por Francesca Hampton

Visión general

Sierra Leona está situada en lo que antiguamente se denominaba la "Costa del Arroz" de África Occidental. Sus 27.699 millas cuadradas limitan con las repúblicas de Guinea al norte y noreste y con Liberia al sur. Abarca zonas de selva tropical, pantanos, llanuras de sabana abierta y colinas, que se elevan hasta los 1.690 metros de altura en Loma Mansa (Bintimani), en las montañas de Loma. A veces se hace referencia al país enLa población se estima en 5.080.000 habitantes. La bandera nacional de Sierra Leona consta de tres bandas horizontales iguales de color verde claro en la parte superior, blanco en el centro y azul claro en la parte inferior.

Este pequeño país incluye las tierras natales de 20 pueblos africanos, entre ellos los mende, loko, temne, limba, susu, yalunka, sherbro, bullom, krim, koranko, kono, vai, kissi, gola y fula, estos últimos los más numerosos. Su capital, Freetown, se fundó como refugio para esclavos repatriados en el siglo XVIII. También hay un pequeño número de europeos, sirios, libaneses y pakistaníes,Alrededor del 60% de los sierraleoneses son musulmanes, el 30% tradicionalistas y el 10% cristianos (en su mayoría anglicanos y católicos romanos).

HISTORIA

Los estudiosos creen que los primeros habitantes de Sierra Leona fueron los Limba y los Capez, o Sape. Cuando el Imperio Mandingo cayó bajo el asalto de los bereberes, los refugiados, incluidos los Susus, Limba, Konos y Korankos, entraron en Sierra Leona desde el norte y el este, expulsando a los pueblos Bullom hacia la costa. Las tribus Mende, Kono y Vai de hoy descienden de invasores que ascendieron desdeel sur.

El nombre de Sierra Leona deriva del nombre Sierra Lyoa, o "Montaña del León", dado a la tierra en 1462, por el explorador portugués Pedro Da Cinta al observar sus colinas salvajes y prohibidas. En Sierra Leona, los portugueses construyeron las primeras estaciones comerciales fortificadas de la costa africana. Al igual que los franceses, holandeses y brandemburgueses, empezaron a comerciar con productos manufacturados, ron y tabaco,armas y municiones por marfil, oro y esclavos.

A principios del siglo XVI, todos estos pueblos fueron invadidos repetidamente por los Temne. Al igual que los Kissis, los Temne son un pueblo bantú que habla una lengua emparentada con el swahili. Se desplazaron al sur desde Guinea tras la desintegración del imperio Songhai. Liderados por Bai Farama, los Temne atacaron a los Susus, Limbas y Mende, así como a los portugueses, y crearon un fuerte estado a lo largo de la ruta comercialVendieron a muchos de estos pueblos conquistados a los europeos como esclavos. A finales del siglo XVI, los Susus, que se estaban convirtiendo al islam, se rebelaron contra los Temnes cristianos y establecieron su propio estado en el río Scarcies. Desde allí, dominaron a los Temnes, convirtiendo a muchos de ellos al islam. Otro estado teocrático islámico en el noroeste fue el siguienteestablecido por los fulas, que a menudo atacaban y esclavizaban a los no creyentes entre los yalunka.

Aprovechando la guerra, los esclavistas británicos llegaron al río Sierra Leona a finales del siglo XVI y levantaron fábricas y fuertes en las islas Sherbro, Bunce y Tasso. Estas islas fueron a menudo la última visión que los sierraleoneses tuvieron de su tierra natal antes de ser enviados a la esclavitud en las Américas. Los agentes esclavistas europeos contrataron mercenarios africanos y mulatos para que les ayudaran acapturar aldeanos o comprarlos como deudores o prisioneros de guerra a los jefes locales. Las relaciones entre estos grupos no siempre fueron amistosas. En 1562, los guerreros temne incumplieron un trato con un traficante de esclavos europeo y lo expulsaron con una flota de canoas de guerra.

Mientras surgía la polémica sobre la ética del comercio de esclavos en Gran Bretaña, el abolicionista inglés Granville Sharp convenció al gobierno británico para que repatriara a un grupo de esclavos liberados a las tierras compradas a los jefes temne en la península de Sierra Leona. Estos primeros colonos llegaron en mayo de 1787 a lo que se convertiría en la capital de Sierra Leona, Freetown. En 1792, se les unieron 1.200 libertos.Esclavos estadounidenses que habían luchado con el ejército británico en la Guerra de la Independencia. Descontentos con las tierras que les habían ofrecido en Nueva Escocia al término de la guerra, estos lealistas negros enviaron al ex esclavo Thomas Peters en misión de protesta a Gran Bretaña. La Compañía de Sierra Leona, ahora a cargo de la nueva colonia, les ayudó a regresar a África.

La llegada de estos ex esclavos marcó el inicio de una cultura de influencia única en África Occidental llamada Criollo, Junto con una afluencia constante de nativos de Sierra Leona de las tribus del interior, más de 80.000 africanos desplazados por la trata de esclavos se unieron a los de Freetown durante el siglo siguiente. En 1807, el parlamento británico votó a favor de poner fin a la trata de esclavos y Freetown pronto se convirtió en una colonia de la corona y en un puerto de aplicación de la ley. Los buques navales británicos con base allí mantuvieron la prohibición del comercio de esclavos yLos africanos liberados de las bodegas de los barcos negreros se asentaron en Freetown y en las aldeas cercanas. En pocas décadas, esta nueva sociedad krio, de habla inglesa y criolla, culta y predominantemente cristiana, con un subgrupo de musulmanes yoruba, empezó a influir en toda la costa e incluso en el interior de África Occidental al convertirse en maestros y misioneros,comerciantes, administradores y artesanos. A mediados del siglo XIX, según la Enciclopedia de África al sur del Sáhara, habían formado "el núcleo de la burguesía del África occidental británica costera de finales del siglo XIX".

Sierra Leona se independizó gradualmente de Gran Bretaña. A partir de 1863, los sierraleoneses nativos obtuvieron representación en el gobierno de Freetown. En 1895 se celebraron elecciones libres limitadas en la ciudad. Sesenta años más tarde, el derecho de voto se extendió al interior, donde muchas tribus tenían una larga tradición de participación en la toma de decisiones. Se concedió la plena independencia a Sierra LeonaA medida que se afianzaba en todo el país una nueva tradición de gobierno democrático electivo, tribus del interior como los mende, temne y limba recuperaron gradualmente una posición dominante en la política.

