de Francesca Hampton

Descrición xeral

Serra Leoa está situada no que antes se chamou a "Costa do arroz" de África occidental. Os seus 27.699 quilómetros cadrados limitan coas repúblicas de Guinea ao norte e nordés e Liberia ao sur. Abarca áreas de bosques húmidos, pantanos, chairas de sabana aberta e montañas, que se elevan a 6390 pés en Loma Mansa (Bintimani) nas montañas de Loma. Ás veces, os inmigrantes denominan o país en forma abreviada como "Salón". A poboación estímase en 5.080.000 habitantes. A bandeira nacional de Serra Leoa consta de tres bandas horizontais iguais de cor con verde claro na parte superior, branca no medio e azul claro na parte inferior.

Este pequeno país inclúe as terras de 20 pobos africanos, incluíndo os Mende, Lokko, Temne, Limba, Susu, Yalunka, Sherbro, Bullom, Krim, Koranko, Kono, Vai, Kissi, Gola e Fula. estes últimos teñen os maiores números. A súa capital, Freetown, foi fundada como refuxio de escravos repatriados no século XVIII. Tamén hai un pequeno número de europeos, sirios, libaneses, paquistaníes e indios en residencia. Aproximadamente o 60 por cento dos serraleoneses son musulmáns, o 30 por cento son tradicionalistas e o 10 por cento son cristiáns (a maioría anglicanos e católicos romanos).

HISTORIA

Os estudosos cren que os primeiros habitantes de Serra Leoa foron os Limba e os Capez, ou Sape.Mendes capturados, Temnes e membros doutras tribos lograron tomar o control do seu barco de escravos, o Amistad. O Amistad finalmente chegou a augas americanas e os que estaban no barco puideron asegurar a súa liberdade despois de que o Tribunal Supremo dos Estados Unidos dera unha sentenza a favor.

ONDAS DE INMIGRACIÓN SIGNIFICATIVAS

Durante a década de 1970, un novo grupo de serraleoneses comezou a entrar nos Estados Unidos. A maioría recibiron visados ​​de estudante para estudar en universidades estadounidenses. Algúns destes estudantes optaron por permanecer nos Estados Unidos ao obter o estatus de residencia legal ou casar con cidadáns estadounidenses. Moitos destes serraleoneses teñen un alto nivel de educación e entraron nos campos do dereito, a medicina e a contabilidade.

Na década de 1980, un número crecente de serraleoneses entraron nos Estados Unidos para escapar das dificultades económicas e políticas da súa terra natal. Aínda que moitos continuaron coa súa educación, tamén traballaron para axudar aos membros da familia na casa. Mentres algúns regresaron a Serra Leoa ao rematar os seus estudos, outros buscaron a condición de residente para poder seguir traballando nos Estados Unidos.

En 1990, 4.627 cidadáns e residentes estadounidenses informaron da súa primeira ascendencia como sererleonesa. Cando a guerra civil arrasou Serra Leoa durante a década de 1990, unha nova onda de inmigrantes chegou aos Estados Unidos. Moitos destes inmigrantes accederon a través de visitantes ouvisados ​​de estudante. Esta tendencia continuou entre 1990 e 1996, xa que 7.159 serraleoneses máis entraron legalmente nos Estados Unidos. Despois de 1996, algúns refuxiados de Serra Leoa puideron ingresar aos Estados Unidos con condición de residencia legal inmediata, como beneficiarios dos sorteos de inmigración. Outros recibiron a recén establecida designación de Prioridade 3 para os refuxiados con estreitos vínculos familiares nos Estados Unidos. O Alto Comisionado das Nacións Unidas para os Refuxiados estima que para 1999, o número anual de serreleoneses reasentados pode alcanzar os 2.500.

PATRÓNS DE ASENTAMENTO

Un gran número de cidadáns estadounidenses que falan gullah, moitos dos cales son descendientes de Serra Leona, seguen vivindo nas illas do mar e nas zonas costeiras de Carolina do Sur e Xeorxia. Algunhas illas con poboación significativa son Hilton Head, St. Helena e Wadmalaw. Nas décadas anteriores á Guerra Civil Americana, moitos escravos que falaban gullah/geechee tentaron escapar das súas plantacións de Carolina do Sur e xeorxianas. Deles, moitos foron ao sur, refuxiándose cos indios Creek en Florida. Xunto cos Creeks e outras tribos asediadas, crearon a sociedade dos Seminoles e retiráronse máis profundamente nos pantanos de Florida. Despois da Segunda Guerra Seminole, que durou de 1835 a 1842, moitos sererleoneses uníronse aos seus aliados nativos americanos no "Rastro das Bágoas" ata Wewoka, no territorio de Oklahoma.Outros seguiron a Wild Cat, o fillo do xefe dos seminolas, o rei Phillip, ata unha colonia de seminolas en México ao outro lado do Río Grande desde Eagle Pass, Texas. Outros aínda permaneceron en Florida e asimilaron á cultura Seminole.

A maior concentración de inmigrantes de Serra Leona vive na área metropolitana de Baltimore-Washington, D.C.. Outros enclaves importantes existen nos suburbios de Alexandria, Fairfax, Arlington, Falls Church e Woodbridge en Virxinia, e en Landover, Lanham, Cheverly, Silver Spring e Bethesda en Maryland. Tamén hai comunidades de Serra Leona nas áreas metropolitanas de Boston e Los Ángeles, e en Nova Jersey, Florida, Pensilvania, Nova York, Texas e Ohio.

Aculturación e asimilación

O pobo Gullah/Geechee foi capaz de preservar parte da súa lingua, cultura e identidade orixinais por varias razóns. En primeiro lugar, a diferenza da maioría dos outros pobos africanos escravos, conseguiron permanecer xuntos en grandes concentracións. Isto foi inicialmente o resultado da súa experiencia como plantadores de arroz nun momento no que poucos traballadores brancos tiñan estas habilidades. Os compradores buscaron cativos de Serra Leona nos mercados de escravos especialmente para esta habilidade. Segundo Opala, "Foi a tecnoloxía africana a que creou os intrincados diques e vías fluviais que transformaron as marismas das zonas baixas da costa sueste en miles de hectáreas de granxas de arroz". Un segundorazón para a preservación da cultura Gullah en América foi que os escravos tiñan unha maior resistencia á malaria e outras enfermidades tropicais que os brancos. Por último, había un gran número de serraleoneses que vivían no sur. Na parroquia de Santa Helena, por exemplo, a poboación de escravos nos dez primeiros anos do século XIX creceu nun 86 por cento. A proporción de negros e brancos en Beaufort, Carolina do Sur, era de case cinco a un. Esta proporción era maior nalgunhas áreas, e os supervisores negros xestionaban plantacións enteiras mentres os propietarios residían noutro lugar.

