ vài thước. Đôi khi sau dịp này là một bữa ăn dành cho những vị khách có thể từ xa đến tham dự buổi lễ. Tối hôm đó và hai ngày sau, các nhà sư đến nhà tụng kinh cầu siêu cho vong linh và cầu siêu cho người sống. Theo truyền thống của Thái Lan, thành viên gia đình đã khuất đang tiến dần theo vòng luân hồi của cái chết và sự tái sinh để hướng tới trạng thái bình yên hoàn hảo; do đó, nỗi buồn không có chỗ trong nghi thức này.

GIÁO DỤC

Giáo dục theo truyền thống có tầm quan trọng hàng đầu đối với người Thái. Thành tích giáo dục được coi là một thành tích nâng cao địa vị. Cho đến cuối thế kỷ 19, trách nhiệm giáo dục thế hệ trẻ hoàn toàn thuộc về các nhà sư trong chùa. Tuy nhiên, kể từ đầu thế kỷ này, việc học tập và cấp bằng ở nước ngoài đã được tích cực tìm kiếm và được đánh giá cao. Ban đầu, loại hình giáo dục này chỉ dành cho hoàng gia, nhưng theo thông tin của Sở Nhập cư và Nhập tịch, khoảng 835 sinh viên Thái Lan đã đến học tại Hoa Kỳ vào năm 1991.

Tôn giáo

Gần như 95 phần trăm của tất cả người Thái tự nhận mình là Phật tử Theravada. Phật giáo Nguyên thủy bắt nguồn từ Ấn Độ và nhấn mạnh ba khía cạnh chính củatồn tại: dukkha (đau khổ, bất mãn, "bệnh tật"), annicaa (vô thường, vô thường của vạn vật), và anatta (tính không thực chất của thực tại; không có sự trường tồn của linh hồn). Những nguyên tắc này, được Siddhartha Gautama trình bày rõ ràng vào thế kỷ thứ sáu trước Công nguyên, tương phản với niềm tin của Ấn Độ giáo về một Bản ngã vĩnh cửu, hạnh phúc. Do đó, Phật giáo ban đầu là một dị giáo chống lại tôn giáo Bà la môn của Ấn Độ.

Gautama được ban danh hiệu là Buddha, hay "người giác ngộ". Ngài chủ trương "bát chánh đạo" ( atthangika-magga ) đòi hỏi tiêu chuẩn đạo đức cao và chinh phục dục vọng. Khái niệm tái sinh là trung tâm. Bằng cách cho các nhà sư ăn, quyên góp thường xuyên cho các ngôi chùa và thờ cúng thường xuyên tại wat (chùa), người Thái cố gắng cải thiện tình hình của họ—có đủ công đức ( bun )—để giảm thiểu số lượng tái sinh, hoặc tái sinh tiếp theo, một người phải trải qua trước khi đạt Niết bàn. Ngoài ra, việc tích lũy công đức giúp xác định phẩm chất địa vị của cá nhân trong các kiếp sống tương lai. Tham bun , hay làm công đức, là một hoạt động xã hội và tôn giáo quan trọng đối với người Thái. Bởi vì giáo lý Phật giáo nhấn mạnh đóng góp từ thiện là một phần để đạt được công đức, người Thái có xu hướng ủng hộ nhiều loại hình từ thiện. Tuy nhiên, trọng tâm là các tổ chức từ thiện hỗ trợ người nghèo ở Thái Lan.

Việc truyền giới cho các tu sĩ Phật giáo thường đánh dấu bước vào thế giới trưởng thành. Việc xuất gia chỉ dành cho nam giới, mặc dù phụ nữ có thể trở thành nữ tu bằng cách cạo đầu, mặc áo choàng trắng và được phép cư trú tại khu của nữ tu trong khuôn viên chùa. Họ không hành lễ tại bất kỳ nghi lễ nào. Hầu hết đàn ông Thái Lan Buat Phra (đi tu) vào một thời điểm nào đó trong đời, thường là ngay trước khi kết hôn. Nhiều người chỉ ở lại trong một thời gian ngắn, đôi khi chỉ vài ngày, nhưng nói chung họ ở lại ít nhất một phansa , ba tháng Mùa Chay Phật giáo trùng với mùa mưa. Trong số các điều kiện tiên quyết để xuất gia là bốn năm giáo dục. Hầu hết các lễ phong chức diễn ra vào tháng 7, ngay trước Mùa Chay.