ERA MODERNA

Los primeros años de Sierra Leona como democracia independiente fueron muy fructíferos, gracias al benévolo liderazgo de su primer primer ministro, Sir Milton Magai, que fomentó la libertad de prensa y el debate honesto en el Parlamento, y acogió con satisfacción la participación de todo el país en el proceso político. A la muerte de Milton Magai en 1964, le sucedió su hermanastro, Albert Magai, jefe del gobierno de Sierra Leona.Intentando establecer un estado de partido único y acusado de corrupción, el SLPP perdió las siguientes elecciones en 1967 frente a un partido de la oposición, el Congreso de Todo el Pueblo (APC), liderado por Siaka Stevens. Stevens fue desbancado brevemente por un golpe militar, pero volvió al poder en 1968, esta vez con el título de presidente. Aunque popular en sus primeros años en el poder, Stevens perdió gran parte de su poder.Siaka Stevens fue sucedido en 1986 por su sucesor, el general de división Joseph Saidu Momoh, que se esforzó por liberalizar el sistema político, restablecer la tambaleante economía y devolver a Sierra Leona a una democracia multipartidista. Por desgracia, los acontecimientos del 11 de septiembre en Sierra Leona no fueron fáciles.frontera con Liberia en 1991 derrotó los esfuerzos de Momoh y dio paso a lo que se ha convertido en casi una década completa de lucha civil.

Aliado con las fuerzas liberianas del Frente Patriótico de Charles Taylor, un pequeño grupo de rebeldes sierraleoneses autodenominado Frente Revolucionario Unido (FRU) cruzó la frontera liberiana en 1991. Distraído por esta rebelión, el partido APC de Momoh fue derrocado en un golpe militar dirigido por Valentine Strasser, líder del Consejo Nacional Provisional de Gobierno (NPRC). Bajo el gobierno de Strasser, algunosmiembros del ejército sierraleonés empezaron a saquear aldeas. Un gran número de aldeanos empezó a morir de inanición al desbaratarse la economía. A medida que la organización del ejército se debilitaba, el RUF avanzaba. En 1995, se encontraba en las afueras de Freetown. En un intento frenético por aferrarse al poder, el NPRC contrató a una empresa mercenaria sudafricana, Executive Outcomes, para reforzar el ejército. El RUF sufriópérdidas significativas y se vieron obligados a retirarse a su campamento base.

Strasser fue finalmente derrocado por su segundo, Julius Bio, que celebró unas elecciones democráticas largamente prometidas. En 1996, el pueblo de Sierra Leona eligió a su primer líder libremente elegido en tres décadas, el presidente Ahmad Tejan Kabbah. Kabbah fue capaz de negociar un acuerdo de paz con los rebeldes del RUF, pero los resultados fueron efímeros. Otro golpe de Estado sacudió el país, y Kabbah fue derrocado por un golpe de estado.Suspendieron la constitución y arrestaron, mataron o torturaron a los que se resistían. Los diplomáticos de toda Sierra Leona huyeron del país. Muchos ciudadanos sierraleoneses lanzaron una campaña de resistencia pasiva contra el AFRC. El brutal estancamiento se rompió cuando tropas de Nigeria, Guinea, Ghana y Mali, que formaban parte de la OTAN, se unieron al AFRC.El Grupo de Supervisión del Consejo Económico de los Estados de África Occidental (ECOMOG) derrotó al AFRC y restauró a Kabbah en el poder en 1998.

Aunque el AFRC fue derrotado, el RUF siguió siendo una fuerza destructiva. El RUF se embarcó en una campaña de terror renovada llamada "No Living Thing" ("No hay nada vivo"). Según un testimonio reproducido en un sitio web de Sierra Leona, el 11 de junio de 1998, el embajador Johnnie Carson declaró ante el subcomité sobre África de la Cámara de Representantes de EE.UU. "El RUF arrojó [a un niño de cinco años que sobrevivió] y a otros 60 aldeanos a un pozo humano".Cientos de civiles han escapado a Freetown con brazos, pies, manos y orejas amputados por los rebeldes". El embajador también ha informado de que el RUF ha obligado a niños a participar en la tortura y asesinato de sus padres antes de reclutarlos como soldados. Finalmente, el gobierno de Kabbah y el RUF firmaron un frágil acuerdo de paz para poner fin a los combates.en Sierra Leona.

Aunque muchos aún esperan un futuro mejor, la violencia de los años 90 en Sierra Leona ha dañado gravemente a la sociedad sierraleonesa. Entre uno y dos millones de sierraleoneses fueron desplazados internamente y casi 300.000 han buscado refugio en Guinea, Liberia u otros países, incluido Estados Unidos. Los aldeanos tradicionales del interior, dedicados al cultivo del arroz, se han alejado cada vez más deLas hostilidades étnicas entre elementos de la mayoría mende, los temne y otros grupos se han agravado a causa de la guerra civil.

LOS PRIMEROS SIERRALEONESES EN AMÉRICA

En la película Familia al otro lado del mar, El antropólogo Joe Opala presenta varias pruebas que relacionan Sierra Leona con un grupo singular de afroamericanos cuyo modo de vida se centra en las costas e islas marinas de las Carolinas y Georgia. Se trata de los gullah, o (en Georgia) geechee, descendientes de esclavos importados de Barbados o directamente de África para trabajar en las plantaciones de arroz de la costa sureste de Estados Unidos.Se calcula que aproximadamente el 24% de los esclavos traídos a la zona procedían de Sierra Leona, apreciados por los compradores de Charleston especialmente por sus habilidades como cultivadores de arroz. El profesor Opala ha encontrado cartas que establecen los hechos de este comercio regular entre el propietario de una plantación de Carolina del Sur, Henry Lawrence, y Richard Oswald, su agente de esclavos inglés.residente en la isla Bunce, en el río Sierra Leona.

Entre 1787 y 1804, era ilegal traer nuevos esclavos a Estados Unidos. Sin embargo, una segunda infusión de 23.773 africanos llegó a Carolina del Sur entre 1804 y 1807, cuando las nuevas plantaciones de algodón en las Islas del Mar empezaron a aumentar su necesidad de mano de obra, y los terratenientes solicitaron a la legislatura de Carolina del Sur que reabriera el comercio. Africanos de Sierra Leona y otras partes de África Occidentalsiguieron siendo secuestrados o comprados por esclavistas renegados mucho después de que la importación de africanos se declarara permanentemente ilegal en Estados Unidos en 1808. Las costas de Carolina del Sur y Georgia, con sus numerosos ríos, islas y pantanos, constituían lugares secretos de desembarco para la venta clandestina de esclavos. El hecho de que entre estos esclavos hubiera sierraleoneses está documentado en el famosocaso judicial del Amistad. En 1841, Mendes, Temnes y miembros de otras tribus capturados ilegalmente consiguieron hacerse con el control de su barco negrero, el Amistad. En Amistad finalmente llegó a aguas estadounidenses y los que iban en el barco pudieron conseguir su libertad después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos fallara a su favor.