Cando a guerra civil americana rematou en 1865, as oportunidades dos gullah para comprar terras nas illadas Illas do Mar eran moito maiores que para os afroamericanos do continente. Aínda que as parcelas raramente superaban as dez hectáreas, permitían aos seus propietarios evitar o tipo de aparcería e agricultura arrendataria que caracterizou a vida da maioría dos afroamericanos durante os anos de Jim Crow. "O censo de 1870 mostra que o 98 por cento da poboación de 6.200 habitantes de Santa Elena era negra e que o 70 por cento era propietario das súas propias granxas", escribiu Patricia Jones-Jackson en When Roots Die.

Desde a década de 1950, porén, os gulás que residen nas Illas do Mar víronse afectados negativamente pola afluencia de promotores de resorts e a construción de pontes cara ao continente. En moitas illas onde o Gullah representaba unha esmagadora maioría dospoboación, agora afrontan a condición de minoría. Non obstante, houbo un rexurdimento do interese pola herdanza e a identidade de Gullah, e estanse facendo grandes esforzos para manter viva a cultura.

Os inmigrantes recentes de Serra Leoa, aínda que están espallados por varios estados, tenden a congregarse en pequenas comunidades para apoiarse mutuamente. Moitos socializan ou celebran costumes que os reúnen regularmente. A rexurdir nalgúns casos de redes de apoio familiar e tribal fixo que a transición a un novo país sexa máis fácil do que podería ser. Os efectos do racismo experimentado polos afroamericanos e outros inmigrantes aos Estados Unidos foron minimizados porque moitos estadounidenses de Serra Leona teñen un alto nivel de educación e usan o inglés como primeira ou segunda lingua. Aínda que non é raro que os recén chegados desempeñen dous ou tres traballos para manterse a si mesmos e ás súas familias en Serra Leoa, outros puideron acadar o respecto e o status profesional nunha variedade de carreiras ben remuneradas. Os americanos de Serra Leoa tamén se beneficiaron enormemente da amizade e do apoio de moitos antigos voluntarios do Corpo de Paz que serviron en Serra Leoa a partir dos anos 60.

TRADICIÓNS, COSTUMES E CRENZAS

En Serra Leoa, considérase groseiro mirar directamente aos ollos dun superior social. Polo tanto, os plebeos non miran directamente aos seus gobernantes, nin as mulleres mirandirectamente aos seus maridos. Cando un labrego desexa comezar a traballar nun novo sitio, pode consultar a un feiticeiro (Krio, lukin-grohn man ). Se se atopa que os diaños están en posesión dunha área, poden aplacarse cun sacrificio como fariña de arroz ou unha campá suspendida dun marco nun cordón de cetim branco. Bátase o primeiro arroz brando dunha colleita para facer fariña gbafu e parte para os diaños da granxa. Este gbafu envólvese despois nunha folla e ponse debaixo dunha árbore senje ou dunha pedra para afiar machetes, xa que se cre que esta pedra tamén contén un demo. Outro costume está deseñado para afastar o paxaro kaw kaw , que é un morcego grande, que se considera unha bruxa que chupa o sangue dos nenos pequenos. Para protexer a un neno, árase unha corda ao redor do seu torso e colgan nel con versos do Corán envoltos en follas. Os Krios tamén teñen o seu propio costume de voda. Tres días antes da voda, os futuros sogros dunha noiva tráenlle unha calabaza que contén unha agulla, feixóns (ou moedas de cobre) e noces de cola para lembrarlle que se espera que sexa unha boa ama de casa, coidar do diñeiro do seu fillo, traer boa sorte, e ter moitos fillos.

A tradición Gullah/Geechee de facer fanner, que son cestas circulares de herba doce planas e ben tecidas, é un dos vínculos máis visibles entre esa cultura e a cultura de África Occidental. Estesas cestas véndense nos mercados da cidade e nas rúas de Charleston desde o século XVII. En Serra Leoa, estas cestas aínda se utilizan para aventar o arroz. Outro resto da tradición africana occidental é a crenza de que os familiares falecidos recentemente poden ter o poder de interceder no mundo dos espíritos e castigar os males.

PROVERBIOS

Existe unha rica variedade de proverbios nas linguas de Serra Leona, e os intercambios enxeñosos de proverbios son unha tradición conversacional. O krio, a lingua máis común que falan os serraleoneses, contén algúns dos proverbios máis vistosos: Inch no in masta, kabasloht no in misis —Unha implicación coñece ao seu amo (igual que) un vestido coñece á súa amante. Este proverbio úsase para advertir á xente de que vostede sabe que fala de vostede. Ogiri de laf kenda foh smehl— Ogiri rí de kenda polo seu cheiro. (Kenda e ogiri, cando non están cocidos, son condimentos con cheiro). Mohnki tahk, mohnki yehri– O mono fala, o mono escoita. (As persoas que pensan igual entenderanse). We yu bohs mi yai, a chuk yu wes (Kono)—Ollo por ollo, dente por dente. Bush noh de foh trwoe bad pikin —Os nenos malos non poden ser tirados ao arbusto. (Por moi mal que se comporte un neno, a súa familia non pode renegar del.) Un proverbio de Temne di: "A serpe que morde a un home de Mende convértese en sopa para o home de Mende".

Ver tamén: Relixión - Mangbetu

COCIÑA

O arroz segue sendo un alimento básico tanto en Serra Leoa como entre os inmigrantes aos Estados Unidos. Outro alimento común é a mandioca preparada con aceite de palma en guisos e salsas. Moitas veces combínase con arroz, polo e / ou okra e pódese comer no almorzo, xantar ou cea. Entre as illas Gullah of the Sea, o arroz tamén é a base das tres comidas. Combínase con diferentes carnes, gumbos, verduras e salsas, moitas aínda preparadas e consumidas segundo as vellas tradicións, aínda que, a diferenza de Serra Leoa, a carne de porco ou o touciño é unha adición frecuente. Unha receita popular de Gullah é Frogmore Stew, que contén salchicha de tenreira afumada, millo, cangrexos, camaróns e condimentos. Os serraleoneses tamén gozan de gambas palava, unha receita que contén cebolas, tomates, cacahuetes, tomiño, pementa, espinacas e gambas. Adoita servirse con ñame cocido e arroz.