Nghi lễ thankwan nak nhằm củng cố kwan, hay linh hồn, bản chất sự sống, của người được xuất gia. Trong thời gian này, anh ấy được gọi là nak , có nghĩa là rồng, đề cập đến thần thoại Phật giáo về một con rồng trở thành nhà sư. Trong buổi lễ, đầu và lông mày của nak được cạo để tượng trưng cho việc từ chối sự phù phiếm của anh ta. Trong ba đến bốn giờ, một chủ lễ chuyên nghiệp hát về nỗi đau của người mẹ khi sinh ra đứa con và nhấn mạnh nhiều nghĩa vụ hiếu thảo của chàng trai trẻ. Buổi lễ kết thúc với tất cả người thân và bạn bè tập trung thành một vòng tròn cầm cờ trắngsợi chỉ và sau đó luồn ba ngọn nến đã thắp sáng theo chiều kim đồng hồ. Khách thường tặng quà bằng tiền.

Sáng hôm sau, nak , mặc đồ trắng (tượng trưng cho sự thuần khiết), được những người bạn của mình khiêng trên vai dưới những chiếc ô cao trong một đám rước đầy màu sắc. Anh ta cúi đầu trước cha mình, người trao cho anh ta chiếc áo cà sa màu vàng nghệ mà anh ta sẽ mặc khi là một nhà sư. Ông dẫn con trai mình đến gặp vị trụ trì và bốn hoặc nhiều nhà sư khác đang ngồi trên một bục cao trước tượng Phật chính. nak xin phép xuất gia sau khi lễ lạy trụ trì ba lần. Vị trụ trì đọc một câu kinh và quấn một chiếc khăn màu vàng trên cơ thể của nak để tượng trưng cho sự chấp nhận xuất gia. Sau đó, anh ta được đưa ra khỏi tầm nhìn và mặc áo choàng màu vàng nghệ bởi hai nhà sư, những người sẽ giám sát việc hướng dẫn anh ta. Sau đó, anh ta yêu cầu mười lời nguyện cơ bản của một sa di và lặp lại từng lời nguyện khi nó được đọc cho anh ta nghe.

Người cha dâng bát khất thực và những món quà khác cho sư trụ trì. Đối mặt với Đức Phật, ứng viên sau đó trả lời các câu hỏi để chứng tỏ rằng mình đã đáp ứng các điều kiện để xuất gia. Buổi lễ kết thúc với việc tất cả các nhà sư tụng kinh và nhà sư mới rót nước từ một chiếc thùng bạc vào một cái bát để tượng trưng cho sự hồi hướng tất cả công đức mà anh ta có được từ việc trở thành một nhà sư cho cha mẹ của mình. Họ lần lượt thực hiện cùng một nghi thức để chuyển một số mới của họcông đức cho những người thân khác. Trọng tâm của nghi lễ là về danh tính của anh ấy với tư cách là một Phật tử và sự trưởng thành mới trưởng thành của anh ấy. Đồng thời, nghi thức củng cố mối liên kết giữa các thế hệ và tầm quan trọng của gia đình và cộng đồng.

Người Mỹ gốc Thái đã thích nghi với môi trường ở đây bằng cách điều chỉnh các thực hành tôn giáo của họ khi cần thiết. Một trong những thay đổi có ảnh hưởng sâu rộng nhất là việc chuyển từ các ngày theo lịch âm sang các dịch vụ thông thường vào Thứ Bảy hoặc Chủ Nhật được cung cấp tại Hoa Kỳ.