IMPORTANTES OLEADAS DE INMIGRACIÓN

Durante la década de 1970, un nuevo grupo de sierraleoneses comenzó a entrar en Estados Unidos. A la mayoría se les concedieron visados de estudiante para estudiar en universidades estadounidenses. Algunos de estos estudiantes optaron por permanecer en Estados Unidos obteniendo el estatus de residentes legales o casándose con ciudadanos estadounidenses. Muchos de estos sierraleoneses tienen un alto nivel educativo y entraron en los campos del derecho, la medicina y la contabilidad.

En la década de 1980, cada vez más sierraleoneses entraron en Estados Unidos huyendo de las penurias económicas y políticas de su país de origen. Aunque muchos siguieron estudiando, también trabajaron para ayudar a mantener a sus familiares en casa. Algunos regresaron a Sierra Leona al finalizar sus estudios, otros solicitaron el estatuto de residente para poder seguir trabajando en Estados Unidos.Estados.

En 1990, 4.627 ciudadanos y residentes estadounidenses declararon que su primera ascendencia era sierraleonesa. Cuando la guerra civil asoló Sierra Leona durante la década de 1990, una nueva oleada de inmigrantes llegó a Estados Unidos. Muchos de estos inmigrantes accedieron a través de visados de visitante o estudiante. Esta tendencia continuó entre 1990 y 1996, cuando otros 7.159 sierraleoneses entraron legalmente en Estados Unidos. Después de1996, algunos refugiados de Sierra Leona pudieron entrar en Estados Unidos con estatuto de residencia legal inmediata, como beneficiarios de las loterías de inmigración. Otros recibieron la recién creada designación de Prioridad 3 para refugiados con vínculos familiares estrechos en Estados Unidos. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados estima que para 1999, el número anual de sierraleoneses reasentadospuede alcanzar los 2.500.

PATRONES DE ASENTAMIENTO

Un gran número de ciudadanos estadounidenses de habla gullah, muchos de ellos descendientes de sierraleoneses, siguen viviendo en las Islas del Mar y en las zonas costeras de Carolina del Sur y Georgia. Algunas islas con poblaciones significativas son Hilton Head, Santa Elena y Wadmalaw. En las décadas anteriores a la Guerra Civil estadounidense, muchos esclavos de habla gullah/geechee intentaron escapar de sus hogares en Carolina del Sur.De ellos, muchos se fueron al sur, refugiándose con los indios creek en Florida. Junto con los creeks y otras tribus asediadas, crearon la sociedad de los seminoles y se retiraron a las profundidades de los pantanos de Florida. Tras la Segunda Guerra Seminole, que duró de 1835 a 1842, muchos sierraleoneses se unieron a sus aliados nativos americanos en el "Camino de las Lágrimas" hacia Wewoka, enOtros siguieron a Wild Cat, hijo del jefe seminola King Phillip, hasta una colonia seminola en México, al otro lado del Río Grande, desde Eagle Pass (Texas), y otros permanecieron en Florida y se asimilaron a la cultura seminola.

La mayor concentración de inmigrantes sierraleoneses se encuentra en el área metropolitana de Baltimore-Washington, D.C. Existen otros enclaves importantes en los suburbios de Alexandria, Fairfax, Arlington, Falls Church y Woodbridge, en Virginia, y en Landover, Lanham, Cheverly, Silver Spring y Bethesda, en Maryland. También hay comunidades sierraleonesas en las áreas metropolitanas de Boston y Los Ángeles.y en Nueva Jersey, Florida, Pensilvania, Nueva York, Texas y Ohio.

Aculturación y asimilación

Los gullah/geechee pudieron conservar parte de su lengua, cultura e identidad originales por varias razones. En primer lugar, a diferencia de la mayoría de los demás pueblos africanos esclavizados, consiguieron permanecer juntos en grandes concentraciones. Esto se debió inicialmente a su pericia como plantadores de arroz en una época en la que pocos trabajadores blancos tenían estas habilidades. Los compradores buscaban cautivos sierraleoneses enSegún Opala, "fue la tecnología africana la que creó los intrincados diques y vías fluviales que transformaron las marismas de la costa sureste en miles de hectáreas de arrozales"; otra razón para la conservación de la cultura gullah en América fue que los esclavos eran más resistentes a la malaria y otras enfermedades tropicales.Helena Parish, por ejemplo, la población de esclavos en los diez primeros años del siglo XIX creció un 86 por ciento. La proporción de negros respecto a los blancos en Beaufort, Carolina del Sur, era de casi cinco a uno. Esta proporción era mayor en algunas zonas, y los capataces negros gestionaban plantaciones enteras mientras los propietariosresidía en otro lugar.

Al finalizar la Guerra Civil estadounidense en 1865, las oportunidades de los gullah para comprar tierras en las aisladas islas del Mar eran mucho mayores que para los afroamericanos del continente. Aunque las parcelas rara vez superaban los diez acres, permitían a sus propietarios evitar el tipo de aparcería y la agricultura de arrendamiento que caracterizó la vida de la mayoría de los afroamericanos durante los años de Jim Crow. "El censo de 1870muestra que el 98% de la población de Santa Elena, de 6.200 habitantes, era negra y que el 70% poseía sus propias granjas", escribió Patricia Jones-Jackson en Cuando las raíces mueren.

Sin embargo, desde la década de 1950, los gullahs residentes en las Sea Islands se han visto perjudicados por la afluencia de promotores turísticos y la construcción de puentes hacia el continente. En muchas islas en las que los gullahs representaban antaño una abrumadora mayoría de la población, ahora se encuentran en situación minoritaria. No obstante, ha resurgido el interés por el patrimonio y la identidad gullah, y se están haciendo grandes esfuerzos para que los gullahs se conviertan en una minoría.para mantener viva la cultura.

Los inmigrantes recientes de Sierra Leona, aunque dispersos por diversos estados, tienden a congregarse en pequeñas comunidades para apoyarse mutuamente. Muchos socializan o celebran costumbres que los reúnen con regularidad. El resurgimiento en algunos casos de redes de apoyo familiares y tribales ha hecho que la transición a un nuevo país sea más fácil de lo que podría haber sido. Los efectos del racismo experimentado por losAunque no es infrecuente que los recién llegados tengan dos o tres empleos para mantenerse a sí mismos y a sus familias en Sierra Leona, otros han logrado hacerse respetar y alcanzar un estatus profesional en una variedad de sectores, como la agricultura, la ganadería, la pesca y la agricultura.Los estadounidenses de Sierra Leona también se han beneficiado enormemente de la amistad y el apoyo de muchos antiguos voluntarios del Cuerpo de Paz que sirvieron en Sierra Leona a partir de la década de 1960.