MÚSICA

Coa súa colorida mestura de culturas africanas e occidentais, a música de Serra Leona é extremadamente creativa e variada e forma parte esencial da vida cotiá tanto en Freetown como no interior. Os instrumentos están dominados por unha gran variedade de tambores. Os grupos de batería tamén poden incluír unha animada mestura de castañuelas, campás batidas e mesmo instrumentos de vento. Os serraleoneses do norte do país, os Korankos, engaden un tipo de xilófono, o balangi. Outro instrumento popular é o seigureh, que consiste en pedras nunha calabaza atada cunha corda. O seigureh úsase para proporcionar un ritmo de fondo. As pezas musicais máis longas son guiadas por un baterista mestre e conteñen sinais incorporados dentro do ritmo xeral que indican grandes cambios no tempo. Algunhas pezas poden engadir o soar continuo dun asubío como contrapunto. En Freetown, a música tribal tradicional deu paso a varios estilos calypso que incorporan instrumentos occidentais como o saxofón. Nos Estados Unidos, a Ko-thi Dance Company de Madison, Wisconsin, mantén vivas moitas tradicións de música e baile de Serra Leona. Grupos como Beaufort, Carolina do Sur, Hallelujah Singers actúan e gravan música tradicional de Gullah.

TRAXE TRADICIONAIS

Os traxes que levan os membros da cultura Krio teñen un sabor vitoriano. O vestido occidental, desde uniformes escolares ata traxes, tamén se pode usar nun estrito estilo británico ou con variacións creativas e cores máis brillantes. Entre os homes da clase traballadora de Freetown, predominan as camisas e os calzóns con estampados vivos. Os homes das aldeas do interior poden levar só un taparrabos ou vestirse con elegantes túnicas brancas ou de cores brillantes que varían polo chan. Os sombreiros tamén son comúns e poden consistir en panos envoltos de estilo musulmán, sombreiros de estilo occidental ou gorras circulares adornadas. Entre as mulleres, ás veces son populares os vestidos cabbaslot , que son longos e teñen mangas abullonadas.As mulleres da tribo xeralmente prefiren os sombreiros envoltos e un traxe de dúas pezas que consiste nunha saia, ou lappa, e unha blusa, ou booba. A forma en que se usan estas pezas varía segundo a tribo. Na cultura Mende, por exemplo, o booba está metido. Entre os Temne, úsase máis solto. As mulleres mandingas poden lucir un dobre volante ao redor dun escote rebaixado e ás veces levan as blusas fóra do ombreiro.

DANZAS E CANCIÓNS

Un selo distintivo da cultura de Serra Leona é a incorporación da danza a todas as partes da vida. Unha noiva pode bailar no seu camiño cara á casa do seu novo marido. Unha familia pode bailar na tumba dun que leva tres días morto. Segundo Roy Lewis en Sierra Leone: A Modern Portrait , "A danza é... o principal medio da arte popular; é o que é menos probable que afecten as influencias europeas. Hai danzas para cada ocasión, para todas as idades e os dous sexos". Debido a que o arroz serve como un dos fundamentos da economía de Serra Leoa, moitas danzas incorporan os movementos empregados para cultivar e colleitar este cultivo. Outros bailes celebran as accións dos guerreiros e poden implicar bailar con espadas e collelos do aire. Buyan é a "danza da felicidade", un delicado intercambio entre dúas adolescentes vestidas enteiramente de branco e con panos vermellos. O fetenke está bailado por dous mozosCando o Imperio Mandingo caeu baixo o asalto dos bereberes, os refuxiados, incluídos os Susus, Limba, Konos e Korankos, entraron en Serra Leoa dende o norte e o leste, conducindo aos pobos Bullom cara á costa. As tribos Mende, Kono e Vai de hoxe descendentes de invasores que subiron dende o sur.

O nome de Serra Leoa deriva do nome de Serra Lyoa, ou "Montaña do León", que o explorador portugués Pedro Da Cinta deu á terra en 1462 cando observou os seus montes salvaxes e prohibitivos. Dentro de Serra Leoa, os portugueses construíron as primeiras estacións comerciais fortificadas na costa africana. Do mesmo xeito que os franceses, holandeses e brandenburgoes, comezaron a comerciar con produtos manufacturados, ron, tabaco, armas e municións por marfil, ouro e escravos.

A principios do século XVI, todos estes pobos foron invadidos repetidamente polos temne. Do mesmo xeito que os Kissis, os Temne son un pobo bantú que fala unha lingua relacionada co suahili. Trasladáronse ao sur desde Guinea despois da ruptura do imperio Songhai. Liderados por Bai Farama, os temnes atacaron os Susus, Limbas e Mende, así como os portugueses e crearon un estado forte ao longo da ruta comercial de Port Loko ao Sudán e Níxer. Venderon moitos destes pobos conquistados aos europeos como escravos. A finais do século XVI os susus, que se estaban convertendo ao islam, subleváronse contra os temnes cristiáns e crearonrapaces, movendo o talón aos pés e axitando panos negros. Ás veces, comunidades enteiras poden reunirse para bailar na celebración do festival musulmán de Eidul-Fitri ou a culminación das iniciacións das sociedades secretas de Poro ou Sande. Estes bailes adoitan estar dirixidos por mestres tamborileiros e bailaríns. Para os estadounidenses de Serra Leona, o baile segue sendo unha parte definitoria de moitas reunións e unha parte alegre da vida diaria.

CUESTIÓNS DE SAÚDE

Serra Leoa, como moitos países tropicais, alberga unha variedade de enfermidades. Debido á guerra civil, que destruíu moitas instalacións sanitarias, as condicións de saúde empeoraron en Serra Leoa. Os avisos emitidos en 1998 polos Centros para o Control de Enfermidades advertían aos viaxeiros a Serra Leoa de que a malaria, o sarampelo, o cólera, a febre tifoidea e a febre de Lassa eran frecuentes en todo o país. A Organización Mundial da Saúde segue recomendando a vacinación contra a febre amarela aos que entren no país e advirte de que a exposición a insectos pode producir filariose, leishmaniose ou oncocercose, aínda que o risco é baixo. Nadar en auga doce pode provocar a exposición ao parasito da esquistosomiase.

Outro problema de saúde que afecta á poboación americana de Serra Leona foi a polémica arredor da práctica da circuncisión feminina. Dise que o setenta e cinco por cento das mulleres de Serra Leoa defende a práctica que implica a eliminacióno clítoris, así como os labios maiores e menores das nenas prepúberes, moitas veces en condicións pouco hixiénicas e normalmente sen anestesia. Organizacións como o Consello Nacional de Mulleres Musulmás e a sociedade secreta Bondo defenden a práctica. A principal portavoz da circuncisión feminina, Haja Isha Sasso, argumenta que "o rito da circuncisión feminina é sagrado, temido e respectado. É unha relixión para nós". Josephine Macauley, unha firme opositora da circuncisión feminina, comentou no Correo electrónico & Gardián que a práctica é "cruel, pouco progresista e un total abuso dos dereitos dos nenos". Moitos estadounidenses destacados criticaron a práctica, chamándoa mutilación xenital e non circuncisión, e algunhas mulleres de Serra Leona buscaron refuxio contra ela.