Truyền thống việc làm và kinh tế

Nam giới Thái Lan có xu hướng mong muốn được làm việc trong quân đội hoặc dân sự. Phụ nữ nông thôn có truyền thống tham gia điều hành doanh nghiệp, trong khi phụ nữ có học thức tham gia vào tất cả các loại ngành nghề. Tại Hoa Kỳ, hầu hết người Thái sở hữu các doanh nghiệp nhỏ hoặc làm công nhân lành nghề. Nhiều phụ nữ đã chọn nghề điều dưỡng. Không có liên đoàn lao động chỉ dành cho người Thái, cũng như không có người Thái đặc biệt thống trị một ngành nghề nào.

Chính trị và Chính phủ

Người Mỹ gốc Thái có xu hướng không tích cực tham gia chính trị cộng đồng ở đất nước này, nhưng quan tâm nhiều hơn đến các vấn đề ở Thái Lan. Điều này phản ánh sự cách ly chung của cộng đồng, nơi có những ranh giới cụ thể giữa người Thái ở miền bắc và miền nam và nơi mà việc tiếp cận cộng đồng với các nhóm khác hầu như không tồn tại. Người Mỹ gốc Thái khá tích cực trong chính trường Thái Lanvà họ luôn theo dõi tích cực các phong trào kinh tế, chính trị và xã hội ở đó.

Đóng góp của cá nhân và nhóm

Nhiều người Mỹ gốc Thái làm việc trong ngành chăm sóc sức khỏe. Boondharm Wongananda (1935-) là một bác sĩ phẫu thuật nổi tiếng ở Silver Spring, Maryland, và là giám đốc điều hành của Hiệp hội Người Thái vì người Thái. Cũng đáng được nhắc đến là Phongpan Tana (1946– ), giám đốc y tá tại một bệnh viện ở Long Beach, California. Một số người Mỹ gốc Thái khác đã trở thành nhà giáo dục, giám đốc điều hành công ty và kỹ sư. Một số người Mỹ gốc Thái cũng bắt đầu tham gia vào lĩnh vực chính trị của Mỹ; Asuntha Maria Ming-Yee Chiang (1970– ) là phóng viên lập pháp tại Washington, D.C.

Truyền thông

TRUYỀN HÌNH

THAI-TV USA.

Cung cấp chương trình bằng tiếng Thái ở khu vực Los Angeles.

Xem thêm: Tôn giáo và văn hóa biểu cảm - Chuj

Liên hệ: Paul Khongwittaya.

Địa chỉ: 1123 North Vine Street, Los Angeles, California 90038.

Điện thoại: (213) 962-6696.

Fax: (213) 464-2312.

Các tổ chức và hiệp hội

American Siam Society.

Tổ chức văn hóa khuyến khích nghiên cứu nghệ thuật, khoa học và văn học liên quan đến Thái Lan và các nước láng giềng.

Địa chỉ: 633 24th Street, Santa Monica, California 90402-3135.

Điện thoại: (213) 393-1176.

Hội người Thái Nam California.

Liên hệ: K. Jongsatityoo, Cán bộ quan hệ công chúng.

Địa chỉ: 2002 South Atlantic Boulevard, Monterey Park, California 91754.

Điện thoại: (213) 720-1596.

Fax: (213) 726-2666.

Bảo tàng và Trung tâm Nghiên cứu

Trung tâm Tài nguyên Châu Á.

Được thành lập vào năm 1974. Trung tâm bao gồm 15 ngăn kéo gồm các mẩu tin về Đông và Đông Nam Á, từ năm 1976 đến nay, cũng như các tệp ảnh, phim, băng video và các chương trình trình chiếu.

Liên hệ: Roger Rumpf, Giám đốc điều hành.

Địa chỉ: Box 15275, Washington, D.C. 20003.

Điện thoại: (202) 547-1114.

Fax: (202) 543-7891.

Chương trình Đông Nam Á của Đại học Cornell.