TRADICIONES, COSTUMBRES Y CREENCIAS

En Sierra Leona se considera de mala educación mirar directamente a los ojos de un superior social. Por ello, los plebeyos no miran directamente a sus gobernantes, ni las esposas a sus maridos. Cuando un agricultor desea empezar a trabajar en un nuevo sitio, puede consultar a un brujo (Krio, lukin-grohn man Si se descubre que los demonios están en posesión de una zona, se les puede aplacar con un sacrificio como harina de arroz o una campana suspendida de un armazón con un cordón de raso blanco. El primer arroz blando de una cosecha se bate para hacer harina gbafu Este gbafu se envuelve luego en una hoja y se pone bajo un senje árbol o una piedra para afilar machetes, ya que se cree que esta piedra también contiene un demonio. Otra costumbre está destinada a ahuyentar al kaw kaw Para proteger a un niño, se le ata un cordel alrededor del torso y se le cuelgan amuletos con versículos del Corán envueltos en hojas. Los krios también tienen su propia costumbre nupcial. Tres días antes de la boda, los futuros suegros de la novia le traen una calabaza que contiene una aguja, judías (o cobre) y una botella de agua.monedas) y nueces de cola para recordarle que debe ser una buena ama de casa, cuidar del dinero de su hijo, traerle buena suerte y tener muchos hijos.

La tradición Gullah/Geechee de fabricar ventilador, es uno de los vínculos más visibles entre esa cultura y la de África Occidental. Estas cestas se han vendido en los mercados de las ciudades y en las calles de Charleston desde el siglo XVII. En Sierra Leona, estas cestas todavía se utilizan para aventar el arroz. Otro vestigio de la tradición de África Occidental es la creencia de que los parientes fallecidos recientemente pueden haberel poder de interceder en el mundo de los espíritus y castigar los males.

PROVERBIOS

Existe una gran variedad de proverbios en las lenguas sierraleonesas, y los intercambios ingeniosos de proverbios son una tradición conversacional. El krio, la lengua más hablada por los sierraleoneses, contiene algunos de los proverbios más pintorescos: Inch no in masta, kabasloht no in misis -Una implicación conoce a su amo (igual que) un vestido conoce a su ama. Este proverbio se utiliza para advertir a la gente de que eres consciente de que están hablando de ti. Ogiri de laf kenda foh smehl- El ogiri se ríe del kenda por su olor (tanto el kenda como el ogiri, cuando no están cocinados, son condimentos que huelen a rancio). Mohnki tahk, mohnki yehri- El mono habla, el mono escucha (las personas que piensan igual se entenderán). Nosotros yu bohs mi yai, a chuk yu wes (Kono)-Ojo por ojo, diente por diente. Bush noh de foh trwoe bad pikin -Los niños malos no pueden ser arrojados al monte. (Por muy malo que se porte un niño, no puede ser repudiado por su familia.) Un proverbio temne dice: "La serpiente que muerde a un hombre mende se convierte en sopa para el hombre mende".

COCINA

El arroz sigue siendo un alimento básico tanto en Sierra Leona como entre los inmigrantes en Estados Unidos. Otro alimento básico común es la mandioca preparada con aceite de palma en guisos y salsas. A menudo se combina con arroz, pollo y/o quimbombó y puede consumirse en el desayuno, el almuerzo o la cena. Entre los gullah de las Islas del Mar, el arroz también constituye la base de las tres comidas. Se combina con diferentes carnes, gumbos,Una receta popular de los gullah es el estofado Frogmore, que contiene salchicha de ternera ahumada, maíz, cangrejos, gambas y condimentos. Los sierraleoneses también disfrutan de la palava de gambas, una receta que contiene cebollas, tomates, cacahuetes, tomillo, guindillas, espinacas ySuele servirse con boniatos hervidos y arroz.

MÚSICA

Con su colorida mezcla de culturas africanas y occidentales, la música sierraleonesa es extremadamente creativa y variada, y forma parte esencial de la vida cotidiana tanto en Freetown como en el interior. Entre los instrumentos predominan una gran variedad de tambores. Los grupos de percusión también pueden incluir una animada mezcla de castañuelas, campanas batidas e incluso instrumentos de viento. Los sierraleoneses del norte delpaís, los korankos, añaden un tipo de xilófono, el balangi. Otro instrumento popular es el seigureh, que consiste en piedras en una calabaza atada con una cuerda. El seigureh se utiliza para proporcionar ritmo de fondo. Las piezas musicales más largas están guiadas por un maestro tamborilero y contienen señales incrustadas dentro del ritmo general que indican cambios importantes de tempo. Algunas piezas pueden añadir el soplo continuo de un silbato como contrapunto. En Freetown, la música tribal tradicional ha dado paso a diversos calipsoEn Estados Unidos, la Ko-thi Dance Company de Madison (Wisconsin) mantiene vivas muchas de las tradiciones musicales y de danza de Sierra Leona. Grupos como los Hallelujah Singers de Beaufort (Carolina del Sur) interpretan y graban música tradicional gullah.

TRAJES TRADICIONALES

Los trajes que visten los miembros de la cultura krio tienen un sabor victoriano. La vestimenta occidental, desde los uniformes escolares hasta los trajes, también puede ser de estricto estilo británico o con variaciones creativas y colores más vivos. Entre los hombres de la clase trabajadora de Freetown predominan las camisas y los pantalones cortos de vivos estampados. Los hombres de las aldeas del interior pueden llevar sólo un taparrabos o vestirse con elegantes trajes blancos o de colores vivos.También son habituales los tocados, que pueden consistir en paños envueltos al estilo musulmán, sombreros de estilo occidental o gorros circulares ornamentados. Entre las mujeres, cabbaslot Las mujeres de las tribus suelen llevar la cabeza cubierta y un traje de dos piezas que consiste en una falda, o un vestido, con una falda, y un traje de dos piezas que consiste en una falda, o un traje de dos piezas, con una falda, o un traje de dos piezas, con una falda. lappa, y una blusa, o booba. La forma de llevar estas prendas varía según la tribu. En la cultura mende, por ejemplo, el booba Entre los Temne, se lleva más holgada. Las mujeres mandingas pueden llevar un doble volante alrededor de un escote más bajo y, a veces, llevar las blusas sin hombros.