Idioma

Debido á súa longa asociación colonial con Gran Bretaña, a lingua oficial de Serra Leoa é o inglés, e a maioría dos americanos de Serra Leoa fálano como primeira ou segunda lingua. Tamén se falan outras quince linguas tribais e numerosos dialectos. Estas linguas divídense en dous grupos separados. O primeiro é o grupo lingüístico Mande , que se asemella ao Mandinka na súa estrutura e inclúe Mende, Susu, Yalunka, Koranko, Kono e Vai. O segundo grupo é o grupo semi bantu , que inclúe Temne, Limba, Bullom (ou Sherbro) e Krim. A lingua krio melódica tamén é moi faladapolos americanos de Serra Leona. Krio foi creado en Freetown a partir dunha mestura de varias linguas europeas e tribais. Coa excepción da voz pasiva, Krio utiliza un complemento completo de tempos verbais. A gramática e a pronuncia do krio son similares a moitas linguas africanas.

O idioma que falan os gullah/geechee da costa de Carolina do Sur e Xeorxia é moi semellante ao krio. A lingua Gullah conserva unha gran sintaxe de África Occidental e combina o vocabulario inglés con palabras de linguas africanas como ewe, mandinka, igbo, twi, ioruba e mende. Gran parte da gramática e da pronuncia das linguas gullah foron modificadas para adaptarse aos patróns africanos.

SAÚDOS E OUTRAS EXPRESIÓNS POPULARES

Algunhas das expresións gullah máis populares inclúen: beat on ayun, mechanic —literalmente, "beat on iron"; troot ma-wt, unha persoa veraz—literalmente, "boca da verdade"; sho ded, cemiterio—literalmente, "seguro morto"; tebl tappa, predicador—literalmente, "tapeador de mesa"; Ty ooonuh ma-wt, Silencio, deixa de falar, literalmente, "ata a boca"; krak teet, falar—literalmente, "crack dentes" e I han shaht pay-shun, Rouba, literalmente, "A súa man falta de paciencia".

As expresións populares de Krio inclúen: nar way e lib-well, porque as cousas son fáciles con el; pikin, un bebé (de picanninny, anglicizado deespañol); pequeno neno, little child; plabba, ou palaver, trouble ou a discusión do problema (da palabra francesa "palabre"); e Long rod no kil nobodi, Un longo camiño non mata a ninguén.

Dinámica familiar e comunitaria

As relacións familiares e de clans son extremadamente importantes para os serraleoeses que viven nos Estados Unidos. Segundo Roy Lewis, "O que pertence a un, pertence a todos, e un home non ten dereito a negarse a acoller a un parente ou a compartir a súa comida ou o seu diñeiro cun parente. Esta é a tradición social africana". Nas aldeas tradicionais, a unidade social básica era o mawei, ou (en Mende) mavei. O mawei incluía un home, a súa muller ou mulleres e os seus fillos. Para os homes máis ricos, tamén pode incluír irmáns menores e as súas esposas e irmás solteiras. As mulleres aloxábanse, sempre que era posible, en varias casas ou pe wa. Se as esposas vivían xuntas nunha casa, a muller maior supervisaba ás mulleres menores. Dado que a poligamia é ilegal nos Estados Unidos, estes costumes matrimoniais crearon un grave problema nalgúns fogares de inmigrantes. Nalgúns casos, as relacións polígamas continuaron en segredo ou de forma informal.

Xeralmente, un home de Serra Leona ten unha relación especial co irmán da súa nai, ou Kenia. Espérase que Kenia o axude, especialmente para pagar o seu matrimonio.En moitos casos, o home casa coa filla de Kenia. Os irmáns do pai son respectados como "pais pequenos". As súas fillas son consideradas irmás dun home. As irmás de ambos os pais son consideradas "nais pequenas" e non é raro que un fillo sexa criado por familiares próximos e non polos seus propios pais. En diferentes graos, os serraleoneses dos Estados Unidos mantiveron conexións cos clans e formáronse varios grupos de apoio baseados en filiacións étnicas ou de cacicaz, como a Unión Progresista Foulah e a Sociedade Patrimonio Krio.

Dentro da comunidade Gullah/Geechee, os cónxuxes traídos desde o mundo exterior a miúdo non son de confianza nin aceptados durante moitos anos. As disputas dentro da comunidade son resoltas en gran parte nas igrexas e nas "casas de loanza". Moitas veces interveñen diáconos e ministros e tratan de resolver o conflito sen castigar a ningunha das partes. Levar casos aos tribunais fóra da comunidade está mal visto. Despois do matrimonio, unha parella xeralmente constrúe unha casa dentro ou preto do "patio" dos pais do marido. Un xardín é unha gran área que pode converterse nun verdadeiro lugar de clan se varios fillos traen cónxuxes, e mesmo os netos poden crecer e volver ao grupo. Cando as vivendas consisten en casas móbiles, adoitan situarse en grupos de parentesco.

EDUCACIÓN

A educación é moi valorada dentro da comunidade inmigrante de Serra Leona.Moitos inmigrantes entran nos Estados Unidos con visados ​​de estudante ou despois de obter títulos de universidades británicas ou de Fourah Bay College en Freetown. Os inmigrantes recentes asisten á escola tan pronto como se logra a estabilidade económica da familia. Moitos nenos inmigrantes de Serra Leoa tamén reciben educación nas súas tradicións culturais a través da iniciación nas sociedades secretas intertribais Poro (para nenos) e Sande (para nenas).

Algúns membros dos pobos Gullah/Geechee obtiveron títulos universitarios en universidades do continente. A medida que as Illas do Mar se desenvolveron cada vez máis, a cultura branca tradicional tivo un enorme impacto no sistema educativo Gullah. Non obstante, a lingua e as tradicións gullah aínda están enerxéticamente preservadas e promovidas por organizacións como a Gullah/Geechee Sea Island Coalition e polo Penn Center da Penn School na illa de St. Helena.

NACEMENTO

Aínda que a maioría dos nacementos estadounidenses de Serra Leoa ocorren agora en hospitais, o parto dun fillo tradicionalmente tivo lugar lonxe dos homes, e a nai sería asistida polas mulleres da sociedade Sande. Despois do nacemento, os adivinos foron consultados para falar sobre o futuro do neno e facíanse ofrendas aos antepasados. Independentemente da relixión familiar, un bebé de Serra Leona é presentado á comunidade unha semana despois do nacemento nunha cerimonia chamada Pull-na-door (saír a porta). Familiaos membros reúnense para poñerlle nome ao neno e celebrar a súa chegada ao mundo. Na preparación, as fabas, a auga, o polo e o plátano colócanse en taburetes e no chan durante a noite como ofrendas aos antepasados. O neno adoita mamar ata os tres anos. Pódese considerar que os xemelgos teñen poderes especiais e son admirados e temidos.