Trung tâm tập trung các hoạt động của mình vào các điều kiện xã hội và chính trị ở các nước Đông Nam Á, bao gồm cả lịch sử và văn hóa của Thái Lan. Nó nghiên cứu sự ổn định và thay đổi văn hóa, đặc biệt là hậu quả của ảnh hưởng phương Tây và đưa ra các bài học về tiếng Thái cũng như phân phối độc giả về văn hóa Thái.

Xem thêm: Định hướng - Manx

Liên hệ: Randolph Barker, Giám đốc.

Địa chỉ: 180 Uris Hall, Ithaca, New York 14853.

Điện thoại: (607) 255-2378.

Fax: (607) 254-5000.

Dịch vụ Thư viện Đại học California, Berkeley Nam/Đông Nam Á.

Thư viện này chứa mộtbộ sưu tập đặc biệt của Thái Lan bên cạnh các tài sản đáng kể về khoa học xã hội và nhân văn của Đông Nam Á. Toàn bộ bộ sưu tập bao gồm khoảng 400.000 chuyên khảo, luận án, vi phim, tập sách nhỏ, bản thảo, băng video, bản ghi âm và bản đồ.

Liên hệ: Virginia Jing-yi Shih.

Địa chỉ: Thư viện 438 Doe, Berkeley, California 94720-6000.

Điện thoại: (510) 642-3095.

Fax: (510) 643-8817.

Bộ sưu tập Đông Nam Á của Đại học Yale.

Bộ sưu tập tài liệu này tập trung vào khoa học xã hội và nhân văn của Đông Nam Á. Cổ phiếu bao gồm khoảng 200.000 tập.

Liên hệ: Charles R. Bryant, Giám tuyển.

Địa chỉ: Thư viện Sterling Memorial, Đại học Yale, New Haven, Connecticut 06520.

Điện thoại: (203) 432-1859.

Fax: (203) 432-7231.

Nguồn Nghiên cứu Bổ sung

Cooper, Robert và Nanthapa Cooper. Sốc Văn Hóa. Portland, Oregon: Công ty Xuất bản Trung tâm Nghệ thuật Đồ họa, 1990.

Niên giám Thống kê của Sở Di trú và Nhập tịch. Washington, D.C.: Sở Di trú và Nhập tịch, 1993.

Thái Lan và Miến Điện. London: The Economist Intelligence Unit, 1994.

trong nhiều thế kỷ, một số công quốc của Thái Lan đã thống nhất và tìm cách thoát khỏi sự thống trị của người Khmer (thời kỳ đầu của Campuchia). Sukothai, mà người Thái coi là quốc gia Xiêm La độc lập đầu tiên, tuyên bố độc lập vào năm 1238 (1219, theo một số tài liệu). Vương quốc mới mở rộng sang lãnh thổ Khmer và bán đảo Mã Lai. Sri Indradit, nhà lãnh đạo Thái Lan trong phong trào độc lập, trở thành vua của triều đại Sukothai. Ông được kế vị bởi con trai mình, Ram Khamhaeng, người được coi là một anh hùng trong lịch sử Thái Lan. Ông đã tổ chức một hệ thống chữ viết (cơ sở cho tiếng Thái hiện đại) và hệ thống hóa hình thức Phật giáo Nguyên thủy của Thái Lan. Thời kỳ này thường được người Thái hiện đại coi là thời kỳ hoàng kim của tôn giáo, chính trị và văn hóa Xiêm. Đó cũng là một trong những sự bành trướng vĩ đại: dưới thời Ram Khamheng, chế độ quân chủ mở rộng đến Nakhon Si Thammarat ở phía nam, đến Viêng Chăn và Luang Prabang ở Lào, và đến Pegu ở miền nam Miến Điện.