BAILES Y CANCIONES

Uno de los rasgos distintivos de la cultura sierraleonesa es la incorporación de la danza a todos los aspectos de la vida. Una novia puede bailar de camino a casa de su nuevo marido. Una familia puede bailar ante la tumba de alguien que lleva muerto tres días. Según Roy Lewis en Sierra Leona: un retrato moderno, "La danza es... el principal medio del arte popular; es el que menos puede verse afectado por las influencias europeas. Hay danzas para todas las ocasiones, para todas las edades y para ambos sexos". Dado que el arroz es una de las bases de la economía de Sierra Leona, muchas danzas incorporan los movimientos utilizados para cultivar y cosechar este cultivo. Otras danzas celebran las acciones de los guerreros y pueden incluirbailando con espadas y atrapándolas en el aire. Buyan es el "baile de la felicidad", un delicado intercambio entre dos adolescentes vestidas totalmente de blanco y con pañuelos rojos. El fetenke En ocasiones, comunidades enteras se reúnen para bailar con motivo de la festividad musulmana de la Navidad. Eidul-Fitri o la culminación de las iniciaciones de las sociedades secretas Poro o Sande. Estos bailes suelen estar dirigidos por maestros tamborileros y bailarines. Para los sierraleoneses, el baile sigue siendo un elemento definitorio de muchas reuniones y una parte alegre de la vida cotidiana.

CUESTIONES SANITARIAS

Sierra Leona, como muchos países tropicales, alberga una gran variedad de enfermedades. Debido a la guerra civil, que destruyó muchas instalaciones sanitarias, las condiciones sanitarias han empeorado en Sierra Leona. Los avisos publicados en 1998 por los Centros para el Control de Enfermedades advertían a los viajeros a Sierra Leona de que la malaria, el sarampión, el cólera, la fiebre tifoidea y la fiebre de Lassa eran frecuentes en todo el país.La Organización Mundial de la Salud sigue recomendando la vacunación contra la fiebre amarilla a quienes entren en el país y advierte de que la exposición a insectos puede provocar filariasis, leishmaniasis u oncocercosis, aunque el riesgo es bajo. Nadar en agua dulce puede conllevar la exposición al parásito de la esquistosomiasis.

Otro problema sanitario que afecta a la población estadounidense de Sierra Leona ha sido la controversia en torno a la práctica de la circuncisión femenina. Se dice que el 75% de las mujeres de Sierra Leona defienden esta práctica, que consiste en extirpar el clítoris, así como los labios mayores y menores de las niñas prepúberes, a menudo en condiciones antihigiénicas y normalmente sin anestesia. Organizaciones comocomo el Consejo Nacional de Mujeres Musulmanas y la Sociedad secreta Bondo defienden la práctica. Una de las principales portavoces de la circuncisión femenina, Haja Isha Sasso, sostiene que "el rito de la circuncisión femenina es sagrado, temido y respetado. Es una religión para nosotras" Josephine Macauley, una firme opositora a la circuncisión femenina, señaló en el Correo electrónico y Guardian Muchas personalidades estadounidenses han criticado la práctica, calificándola de mutilación genital y no de circuncisión, y algunas mujeres de Sierra Leona han buscado refugio contra ella.

Idioma

Debido a su larga asociación colonial con Gran Bretaña, el idioma oficial de Sierra Leona es el inglés, y la mayoría de los sierraleoneses lo hablan como primera o segunda lengua. También se hablan otras quince lenguas tribales y numerosos dialectos. Estas lenguas se dividen en dos grupos distintos. El primero es el Mande que se asemeja al mandinka en su estructura e incluye el mende, el susu, el yalunka, el koranko, el kono y el vai. El segundo grupo es el semi bantú El krio es una lengua melódica muy hablada también por los sierraleoneses. El krio se creó en Freetown a partir de una mezcla de varias lenguas europeas y tribales. A excepción de la voz pasiva, el krio utiliza todos los tiempos verbales. La gramática y la pronunciación del krio son similares a las de muchas lenguas africanas.

La lengua hablada por los gullah/geechee de la costa de Carolina del Sur y Georgia es muy parecida al krio. La lengua gullah conserva gran parte de la sintaxis de África Occidental y combina vocabulario inglés con palabras de lenguas africanas como ewe, mandinka, igbo, twi, yoruba y mende. Gran parte de la gramática y pronunciación de las lenguas gullah se ha modificado para adaptarse a patrones africanos.

SALUDOS Y OTRAS EXPRESIONES POPULARES

Algunas de las expresiones gullah más populares son: golpe en ayun, mecánico-literalmente, "golpear sobre hierro"; troot ma-wt, una persona veraz-literalmente, "boca de la verdad"; sho ded, cementerio-literalmente, "muerto seguro"; tebl tappa, predicador-literalmente, "golpeador de mesas"; Ty ooonuh ma-wt, Calla, deja de hablar: literalmente, "ata la boca"; krak teet, hablar-literalmente, "crujir los dientes" y I han shaht pay-shun, Roba-literalmente, "Su mano es corta de paciencia".

Entre las expresiones populares del krio se incluyen: nar way e lib-well, porque las cosas son fáciles con él; pikin, un bebé (de picanninny, anglicismo del español); pequeno nino, niño pequeño; plabba, o palabrería, el problema o la discusión del problema (de la palabra francesa "palabre"); y Long rod no kil nobodi, Un largo camino no mata a nadie.

Dinámica familiar y comunitaria

Las relaciones familiares y de clan son extremadamente importantes para los sierraleoneses que viven en Estados Unidos. Según Roy Lewis, "lo que es de uno, es de todos, y un hombre no tiene derecho a negarse a acoger a un pariente o a compartir su comida o su dinero con un pariente. Ésta es la tradición social africana". En los pueblos tradicionales, la unidad social básica era la mawei, o (en mende) mavei. El mawei incluía a un hombre, su esposa o esposas y sus hijos. En el caso de los hombres más ricos, también podía incluir a los hermanos menores y sus esposas y a las hermanas solteras. Las esposas se alojaban, siempre que era posible, en varias casas o pe wa. Si las esposas vivían juntas en una casa, la esposa mayor supervisaba a las esposas menores. Dado que la poligamia es ilegal en Estados Unidos, estas costumbres matrimoniales han creado un grave problema en algunos hogares de inmigrantes. En unos pocos casos, las relaciones polígamas han continuado en secreto o de manera informal.