O PAPEL DA MULLER

As mulleres xeralmente ocupan postos máis baixos que os homes na sociedade de Serra Leona, aínda que hai casos de mulleres seleccionadas como xefes da cultura Mende. Cando unha muller é elixida para ser xefa, non se lle permite casar. Non obstante, está autorizado a facer consortes. As mulleres tamén poden acadar un alto posto no Bundu, unha sociedade feminina que garda os ritos da circuncisión, ou na Sociedade Humoi, que garda as regras de parentesco. A menos que sexa unha muller maior, unha muller ten relativamente pouca voz nun fogar polígamo. Na cultura tradicional, as mulleres na súa adolescencia adoitan casarse con homes de trinta anos. Permítese o divorcio, pero moitas veces os nenos deben vivir co pai. Era costume na cultura Mende que unha viúva, aínda que puidese seguir os ritos de enterramento cristián, tamén podía facer un lodo coa auga que se usaba para lavar o cadáver do marido e untarse con ela. Cando o barro foi lavado, todos os dereitos de propiedade do seu marido foron eliminados tamén, e ela podería casar de novo. Calquera muller quenon casa é mirado con desaprobación. Nos Estados Unidos, a situación das mulleres de Serra Leoa está mellorando a medida que algunhas conseguen títulos universitarios e status profesional.

NODAS E VODAS

Tradicionalmente, os matrimonios de Serra Leona foron concertados polos pais co permiso da Sociedade Humoi, que facía cumprir as regras contra o incesto nas aldeas. En Serra Leoa, un compromiso deste tipo podería incluso facerse cun bebé ou un neno pequeno, chamado nyahanga, ou "esposa cogomelo". Un pretendente fixo un pago de matrimonio chamado mboya. Unha vez comprometido, asumiu a responsabilidade inmediata da educación da nena, incluíndo o pago das taxas pola súa formación de iniciación Sande. Unha nena podería negarse a casar con este home cando chegase á maioría de idade. Se o fixera, con todo, o home debe ser reembolsado por todos os gastos ocasionados. Entre os homes máis pobres e os inmigrantes aos Estados Unidos, o cortexo comeza con frecuencia coa amizade. Permítese a convivencia, pero os fillos que nazan nesta relación pertencen á familia da muller se non se lle paga unha mboya.

As relacións fóra do matrimonio non son infrecuentes en situacións polígamas. Para os homes, isto pode supor o risco de ser multado por "danos á muller" se é sorprendido cunha muller casada. Cando unha parella que está nunha relación extramatrimonial aparece en público, o home refírese á muller como a súa mbeta, quesignifica cuñada. Cando están sós xuntos, pode chamala sewa ka mi, ser querido, e ela pode chamalo han ka mi, suspiro meu.

Cando un marido está listo para tomar posesión da súa muller e o prezo da noiva foi pagado, era o costume de Mende que a nai da nena cuspira na cabeza da súa filla e a bendicise. A noiva foi entón levada, bailando, á porta do seu marido. Nos Estados Unidos, especialmente entre os cristiáns, pódese realizar unha voda ao estilo occidental.

FUNERAIS

Segundo o costume de Krio, o enterro do cadáver dunha persoa non supón o remate do funeral. Crese que o espírito da persoa reside no corpo dun voitre e non pode "cruzarse" sen realizar cerimonias adicionais tres días, sete días e 40 días despois da morte. Os himnos e os lamentos comezan ao amencer neses días, e a auga fría e pura e o agiri esmagado quedan na tumba. Tamén hai servizos conmemorativos para un antepasado falecido tanto no quinto como no décimo aniversario da morte. Os gullah cren que é moi importante ser enterrado preto da familia e amigos, normalmente en bosques densos. Algunhas familias aínda practican a vella tradición de colocar na tumba artigos que o morto podería necesitar no alén, como culleres e pratos.

INTERACCIÓNS CON OUTROS GRUPOS ÉTNICOS

Nos Estados Unidos, os sererleoneses adoitancasar e facer amigos fóra do seu propio clan. As amizades adoitan formarse con outros inmigrantes africanos, así como con antigos voluntarios do Corpo de Paz que antes serviron en Serra Leoa. Entre o pobo Gullah, houbo unha longa asociación con varios pobos nativos americanos. Co paso do tempo, os Gullah casáronse con descendentes de Yamasee, Apalachicola, Yuchi e Creek.

Relixión

Un elemento esencial en todas as tradicións espirituais de Serra Leona é o respecto e a homenaxe que se lles rende aos antepasados. No conflito en curso entre as forzas do ben e do mal, os antepasados ​​poden intervir para aconsellar, axudar ou castigar aos inimigos. Os seres humanos malvados ou as persoas falecidas ás que non se lles axudou correctamente a "cruzar" poden volver como espíritos nocivos. Os veciños tamén deben enfrontarse a unha gran variedade de espíritos da natureza e outros "diaños". Os inmigrantes americanos de Serra Leona conservan estas crenzas en diferentes graos. Das principais tribos, os temnes, os fulas e os susus son en gran parte musulmáns. A maioría dos krio son cristiáns, principalmente anglicanos ou metodistas.

Os Gullah son cristiáns devotos, e igrexas como a Presbiteriana Unida Hebrea e a Episcopal Bautista ou Metodista Africano forman o centro da vida comunitaria. Con todo, unha crenza específicamente africana mantense nun ser humano tripartito formado por un corpo, unha alma e un espírito. Cando o corpo morre, a alma pode continuaro seu propio estado no río Scarcies. A partir de aí, dominaron os Temnes, convertendo moitos deles ao Islam. Outro estado teocrático islámico no noroeste foi establecido polos fulas, que moitas veces atacaban e escravizaban aos non crentes entre os Yalunka.

Aproveitando a guerra, os escravos británicos chegaron ao río Serra Leoa a finais do século XVI e levantaron fábricas e fortes nas illas Sherbro, Bunce e Tasso. Estas illas foron moitas veces a última visión que os serreoeses tiñan da súa terra natal antes de ser enviados á escravitude nas Américas. Os axentes escravos europeos contrataron mercenarios africanos e mulatos para que lles axudasen a capturar aldeáns ou a compralos como debedores ou prisioneiros de guerra aos xefes locais. As relacións entre estes grupos non sempre foron amigables. En 1562, os guerreiros de Temne renegaron dun trato cun comerciante de escravos europeo e expulsárono cunha flota de canoas de guerra.