Ayutthaya, thủ đô, được thành lập sau cái chết của Ram Khamheng vào năm 1317. Các vị vua Thái Lan của Ayutthaya trở nên khá hùng mạnh vào thế kỷ 14 và 15, áp dụng phong tục và ngôn ngữ của triều đình Khmer và giành được quyền lực tuyệt đối hơn. Trong thời kỳ này, người châu Âu—người Hà Lan, Bồ Đào Nha, Pháp, Anh và Tây Ban Nha—bắt đầu viếng thăm Xiêm La, thiết lập các liên kết ngoại giao và các sứ mệnh Cơ đốc giáo trong vương quốc. Các tài khoản ban đầu lưu ý rằng thành phố và cảngcủa Ayutthaya đã khiến những vị khách châu Âu ngạc nhiên, họ lưu ý rằng so với London chẳng khác gì một ngôi làng. Nhìn chung, vương quốc Thái Lan không tin tưởng người nước ngoài, nhưng vẫn duy trì mối quan hệ thân thiện với các cường quốc thực dân đang mở rộng sau đó. Dưới thời trị vì của Vua Narai, hai nhóm ngoại giao Thái Lan đã được cử đi làm nhiệm vụ hữu nghị với Vua Louis XIV của Pháp.

Năm 1765, Ayutthaya hứng chịu một cuộc xâm lược tàn khốc từ người Miến Điện, những người mà người Thái đã phải chịu đựng mối quan hệ thù địch trong ít nhất 200 năm. Sau nhiều năm chiến tranh ác liệt, thủ đô thất thủ và người Miến Điện bắt đầu phá hủy bất cứ thứ gì mà người Thái coi là thiêng liêng, bao gồm đền thờ, tác phẩm điêu khắc tôn giáo và bản thảo. Nhưng người Miến Điện không thể duy trì một cơ sở kiểm soát vững chắc, và họ bị lật đổ bởi Phraya Taksin, một vị tướng người Thái gốc Hoa thế hệ thứ nhất, người tự xưng là vua vào năm 1769 và cai trị từ thủ đô mới, Thonburi, bên kia sông từ Bangkok.

Chao Phraya Chakri, một vị tướng khác, lên ngôi vào năm 1782 dưới danh hiệu Rama I. Ông dời đô bên kia sông đến Bangkok. Năm 1809, Rama II, con trai của Chakri, lên ngôi và trị vì cho đến năm 1824. Rama III, còn được gọi là Phraya Nang Klao, cai trị từ năm 1824 đến năm 1851; giống như người tiền nhiệm của mình, ông đã làm việc chăm chỉ để khôi phục nền văn hóa Thái Lan đã bị phá hủy gần như hoàn toàn trong cuộc xâm lược của người Miến Điện. Mãi cho đến triều đại của Rama IV, hay VuaMongkut, bắt đầu từ năm 1851, đã giúp người Thái tăng cường quan hệ với người châu Âu. Rama IV đã làm việc với người Anh để thiết lập các hiệp ước thương mại và hiện đại hóa chính phủ, đồng thời quản lý để tránh sự đô hộ của Anh và Pháp. Dưới triều đại của con trai ông, Rama V (Vua Chulalongkorn), trị vì từ năm 1868 đến 1910, Xiêm La đã mất một số lãnh thổ vào tay Lào thuộc Pháp và Miến Điện thuộc Anh. Quy tắc ngắn của Rama VI (1910-1925) chứng kiến ​​sự ra đời của giáo dục bắt buộc và các cải cách giáo dục khác.

THỜI ĐẠI HIỆN ĐẠI

Vào cuối những năm 1920 và đầu những năm 1930, một nhóm trí thức và quân nhân Thái Lan (nhiều người trong số họ đã được đào tạo ở châu Âu) đã chấp nhận tư tưởng dân chủ và có thể thực hiện thành công —và không đổ máu— đảo chính chống lại chế độ quân chủ chuyên chế ở Xiêm. Điều này xảy ra dưới thời trị vì của Rama VII, từ năm 1925 đến năm 1935. Thay vào đó, người Thái đã phát triển một chế độ quân chủ lập hiến dựa trên mô hình của Anh, với một nhóm dân sự-quân sự kết hợp chịu trách nhiệm điều hành đất nước. Tên của đất nước được chính thức đổi thành Thái Lan vào năm 1939 trong chính phủ của thủ tướng Phibul Songkhram. (Ông là một nhân vật quân sự chủ chốt trong cuộc đảo chính năm 1932.)