Generalmente, un sierraleonés tiene una relación especial con el hermano de su madre, o Kenia. Se espera que la kenya le ayude, sobre todo en el pago de su matrimonio. En muchos casos, el hombre se casa con la hija de la kenya. Los hermanos del padre son respetados como "pequeños padres", y sus hijas son consideradas "pequeñas hermanas" del hombre. Las hermanas de ambos padres son consideradas "pequeñas madres", y no es raro que un niño sea criado por parientes cercanos en lugar de por sus propios padres. ToEn distintos grados, los sierraleoneses en Estados Unidos han mantenido sus vínculos con los clanes, y se han formado varios grupos de apoyo basados en afiliaciones étnicas o de jefes, como la Foulah Progressive Union y la Krio Heritage Society.

Dentro de la comunidad gullah/geechee, los cónyuges traídos a la comunidad desde fuera no suelen ser de confianza ni aceptados durante muchos años. Las disputas dentro de la comunidad se resuelven en gran medida en las iglesias y "casas de alabanza". Los diáconos y ministros suelen intervenir e intentar resolver el conflicto sin castigar a ninguna de las partes. Llevar los casos a tribunales ajenos a la comunidad está mal visto.Tras el matrimonio, la pareja suele construirse una casa en el "patio" de los padres del marido o en sus proximidades. El patio es una zona amplia que puede convertirse en un verdadero emplazamiento del clan si varios hijos traen a sus cónyuges, e incluso los nietos pueden crecer y regresar al grupo. Cuando las viviendas consisten en casas móviles, suelen situarse en agrupaciones de parentesco.

EDUCACIÓN

La educación es muy valorada dentro de la comunidad de inmigrantes sierraleoneses. Muchos inmigrantes entran en Estados Unidos con visados de estudiante o después de obtener títulos en universidades británicas o en el Fourah Bay College de Freetown. Los inmigrantes recientes asisten a la escuela en cuanto consiguen la estabilidad económica de la familia. Muchos hijos de inmigrantes sierraleoneses también reciben educación en su culturatradiciones mediante la iniciación en las sociedades secretas intertribales Poro (para los chicos) y Sande (para las chicas).

Algunos miembros de los pueblos gullah/geechee han obtenido títulos universitarios en universidades del continente. A medida que las Sea Islands se han ido desarrollando, la cultura blanca dominante ha tenido un tremendo impacto en el sistema educativo gullah. Sin embargo, la lengua y las tradiciones gullah siguen siendo enérgicamente preservadas y promovidas por organizaciones como la Gullah/Geechee Sea Island Coalition y porel Penn Center de Penn School, en la isla de Santa Elena.

NACIMIENTO

Aunque en la actualidad la mayoría de los nacimientos sierraleoneses se producen en hospitales, tradicionalmente el parto de un niño tenía lugar lejos de los hombres, y la madre era asistida por las mujeres de la sociedad Sande. Tras el nacimiento, se consultaba a los adivinos para que hablaran sobre el futuro del niño y se hacían ofrendas a los antepasados. Independientemente de la religión de la familia, un bebé sierraleonés es presentado alcomunidad una semana después del nacimiento en una ceremonia llamada Pull-na-door (Los miembros de la familia se reúnen para bautizar al niño y celebrar su llegada al mundo. Como preparación, se colocan judías, agua, pollo y plátanos en taburetes y en el suelo durante la noche como ofrenda a los antepasados. El niño suele ser amamantado hasta los tres años. Se considera que los gemelos tienen poderes especiales y son admirados y temidos a la vez.

EL PAPEL DE LA MUJER

Por lo general, las mujeres ocupan puestos inferiores a los de los hombres en la sociedad sierraleonesa, aunque hay casos de mujeres elegidas como jefas de la cultura mende. Cuando una mujer es elegida jefa, no se le permite casarse, pero sí tener consortes. Las mujeres también pueden alcanzar una posición elevada en la Bundu, una sociedad femenina que vela por los ritos de la circuncisión, o en la Sociedad Humoi,A menos que sea la esposa mayor, la mujer tiene relativamente poco que decir en un hogar polígamo. En la cultura tradicional, las mujeres adolescentes suelen casarse con hombres de más de 30 años. El divorcio está permitido, pero a menudo se obliga a los hijos a vivir con el padre. En la cultura mende era costumbre que una viuda, aunque siguiera los ritos funerarios cristianos,También podía hacer un paquete de barro con el agua utilizada para lavar el cadáver del marido y embadurnarse con ella. Cuando se lavaba el barro, se eliminaban también todos los derechos de propiedad del marido y podía casarse de nuevo. Cualquier mujer que no se case es vista con desaprobación. En Estados Unidos, la situación de las mujeres de Sierra Leona está mejorando, ya que algunas obtienen títulos universitarios y profesionales.estado.

NOVIAZGO Y BODAS

Los matrimonios sierraleoneses han sido tradicionalmente concertados por los padres con el permiso de la Sociedad Humoi, que velaba por el cumplimiento de las normas contra el incesto en los pueblos. En Sierra Leona este tipo de compromiso podía realizarse incluso con un bebé o niño pequeño, llamado nyahanga, o "esposa seta". Un pretendiente hacía un pago matrimonial llamado mboya. Una vez desposado, se responsabiliza inmediatamente de la educación de la niña, incluido el pago de los honorarios de su formación de iniciación Sande. La niña puede negarse a casarse con este hombre cuando alcanza la mayoría de edad, pero si lo hace, debe reembolsar al hombre todos los gastos en los que haya incurrido. Entre los hombres más pobres y los inmigrantes en Estados Unidos, el cortejo suele comenzar con una amistad. La cohabitación está permitida,pero los hijos que nazcan de esta relación pertenecen a la familia de la mujer si no se ha pagado una mboya.

Las relaciones extramatrimoniales no son infrecuentes en las situaciones de poligamia. Para los hombres, esto puede suponer el riesgo de ser multados por "daños a la mujer" si se les sorprende con una mujer casada. Cuando una pareja que mantiene una relación extramatrimonial aparece en público, el hombre se refiere a la mujer como su mbeta, que significa cuñada. Cuando están solos, él puede llamarla sewa ka mi, amada, y puede llamarle han ka mi, suspiro mío.

Cuando un marido está dispuesto a tomar posesión de su esposa y se ha pagado el precio de la novia, la costumbre mende era que la madre de la joven escupiera sobre la cabeza de su hija y la bendijera. A continuación, la novia era llevada, bailando, hasta la puerta de su marido. En Estados Unidos, especialmente entre los cristianos, puede celebrarse una boda al estilo occidental.