A medida que xurdiu a controversia sobre a ética do comercio de escravos en Gran Bretaña, o abolicionista inglés Granville Sharp convenceu ao goberno británico de que repatriase a un grupo de escravos liberados nas terras compradas aos xefes Temne na península de Serra Leoa. Estes primeiros colonos chegaron en maio de 1787 á que sería a capital de Serra Leoa, Freetown. En 1792, uníronse a eles 1200 escravos estadounidenses liberados que loitaran co exército británico na revolución americana.o ceo mentres o espírito permanece para influír nos vivos. Os Gullah tamén cren no vudú ou no hoodoo. Os espíritos bos ou malignos poden ser convocados nos rituais para ofrecer predicións, matar inimigos ou realizar curas.

Emprego e tradicións económicas

Desde a Guerra Civil, as comunidades Gullah/Geechee do sur dos Estados Unidos confiaron tradicionalmente nas súas propias actividades agrícolas e pesqueiras para gañarse a vida. Venden produtos en Charleston e Savannah, e algúns teñen traballos estacionais no continente como pescadores comerciais, madeireiros ou traballadores portuarios. Durante a década de 1990, a vida nas illas do mar comezou a cambiar cando os promotores comezaron a construír resorts turísticos. Un aumento dramático do valor da terra nalgunhas illas, ao tempo que aumentaba o valor das posesións de Gullah, levou a aumentar os impostos e moitos Gullah víronse obrigados a vender as súas terras. Cada vez máis, os estudantes de Gullah convertéronse nunha minoría nas escolas locais e descobren que, ao graduarse, os únicos traballos dispoñibles son os de traballadores de servizos nos resorts. "Os desenvolvedores só entran e volcan sobre eles e cambian a súa cultura, cambian o seu modo de vida, destrúen o medio ambiente e, polo tanto, hai que cambiar a cultura", comentou Emory Campbell, antigo director do Penn Center na illa de St. Helena.

Nas grandes áreas metropolitanas, onde se asentaron a maioría dos inmigrantes de Serra Leoa, moitos serraleoneses gañarontítulos universitarios e ingresou nunha variedade de profesións. Os novos inmigrantes adoitan chegar aos Estados Unidos cun forte desexo de triunfar. Os sererleoneses adoitan ocupar traballos de nivel inicial como taxistas, cociñeiros, auxiliares de enfermería e outros traballadores de servizos. Moitos seguen estudos superiores ou inician os seus propios negocios, aínda que a responsabilidade de apoiar aos familiares na casa pode retardar o seu progreso cara a estes obxectivos.

Política e goberno

Poucos inmigrantes de Serra Leoa serviron no exército dos Estados Unidos, aínda que os homes Gullah/Geechee participaron no servizo militar durante a guerra de Vietnam. Os inmigrantes de Serra Leona seguen moi interesados ​​na turbulencia política que devastou a súa terra natal. Moitos estadounidenses de Serra Leoa seguen enviando apoio financeiro aos seus familiares de volta na casa. Formáronse numerosas organizacións para tratar de axudar aos serraleoneses. Os americanos de Serra Leona tamén crearon varios sitios en Internet para difundir noticias sobre os últimos acontecementos no seu país de orixe. O sitio máis grande é a web de Serra Leona. Desde a visita de 1989 do entón presidente Momoh ás illas do mar, houbo un notable aumento do interese entre os gullah polas súas raíces serraleoas. Antes do estalido da guerra civil, os americanos de Serra Leona volvían a miúdo á súa terra natal e eran acollidos como parentes perdidos.

Individual e grupalContribucións

ACADEMIA

O doutor Cecil Blake foi profesor asociado de Comunicación e presidente do Departamento de Comunicación da Indiana Northwest University. Marquetta Goodwine foi unha historiadora de Gullah, asociada coa Afrikaan Cultural Arts Network (AKAN). Tamén escribiu e produciu "Breakin da Chains" para compartir a experiencia de Gullah no drama e a canción.

EDUCACIÓN

Amelia Broderick foi a directora dos Servizos de Información dos Estados Unidos no Centro Cultural Americano. Era unha cidadá estadounidense que exerceu como antiga diplomática en Nova Guinea, Sudáfrica e Benín.

XORNALISMO

Kwame Fitzjohn foi un correspondente africano da BBC.

LITERATURA

Joel Chandler Harris (1848-1908) escribiu varios libros, entre eles: The Complete Tales of Uncle Remus, Free Joe, and Other Georgian Sketches e Na plantación: unha historia das aventuras dun neno de Xeorxia durante a guerra. Yulisa Amadu Maddy (1936– ) escribiu Imaxes africanas na literatura xuvenil: comentarios sobre ficción neocolonialista e Sen pasado, sen presente, sen futuro.

MÚSICA

Fern Caulker foi o fundador da Ko-thi Dance Co en Madison, Wisconsin. David Pleasant foi un griot da música de Gullah e un mestre de batería afroamericano.

CUESTIÓNS SOCIAIS

Sangbe Peh (Cinque) era coñecido nos Estados Unidos polo seu liderado notoma de posesión do barco de escravos Amistad en 1841. No Tribunal Supremo dos EE. contrabandistas de escravos.

John Lee era o embaixador de Serra Leona nos Estados Unidos e era un avogado, diplomático e empresario propietario de Xerox en Nixeria.

O doutor Omotunde Johnson foi o xefe de división do Fondo Monetario Internacional.

Medios

IMPRIMIR

O centinela de Gullah.

Establecida por Jabari Moteski en 1997. Distribúense 2.500 copias cada quince días por todo o condado de Beaufort, Carolina do Sur.

TELEVISIÓN.

Ron e Natalie Daisie, coñecidos polas presentacións en directo do folclore de Sea Island, crearon recentemente unha serie infantil, Gullah Gullah Island, para a cadea de televisión Nickelodeon.

Organizacións e Asociacións

Amigos de Serra Leona (FOSL).

FOSL é unha organización sen ánimo de lucro constituída en Washington, D.C. Formada en 1991 por un pequeno grupo de antigos voluntarios do Corpo da Paz, FOSL ten dúas misións: 1) Educar aos estadounidenses e a outros sobre Serra Leoa. e a actualidade en Salone, así como sobre os seus pobos, culturas e historia; 2) Apoiar proxectos de desenvolvemento e axuda a pequena escala en Serra Leoa.

Contacto: P.O.Box 15875, Washington, DC 20003.

Correo electrónico: [email protected].

Organización de Descendentes de Gbonkolenken (GDO).

O obxectivo da organización é axudar a desenvolver o xefe de Gbonkolenken na circunscrición sur de Tonkolili mediante a educación, proxectos de saúde e axuda alimentaria para os seus residentes.

Enderezo: 120 Taylor Run Parkway, Alexandria, Virginia 22312.

Contacto: Jacob Conteh, Secretario Social Asociado.

Correo electrónico: [email protected].

Organización descendente de Koinadugu (KDO).