Nhật Bản chiếm đóng Thái Lan trong Thế chiến II và Phibul tuyên chiến với Hoa Kỳ và Vương quốc Anh. Tuy nhiên, đại sứ Thái Lan tại Washington đã từ chối đưa ra tuyên bố. Seri Thái (Tiếng Thái miễn phí)các nhóm ngầm đã làm việc với các cường quốc đồng minh cả bên ngoài và bên trong Thái Lan. Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc đã chấm dứt chế độ của Phibul. Sau một thời gian ngắn dưới sự kiểm soát dân sự dân chủ, Phibul đã giành lại quyền kiểm soát vào năm 1948, nhưng phần lớn quyền lực của ông đã bị Tướng Sarit Thanarat, một nhà độc tài quân sự khác, tước đoạt. Đến năm 1958, Sarit bãi bỏ hiến pháp, giải tán quốc hội và đặt mọi đảng phái chính trị ra ngoài vòng pháp luật. Ông duy trì quyền lực cho đến khi qua đời vào năm 1963.

Các sĩ quan quân đội cai trị đất nước từ năm 1964 đến năm 1973, trong thời gian đó Hoa Kỳ được phép thành lập căn cứ quân sự trên đất Thái Lan để hỗ trợ quân đội chiến đấu tại Việt Nam. Các tướng lĩnh điều hành đất nước trong những năm 1970 đã liên kết chặt chẽ với Hoa Kỳ trong chiến tranh. Sự tham gia của dân sự trong chính phủ được cho phép không liên tục. Năm 1983, hiến pháp được sửa đổi để cho phép Quốc hội được bầu cử dân chủ hơn, và quốc vương có ảnh hưởng vừa phải đối với quân đội và các chính trị gia dân sự.

Sự thành công của một liên minh quân sự trong cuộc bầu cử tháng 3 năm 1992 đã gây ra một loạt xáo trộn khiến 50 công dân thiệt mạng. Quân đội đàn áp dã man phong trào "ủng hộ dân chủ" trên đường phố Bangkok vào tháng 5 năm 1992. Sau sự can thiệp của nhà vua, một vòng bầu cử khác được tổ chức vào tháng 9 năm đó, khi Chuan Leekphai, Tổng thốnglãnh đạo của Đảng Dân chủ, đã được bầu. Chính phủ của ông sụp đổ vào năm 1995, và tình trạng hỗn loạn xảy ra cùng với khoản nợ nước ngoài lớn của quốc gia đã dẫn đến sự sụp đổ của nền kinh tế Thái Lan vào năm 1997. Dần dần, với sự trợ giúp của INM, nền kinh tế quốc gia đã phục hồi.

NHỮNG Làn sóng nhập cư đáng kể

Người Thái nhập cư vào Mỹ gần như không tồn tại trước năm 1960, khi lực lượng vũ trang Hoa Kỳ bắt đầu đến Thái Lan trong chiến tranh Việt Nam. Sau khi tiếp xúc với người Mỹ, người Thái nhận thức rõ hơn về khả năng nhập cư vào Hoa Kỳ. Vào những năm 1970, khoảng 5.000 người Thái đã di cư đến đất nước này, với tỷ lệ ba phụ nữ trên một nam giới. Nơi tập trung đông nhất những người nhập cư Thái Lan có thể được tìm thấy ở Los Angeles và Thành phố New York. Những người nhập cư mới này bao gồm các chuyên gia, đặc biệt là bác sĩ và y tá, doanh nhân kinh doanh và vợ của những người đàn ông trong Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đã từng đóng quân ở Thái Lan hoặc đã dành kỳ nghỉ của họ ở đó khi đang thực hiện nhiệm vụ tại Đông Nam Á.