FUNERALES

Según la costumbre Krio, el entierro del cuerpo de una persona no representa el final del servicio funerario. Se cree que el espíritu de la persona reside en el cuerpo de un buitre y no puede "cruzar" sin llevar a cabo ceremonias adicionales tres días, siete días y 40 días después de la muerte. Los himnos y los lamentos comienzan al amanecer en esos días, y el agua fría y pura y triturada agiri También se celebran servicios conmemorativos en el quinto y décimo aniversario de la muerte de un antepasado. Los gullah creen que es muy importante ser enterrado cerca de la familia y los amigos, normalmente en bosques densos. Algunas familias todavía practican la antigua tradición de colocar en la tumba objetos que la persona fallecida podría necesitar en la otra vida, como cucharas yplatos.

INTERACCIONES CON OTROS GRUPOS ÉTNICOS

En Estados Unidos, los sierraleoneses suelen casarse y hacer amigos fuera de su clan. Suelen entablar amistad con otros inmigrantes africanos, así como con antiguos voluntarios de los Cuerpos de Paz que sirvieron en Sierra Leona. Entre los gullah existe una larga asociación con varios pueblos nativos americanos. Con el tiempo, los gullah se casaron con descendientes de los yamasee,los Apalachicola, los Yuchi y los Creeks.

Religión

Un elemento esencial de todas las tradiciones espirituales de Sierra Leona es el respeto y el homenaje que se rinde a los antepasados. En el conflicto permanente entre las fuerzas del bien y del mal, los antepasados pueden intervenir para aconsejar, ayudar o castigar a los enemigos. Los seres humanos malvados o las personas fallecidas a las que no se ayudó correctamente a "cruzar al otro lado" pueden regresar como espíritus dañinos. Los aldeanos también deben enfrentarse a una gran variedad de seres de la naturalezaLos inmigrantes estadounidenses de Sierra Leona mantienen estas creencias en diversos grados. De las principales tribus, los temnes, los fulas y los susus son mayoritariamente musulmanes. La mayoría de los krio son cristianos, principalmente anglicanos o metodistas.

Los gullah son devotos cristianos, e iglesias como la Hebrea Presbiteriana Unida y la Bautista o Metodista Episcopal Africana forman el centro de la vida comunitaria. Sin embargo, se mantiene una creencia específicamente africana en un ser humano tripartito, formado por un cuerpo, un alma y un espíritu. Cuando el cuerpo muere, el alma puede ir al cielo, mientras que el espíritu permanece para influir en los vivos. Los gullah son devotos cristianos.Los gullah también creen en el vudú o hoodoo. Se puede invocar a espíritus buenos o malignos en rituales para ofrecer predicciones, matar enemigos o realizar curas.

Empleo y tradiciones económicas

Desde la Guerra Civil, las comunidades gullah/geechee del sur de Estados Unidos han dependido tradicionalmente de sus propias actividades agrícolas y pesqueras para ganarse la vida. Venden productos en Charleston y Savannah, y algunos aceptan trabajos estacionales en tierra firme como pescadores comerciales, leñadores o trabajadores portuarios. Durante la década de 1990, la vida en las Sea Islands empezó a cambiar cuando los promotores empezaron aEl espectacular aumento del valor de la tierra en algunas islas, aunque incrementó el valor de las propiedades de los gullah, provocó un aumento de los impuestos y muchos gullah se vieron obligados a vender sus tierras. Cada vez más, los estudiantes gullah se han convertido en minoría en las escuelas locales y descubren que, al graduarse, los únicos trabajos disponibles para ellos son como trabajadores de servicios en los complejos turísticos.sobre ellos y cambiar su cultura, cambiar su modo de vida, destruir el medio ambiente y, por tanto, hay que cambiar la cultura", señaló Emory Campbell, antiguo director del Penn Center de la isla de Santa Elena.

En las grandes áreas metropolitanas, donde se ha establecido la mayoría de los inmigrantes de Sierra Leona, muchos sierraleoneses han obtenido títulos universitarios y ejercido diversas profesiones. Los nuevos inmigrantes suelen llegar a Estados Unidos con un fuerte deseo de triunfar. Los sierraleoneses suelen aceptar trabajos de nivel inicial como taxistas, cocineros, auxiliares de enfermería y otros trabajadores de servicios. Muchos acceden a estudios superiores.educación o crear su propia empresa, aunque la responsabilidad de mantener a los miembros de la familia en casa puede ralentizar su avance hacia estos objetivos.

Política y Gobierno

Pocos inmigrantes sierraleoneses han servido en el ejército estadounidense, aunque los hombres Gullah/Geechee sí participaron en el servicio militar durante la guerra de Vietnam. Los inmigrantes sierraleoneses siguen muy interesados en la agitación política que ha devastado su patria. Muchos estadounidenses sierraleoneses siguen enviando ayuda económica a sus familiares en su país. Se han creado numerosas organizaciones paraLos sierraleoneses-estadounidenses también han creado varios sitios en Internet para difundir noticias sobre los últimos acontecimientos en su país de origen. El sitio más grande es Sierra Leone Web. Desde la visita del entonces Presidente Momoh a las Islas del Mar en 1989, se ha producido un notable aumento del interés de los gullah por sus raíces sierraleonesas. Antes del estallido de la guerra civil, los gullah se interesaban más por sus raíces sierraleonesas.guerra, los sierraleoneses estadounidenses regresaban a menudo a su tierra natal y eran recibidos como parientes perdidos hacía mucho tiempo.

Contribuciones individuales y colectivas

ACADEMIA

El Dr. Cecil Blake era profesor asociado de Comunicación y Presidente del Departamento de Comunicación de la Indiana Northwest University. Marquetta Goodwine era historiadora gullah, asociada a la Afrikan Cultural Arts Network (AKAN). También escribió y produjo "Breakin da Chains" para compartir la experiencia gullah en teatro y canciones.

EDUCACIÓN

Amelia Broderick fue Directora de los Servicios de Información de los Estados Unidos en el Centro Cultural Americano. Fue diplomática en Nueva Guinea, Sudáfrica y Benín.

PERIODISMO

Kwame Fitzjohn era corresponsal en África de la BBC.

LITERATURA

Joel Chandler Harris (1848-1908) escribió varios libros, entre ellos: Los cuentos completos de Tío Remus, Free Joe y otros sketches georgianos y On the Plantation: A Story of a Georgia Boy's Adventures During the War. Yulisa Amadu Maddy (1936- ) escribió Imágenes africanas en la literatura juvenil: comentarios sobre la ficción neocolonialista y Ni pasado, ni presente, ni futuro.

MÚSICA

Fern Caulker fue la fundadora de la Ko-thi Dance Co en Madison, Wisconsin. David Pleasant fue griot de la música gullah y maestro tamborilero afroamericano.