O obxectivo e os obxectivos da organización son: 1) promover o entendemento entre os koinadugans en particular e outros sererleoneses en América do Norte en xeral, 2) proporcionar apoio financeiro e moral aos koinadugans merecedores de Serra Leoa. , 3) para axudar aos membros en bo estado sempre que sexa necesario, e 4) para fomentar unha boa relación entre todos os Koinadugans. O KDO comprométese actualmente a conseguir medicamentos, alimentos e roupa para as vítimas do conflito no distrito de Koinadugu en particular e en Serra Leoa en xeral.

Contacto: Abdul Silla Jalloh, presidente.

Enderezo: P.O. Box 4606, Capital Heights, Maryland 20791.

Teléfono: (301) 773-2108.

Fax: (301) 773-2108.

Correo electrónico: [email protected].

The Kono Union-USA, Inc. (KONUSA).

Formouse para: educar ao público estadounidense sobre a cultura e o potencial de desenvolvemento da República de Serra Leona; desenvolver e promover programas do distrito de Kono na provincia oriental da República de Serra Leoa; e emprender programas de enriquecemento educativo, social e cultural que beneficiarán aos membros da organización.

Contacto: Aiah Fanday, Presidenta.

Enderezo: P. O. Box 7478, Langley Park, Maryland 20787.

Teléfono: (301) 881-8700.

Correo electrónico: [email protected].

Leonenet Street Children Project Inc.

A súa misión é ofrecer acollemento aos nenos orfos e sen fogar vítimas da guerra en Serra Leoa. A organización traballa co goberno de Serra Leoa, as ONG interesadas e persoas para cumprir con este fin.

Contacto: Dr. Samuel Hinton, Ed.D., Coordinador.

Enderezo: 326 Timothy Way, Richmond, Kentucky 40475.

Teléfono: (606) 626-0099.

Correo electrónico: [email protected].

A Unión Progresista de Serra Leoa.

Esta organización foi fundada en 1994 para promover a educación, o benestar e a cooperación entre os serraleoneses no país e no estranxeiro.

Contacto: Pa Santhikie Kanu, presidente.

Enderezo: P.O. Box 9164, Alexandria, Virginia 22304.

Teléfono: (301) 292-8935.

Correo electrónico: [email protected].

O Movemento de Mulleres de Serra Leona pola Paz.

O Movemento de Mulleres de Serra Leoa pola Paz é unha división da organización matriz con sede en Serra Leoa. A división dos Estados Unidos decidiu que a súa primeira prioridade é axudar na educación dos nenos e das mulleres afectadas por esta insensata guerra rebelde. A adhesión está aberta a todas as mulleres de Serra Leoa, e é benvido o apoio de todos os sereroleoanos e amigos de Serra Leoa.

Contacto: Jarieu Fatima Bona, presidente.

Enderezo: P.O. Box 5153 Kendall Park, Nova Jersey, 08824.

Correo electrónico: [email protected].

A Coalición Mundial para a Paz e o Desenvolvemento en Serra Leoa.

Este grupo é unha coalición de individuos e organizacións non membros formada só por estas dúas razóns: 1) Propoñer un plan de paz que poña fin á actual guerra rebelde, reforme a estrutura do goberno e axuda á administración pública con técnicas para acabar coa corrupción e previr futuros conflitos ou guerras. 2) Desenvolver un plan económico que aumente de xeito audaz e significativo a calidade de vida en Serra Leoa.

Contacto: Patrick Bockari.

Enderezo: P.O. Box 9012, San Bernardino, California 92427.

Correo electrónico: [email protected].

Asociación TEGLOMA (Mende).

Contacto: Lansama Nyalley.

Teléfono: (301) 891-3590.

Museos e centros de investigación

The Penn School e os Penn Community Services of the Sea Islands.

Situada na illa de Santa Helena, Carolina do Sur, esta institución foi creada como escola para escravos liberados. Agora promove a preservación da cultura Gullah e patrocina o festival anual Gullah. Tamén patrocinou unha visita de intercambio a Serra Leoa en 1989.

Fontes para estudos adicionais

Encyclopedia of Africa South of the Sahara, John Middleton, editor en xefe . Vol. 4. Nova York: Charles Scribner's Sons, 1997.

Jones-Jackson, Patricia. Cando morren as raíces, tradicións en perigo de extinción nas illas do mar. Atenas: University of Georgia Press, 1987.

Wood, Peter H. e Tim Carrier (Director). Family Across the Sea (vídeo). San Francisco: California Newsreel, 1991.

Guerra. Descontentos coa terra que lles ofreceran en Nova Escocia ao final da guerra, estes leais negros enviaron ao ex escravo Thomas Peters nunha misión de protesta a Gran Bretaña. A Compañía de Serra Leona, agora a cargo da nova colonia, axudoulles a regresar a África.

A chegada destes ex-escravos marcou o inicio dunha cultura de influencia única en África occidental chamada crioulo, ou "Krio". Xunto cunha afluencia constante de nativos de Serra Leona das tribos do interior, máis de 80.000 africanos desprazados polo tráfico de escravos uníronse aos de Freetown durante o século seguinte. En 1807, o parlamento británico votou a favor do fin do comercio de escravos e Freetown pronto se converteu nunha colonia da coroa e nun porto de execución. As embarcacións navais británicas con base alí mantiveron a prohibición do comercio de escravos e capturaron a numerosos escravos que saían. Os africanos liberados das bodegas dos barcos de escravos asentáronse en Freetown e nas aldeas próximas. En poucas décadas esta nova sociedade krio, de fala inglesa e crioula, culta e predominantemente cristiá, cun subgrupo de musulmáns iorubas, comezou a influír en toda a costa e mesmo no interior de África occidental a medida que se converteron en mestres. misioneiros, comerciantes, administradores e artesáns. A mediados do século XIX, segundo a Encyclopedia of Africa South of the Sahara, formaran "o núcleo da burguesía dos últimos tempos".África occidental británica costeira do século XIX."

Ver tamén: Escravo

Serra Leoa foi pouco a pouco conseguindo a súa independencia de Gran Bretaña. A partir de 1863, os nativos de Serra Leoa recibiron representación no goberno de Freetown. En 1895 celebráronse eleccións libres limitadas na cidade. Sesenta anos máis tarde o dereito de voto estendeuse ao interior, onde moitas tribos tiñan longas tradicións de toma de decisións participativas, a plena independencia foi concedida a Serra Leoa en 1961. A medida que unha nova tradición de goberno democrático electivo se estableceu firmemente en todo o país. , tribos do interior como os Mende, Temne e Limba recuperaron paulatinamente unha posición dominante na política.