Vào năm 1980, Điều tra dân số Hoa Kỳ đã ghi nhận mật độ người Thái gần các cơ sở quân sự, đặc biệt là các căn cứ Không quân, ở một số quận của Hoa Kỳ, từ Hạt Aroostook (Căn cứ Không quân Loring) ở Maine đến Giáo xứ Bossier (Căn cứ Không quân Barksdale) ở Quận Curry của Louisiana và New Mexico (Căn cứ Không quân Cannon). Một số quận có sự hiện diện quân sự lớn hơn như SarpyQuận ở Nebraska, nơi đặt trụ sở của Bộ Tư lệnh Không quân Chiến lược và Quận Solano, California, nơi đặt Căn cứ Không quân Travis, trở thành nơi tập trung các nhóm lớn hơn. Người Thái tập trung khá lớn cũng được tìm thấy ở Quận Davis, Indiana, nơi có Căn cứ Không quân Hill, Căn cứ Không quân Eglin ở Quận Okaloosa, Florida, và Quận Wayne, Bắc Carolina, nơi có Căn cứ Không quân Seymour Johnson.

Người Thái Đam, một nhóm dân tộc đến từ các thung lũng núi phía bắc Việt Nam và Lào cũng được Cục điều tra dân số Hoa Kỳ coi là người nhập cư có tổ tiên là người Thái, mặc dù họ thực sự là người tị nạn từ các quốc gia khác. Họ tập trung ở Des Moines, Iowa. Giống như những người tị nạn Đông Nam Á khác trong khu vực này, họ đã phải đương đầu với các vấn đề về nhà ở, tội phạm, sự cô lập xã hội và trầm cảm. Hầu hết trong số họ đều có việc làm, nhưng trong những công việc mang tính chất đàn ông được trả lương thấp và ít có cơ hội thăng tiến.

Trong những năm 1980, người Thái nhập cư vào Hoa Kỳ với tốc độ trung bình là 6.500 người mỗi năm. Thị thực sinh viên hoặc du khách tạm thời là địa điểm thường xuyên đến Hoa Kỳ. Điểm thu hút chính của Hoa Kỳ là vô số cơ hội và mức lương cao hơn. Tuy nhiên, không giống như những người từ các quốc gia khác ở Đông Dương, không ai có quê hương gốc ở Thái Lan bị buộc phải đến Hoa Kỳ với tư cách là người tị nạn.

Nhìn chung, các cộng đồng người Thái đềuđan kết chặt chẽ và bắt chước các mạng xã hội của quê hương họ. Tính đến năm 1990, có khoảng 91.275 người gốc Thái sống ở Hoa Kỳ. Số lượng người Thái lớn nhất là ở California, khoảng 32.064 người. Hầu hết những người này tập trung ở khu vực Los Angeles, khoảng 19.016 người. Ngoài ra còn có một số lượng lớn những người có thị thực tạm thời đã hết hạn được cho là đang ở trong khu vực này. Những ngôi nhà và cơ sở kinh doanh của những người nhập cư Thái Lan nằm rải rác khắp thành phố, nhưng tập trung nhiều ở Hollywood, giữa Hollywood và đại lộ Olympic và gần Đại lộ Western. Người Thái sở hữu ngân hàng, trạm xăng, thẩm mỹ viện, đại lý du lịch, cửa hàng tạp hóa và nhà hàng. Việc tiếp xúc nhiều hơn với ngôn ngữ tiếng Anh và văn hóa Mỹ đã khiến dân số phân tán phần nào. New York, với dân số Thái Lan là 6.230 (hầu hết ở Thành phố New York) và Texas với 5.816 (chủ yếu là Houston và Dallas) lần lượt có dân số Thái Lan lớn thứ hai và thứ ba.

Sự tiếp biến và đồng hóa văn hóa

Người Mỹ gốc Thái đã thích nghi tốt với xã hội Mỹ. Mặc dù họ duy trì văn hóa và truyền thống dân tộc, nhưng họ chấp nhận các chuẩn mực như được thực hành trong xã hội này. Tính linh hoạt và khả năng thích ứng này đã có ảnh hưởng sâu sắc đến những người Thái gốc Mỹ thế hệ thứ nhất, những người có xu hướng bị đồng hóa hoặc Mỹ hóa khá nhiều. Theo các thành viên của cộng đồng, thanh niên