CUESTIONES SOCIALES

Sangbe Peh (Cinque) era muy conocido en Estados Unidos por su liderazgo en la toma del barco negrero Amistad En el Tribunal Supremo de Estados Unidos, con la ayuda del ex presidente John Quincy Adams, defendió con éxito los derechos de los sierraleoneses y otros africanos a defenderse de la captura ilegal por contrabandistas de esclavos.

John Lee fue embajador de Sierra Leona en Estados Unidos, abogado, diplomático y empresario, propietario de Xerox de Nigeria.

El Dr. Omotunde Johnson fue Jefe de División en el Fondo Monetario Internacional.

Medios de comunicación

IMPRIMIR

The Gullah Sentinel.

Fundada por Jabari Moteski en 1997. Se distribuyen 2.500 ejemplares quincenalmente en todo el condado de Beaufort, Carolina del Sur.

TELEVISIÓN.

Ron y Natalie Daisie, conocidos por sus presentaciones en directo del folclore de Sea Island, han creado recientemente una serie infantil, Gullah Gullah Island, para la cadena de televisión Nickelodeon.

Organizaciones y asociaciones

Amigos de Sierra Leona (FOSL).

La FOSL es una organización sin ánimo de lucro constituida en Washington, D.C. Fundada en 1991 por un pequeño grupo de antiguos voluntarios de los Cuerpos de Paz, la FOSL tiene dos misiones: 1) Educar a los estadounidenses y a otras personas sobre Sierra Leona y los acontecimientos actuales en el país, así como sobre sus gentes, culturas e historia; 2) Apoyar proyectos de desarrollo y ayuda a pequeña escala en Sierra Leona.

Contacto: P.O. Box 15875, Washington, DC 20003.

Correo electrónico: [email protected].

Organización de Descendientes de Gbonkolenken (GDO).

El objetivo de la organización es contribuir al desarrollo del cacicazgo de Gbonkolenken, en la circunscripción de Tonkolili Sur, mediante proyectos de educación, sanidad y ayuda alimentaria para sus habitantes.

Dirección: 120 Taylor Run Parkway, Alexandria, Virginia 22312.

Contacto: Jacob Conteh, Secretario Social Adjunto.

Correo electrónico: [email protected].

Organización de Descendientes de Koinadugu (KDO).

La finalidad y los objetivos de la organización son 1) promover el entendimiento entre los Koinadugans en particular y otros sierraleoneses en Norteamérica en general, 2) proporcionar apoyo financiero y moral a los Koinadugans de Sierra Leona que lo merezcan, 3) acudir en ayuda de los miembros en regla siempre que surja la necesidad, y 4) fomentar las buenas relaciones entre todos los Koinadugans. La KDO esque actualmente se dedica a conseguir medicinas, alimentos y ropa para las víctimas del conflicto en el distrito de Koinadugu, en particular, y en Sierra Leona, en general.

Contacto: Abdul Silla Jalloh, Presidente.

Dirección: P.O. Box 4606, Capital Heights, Maryland 20791.

Teléfono: (301) 773-2108.

Fax: (301) 773-2108.

Correo electrónico: [email protected].

Kono Union-USA, Inc. (KONUSA).

Se formó para: educar al público estadounidense sobre la cultura y el potencial de desarrollo de la República de Sierra Leona; desarrollar y promover programas del Distrito de Kono en la Provincia Oriental de la República de Sierra Leona; y emprender programas educativos, sociales y de enriquecimiento cultural que beneficien a los miembros de la organización.

Contacto: Aiah Fanday, Presidente.

Dirección: P. O. Box 7478, Langley Park, Maryland 20787.

Teléfono: (301) 881-8700.

Correo electrónico: [email protected].

Proyecto Leonenet Street Children Inc.

Su misión es proporcionar acogida a niños huérfanos y sin hogar víctimas de la guerra en Sierra Leona. La organización colabora con el gobierno de Sierra Leona, ONG interesadas y particulares para lograr este fin.

Contacto: Dr. Samuel Hinton, Ed.D., Coordinador.

Dirección: 326 Timothy Way, Richmond, Kentucky 40475.

Teléfono: (606) 626-0099.

Correo electrónico: [email protected].

La Unión Progresista de Sierra Leona.

Esta organización se fundó en 1994 para promover la educación, el bienestar y la cooperación entre los sierraleoneses dentro y fuera del país.

Contacto: Pa Santhikie Kanu, Presidente.

Dirección: P.O. Box 9164, Alexandria, Virginia 22304.

Teléfono: (301) 292-8935.

Correo electrónico: [email protected].

El Movimiento de Mujeres por la Paz de Sierra Leona.

El Movimiento de Mujeres de Sierra Leona por la Paz es una división de la organización matriz con sede en Sierra Leona. La división de Estados Unidos decidió que su primera prioridad es ayudar en la educación de los niños y mujeres afectados por esta guerra rebelde sin sentido. La afiliación está abierta a todas las mujeres de Sierra Leona, y se agradece el apoyo de todos los sierraleoneses y amigos de Sierra Leona.

Contacto: Jarieu Fatima Bona, Presidente.

Dirección: P.O. Box 5153 Kendall Park, New Jersey, 08824.

Correo electrónico: [email protected].

Coalición Mundial por la Paz y el Desarrollo en Sierra Leona.

Este grupo es una coalición sin afiliación de individuos y organizaciones formada únicamente por estas dos razones: 1) Proponer un plan de paz que ponga fin a la actual guerra rebelde, reforme la estructura del gobierno y ayude a la administración pública con técnicas para acabar con la corrupción y prevenir futuros conflictos o guerras. 2) Desarrollar un plan económico que eleve de forma audaz y significativa la calidad de lavida en Sierra Leona.

Contacto: Patrick Bockari.

Dirección: P.O. Box 9012, San Bernardino, California 92427.

Correo electrónico: [email protected].

Asociación TEGLOMA (Mende).

Contacto: Lansama Nyalley.

Teléfono: (301) 891-3590.

Museos y centros de investigación

Penn School y Penn Community Services of the Sea Islands.

Situada en la isla de Santa Elena (Carolina del Sur), esta institución se creó como escuela para esclavos liberados. En la actualidad promueve la conservación de la cultura gullah y patrocina el festival anual Gullah. También patrocinó una visita de intercambio a Sierra Leona en 1989.

Fuentes para estudios adicionales

Enciclopedia de África al sur del Sáhara, John Middleton, redactor jefe. Vol. 4. Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1997.

Jones-Jackson, Patricia. Cuando las raíces mueren, tradiciones en peligro en las islas del mar. Athens: University of Georgia Press, 1987.

Wood, Peter H., y Tim Carrier (Director). Familia al otro lado del mar (San Francisco: California Newsreel, 1991.