ÉPOCA MODERNA

Os primeiros anos de Serra Leoa como democracia independente foron moi exitosos, grazas ao benevolente O liderado do seu primeiro primeiro ministro, Sir Milton Magai, animou a unha prensa libre e un debate honesto no Parlamento e acolleu a participación de todo o país no proceso político. Cando Milton Magai morreu en 1964, sucedeuno o seu medio irmán, Albert Magai, xefe. do Partido Popular de Serra Leoa (SLPP). Intentando establecer un estado de partido único e acusado de corrupción, o SLPP perdeu as próximas eleccións en 1967 ante un partido da oposición, o Congreso Popular (APC), liderado por Siaka Stevens. Stevens foi destituído brevemente por un golpe militar, pero volveu ao poder en 1968, esta vez cotítulo de presidente. Aínda que popular nos seus primeiros anos no poder, Stevens perdeu moita influencia nos últimos anos do seu réxime a través da reputación do seu goberno de corrupción e o uso da intimidación para manterse no poder. Siaka Stevens foi sucedido en 1986 polo seu sucesor escollido a dedo, o xeneral de división Joseph Saidu Momoh, quen traballou para liberalizar o sistema político, restaurar a economía vacilante e devolver Serra Leoa a unha democracia multipartidista. Desafortunadamente, os acontecementos na fronteira con Liberia en 1991 derrotaron os esforzos de Momoh e iniciaron o que se converteu nunha década completa de conflitos civís.

Aliado coas forzas liberianas da Fronte Patriótica de Charles Taylor, un pequeno grupo de rebeldes de Serra Leona que se autodenominaban Fronte Unida Revolucionaria (RUF) cruzou a fronteira con Liberia en 1991. Distraído por esta rebelión, o partido APC de Momoh foi derrocado. nun golpe militar liderado por Valentine Strasser, líder do National Provisional Ruling Council (NPRC). Baixo o goberno de Strasser, algúns membros do exército de Serra Leona comezaron a saquear aldeas. Un gran número de veciños comezaron a morrer de fame cando a economía estaba interrompida. A medida que a organización do exército se debilitaba, o RUF avanzou. En 1995, estaba nos arredores de Freetown. Nun intento frenético de manter o poder, o NPRC contratou a unha empresa mercenaria surafricana, Executive Outcomes, para reforzar o exército. O RUF sufriuperdas importantes e víronse obrigados a retirarse ao seu campo base.

Strasser foi finalmente derrocado polo seu deputado, Julius Bio, que celebrou eleccións democráticas prometidas desde hai tempo. En 1996, o pobo de Serra Leoa elixiu o seu primeiro líder libremente elixido en tres décadas, o presidente Ahmad Tejan Kabbah. Kabbah puido negociar un acordo de paz cos rebeldes do RUF, pero os resultados foron de curta duración. Outro golpe sacudiu o país e Kabbah foi derrocado por unha facción do exército que se autodenominaba Consello Revolucionario das Forzas Armadas (AFRC). Suspenderon a constitución e detiveron, mataron ou torturaron aos que resistían. Diplomáticos de toda Serra Leoa fuxiron do país. Moitos cidadáns de Serra Leoa lanzaron unha campaña de resistencia pasiva ao AFRC. O brutal estancamento rompeuse cando tropas de Nixeria, Guinea, Ghana e Malí, que formaban parte do Grupo de Seguimento do Consello Económico dos Estados de África Occidental (ECOMOG), derrotaron ao AFRC e restauraron a Kabbah ao poder en 1998.

Aínda que o AFRC foi derrotado, o RUF seguía sendo unha forza destrutiva. O RUF embarcouse nunha campaña de terror renovado chamada "No Living Thing". Segundo o testemuño reimpreso nun sitio web de Serra Leoa, o 11 de xuño de 1998, o embaixador Johnnie Carson díxolle ao subcomité de África da Cámara de Representantes dos Estados Unidos: "O RUF arroxou [a un neno de cinco anos que sobreviviu] e a outros 60 veciños a un ser humano.fogueira. Centos de civís escaparon a Freetown cos brazos, os pés, as mans e as orellas amputadas polos rebeldes." O embaixador tamén informou de que o RUF obrigou aos nenos a participar na tortura e na matanza dos seus pais antes de ser reclutados como soldados en prácticas. Finalmente, o goberno de Kabbah e o RUF negociaron un fráxil acordo de paz para poñer fin aos combates en Serra Leoa.

Aínda que moitos aínda esperan un futuro mellor, a violencia en Serra Leoa durante a década de 1990 danou gravemente a Serra Leoa. Entre un e dous millóns de serraleoeses foron desprazados internos e case 300.000 buscaron refuxio en Guinea, Liberia ou noutros países, incluídos Estados Unidos. Os tradicionais aldeáns cultivadores de arroz do interior foron máis alienados dos mellores. élite educada e máis rica de Freetown. As hostilidades étnicas entre elementos da maioría Mende, os temne e outros grupos, empeoraron por mor da guerra civil.

OS PRIMEIROS SIERRA LEONENOS DE AMÉRICA

En a película Family Across the Sea, o antropólogo Joe Opala presenta varias probas que conectan Serra Leoa cun grupo único de afroamericanos cuxo modo de vida se centra nas costas e nas illas do mar das Carolinas e Xeorxia. Estes son os Gullah, ou (en Xeorxia) Geechee, falantes, descendentes de escravos importados de Barbados oudirectamente desde África para traballar plantacións de arroz ao longo da costa sueste dos Estados Unidos a partir do século XVIII. Estímase que aproximadamente o 24 por cento dos escravos traídos á zona procedían de Serra Leoa, apreciado polos compradores de Charleston especialmente polas súas habilidades como produtores de arroz. O profesor Opala atopou cartas que establecen os feitos deste comercio habitual entre o propietario da plantación de Carolina do Sur Henry Lawrence e Richard Oswald, o seu axente escravo inglés residente na illa Bunce, no río Serra Leona.

Entre 1787 e 1804, era ilegal traer novos escravos aos Estados Unidos. Non obstante, unha segunda infusión de 23.773 africanos chegou a Carolina do Sur entre 1804 e 1807, xa que as novas plantacións de algodón nas Illas do Mar comezaron a ampliar a súa necesidade de man de obra e os propietarios solicitaron á lexislatura de Carolina do Sur que reabrise o comercio. Os africanos de Serra Leoa e doutras partes de África occidental continuaron sendo secuestrados ou comprados por escravos renegados moito despois de que a importación de africanos se fixera permanentemente ilegal nos Estados Unidos en 1808. As costas de Carolina do Sur e Xeorxia, cos seus numerosos ríos e illas. , e pantanos, proporcionaron lugares secretos de desembarco para a venda subterránea de escravos. O feito de que entre estes escravos estivesen os serraleoneses está documentado polo famoso caso xudicial da Amistad. En 1841, ilegalmente